Они явно были матерью и дочерью, так как более низкая из них, которая не могла быть старше Гарри, была точной копией более высокой женщины. Женщина была довольно высокой, и, судя по тому, что ее дочь, которая была не старше Гарри, была примерно такого же роста, как и он, можно было с уверенностью предположить, что, поскольку Гарри был среднего роста для мальчика его возраста, хотя и худощавым из-за нехватки ухода и недоедания, она, скорее всего, шла по стопам своей матери. Обе женщины имели платиновые волосы и бледную, идеальную кожу. Когда они повернулись, чтобы оценить Гарри, он фактически замер. Их глаза были, пожалуй, самыми магнетическими, которые он когда-либо видел. Они были голубовато-серебристыми, с яркими вкраплениями серебра в радужной оболочке. Гарри почувствовал странное желание пасть ниц к ногам этих двух женщин, но быстро взял себя в руки и остался на месте, посмотрев на них властно.
Он встретил взгляд молодой девушки и на мгновение заворожился этими странными, гипнотизирующими глазами. Через долю секунды он уже не видел синевато-серебристый цвет ее радужной оболочки. Вместо этого он увидел темную, пустынную улицу, по которой он, Гарри, вышел из магазина и пошел к магазину палочек, в котором сейчас находился.
— Похоже, я не единственный, кто может это делать?
При этой мысли на поверхность всплыли воспоминания о его собственных подвигах за эти годы. Воспоминания о том, как он вглядывался в глаза других людей и читал их мысли. Гарри прищурился, делая все, что мог, чтобы оттолкнуть ее, сосредоточившись на голубовато-серебристом цвете ее глаз, который он все еще мог разглядеть сквозь какую-то дымку. Когда он это сделал, изображение изменилось, хотя на этот раз оно было ему незнакомо.
Он — или, скорее, она — читал книгу. Через секунду за дверью за ее спиной раздался стук, и в комнату вошла женщина, которую Гарри узнал по предыдущему моменту, явно намереваясь поговорить с дочерью. Однако Гарри так и не узнал, что она сказала, потому что, как только началось воспоминание, он почувствовал чрезвычайно острую, внезапную волну боли, пронзившую его разум, и быстро отвернулся, в результате чего окружающий мир снова стал четким, и он ошеломленно покачал головой.
Другая девушка все еще смотрела на него, но теперь ее глаза светились любопытством, тогда как раньше они просто отражали ее безразличие.
— А я вообще хочу это знать? — спросил сильный, глубокий голос из угла комнаты.
— Что это с людьми, которые прячутся в тени?
Из упомянутой тени вышел высокий, широкоплечий мужчина с коротко стриженными седыми волосами и длинной густой бородой того же цвета. Он был хорошо сложен, с мозолистыми руками и темно-карими глазами.
Мать девочки, которая прищурила глаза, когда дочь закончила разговор, просто покачала головой и крепко схватила дочь за плечо. — Не думаю, что это необходимо, мистер Гефест, но спасибо за заботу. — Она бросила быстрый взгляд на дочь, и Гарри почувствовал, что позже в тот день его ждет нотация.
Девочка, похоже, не особо об этом беспокоилась, продолжая смотреть на Гарри и снова встретившись с ним взглядом. На этот раз ничего необычного не произошло, но он почувствовал всю силу ее взгляда и ощутил, будто она пытается заглянуть в самую глубину его души.
— Кто ты? — спросила девочка. Ее голос был мягким, но холодным, и не выдавал ее внутренних мыслей.
Гарри даже не вздрогнул. — Простите, мадам, но это не то место, где я могу назвать свое имя.
Девушка на мгновение выглядела раздраженной, но прежде чем она успела что-то сказать, ее мать опередила ее.
— Шарлотта, не нужно приставать к мальчику. В конце концов, он прав. Не всем посчастливилось вырасти в таких условиях, что можно без страха пройти по этому переулку, — Девушка, Шарлотта, выглядела крайне раздраженной, вероятно потому, что теперь Гарри знал ее имя, а она не знала его.
— Может, разберемся с этим? — спросил крупный мужчина, которого Гарри принял за изготовителя палочек. — У меня нет всей ночи, и я чувствую, что ваша палочка будет очень сложной. Он указал на Шарлотту, когда говорил, и она кивнула. Он повернулся к Гарри. — Подожди здесь, пока я разберусь с этим, ладно? Гарри не совсем понял, что мужчина имел в виду, но кивнул и сделал, как ему велели, пока мужчина и две дамы шли через дверь, ведущую из вестибюля. Как только они прошли, Гарри не слышал их разговора и понял, что, вероятно, именно по этой причине они и ушли.
Шарлотта была уверена, что ничто не сможет отвлечь ее от радости и волнения, которые сопровождали ее на протяжении всего пути от семейного поместья до убогого уголка Лютного переулка, где они теперь жили. Однако она сильно ошибалась. Она не ожидала, что кто-то будет занимать скромный, дорогой магазин палочек, который ее семья всегда посещала. К ее удивлению, магазин не только был занят, но и тем, что в нем находился мальчик, который выглядел не старше Дафны. Вдобавок ко всему, он был один, без родителей или опекунов, и, как будто этого было недостаточно, он, казалось, знал и умел пользоваться легилименцией, даже если его окклюменция, по всей видимости, отсутствовала.
— Как он мог знать одно, а другое — нет?
Теперь, когда она и ее мать Адриана последовали за Гефестом в более уединенное место, Шарлотта быстро очистила свой разум и перенесла свое внимание с странного мальчика на странную стену, которая стояла перед ней.
— Для тебя это довольно просто, а для меня — не очень, — грубо сказал Шарлотте изготовитель палочек. — Проведи рукой по стене и остановись, когда почувствуешь притяжение. У всех оно будет разным, так что не спрашивай меня, что именно нужно чувствовать.
— А сердцевина? — спросила она, любопытно узнав, как это будет вписываться в уравнение.
— Все по порядку. Мы разберемся с этим, когда найдем твое дерево. — Шарлотта кивнула в знак согласия, признав, что этот аргумент имеет для нее хотя бы минимальный смысл. Медленно она шагнула вперед, положила свою прохладную руку на стену и медленно перемещала ее, пока наконец не остановилась на темном дереве, которое она не могла опознать, но которое вызвало странное, теплое покалывание в ее руке.
— Вот это! — уверенно сказала она, побуждая изготовителя палочек подойти, коснуться палочкой стены и извлечь весь блок дерева.
— Эбеновое дерево, — объявил он, положив дерево и взмахнув палочкой, что привело к открытию шкафа. Еще одним взмахом своей длинной темной палочки мужчина поднял в воздух ряд банок и велел ей повторить тот же процесс, что и с деревом. Первый ряд не дал ничего, как и второй, третий и даже четвертый. Однако после того, как он поднял четвертый ряд банок обратно в шкаф и достал пятый, Шарлотта почувствовала, как ее рука тянется к средней банке.
Она объявила о совпадении, и еще до того, как она успела заглянуть в банку, мужчина широко раскрыл глаза, схватил банку и критически осмотрел ее.
— Вы уверены? — спросил он, и Шарлотта раздраженно кивнула. Он посмотрел на нее с новой осторожностью и поставил банку рядом с деревом. — Сердечная струна очень старого и очень сильного украинского Железного живота, — произнес он. — Ваша палочка будет готова примерно через час, но прежде чем приступить к ее изготовлению, мне нужно выяснить, что понадобится другому мальчику.
Шарлотта почувствовала легкое раздражение. Она не привыкла ждать, как, судя по всему, и ее мать, которая вопросительно подняла бровь в сторону палочника. — Это действительно необходимо? — спросила она. — Не можете ли вы сначала сделать палочку для Шарлотты?
— Могу, — признал он, — но я бы хотел сначала закончить с мальчиком. Мне… интересно, что ему подойдет, и я бы предпочел закончить с ним, пока он не решил встать и уйти.
Шарлотта не могла винить изготовителя палочек за это. Палочка, как ей неоднократно говорили мать и старшая сестра, была важным показателем личности человека. Кто бы ни сидел в холле и ждал, в нем было нечто несомненно необычное, и Шарлотта не была удивлена, что изготовитель палочек тоже это заметил и проявил любопытство.
— Можем ли мы вернуться и забрать палочку утром? — спросила ее мать.
— Не проблема, — ответил мужчина. — Приходите в любое время после девяти, а когда будете уходить, пошлите сюда мальчика, ладно? Обе женщины кивнули, поблагодарили мужчину за его усилия и направились к двери, ведущей обратно в холл.
Когда они снова вошли в холл, мать снова обхватила ее плечо рукой. Шарлотта закатила глаза. Что, по ее мнению, она могла бы сделать? Напасть на мальчика?
— Простите, молодой человек, — сказала Адриана, когда они вошли в зал, заметив худого мальчика, сидящего на одном из стульев и, казалось, погруженного в чтение учебника. Он поднял глаза, и Шарлотта не в первый раз за этот вечер задалась вопросом, что же заставляет его глаза так сиять. — Мистер Гефест ждет вас в соседней комнате, пройдите, пожалуйста.
Мальчик кивнул, встал, сунув книгу в чемодан, который быстро схватил и потащил за собой. Только когда он прошел в другую комнату, а Адриана и Шарлотта вышли в переулок, ее мать заговорила.
— Это было плохое проявление самоконтроля, Шарлотта. Почему, скажи, пожалуйста, ты взяла на себя смелость без причины атаковать разум беззащитного мальчика?
Шарлотта на мгновение задумалась, не сказать ли матери, что «безопасный мальчик» тоже успел ей ответить, но решила, что эту информацию лучше оставить при себе. — В нем есть что-то... необычное, — наконец ответила она. — Вы же тоже это почувствовали?
Адриана тихонько загудела. — Возможно, но даже признанная сильная аура — это не повод для легилизирования мальчика, с которым ты, возможно, больше никогда не встретишься.
Хотя Шарлотта не нашла хорошего ответа на такое замечание, она была уверена, что она и мальчик, как бы его ни звали, еще не раз встретятся в недалеком будущем.
Позже тем же вечером умственно истощенный Гефестентин Грегорович улегся в постель с вздохом, прижав свои большие мозолистые руки к вискам.
— Каковы шансы? — подумал он про себя. Мальчик был так же любопытен, как и девушка перед ним. Оба предпочли эбонит, хотя их сущности сильно различались. Девушка выбрала сердцевину дракона из украинского Железного живота, а мальчик — перо из хвоста феникса. Однако помимо этого, что делало это явление таким загадочным и тревожным, так это то, что, если верить слухам о сердцевине Железного живота, которую он спас из остатков магазина своего деда много лет назад, оба ребенка теперь владели палочками, неразрывно связанными с двумя величайшими темными волшебниками прошлого века.
Заключительная заметка автора:
Да, я хорошо знаю, что и Гарри, и Том получают свои палочки в магазине Олливандера в оригинальной серии, но, честно говоря, это называется альтернативной вселенной не зря, и я думаю, что для Гарри и Реддла, как в каноне, так и в этой истории, вполне характерно исследовать переулок и полюбить идею индивидуальной палочки.
Кроме того, да, технически даты встречи Гарри с Малфоем не совпадают, так как в каноне Малфой был в переулке почти месяц спустя, но опять же — это альтернативная вселенная. Хронология в этой истории может быть немного изменена.
Кроме того, да, технически даты встречи Гарри с Малфоем не совпадают, поскольку в каноне Малфой оказался в переулке почти на месяц позже, но опять же — это альтернативная вселенная.
Время в этой истории может быть немного сдвинуто, поэтому я предлагаю, если вас это беспокоит, либо привыкнуть к этому, либо не обращать внимания.
Наконец, сцена с вампиром может показаться немного клише, но поверьте мне, она сделана не просто так, а по нескольким причинам, хотя, по правде говоря, ни одна из них не будет иметь значения до поздних лет. То же самое можно сказать и о выборе палочки Шарлотты, но я обещаю, что не буду слишком часто писать такие клише.
Прежде чем я закончу, многие из вас спрашивали меня о будущих парах в этой истории. Честно говоря, романтики не будет как минимум до третьего года, а в большинстве случаев до четвертого, и я не намерен раскрывать что-либо до этого момента.
Обновлено: 19.02.2026