Ваньсян тоже вернулась из блокады Пустоты в главный город «Кормильцев».
В отличие от Молока без наценки, ей, играющей за класс ястребиный глаз, не удалось продержаться долго. Она погибла от лап Роя Пустоты меньше чем через полчаса после входа в подземелье. За это Ваньсян поплатилась уровнем: он упал с семидесятого до шестьдесят восьмого с восемьюдесятью девятью процентами опыта.
Она понуро села на скамейку и открыла таблицу лидеров. Имя «Молоко без наценки» красовалось на пятой строчке.
В характере Ваньсян определенно была доля честолюбия, но после начала игры в «Святой дух» ее уверенность в себе не раз подвергалась ударам. Слишком уж много здесь было игроков сильнее ее. Да и классов, превосходящих ястребиный глаз, было предостаточно.
Ястребиный глаз был чисто функциональным классом. Раньше, когда подземелья были несложными, это сходило с рук, но блокада Пустоты наглядно продемонстрировала все его ограничения. И все же Ваньсян не собиралась сдаваться. Это был ее любимый, ее основной класс, и в нем она была лучше подавляющего большинства игроков.
Но как догнать остальных? Они бегут так быстро… оглянуться не успеешь, а их уже и след простыл. Вот что по-настоящему вгоняло ее в отчаяние и смятение. Под «остальными» она подразумевала игроков из «Скачущего нуклона», «Безымянных» и других топовых гильдий.
До выхода обновления про Рой Пустоты она еще могла быть главным дамагером, которого с радостью брали в любую группу. Но теперь… ястребиный глаз стал неактуальным, выброшенным на обочину классом. Все ее знакомые, включая Цзян Цяо, уже достигли семидесятого, а то и семьдесят пятого уровня.
Она ненавидела быть обузой, не хотела оказаться самой слабой в команде, которую выгонят пинком под зад. И больше всего на свете она не хотела разочаровать Цзян Цяо. Ведь это он пригласил ее в группу для убийства рыцаря Черный Пепел… А теперь, когда ему угрожало заражение Пустотой, все, что она могла – это стоять и смотреть.
Она… не хотела больше испытывать то чувство беспомощности.
Что же делать? Больше качаться? Она и так уже пропускала много факультативов. Совмещать учебу и игру было невероятно утомительно.
— Святой дух, ты чем-то огорчена?
Незнакомый голос раздался у самого уха. Она вскинула голову и увидела перед собой знакомую на вид пожилую женщину.
— Вы… — не успела она договорить, как поняла, что находится уже не на скамейке в парке Вечного города, а в совершенно незнакомом месте.
Ваньсян тут же вскочила и нацелила свою «Смертную песнь» на незнакомку.
— Альма. В вашей игре меня называют теневой правительницей Вечного города, — коротко представилась Божественное Копье Альма.
— Простите… вам что-то нужно?
Если бы не зеленое имя над головой Альмы, указывающее на дружественного персонажа, Ваньсян, возможно, уже спустила бы курок.
— Проведем тест.
— Тест?
Ваньсян с удивлением заметила, что их разговор идет без диалоговых окон.
— Святой дух, тебя беспокоят недостатки твоего класса, — Альма сразу поняла, о чем она думает. В ее руке появились песочные часы. Не обычные, с двумя колбами, а с четырьмя. — В моих глазах ваши классы подобны этим часам. Песка в них одно и то же количество, но в одной колбе его всегда чуть больше, а в другой – чуть меньше. Твой класс выглядит так.
В часах Альмы почти весь песок был сосредоточен в двух верхних колбах, над которыми появились надписи: «дальний бой» и «скрытность». Две другие, почти пустые, были подписаны как «защита» и «ближний бой».
— Большинство ваших классов устроены так. Для вас это называется балансом, — часы в руках Альмы внезапно вытянулись, в них появилось еще несколько колб, но как бы песок ни перераспределялся, его общее количество оставалось прежним. — Возможно, среди вас есть выдающиеся индивиды, способные вместить в себя больше песка, но по сути это лишь потому, что вы можете выдержать лишь определенное количество энергии Бога Пожирателей Богов.
Цзян Цяо тоже занимался балансировкой классов. Конечно, в борьбе с внешними врагами он хотел бы, чтобы каждый святой дух был чудовищно силен, но игроки могли выдержать лишь ограниченную мощь. Поэтому ему приходилось специализировать классы, чтобы у команд было больше тактических возможностей в сложных ситуациях.
— Я знаю.
Ваньсян понимала, что ее ястребиный глаз в игре с упором на скрытное проникновение был… довольно бесполезен в большинстве случаев. Она изо всех сил старалась подстраивать поле боя под себя, создавать условия для нанесения урона, как и подобает настоящему профессионалу. Но для ее класса это было слишком сложно.
— Я могу добавить тебе немного песка, святой дух, — в руке Альмы внезапно появилась горстка серебристого песка, который она всыпала в часы, олицетворявшие Ваньсян. — Чтобы ты не была такой… однобокой.
— Что вы хотите взамен?
Ваньсян мгновенно насторожилась, словно повстречала на тропинке волчицу, заманивающую ее пряниками в свою избушку.
— Проверить кое-что. Кроме того, я наблюдала за тобой в бою. Среди всех встреченных мною рас ты одна из самых талантливых, хотя, конечно, до моей нынешней ученицы тебе далеко, — не преминула похвастаться Альма своей Рош.
Ваньсян догадалась, о ком идет речь. Рош, некогда достигшая ранга «сильнейший король», была ей не ровней. Ваньсян тоже играла на арене, но ее лучшим достижением был лишь ранг «алмаз V».
— Если это скрытое задание… я согласна, — ей не нужно было становиться самой сильной. Она лишь хотела догнать остальных, чтобы не вылететь из их круга.
— Не торопись с ответом. Мое вмешательство может нарушить то, что вы, святые духи, зовете… балансом классов. Тебе может грозить блокировка аккаунта.
Альма училась быстро, в основном благодаря справочникам из общежития владык подземелий, которые познакомили ее с обычаями и языком святых духов.
— Блокировка…
Ваньсян припомнила, что не так давно в игре заблокировали целую партию аккаунтов. Причиной стало то, что они долго не заходили в игру, и их уровень не рос. Цзян Цяо передал их места другим, более увлеченным игрокам. Но это доказывало, что блокировка в «Святом духе» – вещь вполне реальная.
— Но враг у ворот. Думаю, вашему агенту сейчас не до баланса классов. Жаль, что сила Бога Пожирателей Богов так сильно отторгает чуждое влияние, иначе Святилище вооружило бы вас в промышленных масштабах, — Альма, казалось, сожалела, что не может создать армию, сочетающую технологии Святилища и мощь святых духов.
— Агенту… кто такой агент? — Ваньсян услышала куда более важное слово.
— На этот вопрос я не могу ответить. И я куда строже любого наставника, которого ты встречала в реальном мире. Готова ли ты к страданиям? — выражение лица Альмы сменилось с благодушного на суровое.
— Лишь бы… уровень больше не падал.
Сейчас Ваньсян не боялась ничего, кроме как снова упасть с шестьдесят восьмого на шестьдесят седьмой! Она должна была догнать остальных. Хотя бы для того, чтобы, стоя рядом с Цзян Цяо, не нуждаться в его защите!
#
Обновлено: 19.01.2026