Молоко без наценки вернулась с блокады Пустоты на остров Байланде.
Она выжила и сохранила за собой титул лучшей целительницы среди святых духов.
Прохождение подземелья, занявшее целых шесть с половиной часов, позволило ей поднять свой уровень с семидесятого до семьдесят первого.
После выхода обновления рейтинг уровней наконец-то претерпел изменения. Молоко без наценки занимала в нем пятое место, лишь на десять процентов опыта отставая от Цзяо Тана, Бай Ди и Цзюань Цаньюня.
Но это ее не радовало. Рейтинги и PvP ее не слишком интересовали, а денег она уже заработала достаточно.
За три с лишним месяца посредничества она скопила столько кристаллов божественной силы, что с лихвой погасила огромный долг, оставленный ей родителями. Деньги были выплачены… Больше не нужно было, как раньше, трястись над каждой монетой. Однако это чувство избавления от долгов повергло ее в странную пустоту.
Всю свою жизнь она гналась за деньгами, ради золота была готова на самые безумные поступки. Но теперь смысл в этом пропал. Стоит ли и дальше так стараться?
Задаваясь этим вопросом, она всякий раз вспоминала лицо Цзян Цяо. Она пыталась разными способами сблизиться с ним, но все было тщетно. Между ними всегда ощущалась какая-то неуловимая дистанция, особенно сильная в игре. Цзян Цяо, без сомнения, любил «Святой дух». А значит, чтобы завоевать его, нужно было повышать свою силу и авторитет в игре.
Ни один парень не устоит перед девушкой ранга «король» в рейтинговых матчах, которая в каждой игре ведет команду к победе. Особенно если эта девушка красива и сногсшибательно сложена. Молоко без наценки не хвасталась – в своей внешности она была абсолютно уверена.
Но Цзян Цяо никак не реагировал. И дело было не в том, что он не любил, когда девушка играет лучше него. Нет… он просто считал ее достижения чем-то само собой разумеющимся. Он никогда не восхищался ее успехами в «Святом духе». Даже присутствие в гильдии «Безымянные» Чжао Минвэя, игрока номер один, не вызывало у него особого трепета. И вот это несоответствие сбивало с толку больше всего.
«Как же мне понравиться тебе? Что сделать, чтобы ты счел меня выдающейся, сильной?»
Эти мысли не покидали ее голову, пока не вышло обновление. И лишь тогда она поняла, почему Цзян Цяо так спокойно воспринимает окружающих его сильных игроков.
Королева Мэй И заболела.
Госпожа Кошка с острова Байланде пропала на несколько дней, чем довела игроков почти до исступления. И вот, с выходом обновления, в дворцовой части Львиного Сердца открылась новая небольшая карта – покои королевы Мэй И. Там игроки увидели тяжелобольную королеву, лежащую на кровати, словно фарфоровая кукла. Покои были отгорожены невидимой стеной, и подойти к кровати было нельзя, но можно было смотреть издалека.
Молоко без наценки слышала вокруг скорбные возгласы других игроков, но, глядя на королеву, она чувствовала нечто иное. Во-первых, на кровати лежала настоящая Мэй И, а не какая-то модель-заменитель. Та самая, что играла роль Госпожи Кошки. Во-вторых, королева действительно была больна – это не было игровым событием, в рамках которого она притворялась и взяла больничный. Но что по-настоящему заставило Молоко без наценки замолчать, так это осознание… у Мэй И и Цзян Цяо была одна и та же болезнь.
Другие игроки могли этого не заметить, но она все-таки была лучшей целительницей в игре и кое-что чувствовала в проклятиях и заражениях. У Цзян Цяо были те же симптомы заражения Пустотой, которые теперь проявились у Мэй И. Как обычный игрок мог подхватить болезнь NPC?
Не найдя объяснений, она покинула покои королевы и тут же получила серию сюжетных заданий – серию великих ограблений Святилища Изобилия.
По сюжету, рыцари королевы и святые духи не могли найти лекарство для Мэй И. Тогда с игроками тайно связался пират Дрейк, заявивший, что знает, где достать лекарство, но оно запечатано в опасном хранилище.
Сюжет был донельзя банальным, и игроки восприняли его как обычную игровую цепочку заданий, по завершении которой королева выздоровеет. Но Молоко без наценки так не считала. Однако, чтобы проверить свою догадку, ей нужно было сперва пройти эту серию заданий с какой-нибудь командой.
— Привет! Целитель не нужен? — как обычно, обратилась она к очень, очень богато выглядящей группе у входа в подземелье Города пиратов.
— Твою ж! Богиня Молоко… Давненько не виделись, — подскочил от неожиданности Мечник Модао.
— Нужен, конечно нужен! Сколько возьмешь за этот поход? — спросила лидер группы, глава Крепости Черного Ветра, Чэнь Мэн. Узнав о болезни Мэй И, она чуть не заработала сердечный приступ. К счастью, как главный рыцарь королевы, она могла переписываться с ней по почте. Мэй И заверила, что все в порядке, и это немного ее успокоило.
— Бесплатно, — назвала Молоко без наценки цену, от которой вся команда Чэнь Мэн отшатнулась на шаг.
— Богиня Молоко… опять придумала новый способ содрать с нас денег?
— Я слышал, в этом подземелье будет дележ добычи. Сестрица Молоко, какую долю хотите?
— Мне нужен только один конкретный предмет из всей добычи, — сказала она, и члены Крепости Черного Ветра переглянулись. Прозвище «сестрица Молоко, которая никогда не остается внакладе» до сих пор ходило среди игроков.
— Лекарство для королевы Мэй И не отдам, — отрезала Чэнь Мэн.
— Да это подземелье можно проходить сколько угодно. Таких лекарств у тебя будет завались, — махнула рукой Молоко без наценки. Действительно… все, что можно было добывать многократно, в «Святом духе» ценилось меньше всего.
В итоге они договорились, и Молоко без наценки присоединилась к группе из двадцати человек. Крепость Черного Ветра, одна из немногих гильдий, созданных обычными игроками, занимала десятое место в рейтинге и была довольно сильна.
Новое задание отличалось от привычного «зашел в подземелье – убил всех». Чтобы усилить погружение, разработчики добавили этап планирования ограбления. Когда Чэнь Мэн привела команду в подземелье, они оказались не в симуляции Святилища Изобилия, а в подземном убежище Дрейка.
— Прибыли, новички? — радушно поприветствовал их Дрейк и тут же приступил к планированию. Первая фаза – разведка. Дрейк изложил свой план Чэнь Мэн, поручив ей доработать детали и распределить роли.
Игроки почувствовали себя участниками настоящего ограбления, а не просто пешками в очередной линейной миссии «войди-убей-босс». Чэнь Мэн, тоже новичок в грабежах, наугад выбрала один из предложенных Дрейком планов и повела команду в портал.
Молоко без наценки вошла последней, но сперва подошла прямо к Дрейку.
— Коллега королевы грабежа, скажите, эта вещь действительно вылечит Мэй И? — спросила она, показав ему описание финальной награды – «лекарства от вируса Пустоты».
— Если бы не могла, вы бы здесь были? — ответил Дрейк.
Молоко без наценки посмотрела на всплывшее диалоговое окно, помедлила и все же спросила прямо:
— Я знаю, что ты – настоящий Дрейк, не просто NPC. Скажи мне… это и правда помогает от заражения Пустотой?
При этом вопросе лицо Дрейка изменилось. Он знал, что по договоренности с Цзян Цяо должен был прикидываться дурачком. Другие команды игроков имели дело с созданными Цзян Цяо клонами. Но на группу Чэнь Мэн он возлагал большие надежды, поэтому решил обучать их лично. Но эта целительница… что с ней не так?
— Заражение Пустотой! Конечно, вылечит! — нетерпеливо бросил он, стандартным тоном NPC. Все персонажи в «Святом духе» были очень человечными, это она давно усвоила. Но по едва уловимым различиям в речи и мимике она научилась отличать NPC от настоящих «людей».
— Не хочешь отвечать? Неважно, я и сама найду ответ, — сказала Молоко без наценки и шагнула в портал.
С ее помощью ограбление прошло гладко, вплоть до финальной стадии. Когда она вместе с командой Чэнь Мэн ворвалась в зал хранилища симуляции Святилища Изобилия, первым делом она поприветствовала одного из ни в чем не повинных NPC:
— Привет.
— Я ничего не знаю! Не убивайте меня! — закричал тот, обхватив голову руками и дрожа от страха.
Подделка.
Одного взгляда на этого и других охваченных ужасом NPC хватило, чтобы понять: они находятся на основной карте «Святого духа». Это были обычные, созданные игрой персонажи, а значит, вся добыча здесь – тоже игровая. Для рядовых игроков это было неплохое вознаграждение – новое снаряжение и золото, – но для нее все это было пресно и скучно.
Ограбление завершилось с оценкой «B». Чэнь Мэн так и не получила лекарство, ведь оно выдавалось только за ранг «S». Это была лишь тренировка. Молоко без наценки долгое время провела в Вечном Святилище и понимала, что такое Святилище Изобилия и для чего нужны подобные симуляции.
Но смысл всего этого был очевиден. Лекарство от вируса Пустоты было нужно не Мэй И, а тем, кто стоит за ней… или самой игре «Святой дух». И для этого требовалось отправить игроков грабить хранилища Святилища Изобилия.
В этот миг она поняла, откуда бралось то самое несоответствие в ее общении с Цзян Цяо. Чтобы стать для него важным, незаменимым человеком, было недостаточно просто стать богиней в игре, занимать высокие строчки в рейтингах, копить богатства и обладать лучшим снаряжением.
Целью должна быть звездная карта!
Ей следовало помогать не гильдии «Безымянные». Ей нужно было помогать игре «Святой дух» и всем святым духам!
Богатства звездной карты не принадлежали игре. И если «Святому духу» нужно было «лекарство от вируса Пустоты», то она была не прочь ограбить настоящее Святилище Изобилия и принести его целую гору.
Вот что ей предстояло сделать! Ее целью и ее врагами были не игроки, а все существа на звездной карте, что не принадлежали «Святому духу».
#
Обновлено: 19.01.2026