Снова на поле битвы, некогда бывшем бальном залом, месте грации и отдыха, а теперь превратившемся в окровавленное кладбище для тех, кто осмелился бросить вызов сыщику, аристократ стоял, не дрогнув.
– Ах, как чудесно, вы уже здесь! Честно говоря, я очень ценю всех вас, мне почти не приходилось утруждать себя охотой на кого-либо – все вы, кажется, так и стремитесь встретить свой конец, – Руж вошёл в бальный зал, стряхивая с пальто следы битвы.
– Прекрати свои насмешки, изверг.
– Ну что вы, я ни над кем не насмехаюсь. Разве плохо попытаться быть вежливым с человеком, которого собираешься нашпиговать клинками? Я бы не хотел, чтобы вы умерли с яростью в сердце, лорд Альтхаус, – Руж окинул его обеспокоенным взглядом.
Выносить эту легкомысленную манеру аргонавта было само по себе подвигом, особенно когда хотелось выплеснуть на него свою внутреннюю ярость, – этот беззаботный человек вёл себя так, словно резня была для него всего лишь игрой. Альтхаус пришёл к выводу, что нет смысла поддаваться собственному гневу, это только доставит аргонавту ещё больше удовольствия.
– Никакого ответа? Не пытайтесь меня избегать, лорд Альтхаус. Я знаю, такие вспыльчивые аристократы, как вы, последними замолчат, – Руж захихикал над своими словами.
Альтхаус снова не клюнул на эту удочку, к большому разочарованию кровожадного изверга, чья радостная улыбка быстро сменилась леденящей душу хмуростью.
– Знаете, я не люблю, когда меня игнорируют. Очень, очень не люблю, Альтхаус, – тон Ружа стал монотонно-злобным, – если бы мне пришлось ранжировать все вещи в этом мире, которые меня злят, игнорирование было бы в первой тройке. Хотите знать, что ещё входит в эту тройку, Альтхаус? Знаете что, я всё равно вам расскажу, уверен, вам будет интересно.
Руж поднял руку, показывая дворянину два пальца, и наблюдал за ним со стоическим молчанием, ожидая его следующего шага.
– Номер два: терпеть не могу тех, кто одевается так, будто собирается слиться с унылой грязью под ногами. Серьезно, это же просто глаз режет – выражайте себя! Одно дело, если это крестьянин, которому нечего надеть, кроме мешка из-под картошки, в котором он родился, но если у вас есть деньги? Мне требуется вся моя сила воли, чтобы не разрезать на месте этих ужасно скучных людей, – Руж опустил один палец, заканчивая свою излишнюю тираду.
Закончив свою речь, он приложил руку к уху, наклоняясь вперед, словно ожидая ответа от дворянина.
– Опять ничего? Ну, по крайней мере, вы оказались достойным слушателем! Тогда вот мой номер один: я ненавижу кожу. Это проклятие моего существования – единственное, что мешает моим глазам испытать вечный экстаз от прекрасного багрового оттенка, что скрыт внутри нас! Да, мне дарована сила, позволяющая преодолеть этот отвратительный барьер из плоти, но сам факт существования кожи ставит меня в затруднительное моральное положение, понимаете? Я не могу просто так ходить и резать всех подряд, я буду настоящим чудовищем, верно? Вот почему… вот почему! Я должен выслеживать этих иномирян, чтобы получить свою дозу, и мне особенно везет, когда такие люди, как вы, попадаются на укрывательстве подобных существ. Не поймите меня неправильно – я не ненавижу этих бедных иномирян, напротив – я люблю их, всем своим существом! Они предоставили мне возможность в мире, который подавлял такую любовь, как моя, воплотить ее во имя справедливости! Разве это не прекрасно? Я на грани слез, и ваша молчаливость лишь отчасти виновата в этом.
Одни лишь разговоры о крови, казалось, взволновали эксцентричного человека, на его лице появилось искаженное выражение, а руки задергались при одной мысли о красном.
– Вы закончили, господин Руж? – наконец снова заговорил Альтхаус.
– Какой же вы скучный. Я слышал истории о ваших странностях, поэтому ожидал от вас гораздо большего. Ну да ладно – я решил немного поиграть с вами, – Руж усмехнулся, приподнимая шляпу.
Несмотря на почти бессмысленно отвратительную натуру злодея, стоящего перед Ольтаусом, аура, исходящая от него, достаточно говорила о его огромной силе. Одно только ощущение багрового воздуха, нависшего над Аргонавтом, подтверждало, что он действительно более чем способен сразить даже такую легенду, как Норберт. Ольтаус не был склонен к битвам, но унаследованный им от знатного рода магический талант давал ему силу, необходимую для компенсации недостатка опыта.
– Вассер Блейд! – крикнул Ольтаус, направляя свою ману в заклинание.
Дворянин щелкнул пальцами в сторону Ружа, десятки лазурных частиц встретились и сконденсировались в тонкий клинок воды, прежде чем полететь в сторону злодея. Пока он рассекал каменистую землю, мишень стояла неподвижно с улыбкой, словно приветствуя атаку.
– Что он задумал? – подумал про себя Ольтаус, смущенный отсутствием действий со стороны Ружа.
К разочарованию Ольтауса, клинок столкнулся прямо с грудью Ружа, только чтобы рассеяться без какого-либо заметного эффекта.
– Как разочаровывающе. Ты испортил мой костюм, как ты смеешь! Ах, я шучу – я уже весь в крови от твоих драгоценных подчиненных, – рассмеялся Руж.
– Как… твоя магия усиления настолько сильна?
– Среди моих коллег, я бы сказал, мое усиление довольно жалко – но, увы, его достаточно для тебя, – Руж сохранял свою легкомысленную улыбку.
– Это… это невозможно…! – слова едва вырвались из горла Ольтауса, ощутившего всю разницу в их силах.
При виде отчаяния Ольтауса, Руж наслаждался выражением его лица – его ухмылка исказилась, пока на щеках не образовались глубокие ямочки. Он драматично поднял обе руки, словно пытаясь угодить аудитории, и хлопнул в ладоши.
– Полагаю, теперь моя очередь атаковать – раз уж ты показал мне немного своей магии, я отвечу тебе тем же, – голос Аргонавта понизился до тихого: – Блютфелер Арт: Багровая Река.
Обновлено: 14.02.2026