Его опасения были не беспочвенны. Только начался учебный год, а он уже успел успешно подставиться благодаря двум своим новообретенным лучшим друзьям. Брэнди, хотя и знал из рассказов мисс Грейнджер, что Гарри знаменитость, не ожидал, что Гарри в магическом мире настолько… привлекает внимание.
Благодаря тому, что Брэнди прошлой ночью предусмотрительно поставил будильник, трое друзей едва успели к завтраку. Однако, к несчастью, с момента выхода из гостиной Гриффиндора эта троица оказалась под пристальными и странными взглядами. Студенты старших курсов из разных факультетов останавливались и перешептывались, обсуждая этого самого Гарри, легендарного спасителя, победившего самого злого темного волшебника века, едва родившись. Это было неловко, он и Рон чувствовали себя некомфортно, словно статисты, призванные оттенять ауру главного героя.
Самому же спасителю Гарри, конечно, не нравилось такое пристальное внимание, поэтому, выдержав несколько десятков метров убийственных взглядов, они почти единогласно решили бежать без оглядки.
И результат, конечно, был предрешен… Убегая в спешке, они заблудились!
Тут стоит похвалить оригинальность строителей Хогвартса. Неизвестно, то ли они хотели выиграть время в случае защиты замка, то ли просто от скуки решили подшутить над его обитателями. Весь Хогвартс был похож на собрание ловушек, приманок и шалостей! Движущиеся статуи, бродящие туда-сюда рыцарские доспехи, лестницы, меняющие положение по настроению, и даже двери, которые не всегда оставались на одном и том же месте.
Брэнди, конечно, не хотел рисковать, выбирая первую попавшуюся дверь. Он предложил использовать харизму Гарри, чтобы найти милую и добрую девушку, которая выведет их троих. Но Гарри был против, к тому же Рон, указывая на дверь с вырезанным вороном, клялся, что она приведет их в столовую, где можно выпить горячего молока. Его выражение лица было искренним, убедительным и обоснованным…
В результате двое, поверивших ему, бродили с ним по похожим коридорам около десяти минут, а затем, поднявшись по длинной винтовой лестнице, так что ноги подкашивались, наконец, узнали от доброго портрета на стене, что дальше находится обсерватория, и они могут сейчас подняться на небо и стоять плечом к плечу с солнцем…
Таким образом, после множества испытаний, с помощью бесчисленных «доброжелателей», трое друзей наконец ворвались в класс и смущенно извинились перед МакГонагалл, старой ведьмой, которая уже вела урок полчаса. Конечно, извинения ничего не решают… Хорошо еще, что даже после половины урока половина мест в классе оставалась пустой! (Вероятно, еще половина людей заблудилась на жизненном пути!)
Брэнди не ошибся в своем мнении о профессоре МакГонагалл! Она действительно была строгой, нервной и старой женщиной в климаксе!
Они едва успели сесть на первый урок, как она тут же устроила им разнос.
- Трансфигурация - это самое сложное и опасное заклинание в программе Хогвартса, - заявила она. - Если кто-нибудь будет баловаться в моем классе, я выгоню его и больше никогда не позволю войти. Я вас предупредила.
Затем взмахом волшебной палочки она превратила свой стол в свинью, а затем вернула его в прежнее состояние. Новички, никогда не видевшие ничего подобного, смотрели на нее широко раскрытыми глазами, страстно желая немедленно начать учиться. Но вскоре они поняли, что превратить мебель в животных - задача не из легких даже для пятикурсника. После того, как они с трудом записали кучу сложных и трудных заметок, МакГонагалл раздала каждому спичку и велела попытаться превратить ее в иголку.
К концу урока только одному человеку удалось изменить свою спичку! Гермиона Грейнджер ничуть не посрамила репутацию зубрилки, данную ей Брэнди. Хотя ей и не удалось сразу превратить спичку в иголку, мисс Грейнджер все же сделала ее тоньше. Профессор МакГонагалл, кажется, не ожидала, что кто-то добьется прогресса в первом же эксперименте, поэтому без колебаний добавила два очка Гриффиндору. А Брэнди… Посмотрев на ужасающий процент успеха, решил, чтобы не надорваться от истощения магических сил, просто помахал там волшебной палочкой для виду и даже благополучно проскользнул на первом уроке.
На уроках заклинаний преподавал профессор Флитвик, маленький, как мышонок, волшебник. Чтобы достать до кафедры, ему приходилось стоять на стопке книг. Хотя он говорил, что у него шестнадцать шестнадцатых крови гнома, Брэнди упорно считал, что профессор Флитвик - неудачный продукт эксперимента с уменьшающим зельем! Похоже, профессор Флитвик был деканом Когтеврана, но у него, казалось, не было ни малейшего осознания себя как декана. Когда он начал свой первый теоретический урок, он достал список и начал называть имена. Когда он произнес имя Гарри, он взволнованно вскрикнул и упал на пол, исчезнув из виду.
Вечером в среду они вместе с первокурсниками со всех факультетов поднимутся в астрономическую обсерваторию, чтобы понаблюдать за звездами в телескоп и изучить названия различных звезд и траектории планет. Это было очень интересно… В мире маглов определение планет было совершенно иным, чем в магическом мире. Волшебники и некоторые разумные существа из магического мира настаивали на том, что движение планет имеет таинственную связь с вращением судьбы. Брэнди, неискушенный в мире, конечно, глубоко верил в это… Чтобы иметь возможность точно предсказать следующий тираж лотереи, когда он вернется домой на каникулы, он приложил все усилия. Конечно, после того, как он получил D ("очень плохо") за свое первое задание по астрономии, он честно сдался.
Гарри, единственный получивший хорошую оценку в трио, так прокомментировал это: «Предсказание волшебника, который может принять Луну за Марс, все еще имеет определенную ценность, до тех пор, пока в следующий раз, когда ты пойдешь покупать лотерейные билеты, я вычеркну все выбранные тобой номера и выберу их еще раз, почти наверняка выиграю».
…Конечно, через два часа после этих слов он честно предпочел быть подвешенным к маленькому дереву у озера и искренне каяться в своих насмешках.
Трижды в неделю их водила в теплицы, расположенные за замком, пухлая колдунья по имени Спраут. Там они изучали травологию, учились выращивать диковинные растения и грибы, познавали их свойства. Пожалуй, профессор Спраут была самой подходящей на роль декана этого факультета… Мягкая и простая, она смотрела на балующихся на ее уроках учеников с терпеливым спокойствием, пока те сами не начинали стыдливо опускать головы и замолкать. Травология оказалась весьма увлекательным предметом: буйно растущая на свету трава Ло Ло, не боящаяся огня шотландская огненная лоза и листья Монсо, обладающие сильным обезболивающим эффектом… Эти растения, неизвестные в реальном мире, беспрепятственно росли в теплицах, полностью покрывая их крыши.
Защита от темных искусств, предмет, чье название заставляло сердца мальчиков биться быстрее, наполняя их боевым духом. Новый профессор Квиррелл умудрился превратить его в утомительную и бессмысленную рекламу по типу «серебряный нагрудник, пять золотых за штуку» из телевизора. Квиррелл, словно предчувствуя связь предмета с реальным боем, первым же своим словом развеял весь энтузиазм.
- Уберите волшебные палочки, ребята, думаю, они вам не понадобятся.
…Затем, поправляя свой дурно пахнущий большой шарф, он запинаясь, слово за словом, прочитал от начала до конца первую главу книги «Темные силы. Руководство по самозащите», не пропустив даже оглавление и номера страниц. А когда наступила очередь вопросов, то на вопрос о том, что это за прокладка у него на голове, он лишь уклончиво ответил, что это подарок от африканского вождя в знак благодарности за победу над зомби, амулет, повышающий удачу. Но стоило задать вопрос о деталях, он сразу же переводил тему, бормоча что-то вроде: «Удача не изменится, если не вложишь деньги… Один раз вытащишь чудо, десять раз – сплошное разочарование». Все это заставляло людей с подозрением относиться к его истории.
Но больше всего Брэнди ненавидел историю магии, предмет, преподаваемый профессором-призраком. В те годы профессор Биннс заснул у камина в учительской и на следующее утро забыл взять с собой свое тело, отправившись на урок, установив мировой рекорд самого спокойного ухода из жизни. На уроках профессор Биннс старался монотонно говорить от начала и до конца, а студенты старались быстро записывать, это было похоже на промывание мозгов мерзким звуком. Однако Брэнди раздражало не это, ведь даже в самом унылом и скучном можно было поспать, а домашнее задание профессора Биннса!
- Посмотрите на это! «Влияние беспорядков аргентинских фей на европейский магический мир», два пергамента! Два! - Брэнди был на грани безумия. - Да на это нужно два пергамента! Какое нам дело до драк аргентинских фей! Гермиона, пожалуйста, дай мне списать домашнее задание...
Конечно, как бы Брэнди ни плакал, в ответ он мог получить только пустой взгляд. Гермиона была хорошей девочкой, соблюдающей школьные правила, и Брэнди всю ночь молча плакал в библиотеке…
За эти несколько дней занятий Брэнди обнаружил, что он был не так уж и далек от остальных, и с облегчением вздохнул. Раньше он думал, что дети из семей волшебников получают магическое образование с ранних лет и что он должен сильно отставать от других. Он не ожидал, что многие здесь, как и он, из семей магглов. И им нужно было изучать слишком много всего, даже такие люди, как Рон, выросший в семье волшебников, и Гарри, обладающий врожденными преимуществами, не так уж сильно опережали его. По крайней мере, Брэнди мог положа руку на сердце заявить, что он определенно сильнее Рона!
Но в четверг, когда началось официальное практическое занятие по заклинаниям, выявилась самая серьезная проблема: он понял, что никак не может угнаться за ходом обучения профессора Флитвика… Особенно, когда профессор Флитвик заставил всех снова и снова практиковаться в сотворении самых простых магических трюков, включая перемещение, подпрыгивание и вращение маленького шарика, и собирался проверить их результаты, Брэнди был совершенно сбит с толку.
Потому что за несколько минут он мог закончить произнесение заклинания только один раз!
Обновлено: 21.01.2026