Он несколько минут просидел один в столовой, просто чтобы переварить услышанное.
– Аргонавты, а? Значит, в этом мире они мои враги, – тихо проговорил он, ковыряя вилкой в остатках овощей на тарелке.
Поднявшись, он подошел к большому окну с видом на город. Хоть и стемнело, сквозь огни, поддерживающие яркость, можно было различить очертания зданий. Легко было ошибочно принять эти огни за электрические, как на Земле, но, прищурившись, он увидел языки пламени в фонарях.
– Это все по-настоящему, да? – спросил он себя, прижав ладонь к холодному стеклу.
– Именно так, – вдруг прозвучал голос рядом с ним.
Он отскочил в сторону, будто душа на миг покинула тело, и обернулся, увидев знакомого Майнхарда.
– Извини, наверное, я хожу слишком тихо, – засмеялся Майнхард, взъерошив волосы.
– Да уж, чуть в штаны не наложил… – Рен облегченно вздохнул, приложив руку к груди, чувствуя бешено колотящееся сердце, – в любом случае, чего пришел?
– Просто хотел узнать, что ты думаешь о моей готовке, – Майнхард самодовольно улыбнулся, заложив руки за спину и ожидая ответа.
Рен приложил руку к подбородку, обдумывая свой отзыв о блюде.
– Средне, – ответил Рен.
– Что-о-о? Врешь! – Майнхард ткнул в него пальцем. – Ты же всю тарелку вылизал! Не поверю!
– Что поделать? Просто голоден был, – пожал плечами Рен. – Да шучу я, вообще-то очень вкусно было.
Вмиг изменившись, Майнхард самодовольно ухмыльнулся и похлопал себя по груди. Рен не думал, что тот уделяет много внимания кулинарии, но, очевидно, Майнхард был увлечён ею – это он понял всего после одного кусочка его стряпни.
– Ну, похоже, у тебя неплохой вкус, – усмехнулся Майнхард, прикрыв глаза ладонями и заглядывая в окно рядом с Реном. – А что ты там высматривал?
– Э-э, ничего особенного… В любом случае, ты можешь помочь мне найти мою комнату? Сомневаюсь, что смогу снова пробраться через этот лабиринт коридоров, – застенчиво спросил Рен, почесывая щеку.
Уже в третий раз кому-то приходилось его провожать по этому дому. Он не мог отрицать, что это немного унизительно. Молодой повар поднял бровь, затем коротко вздохнул и захихикал, пытаясь сдержаться.
– Да-да, тебе придётся выучить дорогу, – Майнхард направился к двум дверям, ведущим в бесконечные коридоры, жестом приглашая Рена следовать за ним.
Если и был какой-то плюс в этом огромном особняке и ежедневных походах в свою комнату и обратно, так это уверенность в том, что он получает свою суточную норму кардио.
В его сонном состоянии, после избиения мерзкой ведьмой и её приспешниками, каждый шаг давался с трудом, будто на плечах лежал огромный камень. Но в то же время у него были силы, чтобы нести этот груз, ведь в конце пути его ждала удобная кровать.
– Эй, Рен? – спросил Майнхард, идя рядом с парнем мимо рядов картин, которые, вероятно, стоили больше, чем тот мог себе представить.
– Да? – Рен то и дело моргал, скорее просто заставляя глаза открываться, когда они пытались закрыться.
– Ты в порядке? Ну, я имею в виду, вся эта ситуация, наверное, сильно давит, да? – спросил Мейнхард с беспокойством в голосе, замедляя шаг, чтобы соответствовать сонному темпу Рена. – Я знаю, не мое дело спрашивать, просто… я не слышал от тебя ни жалоб, ничего такого. Трудно поверить, что ты так хорошо справляешься. В смысле… здорово, что ты так быстро адаптируешься, но, знаешь…
– Нет, я понимаю. Я в порядке, правда… Думаю, я просто еще не успел все это переварить, даже несмотря на то, что все происходит прямо перед моими глазами, – улыбнулся Рен, слегка покраснев и почесывая щеку. – Но… спасибо, что спросил.
Глаза Мейнхарда, казалось, слегка расширились от его ответа, рот приоткрылся от удивления, прежде чем он покачал головой, сменив шок на легкую улыбку.
– Я знаю тебя всего один день, но почему-то этот ответ кажется мне на тебя не похожим, – поддразнил он.
– Знаешь, немного обидно, что ты так быстро меня раскусил! – шутливо фыркнул Рен.
После нескольких минут перебранок пара подошла к двери комнаты Рена, замолчав, готовясь разойтись на ночь.
– Жди, что либо я, либо Норберт разбудим тебя первым делом утром, так что отдыхай, пока можешь, – махнул Мейнхард, отходя.
– Хорошо, – нервно улыбнулся Рен в ответ на эти слова, которые почти прозвучали как угроза, прежде чем остановился. – Стой, погоди.
Парень остановился, развернулся в коридоре и посмотрел на Рена вопросительным взглядом.
– Мне сейчас не хочется спать, так что не думаю, что смогу уснуть… Может, просто поговорим? – застенчиво спросил Рен.
– Э-э, у тебя же есть там книги? Можешь просто их почитать, – ответил Мейнхард.
– Да, ну, вы, ребята, не учли тот факт, что я не умею читать на вашем языке! – огрызнулся Рен с драматическим вздохом после этих громких слов.
– О… точно, в этом есть смысл. Как Норберт это упустил? – Мейнхард почесал подбородок, прежде чем его щеки раздулись от сдерживаемого смеха.
Кажется, Рен смог расположить к себе мальчишку, и Мейнхард, войдя вместе с ним в комнату, щелчком пальцев зажег фонарь. Рен зачарованно смотрел, очарованный этим простым проявлением магии, и присел на край кровати.
– Не смотри так восторженно. Я вовсе не использовал магию. В этом фонаре заклинание постоянного действия, которое активируется от щелчка пальцев любого, – даже ты смог бы, – сказал Мейнхард, тут же пожалев, что выдал эту последнюю часть информации.
Рен тут же щелкнул пальцами, и его глаза загорелись, когда пламя мгновенно погасло, погрузив комнату почти в полную темноту, прежде чем он снова щелкнул пальцами. Пламя в фонаре вспыхнуло снова, освещая всю комнату.
– Ладно, хватит, – вздохнул Мейнхард, садясь за стол и осматривая полку перед собой в поисках книги.
– Может, ты просто научишь меня читать и писать, вместо того чтобы читать мне книги? Знаешь, как говорится: дай человеку рыбу, и ты накормишь его на один день, научи его ловить рыбу, и ты накормишь его на всю жизнь, – Рен подумал, что прозвучал мудро, но получил лишь вопросительный взгляд от мальчика.
– Хм, ты готов выложиться по полной? Если ты готов, я буду учить тебя изо всех сил, – улыбнулся Мейнхард, казалось, готовый принять вызов.
– Конечно, честно говоря, я не могу объяснить, почему, но я чувствую мотивацию!
Это была ложь – деньги, все дело в деньгах. Чем быстрее он сможет начать работу над этой книгой, тем быстрее Альтхаус начнет ему платить.
– Хорошо, мы начнем с основ, с повторения!
И с этого момента эта необычная пара – учитель и ученик, повар и бездельник, друг и друг – приступила к процессу обучения.
Обновлено: 14.02.2026