В клубе «Фанатиков колы» Цзяо Тан не стал смотреть жеребьевку. Он сидел в тренировочной комнате, тяжело дыша, и капли пота одна за другой срывались с его подбородка.
— Эй, ты, бревно Цзяо Тан! — В комнату, толкнув дверь, вошла МакКофе.
— Жеребьевка началась? — Цзяо Тан вытер лицо полотенцем. Последние три месяца он тренировался так, словно к его горлу приставили меч.
По неполным данным, в «Святом Ноле» насчитывалось сто сорок семь видов легендарного оружия класса «меч», а эпического — и вовсе не счесть. Цзяо Тан не мог в совершенстве овладеть каждым из них, но он добился того, чтобы уверенно обращаться с оружием любого типа.
И все равно этого было мало...
— Еще нет, но тут объявился папаша нашего президента-недотепы, хочет с вами пообщаться, — недовольно произнесла МакКофе. Цзяо Тан прекрасно понимал причину ее настроения.
Отца Пузыря они не видели с самого основания гильдии. Он был застройщиком, человеком, совершенно далеким от игр, не говоря уже о киберспорте — чистый бизнесмен до мозга костей. И хотя Пузырь получил от него стартовый капитал, до нынешних масштабов гильдия «Фанатики колы» разрослась исключительно благодаря усилиям самого Пузыря и Спрайт.
— Неинтересно. Все равно ничего толкового не скажет.
Цзяо Тана не прельщали подобные визиты начальства. До карьеры про-игрока он подрабатывал в студии по прокачке персонажей, где босс был полным профаном в играх, и вся ответственность лежала на его плечах. Если бы не безвыходное положение, он бы давно уволился. К счастью, его заметил Пузырь… и вывел на совершенно новую, куда более широкую сцену. Но тот опыт навсегда привил Цзяо Тану отвращение к «руководителям, которые ничего не смыслят, но лезут со своими дурацкими советами», не говоря уже о желании лебезить перед ними.
— Я тоже не хочу его видеть, но он сидит в конференц-зале и смотрит жеребьевку. Рано или поздно все равно столкнемся, — беспомощно вздохнула МакКофе. — Наш президент-недотепа сейчас из кожи вон лезет, пытаясь его умаслить.
— Проще было в игре посмотреть.
С этими словами Цзяо Тан все же пошел за МакКофе в командный конференц-зал. Все игроки «Фанатиков колы» уже были в сборе, а на большом экране шла трансляция жеребьевки, которую проводила королева Мэй И. Но не успел Цзяо Тан разглядеть, какой жребий она вытянула, как к нему подошел мужчина средних лет в строгом костюме и протянул руку.
— Вы, должно быть, игрок Цзяо Тан? Поступь дракона, рёв тигра… настоящий герой нашего времени.
От этих слов Цзяо Тан смутился так, что не знал, что и ответить.
— Здравствуйте, — вежливо произнес он.
Он пару раз видел отца Пузыря, да и если бы не видел — тот часто мелькал на телевидении. Отец Пузыря был известным в стране предпринимателем, которого знал буквально каждый.
— Ну что, молодой человек, уверены в своей победе на этом турнире? — спросил мужчина, похлопав Цзяо Тана по руке.
Цзяо Тан хотел было ответить утвердительно, но в этот момент по тренировочной комнате прокатился дружный стон разочарования.
— Мамочки! После такого я из фаната королевы Мэй И превращаюсь в ее хейтера.
— Что-то мне это подставой попахивает!
Игроки «Фанатиков колы», как из основного, так и из второго состава, в один голос издали скорбный вопль.
Мужчина отпустил руку Цзяо Тана и тоже посмотрел на экран.
— Что случилось? — спросил он.
— В одной восьмой финала мы играем против команды «Святой Ноль». Это… будет очень непросто, — Пузырь в отчаянии потер лоб. Он всегда считал, что королева Мэй И должна быть кем-то вроде богини удачи. А оказалось, что эта милая Госпожа Кошка — богиня несчастий, подсунувшая «Фанатикам колы» худший из возможных жребиев.
— Команда «Святой Ноль»? Сильная?
— Это команда ботов, созданная администрацией игры, — пояснил Пузырь отцу.
— Ботов? Просто компьютерная команда? Твои спортсмены настолько сильны, а не могут одолеть пятерых ботов?
Мужчина не осознавал, насколько сильны NPC в «Святом Ноле». Уже то, как он назвал профессиональных игроков «спортсменами», говорило о его крайне поверхностных познаниях в видеоиграх.
— Пап, не разбираешься — не лезь! Боты в «Святом Ноле» — это не то, что ты думаешь. Одного из них, по имени Соэн, никто из нашей команды так и не смог победить! — Пузырь был так раздосадован, что начал рвать на себе волосы.
После его слов в тренировочной комнате «Фанатиков колы» повисла гнетущая тишина.
— Сяо Ли! Твой отец тоже играл в игры, так что не надо мне тут сказки рассказывать. Разве компьютерные персонажи не для тренировок созданы? — Мужчине, похоже, не понравились упаднические речи сына. — В общем так! Ты должен принести мне победу в этом турнире! Слышишь меня?
— Чемпионство в лиге Святого Ноля на дороге не валяется! — Пузырь был на грани того, чтобы всерьез поссориться с отцом.
— Нам скоро готовиться к матчу, господин Юй. Я распорядилась, чтобы вам подробно объяснили регламент турнира. Давайте пройдемте наружу.
В разговор вмешалась до этого молчавшая Спрайт. Напряженная атмосфера в конференц-зале немного разрядилась, и вскоре мужчина, бросив на прощание «Победа должна быть за вами», ушел в сопровождении человека, которого позвала Спрайт.
— Мои родители тоже следят за этим турниром, — сказала Спрайт, глядя на Пузыря, который все еще сидел, схватившись за голову. — Они уже обсуждали этот вопрос с твоим отцом. Двадцать процентов акций компании «Раздор» — слишком лакомый кусок для кого угодно.
И отец Цзяо Тана, и родители Спрайт владели долями в «Фанатиках колы». Хоть их доли и не были настолько велики, чтобы влиять на решения Пузыря, в данный момент старшее поколение казалось ему скорее врагами.
— Я знаю! Но выиграть лигу Святого Ноля не так-то просто! Вот почему меня так бесят все эти дилетанты… К тому же чемпионство — это не только двадцать процентов акций! — С этими словами Пузырь посмотрел на стеллаж, заставленный кубками и медалями. Все они были серебряными и бронзовыми… ни одной золотой.
Да, за восемь лет своего существования гильдия «Фанатики колы» ни разу не становилась чемпионом. В киберспортивном сообществе страны они всегда считались середнячками, командой, на которую никто не ставил. А теперь, в лиге Святого Ноля, они вышли в одну восьмую финала со второго места по очкам. Пузырю нужен был лишь один-единственный титул! За него он был готов отказаться даже от этих двадцати процентов акций!
— Пошли. Первый матч через три часа. Вы же не собираетесь сдаться, даже не начав бой?
Наконец подал голос Цзяо Тан. Он хлопнул в ладоши, как капитан, обращаясь к павшим духом товарищам. Нарушив тишину, он продолжил:
— Это командный бой! Соэн не настолько силен, чтобы в одиночку одолеть нас пятерых. К тому же… я давно ждал встречи с ним.
Слова Цзяо Тана едва ли можно было назвать вдохновляющими, но они заставили игроков «Фанатиков колы» рассмеяться. И после этого смеха атмосфера в команде заметно потеплела. В конце концов, под предводительством Цзяо Тана, вся команда «Фанатики колы» отправилась на арену — доказывать, на что они способны.
#
Обновлено: 19.01.2026