Сила серой мглы, которой владел Серый зрачок, явила перед Легионом Аннигиляции ужасающую мощь. Половина бойцов Легиона, вторгшихся в Вечное Святилище при содействии Цзян Цяо, впала в буйство и погрузилась в Бездну.
Серый зрачок затянул их в мир сознания, где они были вынуждены сражаться с воплощениями собственной силы – битва, которой не видно было конца.
Так он в одиночку остановил вторжение целого Легиона Аннигиляции, доказав игрокам, что его мощь как властелина Вечного Святилища намного превосходит силу Божественного Копья Альмы.
Игроки же в это время взяли на себя роль подстрекателей и зрителей. Когда Легион Аннигиляции начинал проигрывать Серому зрачку, они подлечивали его солдат. А когда солдаты Легиона теснили серую мглу, игроки, наоборот, помогали Серому зрачку отбиваться.
Под влиянием святых духов обе стороны застыли в странном равновесии. Серый зрачок поглощал силы солдат Легиона, восстанавливая здоровье и одновременно сокращая их численность.
Святые духи тем временем пользовались моментом, чтобы углубить понимание собственных сил.
Командиры Легиона Аннигиляции и Серый зрачок не были глупцами. Они даже пытались договориться, чтобы сперва избавиться от надоедливых святых духов.
Переговоры увенчались успехом, но в итоге все равно провалились: то Серый зрачок предавал Легион Аннигиляции, то Легион – Серого зрачка.
Поразмыслив, Серый зрачок пришел к выводу, что эти святые духи несут куда меньшую угрозу Вечному Святилищу, чем Легион Аннигиляции. Первые лишь переманивали людей, вторые же крушили все на своем пути. Поэтому он решил сосредоточиться на борьбе с солдатами Легиона.
Это странное равновесие на поле боя сохранялось почти пять дней. Все это время Спрайт и Рош искали способ обойти блокировку порталов Вечного Святилища, но раз за разом терпели неудачу.
Ядро Святилища было последним рубежом обороны Серого зрачка. Стоило кому-либо – будь то Легион Аннигиляции или святой дух – ступить туда, как буйство силы достигало такой мощи, что разрывало плоть на куски.
Но сегодня ситуация на поле боя изменилась: Легион Аннигиляции спас Соэна!
«Уже началось?»
Соэн одиноко сжался в углу темницы. Все это время он слышал доносившиеся снаружи звуки битвы. Но даже когда солдаты Легиона Аннигиляции убили тюремщиков и сняли с него все оковы, он предпочел остаться на месте, свернувшись в углу.
— Вечный, пора за работу!
Соэна спас один из командиров Легиона Аннигиляции. В отличие от Дириса, он не отличался вежливостью. Бросив Соэну его старое снаряжение, он отдал приказ.
— Да-да, знаю, зачем вы здесь, – Соэн взглянул на тяжелые доспехи Легиона и черный меч, брошенные у входа в камеру. — Но вы уверены, что хотите пробудить «ее»?
В этом снаряжении в Вечном Святилище ему мог противостоять лишь один человек, и это был не Серый зрачок.
Однако Соэн не спешил приступать к делу. Он не собирался перечить Легиону – лишь хотел убедиться… действительно ли они готовы?
— А как ты думаешь, вечный? Мы пожертвовали целым легионом ради этого дня! — ответил командир.
— Твое слово ничего не значит. Позови сюда вашего босса, — Соэн устало махнул рукой. — Я хочу услышать от вашей предводительницы, готова ли она.
— Нашей… Да ты всего лишь жалкий вечный! Не тебе встречаться с великой Владычицей Аннигиляции! — Командир, считавший себя человеком сдержанным, не смог скрыть гнева.
— Значит, нет? Что ж, тогда, может, стоит спросить у тех святых духов, что они решили, — произнес Соэн.
— Святых духов?
Командир еще не успел понять, о ком идет речь, как…
— Яростный дракон, рассекающий небо!
Цзяо Тан выскочил из тени. Следом за ним Спрайт, не раздумывая, применила пробуждение ледяного мага, превратив темницу в ледяной ад.
Отряд Легиона Аннигиляции, хоть и возглавляемый командиром, был отброшен рейдовой группой Спрайт из сорока пяти человек.
В итоге Соэн остался сидеть посреди превратившейся в ледяной ад темницы, глядя на собравшихся вокруг святых духов.
— Эй, я пришел тебя спасти, — сказал Цзяо Тан, одним ударом ноги обрушив стену камеры. Он обратился к Соэну, который сидел внутри и выглядел так, будто его только что разбудили.
— Намного, намного позже, чем я ожидал. Вы, святые духи, обладаете силой, способной сломить любую магию. Вся защита Вечного Святилища для вас должна быть не прочнее бумаги, — эти слова Соэна вновь разожгли в Цзяо Тане гнев.
Но Соэн лишь протянул руку и поймал пылающий меч, брошенный духом огня, парившим рядом с Молоком без наценки.
— Тот же вопрос к вам, святые духи… Готовы ли вы встретиться с «ней»? — взгляд Соэна скользнул мимо игроков и остановился на духе огня, в которого обратился Цзян Цяо.
Цзян Цяо, без сомнения, был одного уровня с Владычицей Аннигиляции.
— Чего говоришь? Кто «она»? Серый зрачок? К нему мы еще не готовы, дай нам еще полгодика погриндить, — ответил Цзян Цяо.
— Серый зрачок? Этот жалкий червь, одержимый силой? — Соэн озадаченно нахмурился. — Альма ведь объединилась с вами, верно? Почему она вам не рассказала?
Серый зрачок – всего лишь пешка? Цзян Цяо и раньше это подозревал, но не ожидал, что Соэн заявит об этом так прямо. Выражение его лица стало серьезным.
— Святые духи не готовы, и мы тоже. Но мы не можем позволить ей и дальше… ассимилировать Вечное Святилище. Соэн, ты должен сам положить конец тому, что породил.
В темнице внезапно появилась проекция Божественного Копья Альмы. Казалось, она ко всему была готова.
— Я не смогу. У меня нет на это сил. Они есть у Легиона Аннигиляции, и, возможно, у святых духов. Все зависит от того, захотят ли они стать послами мира на этой звездной карте, — ответил Соэн.
— Стойте, стойте, о чем вы вообще? Хочу знать всю скрытую предысторию, и у вас минута!
Цзян Цяо в облике духа огня вмешался в разговор. Игроки из команды Спрайт увидели, что он выбрал довольно грубый вариант диалога.
— У каждого Роя Пустоты есть своя мать. Мать-роя, ассимилировавшая все Вечное Святилище, спит в его ядре. Скоро она пробудится, — одной фразой Божественное Копьё Альма анонсировала начало нового дополнения.
— Эй, рогатый Соэн, так почему бы не дать этой штуке спать дальше?
Вперед вышла МакКофе и высказала свое мнение. Раз уж эта мать-роя такая проблема, пусть спит себе спокойно.
— Во сне она поглощает силу Святилища. Чем раньше мы ее пробудим, тем слабее она будет и тем легче с ней справиться. К сожалению… даже сейчас, проснувшись, она станет серьезным противником. Дайте-ка подумать, как бы ее описать… — Соэн почесал щетинистый подбородок. — Самое опасное бедствие с момента установления порядка на звездной карте? Да, это определение, пожалуй, подойдет.
— Сколько… у нас времени на подготовку?
Цзян Цяо чувствовал себя так, будто каждый день он просто делал дейлики и побочные квесты: сегодня помог старушке в саду, завтра взял задание на доставку письма.
И тут внезапно появляется какой-то NPC и заявляет: «Святой дух, срочно делай основной квест, иначе мир погибнет!»
Ответ Цзян Цяо, конечно же, был: «Нет! Я лучше буду до следующей части игры убивать куриц в стартовой локации, чем делать этот ваш основной квест!»
Но игровой опыт в «Святом духе» был ужасен. Всегда находился кто-то, кто заставлял игроков браться за опасные основные задания, а времени вечно не хватало.
— Мое предложение – сначала пробудить ее, а потом готовиться, — таков был ответ Соэна. — Конечно, если вы захотите уйти, никто вас не остановит. В конце концов, спасение звездной карты – это долг Святилища Творения, а не Бога Пожирателей Богов, который сам по себе бедствие.
Вторая часть фразы Соэна была явной насмешкой в адрес Альмы. Сейчас она пряталась под защитой ликвидационной единицы и даже вынуждена была полагаться на силу святых духов в борьбе с Серым зрачком.
Какая ирония для организации, считавшей себя самой праведной на звездной карте.
— Вы… вы можете снять… ограничение на телепортацию с этой карты? — внезапно выступила вперед Нэнси и спросила Соэна.
Война между Легионом Аннигиляции и Вечным Святилищем приводила ее в ужас. Каждую ночь она ложилась спать рядом со своим малышом, боясь, что Легион прорвется в центр размножения и с ним что-нибудь случится.
— Ограничение на телепортацию? Этот тип, Серый зрачок, включил устройство пространственной блокировки? Конечно, можно… Нам как раз нужно в ядро Святилища!
После такого ответа Соэна Цзян Цяо понял, что выбора у него почти не осталось.
Все равно это дополнение рано или поздно выйдет. Вопрос лишь во времени.
#
Обновлено: 19.01.2026