Пробежавшись глазами по первым вопросам, он с лёгкой усмешкой принялся выводить ответы. Однако они ввели его в обманчивое чувство простоты, прежде чем перейти к более сложным.
Большинство чистокровных волшебников полагали, что очень немногие обладают даром предвидения, и Драко к ним не относился. Откуда ему было знать, сколько детей он хотел бы иметь, если, отвечая честно, ему пришлось бы написать «ноль». Будь его воля, фамилия Малфоев прервалась бы на нём.
Разумеется, анкета не приняла бы такой ответ, ведь цель Брачного декрета — произвести на свет потомство.
Хотя браки по расчёту были нормой в чистокровном обществе, этот новый Декрет был совершенно иным. Целью брака по расчёту было договориться о наиболее выгодной партии для детей, дабы обеспечить продолжение чистокровной линии и фамилии. Пока их первенец не оказывался сквибом или девочкой, большинство чистокровных семей останавливались на одном ребёнке. Драко вывел «один» в отведённой строке и стал ждать реакции. Как и обещал Уизли внизу, слова ярко-красным вспыхнули у него перед глазами и исчезли.
Неужели Драко на самом деле верил в то, что твердил себе? Похоже, что нет, если верить анкете. Он попытался очистить разум от мыслей о бедных, безликих женщинах, которых заставят выйти за него, и представил, что влюблён. Он представил, как выходит на платформу девять и три четверти, держа за руку свою жену. Его старший ребёнок бежит впереди с тележкой, а младший сидит верхом на их сундуке. В своём воображении он почувствовал, как кто-то дёргает его за руку, и посмотрел вниз, увидев ещё одного ребёнка, который тянет родителей за собой, вслед за двумя старшими.
Заинтригованный, Драко написал «три» под одиннадцатым вопросом и стал ждать, не вспыхнет ли ответ красным и не исчезнет ли. Но ответ остался на месте, и он нахмурился: сердце может хотеть чего угодно, но это не значит, что оно это заслуживает.
Закончив с анкетой, Драко собрался уходить, как услышал стук по книжному стеллажу позади себя. Он обернулся и увидел Уизли, наблюдающего за ним.
— Я могу вам чем-то помочь? — спросил Драко, готовый уйти, но мужчина не сдвинулся с места.
— Я придержал для вас книгу, — заявил он, что смутило Драко, поскольку он не припоминал, чтобы заказывал какие-либо книги. — Она поступила на днях, и я подумал, что она может вам понравиться, так что отложил её.
Исполненный любопытства, Драко проследовал за ним к прилавку, где тот порылся в ящике с книгами, пока не нашёл нужную. Когда Драко взял книгу, он замер в восхищении от её красоты. На обложке был тиснённый золотом павлин, напомнивший ему того белого, которого отец когда-то разрешал свободно разгуливать по территории Манора Малфоев.
— Сколько стоит? — спросил Драко, не отрывая глаз от обложки.
— Берите, это за счёт заведения, — улыбнулся тот.
— Почему?
Мужчина тихо рассмеялся: — В вас есть что-то особенное. Я видел вас в Хогвартсе летом.
— У меня были принудительные работы, — напомнил Драко.
Уизли одобрительно промычал. — Десять недель. Но вы пробыли там на три дольше.
Драко не был уверен, что чувствует, зная, что другие заметили его поступки.
— Я не стану отрицать ваши действия во время войны, но мы с вами похожи в том, что оба были вынуждены искупить их, — объяснил он. — Эта книга помогла мне; возможно, поможет и вам.
Если есть что-то, что Драко ненавидит, так это признавать, что ему требуется помощь, но этот человек принимал его и заступался за него много раз, когда Драко некуда было пойти, кроме «Флориша и Блотта».
— Вы кто из Уизли?
Мужчина рассмеялся: — Нас, действительно, немало. Я Перси.
Колокольчик над дверью прозвенел, возвещая о новом посетителе.
Драко успел сказать: «Благодарю вас, Перси», — прежде чем быстро улизнуть, не привлекая лишнего внимания.
Бродя без цели по Косому переулку с новой книгой во внутреннем кармане плаща, Драко почувствовал, что сегодня он чего-то достиг. Он заполнил анкету, определяющую его будущее, и имел дружелюбный разговор с кем-то, кого прежде никогда бы не удостоил вниманием. Однако его настроение резко переменилось, когда он увидел группу женщин, направляющихся к нему. Они были в приподнятом настроении, что для Драко не сулило ничего хорошего, и он быстро юркнул в ближайшую лавку — кафе-мороженое «Фортескью».
Колокольчик возвестил о его приходе, и Драко быстро окинул взглядом зал в поисках тех, кто может возражать против его присутствия. К счастью, заведение было пусто. Раз уж он здесь, можно было заказать горячий шоколад. Пока он изучал список доступных топпингов, по его груди разлилось обжигающее ощущение.
— Чёрт!
Его мозгу потребовалась секунда, чтобы осознать происходящее, пока он наблюдал, как Гермиона Грейнджер промокает его испачканную белую рубашку салфеткой.
— Простите, позвольте я... — Грейнджер стремительно извлекла свою палочку.
Драко дёрнулся, когда её рука взметнулась, готовясь произнести заклинание.
— Не надо! — Он отступил от неё.
Её палочка по-прежнему была направлена на его грудь, когда она подняла взгляд и с удивлением снова обнаружила перед собой его.
— Вы что, преследуете меня? — спросила она, и на её лице отразилось беспокойство.
Старые привычки умирают с трудом, и он почувствовал, как в его голосе проскальзывает язвительность. — Нет, я просто хотел горячий шоколад. И, похоже, я его получил. — Он жестом указал на себя, стараясь не напрягать обожжённую грудь. Грейнджер не нужно было знать, что причинила ему боль. Боль почти утихла, когда он увидел, как её взгляд скользнул вниз по его груди, после чего она, осознав это, покраснела.
— Не надо так драматизировать! — отрезала она, сквозь смущение.
Драко рассмеялся, застигнув Грейнджер врасплох, и схватил её за запястье. — Не хотите ли следить за тем, куда вы это направляете? — вежливо осведомился он.
Её рука дёрнулась в его захвате, прежде чем она высвободилась и убрала палочку в карман. Похоже, Грейнджер закончила их взаимодействие, поскольку она обошла его и вышла обратно в Косой переулок.
Осмотрев повреждённую рубашку, Драко решил, что просто отправится домой и переоденется. Митти нужно будет сразу же замочить её. Он не намеренно шёл за Грейнджер, но в Косом переулке было несколько укромных мест для трансгрессии. Всё же он удивился, когда она резко остановилась и повернулась к нему лицом.
— В чём, собственно, проблема?
Драко отступил, плотнее закутавшись в зимний плащ, когда холодный воздух коснулся мокрого пятна на рубашке и пробрал его до костей. — Я иду домой переодеваться. Я не могу появляться на публике в таком виде.
— Вам известно, что существуют чистящие заклинания, — сказала Грейнджер, качая головой, словно он был идиот. — Или вы слишком большой чванливый позёр, чтобы стирать самостоятельно? Ваш домашний эльф делает это за вас?
Обновлено: 21.01.2026