Лайла провела Цзян Цяо и Хай Лань в трюм. Воздух здесь был наполнен жалобным мычанием, кряканьем и кудахтаньем – животные явно плохо переносили морское путешествие. В трюме был оборудован лазарет. Войдя туда, Цзян Цяо ощутил тошнотворный запах крови и тут же мысленно отключил обоняние.
Картина была ужасающей. Пол лип от крови. В лазарете стояло шесть коек, и на каждой лежал пациент: четверо мужчин и две женщины, все на вид молодые, за исключением одного эльфа. Их раны были чудовищны. Кристаллические отростки прорастали прямо из плоти, и кровь, стекая, пропитывала подушки и простыни.
Цзян Цяо почувствовал инстинктивное отвращение, но благодаря сильному самоконтролю сумел подавить тошноту.
— Хай Лань, их можно спасти?
Цзян Цяо до сих пор не понимал, что это за кристаллы, но был уверен – они не принадлежали этому миру.
— Я не могу им помочь, — Хай Лань подошла к ближайшей койке, где лежала девушка лет пятнадцати-шестнадцати, и коснулась небольшого кристалла на ее лбу. — Эти кристаллы уже слились с их душами и жизнями. Теперь кристалл – это их истинное тело, а плоть стала лишь ненужной оболочкой.
— И других способов нет? — в голосе Лайлы звучали тревога и отчаяние.
— Постой-ка… Тут, случайно, нет твоих родных или друзей? Кого-то важного для твоего главного квеста?
Цзян Цяо показалось, что Лайла относится к этим шестерым не как к чужим людям.
— … — ее взгляд метнулся к девушке, которой только что коснулась Хай Лань.
— Дай угадаю, это твоя сестра? — предположил Цзян Цяо. Лайла молчала. Подумав, он выдвинул другую версию:
— Или она принцесса Империи Сияющего Солнца?
— Я не могу тебе этого сказать, — с каменным лицом ответила Лайла, решив скрыть правду. Но лгать она не умела. Цзян Цяо не стал допытываться дальше, потому что еще немного, и кто-нибудь из них мог окончательно подпасть под власть кристаллов.
— У меня есть один способ. Точнее, не совсем лечение, — сказал Цзян Цяо, достав Книгу Системы. — Твоя цель – избавить их от кристаллов и вернуть им нормальные человеческие тела, верно?
Лайла кивнула.
— Но их души и тела уже полностью слились с кристаллами. Это невозможно, даже для бога. Поэтому мое решение – дать им новые тела.
Цзян Цяо пролистал Книгу Системы до раздела управления NPC. На данный момент в игре было задействовано сто сорок три персонажа, а еще тридцать четыре ждали своего часа. Они хранились в книге, словно куклы, до тех пор, пока не понадобятся.
— Новые тела… — от этих слов у Лайлы по спине пробежал холодок. Метод лечения Цзян Цяо выходил за рамки ее человеческого понимания.
Да и его собственного тоже, но он считал, что это сработает.
— Проще говоря, это переселение душ. Я скопирую их тела в здоровом состоянии, а затем перемещу туда их души. Но есть одна проблема: все созданные мной тела – это болванчики.
Цзян Цяо снова произнес это слово, от которого у Лайлы потемнело в глазах.
— Ты создаешь тела… души… Кто ты такой? — Лайла раньше думала, что Цзян Цяо просто очень сильный святой дух, но теперь его способности явно превосходили все, что она знала.
— Я? Просто геймдизайнер по призванию. Но вернемся к делу. Мои «болванчики» – это люди, которые могут выполнять лишь несколько определенных задач. После воскрешения они не смогут покинуть остров Байланде, но я гарантирую, что их жизнь здесь будет куда лучше, чем во внешнем мире.
Созданные Цзян Цяо NPC могли существовать только в пределах области действия Хай Лань. Мир святых духов и был ее воплощением. Пока что ее влияние не распространялось за пределы острова, и если бы NPC вышел за его границы, это вызвало бы ошибку в системе.
— И… что именно им предстоит делать? — спросила Лайла, и на ее щеках вдруг появился румянец.
На этот раз настала очередь Цзян Цяо сдерживать выражение лица. О каких только гнусностях она сейчас не думает!
— На данном этапе – разводить кур, уток, коров и заниматься огородом.
Цзян Цяо уже планировал создать на острове систему рынка талантов. У гильдий вряд ли будет много времени на уход за аванпостами, а на создание системы добычи ресурсов, как у Ся Шань, уйдет уйма времени. Так что игроки, скорее всего, захотят нанять NPC для выполнения рутинных задач.
— И это все? — уточнила Лайла.
— Да, это все.
Лайла снова погрузилась в мучительные раздумья. Она смотрела на лежащую без сознания девушку. Если ничего не предпринять, та поддастся силе кристаллов, окончательно потеряет себя и превратится в монстра.
— Пусть… будет так, — после всего пережитого Лайла уже не смела мечтать о многом. Остаться в живых – вот была ее главная надежда.
— Тогда я превращу их всех в болванчиков, — снова повторил Цзян Цяо это пугающее слово.
Золотой свет вспыхнул в его зрачках. Превращение готовых душ и тел в NPC было для него способом схалтурить. Каждая трансформация стоила всего от десяти до пятнадцати единиц энергии, только на эльфа ушло чуть больше – тридцать две. Свет окутал раненых, и меньше чем за минуту они растворились, превратившись в потоки света, которые влились в Книгу Системы. Теперь они стали резервными NPC.
— Где они?
Лайла смотрела на пустые койки, с трудом сохраняя самообладание.
— Здесь, — Цзян Цяо открыл книгу. На одной из страниц появилась фотография той самой девушки, что лежала на койке, и подробное описание ее характеристик.
— Что это? — Лайла впервые видела столь детальную информацию о ней.
— Ее карточка персонажа. Чтобы наниматели лучше ее знали, — сказал Цзян Цяо и добавил под карточкой ценник: «1 золотой в день».
Систему найма он решил пока сделать арендной. Когда симпатия NPC к какой-либо гильдии достигнет определенного уровня, появится возможность заключить постоянный контракт. Цзян Цяо еще немного подумал… и добавил ей еще один гнусный атрибут.
Редкость: «SR».
— Наниматели? Кто из святых духов станет ее нанимать?
Тревога Лайлы вдруг сменилась воспоминаниями о святых духах. В ее голове снова промелькнула картина, как жираф бьет шеей радужного единорога, и она с трудом сдержала улыбку.
— Этого я не знаю. Когда придешь в следующий раз, я тебе расскажу. Но я гарантирую… им ничего не угрожает, — сказал Цзян Цяо, закрывая книгу.
— А что с ними сейчас? — Лайла помнила, как Цзян Цяо поглотил шестерых своей магической книгой. Вряд ли там внутри был воздух или еда.
— Сейчас? Они видят долгий сон. Сон, в котором им объясняют, где они и что им предстоит делать, — Книга Системы в руках Цзян Цяо мгновенно исчезла. — И этот сон будет длиться до тех пор, пока их не наймут.
#
Обновлено: 19.01.2026