— Это день недели, посвященный Сатурну, греческому богу земледелия! — воскликнула она.
— Считай свой ответ подсказкой: Нома здесь нет, — торжественно произнесла картина.
— Ты знаешь, где она? Почему бы тебе не сказать мне, вместо того чтобы ходить вокруг котла? — спросила молодая воспитательница, нахмурившись.
— Если я тебе скажу, моя жизнь станет слишком серой, совершенно бессмысленной.
Заставлять живых людей думать дает мне ответственность, четкую роль. А теперь беги! У тебя осталось всего пятьдесят минут. Время — это гальйоны.
Не долго думая, девушка с серыми глазами быстро ушла от картины.
Если это действительно было связано с сельским хозяйством, то девочка, которую она искала, наверняка была где-то снаружи.
Дойдя до главного входа в поместье, она вытерла каплю пота со лба и посмотрела на сад, скрытый в густом тумане. С неба падали мелкие капли.
Подол ее длинного платья волочился по террасе и цеплялся за опавшие листья. Джейд подумала, что не очень умно начинать поиски в городе или в лесу, лучше пройти через поля. Вероятно, там у нее было больше шансов найти пропавшую, если только она совсем не поняла загадку с картины...
Пройдя мимо поместья Феникса и его окрестностей, ей оставалось пройти всего километр леса, чтобы добраться до ближайшего поля.
Лес был не очень большой, и она уже могла разглядеть поле сквозь деревья. Она начала переход с большой осторожностью...
Торгал несколько раз рассказывал ей небылицы об этом лесу, но в конце концов он оказался ни опасным, ни злым. Она встретила несколько крылатых оленей, которые улетели, увидев ее, а также сумрачных существ, пьющих воду из небольшого ручья.
Это было далеко от запретного леса Хогвартса, даже магл мог бы чувствовать себя здесь в безопасности.
Но вдруг зеленое, злобное и ползучее растение обернулось вокруг ее ног и за несколько секунд дошло до бедер! В панике она изо всех сил пыталась вырваться, но чем больше она пыталась спастись, тем сильнее становилось их сцепление, почти душащее.
Она еще не сказала своего последнего слова, у молодой женщины было в запасе не одно средство. Она вспомнила учебник о злобных растениях, который читала на чердаке родительского дома. Это была сеть дьявола, она была в этом уверена.
«Это растение любит влажность и темноту леса или погреба», — процитировала она. «Зато свет для него смертелен».
Не долго думая, Джейд воспользовалась своей последней свободной рукой, чтобы достать из кармана жилета волшебную палочку, которую ей дал Роуг.
Деревянный предмет все еще находился под действием заклинания Лумос, и его сила не ослабевала, а, казалось, даже адаптировалась к ситуации. Свет сжег растение, как огонь сжигает зефир.
«Чуть не попалась», — подумала она.
После этой странной неприятности она осторожно прошла через поле ячменного сахарного тростника. Кондитер из деревни, все еще пребывающий в предрождественском настроении, казалось, уже готовился к празднику, хотя в этот момент в воздухе не было ничего праздничного.
Растения, зачарованные древней магией, были настолько высокими, что закрывали горизонт, заставляя ее продвигаться наощупь, не отрывая взгляда от земли, в которую погружались ее ноги...
Она заметила странный след, который тянулся на несколько метров перед ней. Она наклонилась, чтобы посмотреть поближе. Эти следы, в три раза больше и шире ее собственных, казалось, были оставлены каким-то огромным существом. Но из-за дождя, который размыл их контуры, она не могла определить, что это было за животное.
А вдруг это животное пересекло путь Номе? Джейд не была из тех, кого легко запугать, но мысль о встрече с неизвестным существом в таком отдаленном месте не вселяла оптимизма...
Через двадцать минут интенсивной ходьбы, когда она все глубже углублялась в север, Джейд оступилась. Она не успела среагировать, и ее лодыжка сильно ударилась о то, что казалось... гигантской картошкой? С криком удивления она потеряла равновесие и упала в грязь. Насыщенная водой земля почти полностью поглотила ее. Она почувствовала, как холодная глина проникла в ее одежду, а грязь попала в волосы и в нос. В мгновение ока она была покрыта этой черной липкой землей, что выглядело не очень привлекательно...
— Смотри, куда идешь, тупая штуковина! — вдруг раздался голос, пришедший из ниоткуда.
Подняв голову, Джейд на мгновение подумала, что ей показалось. «Картошка» с ее маленькой круглой и коричневой формой казалась почти нереальной. Джейд несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что она не спит. Но нет, с широко раскрытыми глазами она действительно стояла перед этим странным существом, картошкой с двумя руками и двумя ногами... картофелины с двумя руками, двумя ногами...
Ее большие глаза, похожие на темные шарики, раздраженно смотрели на Джейд. Она с трудом поднялась...
— Мне очень жаль, я приняла вас за картофелину, — объяснила Джейд дрожащим голосом, пытаясь убрать грязь с лица руками.
Существо, все так же круглое и выглядящее немного обиженным, скрестило руки и топкнуло ногой.
- КАРТОШКА? Тебе бы понравилось, если бы кто-то наступил тебе на голову, пока ты спишь, маленькая крестьянка?
Мы, круглые гномы, ушли из ваших садов, чтобы жить спокойно в полях, а вы даже здесь находите способ нас доставать?
Круглый гном выглядел действительно смешно, но Джейд из вежливости притворилась испуганной и впечатленной его гневом.
— Послушайте, сэр, я не ведьма.
Я просто не знала о вашем существовании, я сделала это не специально... Я работаю в приюте, и одна из наших воспитанниц пропала. Вы не могли бы мне помочь? — Ты сказала «сэр»? Так ты меня называешь? Да, я вижу, что ты не местная.
Обновлено: 21.01.2026