«Не перебивай меня, мальчик, если знаешь, что для тебя лучше», — прорычал Бенсон, прежде чем отвернуться от него и снова повернуться к Гоффу.
Приподняв бровь, змея повернулась к Малфою, прежде чем Бенсон успел открыть рот.
«А вы, лорд Малфой? У вас есть какие-либо сомнения относительно моих квалификаций?»
Мальфой пристально посмотрел на него, встретив его взгляд. Почувствовав покалывание, связанное с вторжением легилиманции в его разум, он ухмыльнулся про себя, затем моргнул и на миллисекунду слишком долго сосредоточился на создании щита для своего разума, избавляясь от любых остаточных эмоций, которые могли бы его сломать, и очистил свой разум от всего, кроме того, что привлекло его внимание.
Он заметил легкую улыбку на губах Малфоя, когда тот ответил.
«Нет, я считаю, что Гофф сделал хороший выбор», — его тон был холодным, и он не отрывал глаз от змеи.
С отстраненностью мальчик подумал, что его изучают, как изучают экземпляр в зоопарке, но это его мало волновало.
Бенсон посмотрел сначала на Малфоя, потом на змею, а затем на Гоффа.
«В чем он специализируется?» — спросил он после секундной паузы.
«Во всем», — ответил змея.
Мужчина нахмурился в его сторону, поскольку вопрос не был адресован ему.
«Можно и так сказать», — согласился Гофф. «Он и его бывший партнер выполнили для меня ряд заданий, но я упомяну только «Shrine Ltd».
МАЛФОЙ кивнул и сказал одно слово.
«Вэнс».
Глаза Бенсона уже расширились от слов Гоффа, но стали невероятно большими, когда он услышал односложное дополнение МАЛФОЙ к «квалификации» Змеи.
«Но это был...»
«Да, так. Он был моим... наставником».
«И я уверен, что вы слышали об убийстве людей Эвана несколько месяцев назад? Это была работа змеи», — добавил Гофф.
В глазах Бенсона начало проступать понимание.
«Так вы и есть змея?» — он смотрел на него задумчиво, хотя змея знала, что она на самом деле его не видит. «Я думал, что вы старше, несмотря на то, что писали газеты».
Выражение лица змеи не изменилось, когда она снова ответила.
«Это понятно».
«Хорошо, тогда». Гофф положил руку на стол в знак завершения. «Если мы закончили с представлениями?» Он взглянул на двух мужчин на диване, но не дождался устного ответа, прежде чем продолжить. «Предлагаю обсудить детали работы».
Змея кивнула в знак согласия, как и Малфой. Бенсон колебался, прежде чем откинуться на спинку кресла. Присутствующие решили истолковать этот жест как согласие и быстро перешли к делу, в котором Бенсон высказался не более чем тремя предложениями.
&&&
Он вошел в школу примерно за полчаса до ужина и сразу направился к змеиному гнезду.
В коридорах бродило несколько учеников, в основном младших классов, но как только он достиг подземелий, воцарилась тишина. С тех пор, как он впервые попал в нижнюю часть замка во время своих летних странствий, он полюбил их. Уникальная атмосфера в этих темных, сырых коридорах, холодный неподвижный воздух и оглушительная тишина, заставляющая людей смотреть на тени и представлять себе монстров, казались ему приветливыми. Он чувствовал, как тьма скрывается в углах, чувствовал, как она пульсирует жизнью, непохожей на то, во что верят люди. Она постоянно двигалась, всегда наблюдала, всегда знала.
Змея ухмыльнулась, когда её взгляд скользнул по теням, которые едва прогонял мерцающий свет факелов на стенах. Нужно было только уметь слушать, быть терпеливым, и она готова была шептать тебе на ухо, раскрывая секреты, которым могли быть сотни лет. Как и Слизеринская комната, которую он нашел. Он просто следовал по пути, который ему указали тени.
Для всех остальных тени были двумерными, неподвижными за пределами круга света, который, как они думали, давал им жизнь. Для него тени тьмы никогда не находили покоя, извиваясь и шевелясь, дразня кого-то, чтобы тот прислушался и раскрыл их секреты. Поэтому он прислушивался, и чем больше он прислушивался, тем больше понимал и чувствовал близость тьмы, которая так охотно принимала его.
Он остановился перед пустой стеной, которая была входом в общий зал Слизерин, и произнес пароль. Стена сдвинулась с тихим звуком трения камня о камень.
Как только он переступил порог, он почувствовал и увидел, как на него устремились взгляды. Мари сидела на своем обычном месте у камина с парой других девушек. Вокруг них валялись книги и пергаменты, о которых они забыли, смеясь высокими, но холодными голосами над чем-то, что сказала ухмыляющаяся Мари.
Она подняла голову, и ухмылка на ее лице стала немного жестче, когда она наклонила голову в знак приветствия.
Уголок рта змеи слегка приподнялся, когда он ответил на жест.
Он знал, что Иерархия относилась к нему с осторожностью после той карточной игры, но он также был уверен, что они не будут говорить — Драко и Нефас заверили его в этом несколькими тщательно подобранными словами. И даже если бы они этого не сделали, Вайпер знал, чьими отпрысками были эти люди, и их анти-Дамблдорская позиция была твердо закреплена одним лишь их происхождением.
Его маленький «сюрприз» был хорошо рассчитан по времени, потому что он был уверен, что среди членов Иерархии было более одного, кто был более чем раздражен его одиннадцатилетней смелостью и был готов принять меры, чтобы установить свое «право» на власть в Слизерине.
Он поздоровался с несколькими другими, пересекая наполовину заполненную комнату и спускаясь по лестнице в свою комнату.
Внутри Драко сидел на кровати, сняв мантию и оставив на себе рубашку и брюки, и читал...
— Что ты читаешь, Драко? — спросил змея, бросив пальто на кровать и сняв кобуру с пистолетом с левого бока, а затем подняв ботинок на стул рядом с кроватью — тот, что был на голени. Он снял кинжал и его пружинный механизм с правой руки и бросил его рядом с другим оружием, которое уже лежало на покрывале.
Обновлено: 22.01.2026