В пятницу, в разгар учебного затишья, Эрмиона закончила своё запланированное занятие в библиотеке раньше обычного — ведь на этой неделе у них не было уроков — и присоединилась к друзьям в Большом зале на ужин. Рон предложил сделать перерыв (от всей той учёбы, которой он как раз и не занимался) и сходить в «Три мётлы», чтобы пропустить по стаканчику и помянуть конец недели свободы. Друзья даже не стали скрывать удивления, когда она согласилась, и, закончив трапезу, компания вышла через парадные двери и направилась по извилистым тропинкам в деревню Хогсмид.
К несчастью, едва войдя в паб, они обнаружили, что их обычный стол занят Малфоем и его компанией. Это вынудило их устроиться у единственного свободного столика у самого входа, где от щели под порогом чувствовался сквозняк.
«Эрмиона, иди, скажи им что-нибудь,» — проворчал Рон, развалившись на стуле. Ворот его куртки был поднят, пытаясь хоть как-то защитить от холода. — «Ты же дружишь с Забини и Ноттом».
Эрмиона рассмеялась: «Я иногда общаюсь с ними на уроках алхимии и в библиотеке». Она бросила взгляд на четверых слизеринцев, которые, казалось, прекрасно проводили время, уплетая общую тарелку картошки-фри. Она наблюдала, как Блейз откинул голову на спинку сиденья, смеясь над только что сказанной Малфоем шуткой. «Они пришли первыми, смирись!» Эрмиона поднялась, чтобы купить им первый раунд напитков и, возможно, немного закусок, чтобы смягчить раздражение Рона.
Когда она вернулась, разговор зашёл о том, что происходило в жизни каждого из них. Эрмиона и не представляла, сколько всего она упустила, пропадая в библиотеке. Она с искренним интересом слушала истории друзей о ночных прогулках обратно из Хогсмида в среду вечером. Впрочем, это объясняло странное поведение некоторых из них по четвергам. В тот момент, когда Луна описывала, как профессор Флитвик чуть не поймал её, бродящую по коридорам после отбоя пару недель назад, Джинни дотронулась до её колена и сунула под стол записку. Стараясь, чтобы никто не заметил, Эрмиона развернула её и с трудом разобрала корявый почерк подруги.
Поговори со слизеринцами насчёт вечеринки-сюрприза для Рона. Сейчас же!
Эрмиона встретилась взглядом с подругой, которая кивнула в сторону стойки бара. В тот момент, когда Блейз заказал следующую порцию для своих друзей, она сунула записку в карман и извинилась, чтобы поговорить с ним.
«Привет, Блейз. Можно тебя на пару слов?» — спросила Эрмиона, непринуждлённо прислонившись к стойке.
Блейз с любопытством уставился на неё. «По моему опыту, после этих слов никогда не следует ничего хорошего. Ты бросаешь меня?» — пошутил он.
Эрмиона закатила глаза. «В следующий вторник у Рона день рождения, и мы устраиваем для него маленькую вечеринку-сюрприз в гостиной после ужина…» — начала она, чувствуя неловкость и надеясь, что он поймёт всё без лишних слов.
«О, а мы приглашены?»
Эрмиона раскрыла рот, пытаясь вежливо ему отказать, но поняла, что он шутит и уже уловил суть проблемы. «Я не хочу запрещать вам с друзьями появляться в гостиной — это и ваше пространство тоже, — но ты же понимаешь, что Рон чувствует по отношению ко вам всем», — объяснила она.
Блейз взглянул на их стол и встретился глазами с Роном, который смотрел на них с явной неприязнью. «Полагаю, да,» — усмехнулся он и положил руку Эрмионе на плечо. Наклонившись, Блейз прошептал: «Как насчёт того, если я подарю имениннику бутылку огненного виски в знак примирения, а мы будем сидеть в своём углу и вас не тревожить?»
«Спасибо, Блейз,» — Эрмиона искренне улыбнулась. «Я даже не надеялась на такое».
«Без проблем. Жду не дождусь проверить, правдивы ли слухи». Он подмигнул ей, развернулся, чтобы расплатиться за напитки, и направился к остальным троим слизеринцам, которые, как она теперь поняла, всё это время наблюдали за их беседой.
Остаток вечера Эрмиона отбивалась от докучливых вопросов Рона о том, о чём это они так сердечно беседовали с Блейзом. В конце концов, она отвлекла компанию, предложив вернуться пораньше и по дороге в замок навестить Хагрида, что сработало безотказно.
В течение января и февраля Драко и Эрмиону часто можно было застать в одном и том же месте в одно и то же время, но они не признавали существования друг друга и не разговаривали. Фактически, их последний разговор состоялся два месяца назад, ещё в «Хогвартс-экспрессе». Оба были согласны, что их случайные встречи в Новый год остались позади и не нуждались в обсуждении.
День рождения Рона приходился на первое марта. Драко предпочёл бы оказаться где угодно, только не в гостиной в день вечеринки-сюрприза для Уизли, но Блейз уже договорился об их присутствии с Грейнджер. Теперь им приходилось показаться там, иначе могло сложиться впечатление, что они прячутся от остальных восьмикурсников.
Драко был полон решимости провести первое марта как любой другой день, и ему это почти удалось. Обычно он ужинал в их гостиной, но поскольку Уизли с друзьями с утра захватили пространство подарками, а во время ужина и вовсе начали готовиться к вечеринке, Драко пришлось отправиться в Большой зал вместе со своими приятелями.
После ужина слизеринцы собрались на своих диванах, отодвинутых в угол гостиной, откуда открывался вид на Великое озеро. В гостиной Слизерина русалки общались со студентами через огромные подводные окна, и Драко сейчас этого не хватало, ведь им приходилось жить так высоко, в новой башне Хогвартса.
К семи часам все приглашённые собрались у входа в гостиную, поджидая виновника торжества. Поттер, Томас и Финниган отвлекали его на поле для квиддича с самого ужина. Прошло несколько минут, прежде чем охраняющий их гостиную портрет отъехал, и Уизли шагнул внутрь под громкие крики «С днём рождения!» от друзей. Тот был совершенно ошарашен, но явно восхищён всеобщим вниманием, проходя через толпу, давая «пять» и хлопая приятелей по плечу.
«И… действие!» — прошептал Блейз, хватая одну из бутылок огненного виски, с красно-золотым бантом на горлышке. «С днём рождения, Рональд!» — провозгласил Блейз, шлёпая по уже поднятой для «пятюни» руке Уизли. «Держи».
Уизли взял подарок, с подозрением разглядывая бутылку, пока Грейнджер не толкнула его локтем. «А, спасибо».
«Всегда пожалуйста, Рональд,» — сказал Блейз, не скупясь на обаяние. «А теперь мы сядем в наш угол,» — он указал на Драко, Тео и Пэнси, наблюдавших за этой сценой. — «Мы не будем мешать вашей вечеринке, а ваша вечеринка не будет мешать нам, договорились?» — заявил он, не оставляя места для возражений.
«Конечно,» — неуверенно согласился Уизли.
Блейз улыбнулся, в знак благодарности похлопал Уизли по щеке и вернулся к их диванам. «Готово, теперь мы свободны и можем напиваться в стельку».
«Тебе для этого много времени не понадобится,» — язвительно ухмыльнулась Пэнси, разливая всем по первой стопке и протягивая одну Блейзу.
Обновлено: 19.02.2026