Цзян Цяо и Хай Лань не стали дожидаться, пока корабль пришвартуется к временному порту острова Байланде. Они просто спустились на него с воздуха.
Хотя было уже три часа ночи, на острове все еще трудились сотни игроков, строя свои аванпосты. Если бы хоть один из них заметил корабль и выложил скриншот на форум, тут же посыпались бы выводы в духе: «Я знаю! Это какой-то секретный квест!» – и толпа ринулась бы в порт встречать гостей.
Цзян Цяо, возможно, пришлось бы подыграть и выдать пару-тройку скрытых заданий. Впрочем, судно уже было близко, и, скорее всего, кто-то из игроков уже заметил его в ночной мгле.
— Кто здесь?
Матрос на палубе заметил спустившихся с неба Цзян Цяо и Хай Лань. Цзян Цяо отпустил духа ветра, которого держал в руках. У призывателей стихий не было способности летать, и хотя дух ветра мог, Цзян Цяо из соображений баланса отключил возможность перевозить на нем игроков. Но сейчас они были не в игре, а в реальном мире.
— Мы друзья Лайлы Фейриси. Позовите ее, — сказал Цзян Цяо.
— Я здесь.
Лайла вышла из капитанской рубки. На ней была уже не военная форма, а простая одежда простолюдинки. Цзян Цяо обратил внимание, что с нее исчезли все украшения: кольца, серьги… Неужели она продала их, чтобы закупить провизию?
— Прошу, пройдемте внутрь, — сказала Лайла, указывая на рубку.
Цзян Цяо и Хай Лань вошли следом. Судно оказалось не военным кораблем, на котором она прибыла в прошлый раз, а торговым. Лайла каким-то образом сумела обойти надзор Империи Сияющего Солнца и подобраться к острову. Матросы на борту были напряжены до предела, словно их со всех сторон окружали морские чудовища и пираты. Впрочем, под водой здесь и впрямь водились чудовища. Кристальная болезнь уже распространилась в воде, и Цзян Цяо понял, что очистка острова – это лишь начало борьбы с ней.
Но было и кое-что похуже…
— Полагаю, в вашей стране немало желающих завладеть силой острова Байланде? — спросил Цзян Цяо, оглядев рубку. На столе лежала карта Империи Сияющего Солнца и острова, на которой Лайла что-то чертила.
— …Да. Похитители магии – их творение, — ответила она.
— Так быстро все разузнала? А я-то думал, ты сначала столкнешься с жестокой правдой, впадешь в отчаяние, а потом, чудом спасшись, добудешь нам припасы.
Цзян Цяо уже успел нафантазировать целый сериал о возвращении Лайлы в империю. По его расчетам, ее история тянула на шестьдесят четыре серии: крушение веры, предательство, дружба, любовь – все в одном флаконе, с рейтингом 2.4. Типичная мыльная опера.
— На меня действительно охотились, но… твой рыцарь помог мне, — сказала Лайла, достав красный кристалл, который дал ей Цзян Цяо. При упоминании Рыцаря-осы в ее голосе прозвучал страх.
— О, еще и с элементом «старика из кольца». Прямо-таки твой личный золотой палец, — добавил Цзян Цяо еще несколько непонятных для нее фраз.
— Я уже пытаюсь связаться с теми, кто против экспериментов с кристаллами. Есть некоторый прогресс, — поспешно доложила Лайла.
— Стоп. Меня не интересует судьба твоей страны, ее внутренние распри и всякие юношеские идеи вроде «только сила кристаллов спасет нас». Ты – торговец, который привез мне припасы. Меня волнует только то, что ты сегодня прикупила.
Цзян Цяо не хотел ввязываться в местные конфликты. Какой в этом смысл? Никто же не интересуется войной между железной и медной рудой в шахте. Шахтер просто добывает все, что есть. Единственное, что его волновало в этом мире, – это возможное существование потомков королевы Мэй И, жителей родного мира Хай Лань и осколков божественности.
— Припасы в трюме. Я купила много еды и семян растений. А еще трех тепловодных коров, десять пламеглазых уток и десять колючих куриц. Я не знаю, как за ними ухаживать, некоторые, кажется, уже при смерти, — смущенно проговорила Лайла, с мольбой глядя на Цзян Цяо и Хай Лань.
— На меня не смотри, я понятия не имею, как разводить коров и кур. А вот она… знает сто способов приготовить корову.
Цзян Цяо не ожидал, что Лайла притащит сюда целую ферму. Но игроки на аванпостах уже вовсю играли в «симулятор шахты» и «промышленного магната». Может, кому-то захочется и в «симулятор фермы»?
Разведение кур, коров и овец в игре – это скорее развлечение, ну или еда для Фрейи. К тому же, это очень хлопотно. Но постойте-ка…
— Что за утки, коровы и куры, ты сказала? — Цзян Цяо вдруг вспомнил, что у названий животных были какие-то необычные приставки.
— Тепловодная корова, пламеглазая утка и колючая курица. Это домашний скот с низким содержанием магии, — пояснила Лайла.
— И чем они отличаются от обычных? — снова спросил Цзян Цяо.
— Их… сложнее содержать? Пламеглазая утка может выдыхать небольшие язычки пламени. Если есть ее мясо в первый раз, можно почувствовать, как магия расширяет сосуды. Но со святыми духами такого, наверное, не случится.
Лайла вспомнила свою «стычку» с игроками на острове, и ее серьезное лицо едва не дрогнуло в улыбке.
— Что и говорить, магические куры. А есть что-нибудь покачественнее? — Цзян Цяо решил все же ввести в игру систему животноводства. Захотят ли игроки этим заниматься – их дело. Но у этих зачарованных птиц был большой потенциал для развития. Хотя, если уж заводить питомца, то лучше сразу ловить монстров на острове. Но зато блюда из них будут с бонусами!
— Есть, много. Но они стоят слишком дорого, — с сожалением ответила Лайла.
— Я постараюсь достать для тебя денег. Только помни, что пока ты мстишь или занимаешься своими делами, у тебя есть еще и мой квест.
Цзян Цяо открыл инвентарь, размышляя, что бы такое продать в этом мире. По классике жанра подошли бы зелья здоровья с особыми эффектами, но они действовали только на святых духов и NPC из их мира.
— Господин агент, еще одно дело, — после долгой внутренней борьбы произнесла Лайла. — Ваша рыцарь, уничтожив кристальный алтарь в порту «Морской ястреб», спасла нескольких несчастных.
— И ты хочешь, чтобы я их спас?
От этих слов Лайла плотно сжала губы. Ее гордость, казалось, не позволяла просить о большем, но сострадание не давало ей бросить людей в беде.
— Как раз не хватает пары NPC. Посмотрим, можно ли сделать из них болванчиков, — пробормотал Цзян Цяо себе под нос, что, однако, не ускользнуло от слуха Лайлы.
— Болванчиков? — от этого слова Лайле стало как-то не по себе.
— Ничего-ничего. Веди, посмотрим на раненых, — Цзян Цяо действительно просто пошутил. А то, что Рыцарь-оса не доложила ему об этом… она, вероятно, просто не придала этому значения. Для нее главное – кто враг.
#
Обновлено: 19.01.2026