Фадж повернулся и ушел, следуя за Дамблдором с профессорами Макгонагалл и Снейпом. Когда они ушли, Гарри выпил остатки зелья и вскоре погрузился в глубокий сон.
Когда они шли по коридору к лестнице на третий этаж и входу в кабинет директора, Фадж начал чувствовать себя подавленным. В глубине души он знал, что Минерва права; ему не нужно было разговаривать с Поттером сегодня вечером. Но он чувствовал, что теряет контроль. Ему нужно было что-то сделать, что угодно, чтобы обойти это условие... а она помешала ему сделать единственное, что он мог придумать. Это раздражало и расстраивало его.
Они молча поднялись по лестнице, направляясь к горгулье, охранявшей вход в кабинет Дамблдора. Когда они подошли, Дамблдор остановился и тихо сказал: «Лакричная палочка», и горгулья быстро отскочила в сторону, открыв вид на витую лестницу. Каждый из них, начиная с Дамблдора, ступил на движущиеся ступени и тихо поднялся в кабинет директора. Когда они вошли, один за другим, Дамблдор сел за свой стол.
Фадж огляделся по кабинету; он всегда его очаровывал, хотя он и не признавал этого. Небольшие, изящные серебряные приборы на своих тонких столиках тихо жужжали и пыхтели, а любимый феникс Дамблдора дремал в своей клетке, выглядя так, будто видел и лучшие дни; очевидно, его конец был близок.
Портреты бывших директоров сразу же зашумели, требуя новостей. «Это правда, Дамблдор?» — спросил краснолицый волшебник на картине за его столом. «Это действительно правда? Тот, Кого Нельзя Называть, вернулся?» Другие голоса с тревогой повторили этот вопрос.
Дамблдор махнул рукой, призывая к тишине. «Спасибо, на данный момент этого достаточно. Пока что позвольте мне сказать, что да, похоже, Лорд Волдеморт (картины вздрогнули, когда он произнес это имя, даже Финис Нигеллус, один из немногих директоров из Слизерина, чей портрет висел в этой комнате, и одна старая ведьма упала со стула и выпала из рамки) вернулся. Теперь, пожалуйста, позвольте мне обсудить некоторые вопросы с министром. Спасибо».
Дамблдор вытащил палочку из кармана мантии, бессознательно покрутил ее, и два стула появились по бокам от стула напротив него. Без слов Фадж, Снейп и Макгонагалл заняли свои места, ожидая услышать, что скажет Дамблдор.
«Корнелиус, спасибо, что пришли», — сказал он, глядя на Фаджа. «Я знаю, что вам нужна информация, и согласен, что времени мало. Есть много дел». Он вздохнул, наклонившись вперед в кресле, и Фадж впервые за много лет увидел, что он выглядит уставшим. Такого он не видел со времен последней войны.
«Я так понимаю, ты сам допрашивал Барти Крауча, Корнелиус?» — спросил Дамблдор, явно ожидая утвердительного ответа.
«Да... да, я допрашивал. Или, вернее, допрашивал его Шэклболт. Я попросил его... сделать это. Я слышал его признание. Мы все слышали», — слабо сказал он, глядя на Снейпа и Макгонагалл в поисках поддержки. Они молча кивнули в знак согласия.
«Кроме того, директор, — тихо сказал Снейп, — Кингсли Шаклболт имел гениальную идею применить заклинание a priori incantatum к палочке Кроуча. Палочка повторила последние заклинания, которые она выполняла; это точно подтвердило рассказ Кроуча до мельчайших подробностей».
Дамблдор одобрительно кивнул. «Правда? Отличная идея и хорошая мысль с его стороны. Это дает третью линию совпадающих доказательств, подтверждающих то, что произошло сегодня ночью».
Он продолжил: «История Гарри полностью совпадает с рассказом Крауча. Его унесло с территории школы с помощью портала, и он был свидетелем возвращения Волдеморта.
Он подробно рассказал мне, что произошло, и это точно совпадает с тем, что рассказал вам Кроуч. Остальные детали не имеют большого значения, за одним исключением: Гарри видел вернувшихся Пожирателей смерти и может назвать по крайней мере некоторых из них. Люциус Малфой, Крэбб, Гойл, Эйвери, Нотт, Макнейр. Все они были названы по имени Волдемортом в присутствии Гарри».
Фадж выглядел подавленным. «Но, Дамблдор, это имена людей, которых тринадцать лет назад обвинили в принадлежности к Пожирателям смерти, а потом оправдали! Если это станет известно, если общественность узнает, что министерство провалило столько расследований за один раз... Дамблдор, они потеряют веру в министерство!» Они потеряют веру в меня, подумал он, но не сказал вслух.
Дамблдор с покорностью кивнул. «Да, Корнелиус. Возможно. Но они потеряют веру в министерство в гораздо большей степени, если вы не скажете правду и не скажете ее сразу... а затем не примете меры. Пришло время для честности и действий, Корнелиус. Если вы сделаете это, если вы скажете правду и сразу примете надлежащие меры, вы стократно вернете доверие волшебного сообщества. Люди хотят решительного руководства, Корнелиус. И ты единственный, кто может им это дать. Тебе просто нужно действовать».
Фадж снова закрутил шляпу, быстро обдумывая ситуацию. «Но Дамблдор... что нам делать? С чего начать? Столько всего нужно сделать. Столько всего...»
Дамблдор улыбнулся впервые с тех пор, как произошли ужасные события этого вечера. «Начнем с самого начала, Корнелиус. Ты не один. Я буду поддерживать тебя, как только смогу, и в министерстве есть другие, на которых ты можешь положиться. Если ты примешь мой совет, я с удовольствием его дам».
Фадж быстро кивнул. Он никогда никому в этом не признавался, но часто обращался к Дамблдору за советом и был благодарен ему за то, что тот никогда не отказывал ему в помощи. Независимость Дамблдора и его частые противоречия с министерством раздражали Фаджа, но он должен был признать, что в данный момент не было никого, чьего мнения он ценил бы больше, чем его. «Да, конечно, Дамблдор. Что вы порекомендуете?»
Обновлено: 21.01.2026