Он не заметил в комнате ничего странного, поэтому достал свою волшебную палочку и проверил все еще раз. Несколько заклинаний, чтобы отпугнуть любопытных, и несколько очень сильных заклинаний, которые не позволяли кому-либо использовать враждебную магию против владельца, но ничего, что могло бы представлять опасность.
Одобрив меры безопасности, но все же оставаясь осторожным, змея наложила на себя несколько заклинаний против подслушивания и небольшое заклинание затуманивания, которое затруднило бы людям, с которыми он скоро встретится, партнерам Гоффа, вспомнить его лицо после того, как они покинут комнату. Заклинание было нелегким, но действовало по тому же принципу, что и забвение, поэтому его было несложно выучить.
Удовлетворенный своей работой, он убрал волшебную палочку и сел на один из двух стульев, стоящих вокруг кофейного столика, который занимал пространство напротив стола. Его стул стоял спиной к окну, а на другой стороне стола был удобный диван, так что любой, кто сидел там, не мог хорошо видеть лицо змеи, поскольку сидел спиной к окну и был ослеплен светом.
На столе стояла керамическая пепельница с мотивом переплетенных перьев и змеей, обвивающей их и кусающей свой хвост.
Он некоторое время рассматривал ее, ожидая появления своего хозяина и его коллег.
Он услышал их голоса раньше, чем их шаги. Казалось, что идет три человека. Он узнал тяжелые шаги Гоффа, раньше они были легкими, но после убийства его дочери, казалось, стали тяжелее, он заметил это на их встрече в субботу.
Был еще один набор тяжелых шагов, и он сразу решил, что тот, кто их делает, слишком уверен в себе. Третий набор был очень легким, до такой степени, что ему пришлось сосредоточиться, чтобы их услышать. Он с нетерпением ждал встречи с человеком, который шагал как кошка-вор.
Тяжелые двери открылись без скрипа, и Гофф вошел первым.
Его лицо было серьезным, а взгляд немного отстраненным, но это было ожидаемо и не повлияло бы на встречу. Настоящая цель заключалась в том, чтобы встретиться с партнерами, людьми, которые будут финансировать массовое убийство и последующую охоту, а также позаботятся о властях, над которыми они имеют власть.
Он не имел никаких ожиданий, так как не знал, встретится ли он с маглами, волшебниками или и теми, и другими. Он сосредоточился на том, что, если он выполнит работу как следует, то он определенно будет принят в их ряды и сможет рассчитывать на получение работы от других людей.
Хотя Семьи не собирались связываться с ним, было много людей, таких как Гофф, которые работали отдельно от них, и, поскольку оплата для него не имела большого значения — у него было более чем достаточно денег, спрятанных в банках по всему миру, — его услуги были бы очень удобны для этой группы.
За Гоффом вошел невысокий, но коренастый мужчина в дорогом черном костюме от Армани, с прической, зачесанной набок, что было уже давно не в моде. У него было круглое лицо с длинным носом, который отдаленно напоминал змее Вайперу клюв, потому что он доминировал над лицом и сильно выступал. Два маленьких карих глаза сразу же сосредоточились на нем, и он надеялся, что его заклинание сработает.
Последний мужчина, вошедший в дверь, заставил его поднять брови в неопределенном удивлении. Он был высоким и одет в элегантную черную мантию. В одной руке он держал трость, на конце которой была змеиная голова, раскрытая, как будто готовая к атаке. Она была явно серебряной и искусно изготовленной, а черное дерево, из которого была сделана сама трость, было так тщательно отполировано, что змея могла поспорить, что его можно было бы использовать как зеркало, если бы оно не было в такой форме.
Платиновые волосы были уложены назад и спадали на плечи мужчины. Холодные бледно-серые глаза окинули комнату одним взглядом, который казался скучным, а затем зафиксировались на змее. Мальчик знал, что его заклинание будет практически бесполезно против этого человека — оно лучше всего работало, когда собеседник не знал, кто ты такой.
Он слегка наклонил голову и прикрыл глаза челкой. За время пребывания в Хогвартсе она отросла достаточно длинной, и ему приходилось время от времени откидывать ее. Это было раздражающе, но теперь он понял, для чего она ему нужна. Возможно, он все-таки не будет ее стричь, хотя никогда не любил, когда у него было слишком много волос — это доставляло слишком много хлопот, когда приходилось вымывать из них кровь.
— Змея, позвольте представить вам лорда Малфоя и мистера Бенсона.
Змея встал и протянул руку в перчатке для рукопожатия. Ему снова понравилось ощущение удобных кожаных перчаток на коже.
Их рукопожатия были полной противоположностью их шагам. Бенсон пожал руку Змее кратко и едва задев ее, а Малфой — твердо, но не слишком сильно.
Блеск в глазах Малфоя-старшего, когда они пожимали руки, сказал змея, что блондин знает, кто он, и он улыбнулся.
Гофф проводил гостей к их местам, и змея снова сел на свое. Он удобно устроился, но напряжение сковало мышцы его спины.
«Думаю, мы все знаем, почему мы здесь, господа, поэтому предлагаю перейти к делу, пока нас не стали ждать внизу», — холодно сказал он.
Бенсон быстро перебил его, посмотрев на змею и нахмурившись.
«Гофф, я думал, у тебя есть лучший человек для этой работы. А это же ребенок...»
«Если у вас есть сомнения по поводу моей компетентности, вам следует обратиться ко мне, мистер Бенсон», — сказал змея голосом, холодным, как Северный Ледовитый океан.
Мужчина посмотрел на него, хотя для него он, должно быть, был не более чем силуэтом, очерченным светом из окна.
Обновлено: 22.01.2026