Измерение Башни Испытаний.
Пророчество было правдой. Конец света действительно приближался.
Рыцарь-копейщик стоял у подножия Башни Испытаний и смотрел в небо. Девять дней назад там появилась темно-синяя сфера, похожая одновременно и на солнце, и на падающий метеорит. Но двигалась она очень медленно. Сначала сфера была не больше точки, и ее едва можно было разглядеть. Сегодня же она разрослась настолько, что занимала половину неба.
В подзорную трубу рыцарь-копейщик мог разглядеть отражавшийся в ней город. Это был не метеорит и не солнце. Это был другой мир.
Пустынный мир постепенно приближался к измерению Башни Испытаний, и в миг их столкновения должен был наступить предсказанный конец света.
— Командир, что они делают? — спросил адъютант рыцаря-копейщика, которого только сегодня перевели на службу в Башню Испытаний.
Четыре великие империи заключили соглашение, согласно которому в Башне Испытаний, общем достоянии всех коренных жителей, не должны были находиться войска. Но пророчество о конце света заставило Королевство Текучих Вод нарушить договор и заблаговременно разместить у башни несколько тысяч элитных солдат. Адъютант прибыл вместе с ними, и теперь он с недоумением смотрел на прыгающих и бегающих вдалеке святых духов.
— Фотографируются, — ответил рыцарь-копейщик, используя непонятное для адъютанта слово. — Делают групповой снимок.
— Снимок?
— Запечатлевают изображение. Когда его величество король путешествует и видит что-то удивительное, он ведь приказывает придворному художнику это нарисовать? Вот и эти святые духи занимаются тем же.
Рыцарь-копейщик бросил взгляд на толпу игроков, позирующих для фото. Когда в небе появилось это лазурное «измерение судного дня», святые духи тоже были поражены. Но их удивление отличалось от реакции самого рыцаря-копейщика и его солдат. Его люди испытывали страх перед неизвестным – одно только слияние миров выходило за рамки их понимания. К тому же, пророчество о конце света сеяло панику. Удивление же святых духов…
— Значит, это и правда анонс нового обновления. Форумные аналитики были правы.
— Ты сделал скриншот? Когда обновление выйдет, такой вид, наверное, уже не застать.
— Уже снимаю!
— Кто-нибудь хочет устроить танцевальный баттл?
Рыцарь-копейщик слушал шум, доносившийся от святых духов. За девять дней он уже привык к образу мыслей этих спасителей. Их удивление точнее было бы назвать восторгом. Они ждали конца света, причем с нетерпением.
В этот момент с другой стороны лагеря Королевства Текучих Вод показались многочисленные войска государства Темного Пламени.
— Туризм? Кайлмор! Я верю в пророчество вашей страны, но можно ли доверять этим спасителям, которые выглядят так, словно сбежали из цирка?
К рыцарю-копейщику подошел крепкий мужчина. Это был Атранг, генерал, командовавший солдатами государства Темного Пламени. Они тоже наблюдали за изменениями в Башне Испытаний, но войска привели сюда впервые.
— Цирк – довольно точное сравнение, — кивнул рыцарь-копейщик.
Место, где обитал торговец-фейри, превратилось в точку сбора высокоуровневых игроков. Некоторые, завершив походы по подземельям, приходили сюда попеть и поплясать. В самом прямом смысле – Цзян Цяо улучшил систему танцев в «Святом Ноле», и теперь нашлись даже игроки, поставившие себе целью собрать все танцевальные движения в игре. Для коренных жителей это выглядело так: странные люди в масках лошадей, медведей и с пиксельными головами танцуют вокруг маленького, беззащитного и несчастного торговца-фейри. Зрелище напоминало какой-то племенной ритуал жертвоприношения.
— Они и правда надежны? — спросил генерал Атранг. Он слышал от представителей Королевства Текучих Вод, что именно эти святые духи – ключ к спасению мира.
— Насчет надежности не могу сказать, но что касается их боевых способностей… советую вам, господин Атранг, выйти на ринг и сразиться с ними в нескольких раундах, — рыцарь-копейщик указал на построенную ранее арену.
— Вот как? Что ж, во время дежурства все равно делать нечего, — генерал Атранг, казалось, загорелся желанием лично проверить силу святых духов.
— Ах да! Небольшой совет: выходя на ринг, скажите им, чтобы не использовали высокоуровневые умения, — добродушно поделился рыцарь-копейщик опытом, накопленным за девять дней боев.
За это время уровень сражавшихся с ним игроков вырос с тридцатого до пятидесятого. Сражаться стало труднее, но, изучив их умения, рыцарь-копейщик все еще мог с легкостью одолеть новичков. Главное, чтобы радиус их умений сорок пятого уровня не был слишком большим.
— Высокоуровневые умения? — генерал Атранг не понял, о чем речь.
— Каждый из этих святых духов владеет одним-тремя очень мощными заклинаниями. Если их применить, ринг будет уничтожен, поэтому в поединках такие приемы, по идее, запрещены. Например… — начал объяснять рыцарь-копейщик.
Он как раз подыскивал пример, когда с ринга донеслись панические крики:
— Разбегайся! Я не ту кнопку нажал!
— Эй… мы так не договаривались!
Рыцарь-копейщик обернулся и увидел, что один из его рыцарей сражается с игроком-берсерком. Огромный меч в руках берсерка мгновенно покрылся кристаллами застывшей крови. Он подпрыгнул в воздух и вложил всю свою силу кровавой ауры в удар по земле. Рыцарь-копейщик не раз сражался с берсерками и хорошо знал этот прием, и даже знал, как от него увернуться. Проблема была в том, что его элитный солдат этого не знал.
Кровавый меч берсерка с грохотом расколол землю. Элитный солдат от содрогания упал, и тут же из трещин хлынули потоки раскаленной крови, словно лава поглотившие несчастного.
— Уносите! Следующий! — крикнул аптекарь, дежуривший у ринга для оказания помощи.
Смерть в измерении Башни Испытаний не была настоящей. Она лишь наносила сильный ментальный удар по телу в родном мире, но целительные способности духа башни избавляли от этих мучений.
— Не хотите попробовать, генерал Атранг? — спросил рыцарь-копейщик, делая приглашающий жест.
Генерал посмотрел на элитного солдата, которого уносили на носилках. Тот все еще кричал: «Подлые святые духи! Договаривались же не использовать сильные умения! А-а-а… у меня все еще кровотечение».
Не только рыцарь-копейщик, но и все элитные солдаты Королевства Текучих Вод сражались со святыми духами уже, наверное, тысячу раз. Многие из них даже успели подружиться с игроками. Теперь настала очередь государства Темного Пламени испытать их силу.
— Давайте лучше сосредоточимся на отражении грядущей угрозы. Я чувствую, что враг будет очень опасен, — сказал генерал Атранг. Он не собирался заниматься чем-то, что могло подорвать боевой дух его солдат.
#
Обновлено: 19.01.2026