Разговор с Люком помог девушке пересмотреть её мнение о братьях и сестрах.
У них было не так много общего, но они все равно были в некотором роде семьей. Поэтому вместо того, чтобы пропустить уроки Заговаривания, она осталась и помогала Силене объяснять им, стараясь всегда приводить примеры, которые могли бы помочь в бою. И дети из 10-й хижины отреагировали гораздо лучше, чем она ожидала.
Несмотря на то что она так сильно отличалась от них, Пайпер наконец-то принялась ладить со своими сводными братьями и сестрами и даже начала понимать, как и почему Силена управляет хижиной так, как она это делает.
Она никогда не провела бы в ванной столько часов, сколько Сьюзен, Кит или Эвелин, но Пайпер сама удивилась, когда поняла, что да, несколько лишних минут, потраченных на прическу по утрам, действительно помогают... И наоборот, она сумела убедить некоторых членов кают-компании немного постараться в самых «грязных» делах, указав на то, что излишняя идеальность может сработать против них, в зависимости от того, кого они пытаются соблазнить.
Конечно, именно в тот момент, когда она начала наслаждаться пребыванием в лагере и даже общением со своими сводными братьями и сестрами, её умудрились похитить.
Ее попросили съездить в город, чтобы забрать партию зелья из Квартала гоблинов - то, что не должно было быть опасным, всего в паре часов езды, в основном на скучном автобусе... Все полукровки, которые были питомцами Квартала гоблинов, по очереди отправлялись туда каждые две недели или около того. Официальная работа заключалась в том, чтобы привезти зелья или другие необходимые виксенам вещи, такие как скрывающие чары или инструменты для написания рун для детей Гекаты и так далее, но это была и неофициальная возможность пройтись по магазинам в виксенском районе.
На обратном пути она была очень благодарна своему инвентарю, ведь после того как ей удалось купить все, о чем спросили другие полукровки, она была уверена, что у неё хватит товаров, чтобы открыть собственную лавку.
Она уже почти вернулась в лагерь, когда на нее напали.
Шесть человек в боевом снаряжении, инфракрасных очках, с поясами, полными тактического снаряжения и кобурами для ножей, и винтовками М16. Что, черт возьми, она собирается делать против винтовок, мрачно подумала она, - кинжалы-близнецы, которые она украла у гигантской змеи несколько месяцев назад, не помогут!
Она быстро отправила сообщение через Игру Хаоса, а затем сосредоточилась на том, чтобы уклониться и не попасться им в руки.
Но они были смертными, а уклоняться от пуль она не умела, хотя и чувствовала их приближение гораздо лучше, чем обычный человек. Поэтому, пока она повторила попытку убежать, в плечо ей впилась пуля, и она была уверена, что это не просто потому, что наемники пытались её схватить, а не убить.
Секунды шли, а Пайпер все больше и больше отчаивалась.
Затем мимо неё пролетела серебряная стрела, пригвоздив одного из парней к ближайшему дереву, и Пайпер почувствовала проблеск надежды - даже охотники Артемиды, как бы сильно они ни были не согласны с её матерью, не позволили бы похитить полукровку прямо у них на глазах, не так ли?
Верно.
С другой стороны, наемников явно не проинструктировали, как избежать жертв, и, судя по всему, охотники им живыми не нужны. Пайпер услышала крик боли - другой, ярости, - и поняла, что есть только один способ закончить дело без кровопролития.
Она убрала кинжалы обратно в инвентарь и сделала шаг к мужчинам, подняв руки в знак сдачи, и осторожно встала между охотниками и ними.
«Прекратите кричать, и я сдамся», - пообещала она, добавив в свои слова немного заговаривания.
В данный момент она не могла убедить их не только принять её предложение - она не знала, как, но, похоже, у них есть какая-то защита от её таланта... Но она надеялась, что, подойдя ближе, сможет лучше использовать её голос.
Она так и не увидела удара, который выбил её из колеи.
Артемида была с Дионисом, когда почувствовала, что одна из её охотниц принялась угасать.
Учитывая, что её девушки находились недалеко от лагеря, это было довольно осторожно. Поэтому она бросилась к ним - как раз в тот момент, когда взлетел вертолет.
«Миледи!» немедленно позвала Зоя, её лейтенант.
Высокая темноволосая женщина, чьё лицо обычно имело спокойное, задумчивое и надменное выражение, была очень расстроена - и, что более важно, вся в крови, хотя и не её собственной.
«Что случилось?»
«Мужчины!» - почти прошипел другой голос в гневе, - »Нападение на молодую девушку!»
Прибыл отряд полукровок, готовых к бою. Осмотрев сцену, они замолчали, когда их предводитель заголосил.
«Черт. Они забрали Пайпер?»
«Если девушку так зовут, то да. Её подруга сдалась, чтобы не дать им пролить больше крови. Она была очень храброй».
«Они сказали, что отведут её к «генералу», - добавил другой охотник, не заметив, как вздрогнул их лидер.
Тут же раздался взволнованный прошептал, все хотели найти свою подругу, но даже не знали, как начать её искать - ведь ни у кого из них не было под рукой вертолёта, чтобы погнаться за ней, а пегасы были быстры, но не настолько!
«Нам нужен квест!» - потребовали подростки.
«Успокойтесь, - повысил голос только что прибывший Хирон, - сначала нам нужно вылечить людей. Наш оракул должен прибыть завтра утром, используйте это время, чтобы решить, кто пойдет».
Это успокоило полукровок, и вскоре они уже помогали раненым охотникам подняться на ноги, а сами возвращались в лагерь.
«Зоя». Артемида повернулась к своему лейтенанту: «В воздухе витает старый запах, и я должна спешить». Она посмотрела на своих охотников: «Позаботьтесь о раненых и ждите меня здесь».
Лейтенант готова была запротестовать, но передумала. Затем она посмотрела на взволнованных богорожденных, которые, несмотря на свою осторожность, уже доставали целебные бальзамы и повязки, ведь не все охотники были полукровками, прежде чем принести клятву богине.
«Мы должны вернуть долг».
«Окажите посильную помощь», - согласилась богиня и повернулась к сводному брату: „Я пойду, присмотри за моими девочками“.
«Удачной охоты!» - быстро согласился бог вина, пообещав: „Мы будем держать оборону“.
Через несколько шагов она исчезла, оставив её лейтенанта вести охотников к Большому дому для раненых и к хижине № 8 для остальных.
Вечером, когда все еще гадали, кто же пойдет за Пайпер, лейтенант объявил, что охотники тоже вызываются добровольцами, что вызвало немалый переполох - служанка Артемиды помогает дочери Афродиты? Такого еще не было на памяти людей... А ведь некоторые люди в Лагерях были живы уже очень и очень давно!
В ту ночь у нескольких человек было одно и то же видение.
Сцена была удушающей, как будто они находились в пещере со слишком низким потолком. То тут, то там виднелись сломанные колонны и другие руины того, что могло быть древнегреческим храмом, ныне лежащим в руинах.
Но хуже всего была двенадцатилетняя девочка с русыми волосами и в изорванном серебряном платье, прикованная к земле тяжелыми цепями из небесной бронзы, и весь потолок давил ей на плечи.
На следующее утро Рыжая малышка произнесла пророчество.
«Четверо видящих отправятся на запад на огненных крыльях.
Запад придет на помощь до захода солнца.
Проклятие Олимпа спасет день.
Путь к дому Титана будет расчищен.
Но найдите свой путь до заката.
Или война станет еще страшнее».
Обновлено: 16.02.2026