«Фанатики колы» победили. Они стали чемпионами.
В тот вечер, одолев Соэна, Цзяо Тан, несмотря на одолевавшую его слабость, до глубокой ночи праздновал победу вместе с командой. Он снял для них зал в одном из самых дорогих отелей Бэйчэна, и вечеринка гремела до самого утра.
Но когда праздник закончился, сон так и не пришел. Вернувшись в общежитие клуба, Цзяо Тан всю ночь ворочался в кровати, но уснуть не мог. Тело валилось с ног от усталости, но разум оставался кристально ясным.
В итоге, так и не сомкнув глаз, Цзяо Тан вошел в мир «Святого Ноля» и отправился на площадь Фаньхуа внутреннего мира.
Когда-то самое оживленное место, теперь площадь была пуста. Тот, кто был ее истинным смыслом, – Соэн – исчез. И пусть даже сервер создаст здесь его точную копию, это уже не будет иметь никакого значения.
Соэн был символом непобедимой силы. Игроки на форумах постоянно обсуждали, какого очередного профи он сегодня проучил или какого высокорангового одиночку разгромил. Это было неотъемлемой частью жизни форума Святого Ноля. Но теперь непобедимый Соэн был повержен им. Легенда ушла в прошлое, а о таких легендах не принято вспоминать.
Цзяо Тан в изнеможении опустился на брусчатку пустой площади. Он победил Соэна… Эта мысль до сих пор вызывала у него лишь один вопрос. Когда его клинок обнулил последнюю частичку здоровья Соэна, тот прошептал ему на ухо: «Отличная работа». Но терзало Цзяо Тана не сомнение, была ли это ничья или чистая победа. Его мучил другой вопрос: «Зачем Соэн помогал Легиону Аннигиляции?»
Цзяо Тан не ненавидел его. Напротив, в глубине души он чувствовал себя виноватым. К Легиону Аннигиляции у него не было ни капли жалости, но союз Соэна с ними означал, что все, чего он достиг в мире «Святого Ноля», обратится в прах. В той битве Соэн поставил на кон очень многое: дружбу со святыми духами, свое единственное пристанище в этом мире, а возможно, и собственную жизнь. И все это – ради места властелина.
А Цзяо Тан остановил его не ради спасения мира, как это высокопарно преподнес бы Чжао Минвэй. Он просто хотел победить Соэна. Доказать всем игрокам, на что он способен.
Для игрока это ведь нормально, не так ли? Нужны ли причины, чтобы убить босса? Просто ради веселья, опыта, самоутверждения.
Но для самого босса исход этой битвы был ставкой длиною в жизнь.
Раньше Цзяо Тан так не думал, но «Святой Ноль»… эта игра заставила его осознать, что у здешних NPC есть свои судьбы.
Поэтому он хотел знать, почему Соэн решил пожертвовать всем, что у него было, ради помощи Легиону Аннигиляции.
— Награда за победу надо мной, должно быть, неплоха? — раздался вдруг голос Соэна.
Цзяо Тан резко вскинул голову и увидел его. Соэн стоял на арене и смотрел на него.
«Когда он успел появиться?»
— Ты… снова возродился? — только это слово пришло в голову Цзяо Тану, чтобы описать появление Соэна.
— Возродился? Вроде того… Но я собираюсь попрощаться с вами и уйти.
— Куда?
— Сдаться. Для Святилища Творения я теперь преступник. Даже если ты этого не поймешь, мой уход будет лучшим выходом для всех, — сказал Соэн.
— Ты… хочешь вернуться в Святилище Творения, чтобы кого-то спасти?
Как и говорил Соэн, Цзяо Тан совершенно не следил за сюжетом игры. Но он прошел достаточно игр и посмотрел достаточно фильмов, а недавние прогнозы Босса Иня в чате о грядущих обновлениях помогли сложить картину. Он мог предположить, что у Соэна со Святилищем Творения были свои счеты. Цзяо Тан не верил, что такой человек, как Соэн, вернется, чтобы просто сдаться.
Все эти годы он якобы скитался, но на самом деле пробовал разные способы достичь некой цели. И сотрудничество с Легионом Аннигиляции, и тренировка святых духов через поединки – все служило одной задаче. Изначально он мог использовать для этого святых духов, но отказался от этой идеи и в итоге был вынужден выбрать Легион. Цель была связана со Святилищем Творения. Если бы он хотел кому-то отомстить, не потребовалось бы столько сложностей. Оставался лишь один вариант: для достижения цели нужно было свергнуть все Святилище или хотя бы один из его отделов.
И за это время Соэн понял, что святые духи не подходят на роль «палачей», ведь в Святилище Творения было слишком много «невинных».
— Мне пора, — сказал Соэн, когда Цзяо Тан разгадал его мотивы, но это, казалось, его ничуть не тронуло.
Цзяо Тан не знал, что ответить. В игровом диалоговом окне не было никаких вариантов. Карта Святилища Творения еще даже не вышла. В этом и заключалось бессилие игрока: пусть его навыки и были одними из лучших в «Святом Ноле», он не мог одолеть босса, которого еще не добавили в игру. К тому же этот босс явно был не из тех, кого можно победить в одиночку. Да и разве у Соэна были причины, по которым Цзяо Тан стал бы рисковать ради него всем?
Глядя на колеблющегося Цзяо Тана, Соэн редкий раз улыбнулся. Он развернулся, чтобы покинуть внутренний мир, но в этот момент личные сообщения Цзяо Тана взорвались уведомлениями. Они приходили из чатов, в которых он состоял: и из чата «Срачи святых духов», и из внутреннего чата «Фанатиков колы». В обоих кто-то упомянул всех участников.
Цзяо Тан провел пальцем по экрану и открыл чат. Кто-то прислал анонс обновления, только что опубликованный на официальном сайте «Святого Ноля».
Это было крупное обновление. Оно не только поднимало максимальный уровень, но и добавляло несколько новых систем.
Цзяо Тан быстро пробежал глазами по анонсу. Его внимание привлекла последняя фраза.
«Обновление 3.72».
«Всем привет! Первая лига Святого Ноля подошла к концу. Мы стали свидетелями множества ярких моментов и увидели немало выдающихся игроков. Поздравляем клуб „Фанатики колы“ с победой в первом сезоне! В честь их триумфа в будущих обновлениях мы добавим в игру именные комплекты брони и оружия. Они уже включены в список наград на пути вознесения. Далее — о других изменениях. Часть из них закладывает основу для будущего контента, связанного со Святилищем Творения. Станет ли эта сложная фракция вашим союзником, противником или же окажется в подчинении — все зависит от действий, которые вы, святые духи, предпримете в ближайшее время».
«В подчинении… то есть покорится святым духам? Как этого добиться?»
Цзяо Тан быстро прочел о новых системах, добавленных в этом обновлении, и примерно понял, что ему теперь нужно делать.
— Соэн! — окликнул он собиравшегося уходить мечника. — Ты сможешь продержаться какое-то время в тюрьме Святилища Творения после того, как сдашься?
— Для вечного время не имеет значения. Но то, что я собираюсь сделать по возвращении, вряд ли позволит этим ребятам долго держать меня в покое, — Соэн указал на меч у своего пояса. В его руках все еще был черный клинок, дарованный Легионом Аннигиляции.
Разрушительная сила черного клинка и близко не стояла с мощью бестеневого клинка, подаренного ему Цзян Цяо. Любое легендарное оружие шестьдесят пятого уровня и выше из мира «Святого Ноля» на уровне законов мироздания превосходило любое другое оружие на звездной карте.
Но Соэн отдал бестеневой клинок Цзяо Тану, потому что не хотел использовать силу Бога Пожирателей Богов. Или, вернее… не хотел впутывать наследников Пожирателя Богов.
Когда-то Бог Пожирателей Богов был такой же жестокой и ужасающей силой, как и Легион Аннигиляции. Изначально для Соэна заключить договор с Цзян Цяо было все равно что подписать сделку с дьяволом. Но святые духи кардинально изменили его мнение…
— Дай нам немного времени, и, возможно, мы сможем решить твою проблему, — сказал Цзяо Тан.
— Решить мою проблему? То, что я собираюсь сделать, повлечет за собой смерть многих людей. Многих невинных. Ваши руки не должны быть запятнаны кровью. Настоящей кровью. — Это была еще одна причина, по которой Соэн не хотел сотрудничать со святыми духами.
— У нас, игроков… есть свои методы! В глазах большинства из нас Святилище Творения и так должно принадлежать нам, — прямо заявил Цзяо Тан, в котором после прочтения анонса вспыхнули амбиции. — Остров Черного Прилива мы уже покорили. Святилище Творения будет следующим!
— Игроки… — Соэн сжал рукоять черного клинка и на мгновение замолчал. Не успел Цзяо Тан сказать что-то еще, как тот внезапно оказался прямо перед ним и, протянув руку, легонько хлопнул его по плечу.
— Что ж, тогда я с нетерпением буду ждать, несравненный муж государства.
Цзяо Тан на миг замер. Когда он снова повернул голову, Соэна рядом уже не было. Он обыскал взглядом всю площадь Фаньхуа, но тот исчез без следа.
*Зона «площадь Фаньхуа» внутреннего мира пройдена. Победитель: Цзяо Тан. Награда: комплект оборудования «Око игрока» стоимостью шестьдесят три миллиона.*
#
Обновлено: 19.01.2026