— а слухи — это соус, которым его поливают», — закончила она, снова посмотрев на него широко раскрытыми глазами. Она коснулась длинным ногтем губ, когда он кивнул.
«Ну, мисс Скитер?», — подтолкнул он ее.
«Зовите меня Рита», — сказала она, протягивая руку. Она расслабилась, когда он без колебаний пожал ее руку.
«Зовите меня Эван», — ответил он.
«Итак, что вы можете мне рассказать, Эван?» — спросила она, тоже улыбаясь.
«Очень много, Рита», — улыбнулся Эван.
«Давайте начнем с Краучей, хорошо?» Его улыбка стала голодной. «А потом перейдем к Амбридж».
-0-
Дамблдор медленно вздохнул, отложив свой экземпляр «Ежедневного пророка». Как и большинство людей, он обычно читал газету за завтраком, чтобы быть в курсе новостей и событий не только в волшебной Британии, но и во всем мире. В это утро
он бросил взгляд на заголовок и понял, что это будет одна из тех статей. Мало того, что она была написана Ритой Скитер, так еще и у него было предчувствие, что большая часть информации в ней будет правдой. «Как она все это узнала?» — спросил Флитвик, поднимая глаза от своего экземпляра. «Это тоже СМАК правды больше, чем обычно в статьях Скитер».
— Думаю, я знаю, — медленно сказал Дамблдор, оглядывая остальную часть Большого зала. Многие ученики тоже читали газету, и хотя не все были так увлечены статьей, большинство, особенно старшие, уделяли ей пристальное внимание. Его взгляд остановился на небольшой группе учеников, среди которых в дальнем конце стоял не совсем ученик.
«О, это имеет смысл», — сказал Флитвик, следуя за взглядом Дамблдора. «Интересно, почему он это сделал».
«Я полагаю, это его способ сохранять нестабильность», — сказал Дамблдор с восхищенным фырканьем. «Он не вызывает хаос как таковой, но он поддерживает движение ситуации и создает беспорядок, чтобы ему было легче достичь своих целей».
«Очень умно с его стороны», — задумчиво произнес Флитвик.
«Очень», — согласился Дамблдор.
-0-
Эван улыбнулся и отложил газету, глубоко развеселенный статьей и уже предвидя, какое впечатление она произведет на всех в Большом зале, а также зная, что в остальной части волшебной Британии она произведет еще большее впечатление. «Ты действительно хочешь серебро за лунный камень?
»«Правда? Почему?» — спросила Гермиона, глядя на него.
«Серебро успокаивает лунный камень, — сказал Эван, добавив еще горку картошки и яиц на свою тарелку, а затем по одной порции на тарелку Луны. — Оно сдерживает действие лунного камня. Все рецепты зельеварения, где требуется лишь частичное действие лунного камня, всегда содержат серебро, либо в процессе приготовления, либо в виде порошка или стружки в качестве ингредиента».
«Ты прав», — сказала Гермиона, листая книгу. «Почему?»
«Символическая резонанс. Ты же знаешь, что серебро сильно влияет на оборотней». Он пожал плечами. «Одно из тех вещей, которые работают, но никто не знает точно, почему, но это принято».
«Это абсурд», — возразила Гермиона.
«Это магия», — ответил Эван с ухмылкой.
«Никогда не думал, что увижу, как кто-то учит Гермиону чему-то», — сказал Рон, наблюдая за ними.
«Он старше», — улыбнулся Гарри. Он поднял глаза. «О, привет, Букля вернулась! Подождите, а кто это?» Они подняли головы и увидели, как Букля снизилась и приземлилась на стол. Ее сопровождала другая снежная сова, очень похожая на нее. Пятнистый узор на ее перьях был немного другим, но снежная сова выглядела почти как близнец Букль. Букля тепло ухала всем, уткнувшись в Гарри, а затем в Эвана. Затем она посмотрела на другую сову и кивнула Эвану. Другая сова оценивающе посмотрела на него, прежде чем кивнуть в свою очередь, лая в знак одобрения.
Затем она покатилась перед Эваном и посмотрела на него с обожанием, пища на него.
«Ты… ты за мной прилетела?» — спросил Эван, голос его слегка дрожа, когда он смотрел на новую сову. Он посмотрел на Букля. «Ты полетела и нашла ее для меня?»
Букля кивнула головой, выглядя довольной. Она осторожно потянула Эвана за волосы и подняла свободную прядь.
Затем она взмахнула крыльями и уронила ее, и новая сова подхватила ее, взмахнула крыльями и аккуратно положила перед Эваном. «Ты хочешь быть моей совой?» — спросил Эван, глаза его немного блеснули. Остальные смотрели на эту сцену с шоком и трепетом.
Он улыбнулся, и эта улыбка была очень похожа на ту, что была у него, когда он впервые появился в ночь Хэллоуина, когда новая сова кивнула головой с нетерпением. «Спасибо!» Он обнял новую сову, которая радостно заерзала, и сделал то же самое с пухлой и гордой Буклей. «Ничего не случится ни с одной из вас, не в этот раз». Он дал им бекон со своей тарелки и улыбнулся, когда они без остатка съели еду.
«Они прекрасны», — сказала Лу́на и улыбнулась, когда обе совы пискнули ей в знак благодарности и тоже уткнулись в нее.
«У тебя есть имя?» — спросил Эван. Он загудел, когда она покачала головой. «Я должен придумать тебе имя». Остаток завтрака прошел приятно: остальные предлагали варианты, а Эван кормил снежных сов, пока им не пришлось покинуть Большой зал вместе со своими людьми, слишком сытыми, чтобы летать.
Утро было ясным и холодным. Зима вступила в свои права, и в воздухе витал холод, предвещающий снег. Ветер дул без передышки, заставляя людей дрожать, несмотря на теплые одежды и шарфы.
Это был день Первого задания, и зрители заполняли трибуны школьного квиддичного поля. Отремонтированное Министерством и другими волшебниками, некогда ровное поле превратилось в каменистый ландшафт.
Валуны, большие камни и скалы были разбросаны по земле, образуя большую арену. На трибунах были установлены многочисленные защитные конструкции, защищающие зрителей от того, что должно было произойти.
В центре недавно переделанной арены находилось большое гнездо. Земля там была более мягкой, а выемка была окружена материалами для гнезда. Там были аккуратно размещены несколько больших яиц дракона, а также одно большое золотое яйцо, явно отличающееся от других и выглядящее неуместным. Различные драконьи хранители и другие волшебники стояли наготове, пока студенты и зрители занимали свои места.
Гермиона посмотрела на Гарри, который сидел рядом с ней и нервно смотрел на арену. «Ты в порядке?» — спросила она, голос ее был полный беспокойства.
Обновлено: 20.01.2026