Глава 28 — Глава 28

"Студенты очень выросли", - одобрительно улыбнулся инструктор Крис, глядя как первокурсники бегают по площадке. Если поначалу многие выдыхались и падали, то сейчас в полном составе выдерживали нагрузку. "Даже эта девушка не отстаёт", - взгляд Криса остановился на Бланш, что бежала последней. Хоть она и морщила недовольно лоб, Бланш не собиралась сдаваться. Кусая губы, она изо всех сил старалась выдержать темп. После поражения от Кадана её гордость была уязвлена. На следующий день Бланш пропустила занятия якобы из-за травм. Хотя повреждений для прогула не было. Наверняка удар по самолюбию аристократки, проигравшей простолюдину, оказался слишком силён. Крис опасался, что она вообще покинет Академию. Однако с окончанием выходных Бланш вернулась, ещё более хмурая и решительная. Теперь в её взгляде полыхал огонь. "Всё из-за того парня?" - теперь Крис посмотрел на Кадана. Как обычно, тот бежал легко, обгоняя других, несмотря на то что проходил подготовку ближнего боя. Зрелище впечатляло. "Странный парень", - бесстрастно подумал Крис, вспоминая вчерашний случай. Ночью, не сомкнув глаз, он решил пройтись и осмотреть Академию. В выходной день поздних тренировок обычно не бывает. Но Крис заметил освещённый зал для первокурсников. "Неужели Кадан?" Тот часто задерживался допоздна, приходил раньше всех и уходил последним. "Парень упорный", - хотелось похвалить его старания, но Крис забеспокоился, как бы тот не переусердствовал. Отдых тоже важен для тренировок. Он уже собрался зайти и дать совет, как вдруг из зала донёсся разговор. Это были Бланш и Кадан. "Не жалей меня! От одного поражения я не превращусь в жалкое ничтожество!" - выкрикнула Бланш. "Жалко? Мне было неловко видеть, как гордая леди пропускает занятия от стыда за проигрыш". Тон Бланш становился всё более агрессивным. Крис уже готов был вмешаться. "От одного поражения на тренировке сидишь взаперти? Так, может, тебе стоит вообще уйти? Аристократичное достоинство наверняка поругано". "Не лезь не в своё дело, убирайся!" "Я всегда готов принять твой вызов. Так что не забывай, зачем пришла в Академию". К облегчению Криса, конфликт не разрастался. Торопливые шаги приближались к выходу, и ему самому пришлось спешно ретироваться. Вернувшись мыслями в настоящее, Крис едва заметно усмехнулся Кадану. Тот переживал, что из-за его победы соперница пропускает занятия, и пытался её вразумить. Жёсткий метод, но для упрямой аристократки вполне подходящий. У Бланш появилась какая-то цель, и причина тому - Кадан. Она буравила взглядом его затылок, продолжая бежать. Казалось, вот-вот настигнет и от души врежет. "Ни в беге, ни в поединке больше не проиграю! Одного раза достаточно". Хоть дыхание сбилось давно, а тошнота накатывала, Бланш упрямо переставляла ноги. Раньше при малейшем намёке на предел она останавливалась и делала вид, что в порядке. Теперь же, не жалея себя, продолжала бежать. Остальные удивлённо переглядывались. "Чёрт, зря я пытался её вразумить", - вздохнул про себя Кадан, ощущая жгучий взгляд в спину. "Только усилил потенциального врага, раз она претендент в будущие Хранители". С другой стороны, пусть лучше тренируется изо всех сил, чем ныть и хандрить после поражения. Так что польза тоже была. Да и что толку сожалеть о необратимом? Это лишь порождает негатив. "Чем сильнее я стану, тем лучше", - твёрдо решил Кадан, стараясь не обращать внимания на взгляд Бланш. Чуть позже... После завершения выносливости студенты, в том числе Кадан, сели передохнуть. К ним подошёл инструктор Крис и объявил: "У меня важное сообщение, слушайте внимательно. С этого месяца наряду с физподготовкой начнутся боевые тренировки". Ученики удивлённо уставились на него, и кто-то неуверенно поднял руку: "Инструктор, вы имеете в виду спарринги?" Для первого курса официальных боёв ещё не назначали. Ребята явно хотели проявить себя. "Конечно, в программу входит и спарринг - от рукопашного боя до фехтования". Крис одобрительно кивнул и продолжил: "Инструктор, я же маг! Зачем магу рукопашка и фехтование?" - осторожно спросил Эльбис, первый друг Кадана в Академии. "Предпочтёшь умереть на поле боя, оставшись без маны в одиночестве?" - жёстко бросил Крис, испепеляя Эльбиса взглядом. "Н-нет!" - поспешно замотал тот головой под градом критики. "Именно. Ближний бой и фехтование жизненно необходимы для выживания". "Понял!" "Это не выгода каким-то конкретным студентам. А подготовка ради вашего же спасения на войне". "Да, поняли!" - хором отозвались ребята. Хотят они того или нет, но программу Академии придётся освоить. Иначе тут делать нечего. "С сегодняшнего дня арсенал будет открыт. Выберите за месяц оружие, которым предстоит обучаться". "Есть!" "Кстати, тем кто обучается ближнему бою, лучше взять дальнобойное оружие. И наоборот". После некоторого удивления студенты согласно кивнули. Возражений не последовало. "Ясно!" После обеда Кадан, как обычно, отправился на занятия по углублённой некромантии. Разумеется, он был в аудитории один - привычное для него уединение. Усевшись за парту, Кадан ожидал профессора Айзека. "Наконец-то появился повод изучить фехтование", - подумал он, пока ждал. Тренировки по боевым искусствам, о которых объявил Крис, были как нельзя кстати для некроманта с его слабостью в ближнем бою. "С оружием особо выбирать не придётся, главное чтобы привычное", - решил Кадан, не вдаваясь в долгие размышления. Он уже определился, чем будет владеть. В этот момент дверь открылась. "Айзек?" - подумал Кадан и начал вставать, чтобы поприветствовать профессора. Однако вошедший оказался не Айзеком. "Давно не виделись?" - раздался знакомый голос. "Инструктор Велид?" - тут же узнал его Кадан. "Да, рад снова вас видеть. Не ожидал так скоро", - улыбнулся Велид. "Здравствуйте", - вежливо поклонился ему Кадан. Велид махнул рукой, приглашая сесть и неторопливо подошёл к кафедре: "Профессор Айзек срочно уехал по делам, так что сегодня я проведу занятие". "Понятно. Если вам неудобно, я могу заняться самоподготовкой?" - предложил Кадан. Услышав вопрос, инструктор лукаво улыбнулся: "Разве не честь учиться у инструктора?" "Конечно, для меня это большая честь!" - поспешно заверил его Кадан. От новых людей можно узнать много нового и полезного, не так ли? "Красноречивый ответ", - одобрительно хмыкнул Велид. "Ещё раз представлюсь. Я инструктор Велид, веду боевую магию у выпускников". "Первокурсник Кадан". Интересное чувство - встретить проверяющего на экзамене в роли преподавателя. "Любопытно, почему маг вроде меня стал инструктором?" - спросил Велид. На самом деле Кадана это мало волновало, он даже не задумывался об этом. "Честно говоря, я плохо представляю разницу между инструкторами и профессорами", - признался он. Просто обращался к ним так, как они себя назвали, не вникая в тонкости. "Откровенность - это хорошо", - одобрительно хмыкнул Велид и пояснил: "Упрощённо говоря, инструкторы ближе к практике, а профессора - к теории". Инструкторы обучают реальному бою, профессора углубляют знания. "Например, профессор учит мага расти как мага. А я учу мага сражаться". "Понятно". "К сожалению, отдельных инструкторов-некромантов нет. Наверное, профессор Айзек обучает вас и теории, и практике?" Действительно, некромантов-инструкторов Кадан не видел. Боевым искусствам его учил Айзек, и Кадан не находил в этом ничего странного. Жалоб тоже не было. "Я планировал провести боевую магию, но начальство решило, что так нарушится равенство. Давайте просто побеседуем, не возражаете?" Кадан был не против любого формата - разговором тоже можно почерпнуть знания. "Хорошо". "Кстати, мне нужно кое-что вам передать", - вдруг вспомнил Велид, хитро улыбнувшись. "Мне?" "Помните, я пообещал кое-что, если вы поступите? Вот оно". Вспомнился их разговор во время вступительных экзаменов. - Кадан, экзаменуемый? - Да? - Я оставил кое-что на месте с монстрами. Если поступите - отдам. "Да, помню". Велид открыл карманное измерение и лёгким взмахом руки выпустил белый предмет. Бах! На пол упал череп солдата. "Вы тайком призвали скелет в лесу?" "Да, это он". На всякий случай Кадан призвал скелета, если вдруг ему не поверят. К счастью, никто этого не заметил. Хотя, похоже, инструктора он не провёл. "Это проблема, что я призвал его на экзамене?" Кадан не видел в этом ничего предосудительного. Он сделал это после начала, не нарушив правил. "Разве для некроманта плохо призывать скелетов?" "Зачем тогда вы мне его вернули? Вы могли оставить там, ничего страшного". Один слабый скелет вряд ли наделал бы бед в лесу. Скорее всего монстры быстро уничтожили бы его. "Я рассчитывал таким образом поговорить с вами. Хотя благодаря просьбе профессора Айзека, всё сложилось иначе". "Правда?" - удивился Кадан. Он и правда забыл о своём обещании и после поступления так и не пришёл. "Я ждал, что вы явитесь сразу после зачисления. Но прошёл уже месяц..." Мог бы сам подойти, конечно. Но это как-то.... "У вас было ко мне какое-то дело?" - спросил Кадан. Зачем ему так хотелось с ним поговорить? Велид мягко улыбнулся и подошёл поближе: "Знаете, мне больше нравится сразу переходить к сути. У меня есть к вам поручение".