Глава 3 — Глава 3

1 июля 1982 года. Залы Визенгамота. 17:47. После очень долгого дня, наполненного обещаниями, дебатами и политическими маневрами, речи, вопросы и ответы наконец закончились, и Альбус Дамблдор мог только сидеть, смирившись с ситуацией, и наблюдать за тем, что происходило перед ним. Он был весьма разочарован, когда Миллисент Багнолд, министр магии, объявила, что не будет баллотироваться на третий срок. Дамблдор не мог ее винить. Она была министром в течение, пожалуй, десяти самых тяжелых лет, которые пережила страна за последние столетия. Несмотря на это, Дамблдор действительно хотел, чтобы она снова баллотировалась. В результате хаоса войны она не пользовалась блестящей репутацией, но на самом деле она не могла ничего сделать, когда все началось. Альбус действительно был недоволен тем, что она слишком поздно признала Волан-де-Морта настоящей угрозой, но, к чести женщины, когда она наконец начала действовать, она сделала все, что только можно было сделать. Теперь же волшебная Британия стояла на перепутье, поскольку борьба за пост министра свелась к двум кандидатам. Один из них был довольно молодым человеком по имени Даниэль Шафик. Настоящий политик, очень увлеченный, очень красноречивый и очень самоуверенный. На первый взгляд Шафик казался идеальным кандидатом на эту должность. Однако Дамблдор, как и большинство присутствующих в комнате, знал, что это не так. Шафик был членом консервативной фракции с тех пор, как присоединился к Визенгамоту, и хотя никто этого не говорил, Альбус и большинство присутствующих знали, что он находился под полным контролем тех, кто в его фракции занимал более высокие посты, таких как Люциус Малфой и Тиберий Нотт, чтобы назвать лишь двоих. На противоположной стороне стоял человек, гораздо старше и гораздо более закаленный войной. Барти Крауч-старший, как и его оппонент, казался идеальным кандидатом на пост министра, по крайней мере в глазах общественности. Крауч был главой Отдела магического правопорядка почти на протяжении всей войны и, в отличие от Багнолд, твердо верил в необходимость принимать меры как против Волан-де-Морта, так и против его последователей, что сделало его героем для большей части магической Британии. Проблема, по крайней мере в глазах Альбуса, заключалась в самих действиях. Крауч был безжалостным и упрямым, и, по мнению Дамблдора, в обоих отношениях перегибал палку. Как только этот человек обретал власть, было трудно, если не невозможно, убедить его в правильности любого пути, который он сам не наметил. Обычно каждая фракция — либералы, консерваторы и нейтралы — выдвигала своего кандидата на пост министра. На этих выборах напряженность между либералами и консерваторами, или, как их называли некоторые, между светом и тьмой, была настолько высока, что нейтралы не хотели иметь ничего общего с политической ситуацией. Таким образом, впервые за более чем столетие, Визенгамот выдвинул на голосование только двух кандидатов, и далеко не в первый раз за это столетие Альбус Дамблдор почувствовал, что находится в безвыходной ситуации. 30 июня 1991 года. Тисовая улица, 4. 7:23 утра. Гарри с большой неловкостью вышел из своего шкафа, стараясь не морщиться, когда впервые за... он даже не знал, сколько времени, вышел на свет. Из всех чудесных вещей, которые когда-либо происходили вокруг него, от изменения цвета волос его учителя три года назад до того, как его волосы отросли за одну ночь много лет назад, и даже его необъяснимого появления на крыше школы, Гарри подумал, что инцидент в зоопарке, возможно, был самым ошеломляющим из всех. Он уже давно знал, что он не такой, как все, знал, что его эмоции, а позже даже его намерения могут вызывать чудесные явления вокруг него, но даже в самых смелых мечтах он не мог представить, что способен на такое необычное, как разговор с животными. Да, Гарри Поттер очень хорошо понимал, что он отличается от других. В конце концов, он был очень начитанным ребенком — а что еще можно было делать, когда единственным источником развлечения было бездумное созерцание темной нижней части лестницы? Он всегда был любознательным, и в значительной степени его чтение помогало удовлетворить большую часть этой любознательности. Поэтому, когда вокруг него начали происходить странные, казалось бы, невозможные вещи, его первой реакцией было попытаться понять, что они означают и, что еще более важно, что именно делает их возможными. Несмотря на все свои усилия, Гарри ничего подобного не нашел. Ближе всего его юные глаза видели упоминания о подобных вещах в детских сказках, которые он с самого раннего возраста знал как выдумку. Поэтому Гарри обратился к следующему лучшему варианту, термину, о котором он прочитал, а позже углубил свое понимание, прочитав учебник по естествознанию для старших классов во время обеденного перерыва, прячась от банды Дадли в школьной библиотеке — экспериментированию. Он действительно экспериментировал, начав со своих волос, поскольку знал, что это то, что он может контролировать по опыту. Когда все его попытки отрастить волосы закончились полным провалом, он сосредоточился на более мелких, менее заметных изменениях. Через некоторое время ему наконец удалось добиться желаемого изменения — заставить волосы лежать ровно, что ему нравилось гораздо больше, чем их дикий, более естественный вид. Позже он подумал, что это, пожалуй, единственное, в чем он и его родственники были единодушны. Сначала это было временным явлением, но чем чаще он это делал, тем дольше эффект сохранялся, пока однажды ему не понадобилось вообще заставлять волосы меняться. Это подстегнуло его еще больше, и теперь он задавался вопросом, до каких пределов простирается его новый дар. Ему удалось включить и выключить маленький светильник в своем шкафу, просто пожелав этого, хотя для этого ему потребовалось несколько месяцев практики, прежде чем он смог делать это по своему желанию. Однажды ему даже удалось починить старый чайник тети Петунии, который он опрокинул, убегая от банды Дадли, пока она и дядя Вернон были в саду. Ему так и не удалось повторить этот трюк, хотя, честно говоря, он и не тратил на это много времени. Пожалуй, любимым трюком Гарри было заставлять предметы сами по себе подлетать к нему. Это было сложно в том смысле, что ему приходилось сильно сосредоточиваться, чтобы это произошло, но Гарри находил это невероятно удобным. Предмет должен был находиться прямо в поле его зрения, что, к сожалению, мешало ему по команде притягивать к себе очки по утрам, но он все равно считал это впечатляющим талантом. С точки зрения полезности, единственной способностью, которая, по его мнению, превосходила притягивание предметов по желанию, была способность узнавать, о чем думают окружающие, с одного взгляда. Без особых усилий Гарри просто знал — в большинстве случаев он мог чувствовать их эмоции и общие мыслительные процессы. Однако, если он действительно хотел узнать что-то более интимное, он всегда мог посмотреть им в глаза и заставить их мысли проявить себя. Это не было чтением мыслей — не совсем, так как он давно пришел к выводу, что это действительно работало только с поверхностными мыслями и образами, но Гарри всегда испытывал сильный прилив энергии, видя эти вспышки, просто глядя кому-то в глаза. Даже по сравнению со всеми этими невероятными вещами, Гарри все еще считал, что разговор с животными был его самым впечатляющим достижением, хотя в то время, как и во многих других случаях за эти годы, он даже не осознавал, что сделал это, пока не стало слишком поздно. Однако, когда он шел к кухне, вся его гордость за этот поступок быстро улетучилась из-за острой боли, пронзившей его шею и заставившей его слегка поморщиться. Он, может, и был маленьким для своего возраста, но это не делало более приятным то, что ему пришлось неловко скрутиться в шкафу, и только бог знает, как долго. Он вошел в кухню и быстро направился к плите, не нуждаясь в дополнительных инструкциях. Давно он понял, что самый быстрый и простой способ успокоить своих родственников — действовать, не дожидаясь просьб. Петунья разбудила его впервые за то, что казалось вечностью, поэтому, по логике вещей, Гарри решил, что она чего-то хочет. Ни она, ни кто-либо из них никогда не делали ему одолжений, если не хотели чего-то от него. Эта мысль могла бы заставить любого другого десятилетнего, почти одиннадцатилетнего ребенка нахмуриться, вздохнуть или даже нахмуриться, но не Гарри. Он принял этот факт много лет назад и смирился с реальностью, что, что бы он ни делал, отношение к нему у Дурслей улучшится лишь незначительно. Это было доказано довольно рано, когда его наказали за то, что он получил лучшие оценки, чем Дадли. Поэтому, чтобы избежать дальнейших последствий, Гарри полностью провалил следующий экзамен, чтобы получить оценку ниже, чем его двоюродный брат. К несчастью для Гарри, это только побудило Дурслей наказать его еще более сурово, и на этот раз Вернон поднял на него руку в отместку за то, что, по его мнению, Гарри хотел его опозорить. — Я не позволю никому из них думать, что мы воспитали некомпетентных детей! — жаловался Вернон. Даже тогда Гарри было очень хочется спросить его, почему, если он так беспокоится о том, какое впечатление о них складывается, он до сих пор не наказал Дадли, но даже в таком юном возрасте Гарри понимал, что это было бы равносильно самоубийству. Поэтому Гарри отказался от идеи получать низкие оценки и решил вместо этого сделать все, что в его силах, проверив свою почти фотографическую память. Во многих отношениях это был единственный способ, которым он мог противостоять Дурслям. Через некоторое время они перестали наказывать его за то, что он получал более высокие оценки, чем Дадли, и, похоже, смирились с тем, что он был высокомерным ребенком, который хотел только хвастаться любой крупицей компетентности, которой он обладал. Оказалось, что Гарри обладал довольно большой компетентностью, если судить по его оценкам. Ему несколько раз предлагали перейти в следующий класс, но Вернон и Петунья всегда решительно отказывались. Похоже, Дурслеи не допускали, чтобы Гарри получал какое-либо преимущественное отношение, даже если, в отличие от их сына, он, по крайней мере, заслуживал его. Он знал, что он способный, он знал, что он гораздо способнее, чем большинство, если не все дети его возраста, которых он когда-либо встречал. Однако он не считал себя чрезмерно высокомерным. Он, безусловно, считал себя более чем способным, даже более умным, чем большинство, и он точно знал, что у него есть и другие сильные стороны, такие как умение очаровывать учителей, чтобы они не писали домой о его загадочных подвигах. Он всегда был хорош в этом, хотя, к сожалению, эта способность никогда не распространялась на его собственных родственников. Несмотря на все это, Гарри знал свои ограничения и не питал по поводу них никаких иллюзий. Еще одной областью, в которой он был безусловно компетентен, было кулинария, чем его родственники позаботились с раннего возраста. Сначала он был потрясен несправедливостью такого положения: почему семилетний мальчик должен готовить для своих взрослых опекунов? Теперь же он не особо возражал: время, проведенное за готовкой, позволяло ему побыть наедине со своими мыслями где-то, кроме своего шкафа, что было редкостью, которую он ценил больше, чем мог бы признать. Сегодняшний день не был исключением. Время, которое он потратил на приготовление завтрака из бекона, яиц и тостов, пролетело для Гарри незаметно. Он подал Дурслям их тарелки и сел сам с жалким кусочком тоста, который остался после того, как Дадли настоял на добавке, а Гарри, как обычно, надел на лицо искусственную улыбку. Гарри не успел сесть, как раздался безошибочный звук прибытия почты. — Иди за почтой, Дадли, — сказал дядя Вернон из-за газеты, очевидно увидев, что Дадли уже проглотил вторую порцию завтрака.