Вопрос о свободе воли против детерминизма всегда меня завораживал. Каждый раз, когда эта тема всплывала, я оказывался на противоположной стороне. Думаю, я использовал детерминизм как средство смириться с тем, как я оказался там, где я есть – если бы свобода воли была действительно правильным ответом, тогда получается, я по своей воле стал куском дерьма.
Утреннее солнце, вырвавшись из объятий ночи, пробилось сквозь щель в занавесках, озаряя своим светом бледную кожу. Рен медленно открыл сонные глаза. Подняв голову с холодного деревянного стола, он заметил тонкую ниточку слюны, тянущуюся от уголка его рта к поверхности стола. Протерев покрасневшую щеку, он посмотрел на Майнхарда, мирно спавшего на кровати.
Он уже собирался отпустить язвительное замечание, но вовремя остановился.
– Думаю, ты это заслужил. Всю ночь со мной просидел, учил меня, да? – Рен улыбнулся, глядя на крепко спящего мальчика.
Запах утра наполнил его ноздри – смесь ароматов печенья, яиц и чая, – и этот запах приближался к его комнате. Он встал и открыл дверь, увидев Норберта в нескольких шагах от него, с большим серебряным подносом в руках.
– Доброе утро, господин, – Норберт склонил голову, входя в комнату после того, как Рен посторонился, пропуская высокого дворецкого.
– Утро, Норберт, – зевнул Рен в ответ на утреннее приветствие.
– Уже целый месяц вы оба так усердно работаете, и все еще полны энергии. Благословенна молодость, – Да, точно. Уже целый месяц прошёл с тех пор, как я здесь оказался, не так ли? Не кажется, что прошло много времени, но если подумать... Да. Большую часть времени я потратил на изучение чтения и письма, и добился больших успехов.
Норберт приподнял крышку подноса, обнажив две тарелки, две чашки и чайник. На каждой тарелке дымилась щедрая порция румяных яиц, а рядом лежали два аппетитных бисквита. В чашках, конечно же, был чай, но каждый раз Норберт приносил Рену новый сорт.
– Кажется, здесь нет недостатка в разнообразии чая, не так ли? – пошутил Рен, снова усаживаясь за стол и наблюдая, как Норберт расставляет тарелки.
– Да, это правда. Чай — любимый напиток в Масторе, и лорд не исключение. Должен сказать, мне нравится его заваривать. Я даже горжусь этим, – тепло улыбнулся дворецкий, поднимая чайник и наливая кипяток в каждую чашку.
Комнату наполнил громкий зевок. Рен и Норберт обернулись и увидели, как Мейнхард потягивается, а потом открывает глаза и принюхивается, словно его разбудил аромат завтрака и чая. Зрелище было впечатляющим: Мейнхард умудрился проглотить свой завтрак, едва проснувшись. На Земле он мог бы стать победителем конкурсов по поеданию еды. Рен наблюдал, как мальчик запивает еду долгим глотком чая.
– Мне жаль Норберта. Как ты вообще можешь почувствовать вкус еды, когда ешь, как прожорливый зверь? – Рен прищурился, словно осуждая мальчика.
– К твоему сведению, как повар, я могу оценить качество еды, даже если она лишь мимолетно коснется моих вкусовых рецепторов, – огрызнулся тот, похлопывая себя по груди.
Мейнхард встал и подошел к столу, пробегая глазами по бумагам на столе Рена и постоянно кивая головой.
– Ты действительно отнесся к этому серьезно, не так ли? Честно говоря, ты уже неплохо читаешь и пишешь. Это действительно впечатляет, – похвалил его Мейнхард, прежде чем поправить рукава своей рубашки.
– Конечно, развлекаюсь, а то бы с ума сошёл, запертый тут, – усмехнулся Жень, хотя и понимал, что это правда.
Он наблюдал, как Мейнхард привёл в порядок свои светлые растрёпанные волосы, а потом подтянул носки до колен – готовился к своему кулинарному дню. Мейнхард лично отвечал за приготовление всей еды для Альтхауса. Судя по всему, Норберт готовил только для Женя.
– Ну, как насчёт такого, раз у тебя такие успехи: твоя задача на сегодня – прочитать особую книгу... как насчёт... вот этой! – Мейнхард потянулся к книжной полке и достал книгу в красном кожаном переплёте.
Молодой человек протянул книгу Женю и поспешил удалиться вглубь особняка.
"Испытания Элиаса", – прочитал он название, вытисненное на обложке, проводя пальцами по каждой букве.
Каждый раз, когда ему удавалось что-то прочитать на языке этого мира самостоятельно, он испытывал чувство гордости и удовлетворения. Он решил сначала закончить завтрак, чтобы случайно не засыпать книгу крошками во время чтения. Открыв книгу на первой странице, он медленно начал читать, изучая каждое слово, чтобы полностью понять смысл написанного.
В таком темпе ему требовалось около пяти минут, чтобы прочитать страницу, но благодаря этому кропотливому методу чтения он полностью понимал прочитанное.
– Неужели он и правда жил в этом мире? – пробормотал он, пробегая глазами по странице.
"Рождённый без имени, без любви матери или отца – душа, подверженная пороку. Однако во всей этой тьме он сотворил свет".
"Элиас" – так его назвал рыцарь, который усыновил мальчика.
Он был необъяснимым существом, живущим лишь ради счастья других.
Герой, олицетворявший надежду человечества в глазах богов, он был первым человеком, рождённым без единого из семи смертных грехов.
Человек, не ведавший алчности, не соблазнявшийся ни деньгами, ни славой, но думавший лишь о благе мира.
Человек, никогда не испытывавший гнева, судивший обо всех с кротостью святого.
Человек, чуждый лени, неустанно трудившийся, дабы защитить обитателей своего царства.
Человек, никогда не поддававшийся чревоугодию, ничего не желавший для себя, всё — для других.
Человек, никому не завидовавший, ценивший достоинства каждого, кто его окружал.
Человек, лишённый гордыни, стоявший на вершине человеческого величия, но взиравший на других с восхищением.
Человек, никогда не знавший похоти, не поддававшийся сладким искушениям женской красоты.
И когда боги обрушили свой гнев на мир, он отдал свою жизнь, дабы запечатать их ненависть.
Такими были первые строки книги — Рен был заворожён загадочной историей этого героя. Ему казалось, что этот человек, о котором шла речь, был не просто самоотверженным, но и вовсе не был человеком — его чувства казались непостижимыми. Он продолжал читать, погружаясь в историю героя, и часы пролетели незаметно. На Земле — скорее ад покроется льдом, чем он добровольно возьмётся читать книгу ради удовольствия, но здесь, в отсутствие технологий, книги оказались лучшим развлечением.
Влекомый очарованием истории о бескорыстном герое, он читал всё быстрее, слова сами собой складывались в предложения.
«Если нам суждено встретиться вновь, я обещаю, что сделаю всё возможное. Что бы ни случилось.
Если для этого потребуется чудо, я сотворю его.
В конце концов, если простому сельскому мальчишке, вроде меня, удалось усмирить даже гнев небесных богов, то почему бы мне не сделать счастливой девушку, которую я люблю?»
Это были последние слова, которые Элиас сказал своей жене перед тем, как отделить небеса от мира смертных. Даже перед лицом неминуемой гибели он проявил истинные качества героя, до мозга костей. Чтение о такой невероятной личности заставляло его чувствовать себя неполноценным как человека и мужчину, но также пробуждало желание стремиться к лучшему.
Он закрыл книгу, возвращаясь в реальность, и понял, как долго он сидел, читая, так как его живот заурчал, требуя обеда.
– Тук-тук, – внезапный стук в дверь последовал за озвученным звуком.
Мейнхард стоял в дверном проеме, вытирая руки белой тряпкой. Он был заметно потным и слегка запыхавшимся.
– Выглядишь так, будто только что пробежал марафон, – Рен отпустил шутку, глядя на измученное состояние друга.
– Вообще-то, мне поручили приготовить виверну-курицу – мне ее дали живой, – поправил его Мейнхард, вытирая пот со лба тряпкой.
– Виверну… курицу? – Рен медленно произнес слова, вопросительно глядя на него.
Мейнхард проигнорировал его любопытный взгляд и подошел к столу, взял книгу, которую читал Рен, и начал перелистывать страницы.
– До куда ты дочитал?
– Я закончил, – ответил Рен, немного смущенно потирая палец о губу.
Молодой повар посмотрел на него взглядом, в котором читалось сомнение, но быстро сменил его на улыбку, прежде чем снова положить книгу.
– Я думаю, я довольно хороший учитель, да? Может, это мое истинное призвание, – ухмыльнулся Мейнхард.
– Да-да, – вздохнул Рен, – так Элиас был настоящим героем в этом мире? Трудно поверить во все сумасшедшие вещи, которые он совершил. Побеждал монстров размером с гору, нашел «изначальную магию» – что бы это ни было, звучит безумно. Там даже сказано, что ему удалось запечатать небеса.
– Если ты считаешь это абсурдным, то тебе следует знать, что это всего лишь одна книга, охватывающая один аспект его легенды, – Мейнхард потянулся к полке, доставая несколько книг.
– Одна книга? Но здесь же вся его жизнь – от рождения до смерти, – Рен приподнял бровь, наблюдая, как Мейнхард кладет книги на стол.
– Это сложно объяснить. Элиас – своего рода концепция в этом мире. Пока существует зло и нужен герой, Элиас придет на помощь человечеству. По крайней мере, так меня учили. Хотя, его воплощения в эту эпоху еще не видели, – объяснил Мейнхард, постукивая пальцем по виску, словно освежая в памяти эту информацию.
Объяснение Мейнхарда только еще больше запутало Рена, ответив на один вопрос и породив дюжину новых.
– В любом случае, поскольку мы оба закончили с делами на сегодня, думаю, нам не помешает свежий воздух, – Мейнхард потянулся, разминаясь из стороны в сторону.
– Впервые выйти на улицу звучит как отличная идея, – Рен поднялся со своего места, почувствовав легкое головокружение после долгих часов сидения в одной позе.
Обновлено: 14.02.2026