– Слушай, я понимаю, ты хочешь произвести впечатление на Айрис. Я разрешу тебе использовать магию только сейчас, но не думай, что я собираюсь тебе поддаваться. Ты всё равно должен заслужить свою победу!
Сора перекинул свой тренировочный меч между пальцами, давая Рэну полное разрешение на использование магии. Может, виду и не подавал, но у него была мужская гордость, и его раздражало, что Сора снова даёт ему фору. Ни разу этот парень не использовал даже усиление, казался непоколебимой горой, которую невозможно превзойти.
– Да ни за что я не буду использовать магию – это поединок мужчин, сила против силы, один на один!
– Братан… – Сора на мгновение опешил, – Я знал, что ты так поступишь! Вот это мой братишка!
Как всегда, эмоции Соры были неустойчивы, этот человек точно не смог бы смотреть мелодрамы. В одну минуту он был охвачен огненной страстью к битве, а в следующую – его трогали до слёз самые обыденные вещи.
– Усиление – ВКЛЮЧЕНО!
К своему удивлению, у него хватило сил активировать магию усиления, и всё благодаря одной простой вещи: бутербродам с арахисовой пастой и джемом от Айрис. Для Рэна это было знаком его неминуемой победы – напитанный едой, приготовленной с любовью, что может быть лучше?
– Спасибо, арахисовая паста с джемом! Я могу сражаться!
На его нынешнем уровне он мог сравниться с Сорой, пока тот не использовал свою магию усиления. Привыкнуть к постоянно меняющимся физическим улучшениям, которые он получал от своей улучшающейся магии усиления, было само по себе непростой задачей. Иногда его скорость превосходила время его реакции, из-за чего он врезался в деревья или падал в ямы.
– Больше нет! Я это вижу!
Время словно замедлилось, Рэн видел, как удар противника едва не задел его, когда он уклонился в сторону. Отвечая любезностью на любезность, он ударил деревянным мечом по животу Соры, отбросив того на несколько метров.
– В этом действительно была сила!
Сора воскликнул, сияя от радостной улыбки, и хлопнул себя по животу, куда только что пришелся удар, заливаясь громким смехом. Было немного жутковато смотреть, как человек, которого он только что ударил изо всех сил, отмахивается от этого и смеётся, но это был определённый прогресс.
– Эти кубики… они что, из стали?!
Рен почувствовал, как ноют кости в руке, державшей меч, после того, как он ударил этого человека изо всех сил. Это было похоже на удар клинком о железную стену.
– Давай, Рен! Я в тебя верю!
Айрис подбадривала его, всё ещё сидя на траве и набивая рот очередной щедрой порцией хлеба с джемом. Слова поддержки отозвались в его ушах, словно сам мир благословил его.
– А… так вот она какая, сила, что стоит выше «Силы Дружбы», это… «Сила Любви»!
Рен поднял свой деревянный меч в воздух, провозглашая это, и Сора одарил его смущённым, почти жалостливым взглядом. К счастью для Рена, Айрис была слишком занята жеванием, чтобы услышать его сомнительные слова, подпитанные его собственным воображением.
Но, к сожалению для него, реальность не подчинялась «Силе Любви», и он вскоре понял, что единственный удар, который ему удалось нанести, был случайностью. С этого момента Сора уклонялся от его атак, словно Рен нападал на него в замедленной съёмке, в то время как собственные атаки рыжеволосого мужчины ощущались так, словно в него на полной скорости врезался грузовик.
Тогда он и начал замечать – дело не в внезапном увеличении силы у Соры, а в его собственной слабости. Он понял, что магия усиления уже рассеялась, и он не может призвать остатки маны внутри себя. Сначала его ноги словно выключили – он больше не мог держать равновесие.
– Рен?
Всё расплылось перед глазами, но милая обеспокоенность в голосе Айрис звучала отчётливо, когда она произнесла его имя.
– Чёрт. Ну, хоть услышал этот очаровательный голосок.
В какой-то момент их напряженных спаррингов он, не осознавая этого, потерял сознание из-за недостатка маны в теле. Он не мог вспомнить, что за сон ему снился, но это был определенно приятный сон, пока что-то не разбудило его.
Легкий тычок в лоб выдернул его из сонного мира воображения, а затем он почувствовал, как что-то нежно касается его волос.
– Дайте хоть поспать! – пробормотал Рен.
Он медленно открыл глаза, увидев бесконечное голубое небо над собой. Потребовалась минута, чтобы осознать, что он лежит на земле – или должен лежать, судя по виду.
Вместо этого он почувствовал подушку под головой, но это была не обычная подушка, это было очевидно по едва уловимому теплу, исходящему от нее.
– Поправьте меня, если я ошибаюсь... но эта райская подушка подо мной, исцеляющая саму мою душу... стоп, нет, я должен точно убедиться, прежде чем делать выводы!
Он не открывал глаз, поворачиваясь на бок и прижимаясь щекой к мягкой поверхности под собой. Тихий, но отчетливо слышимый вздох в ответ на его движения окончательно все подтвердил.
– Я поистине благословлен, это, без сомнения, – подушка на коленях!
– Боже! Не обязательно же превращать что-то безобидное в пошлость...
Перевернувшись обратно на спину, он поднял глаза и встретился взглядом с покрасневшим лицом Ирис, цвет ее лица изменился с бледно-белого на томатный.
– Не смотри! – заметив его похотливую ухмылку, вызванную ее смущением, она осторожно перевернула его обратно на бок. – Что случилось с тихим, воспитанным мальчиком, которого я встретила впервые?
– Думаю, можно сказать, что этот "мальчик" решил перестать прятаться за ложной бравадой и наконец-то стал мужчиной.
Она слегка надула губы в ответ на его слова, немного раздув щеки, и снова начала гладить его по волосам.
– Ах... чем я вообще заслужил такую награду?
Рен выдохнул с довольным видом и закрыл глаза.
– Ты сражался изо всех сил, разве этого недостаточно, чтобы получить награду?
– Знаешь, это именно то, что я говорил бы себе в качестве оправдания. Что отдача на полную катушку – уже повод для похвалы, даже если в итоге ничего путного не сделал.
– Ты хочешь сказать, что это были напрасные усилия? Рен, за время, что ты провел здесь с нами... ты так вырос. Благодаря упорству ты вылепил себя в того, кто ты есть сейчас.
– Мужчина, прильнувший головой к бледным, мягковатым подушкам-бедрам, будто небесным? Кажется, я понял твою мысль – похоже, все мои усилия окупились.
Рен шутливо хмыкнул, за что смущенная девушка легонько ущипнула его за щеку.
– Перестанешь дразниться, или можешь попрощаться с тем, чтобы это повторилось.
– Хорошо, хорошо, прекращаю, мэм.
С закрытыми глазами он слышал только тихое шуршание ветра, ласкающего зеленые поля, на которых они сидели. Ветер был настолько нежным, что щекотал ему уши, пока он лежал, сдерживая смешки, уткнувшись в мягкую, теплую подушку.
– Когда ты такой... ты немного милый.
Внезапный комплимент застал его врасплох, когда девушка играла с прядями его растрепанных волос. В самой середине груди кольнуло – это было его сердце.
– А?!
Рен резко вскочил, прикрывая алым румянцем щеки, кончики ушей тоже слегка покраснели.
Тихий смешок сорвался с ее губ, она слегка прикрыла рот тонкими, бледными пальцами и закрыла глаза. Рен предположил, что радостный смех означает, что она играет с ним, и слегка фыркнул.
– Ты такой глупый.
– И страшный, как черт, да?
– Вовсе нет. Ты просто... скорее красивый, чем милый.
И снова шокированный румянец залил лицо Рена, в его карих глазах вспыхнул огонек от комплимента. Увидев его реакцию на ее слова, Айрис внезапно спрятала лицо за руками.
– У тебя что-то на лице или как?
– Мм, – только и промычала Айрис в ответ. Даже как для юноши, он был поразительно нечувствителен к настроению. После нескольких секунд разглядывания девушки, прячущей лицо в ладонях, до него наконец дошло, в чем причина такой реакции.
– Неужели… она краснеет? Хочу увидеть!
Наконец она опустила руки, и на её обычно бледных щеках проступил лёгкий румянец. Её влажные, словно драгоценные камни, глаза сияли сильнее обычного, когда она смотрела на него с улыбкой. Этот смущенный румянец, большие и яркие лазурные глаза, щёки, мягкие как тесто, маленький и очаровательный носик – всё это вдруг сложилось для него в единую картину.
– Хочу обнять её. Хочу жениться на ней. Хочу обнять её. Хочу жениться на ней. Хочу обнять её. Хочу жениться на ней. Хочу обнять её. Хочу жениться на ней. Хочу обнять её. Хочу жениться на ней. Хочу обнять её. Хочу жениться на ней. Хочу обнять её. Хочу жениться на ней.
– Айрис…
– Д-да?
– Ты такая чертовски милая…! Очаровательная, милая, хочется обнять! Ты превосходишь всё это! Если бы я писал свой словарь, фотография тебя стояла бы рядом со словом «Милая» и всеми его синонимами. Мне жаль всех остальных девушек в этом мире, никто из них никогда не сможет соответствовать той планке милоты, которую ты установила!
Услышав его искренние и пылкие слова, лёгкий румянец превратился в густой багровый, а её мягкие, слегка блестящие губы приоткрылись на мгновение в изумлении. Она часто заморгала, её ресницы трепетали, прежде чем она снова закрыла лицо руками. Он не собирался этого делать, но ему удалось увидеть её настоящий румянец.
– Не говори так! Это смущает…
– Я не могу не говорить правду, Айрис.
– Боже, это не ложь, если ты просто держишь это при себе, глупышка…
Опустив руки, она тихонько вздохнула, отвела взгляд и начала теребить свои волосы цвета морской волны. В такие моменты он задавался вопросом, что бы подумал он сам, до всего этого времени, проведенного на Гайе, об этой ситуации.
Одно дело – просто встретиться взглядом с девушкой твоего возраста, но говорить с ней... дойти до первобытного влечения, что лежит за горизонтом сексуального желания, получить привилегию положить голову на мягкие, как зефир, бёдра – это был сон во сне.
– Если я когда-нибудь вернусь домой, меня, думаю, исключат из братства затворников! Я познал полный спектр контакта с другим полом, дотянувшись до самых отдалённых уголков, чтобы приложить свою голову к её коленям.
Услышав не самый утешительный, гоблинский смешок юноши, Ирис обеспокоенно вздохнула:
– Ты и правда странный.
– Это плохо?
– Хм... Нет. Просто здесь не с кем особо поговорить из моих ровесников. Так что... я рада.
Глядя в её яркие глаза, полные тихой радости, Жэнь почувствовал, как на мгновение замирает его сердце, поражённый этой чистой красотой. Впервые он чувствовал, что способен полностью прочитать другого человека, хотя она сама делала почти всю работу, ничего не скрывая в своих честных лазурных зеркалах.
Благодарность, счастье, умиротворение – за её глазами не было никакой злобы.
– Ангел, – пробормотал Жэнь, не подумав, глядя на неё.
– Э…?
Застыв от неожиданного комплимента, она медленно покраснела. Самовлюблённая ухмылка появилась на его лице, когда он в очередной раз увидел феномен, который окрестил "смущённым голубым ангелом". Издав нахальный смешок, он снова получил щипок за щёку.
– Ну ты и ребёнок…
– Меня только что зафрендзонили?
Вместо обычного щипка он получил лёгкий щелчок по щеке. Даже если это действие и должно было быть порицанием, любой контакт с ней заставлял его широко и радостно улыбаться. Они смотрели друг на друга с улыбками, за которыми не было ничего, кроме спокойствия, без стеснения, вызывая в их сердцах ощущение тысячи вольт.
– Даже волшебство порой не может напомнить мне о том, в каком фантастическом мире я нахожусь... Но эта "Улыбка молнии" здесь – это то, что я мог представить только в самых смелых мечтах.
– ...Я все еще иногда тебя не понимаю, Рен.
– Это с чего вдруг?
Рен застыл с улыбкой, глядя на девушку, пытаясь понять, что она имела в виду; снова плененный ее красотой.
– Иногда я не могу понять, ты самый безнадежный парень, которого я когда-либо видела, или самый удивительный... Кажется, каждый раз, когда я вижу тебя, ты падаешь в одну из этих двух крайностей; а иногда и в обе сразу.
На мгновение, услышав эти искренние слова, Рен не знал, то ли ему краснеть, то ли обижаться, прежде чем медленно покачал головой, закрывая глаза с улыбкой.
– Ты просто совсем меня не понимаешь, Ири, верно? Вот что делает меня Накамурой Реном; Я борюсь и двигаюсь вперед, как безумная, близорукая собака, только для того, чтобы однажды стать тем самым потрясающим Накамурой Реном, которого ты надеешься увидеть.
В ответ – лишь легкое прикосновение к его голове, и снова Рен слушал танец травы.
Обновлено: 14.02.2026