Дрого использовал глаза Сноуболла, чтобы увидеть несколько больших золотых палаток в середине перевала Хизай. Вообще говоря, только верховный командующий или дворянин высокого статуса осмелился бы использовать такие палатки.
«Мы их недооценили, мы их слишком недооценили!»
Дрого пожалел о своей ошибке. Он думал, что изнеженные рабовладельцы никогда не придут на поле битвы сами, но теперь он понял, что эти золотые палатки были для Мудрых Хозяев!
Новость о том, что армия Боно почти уничтожила черных драконов, должно быть, распространилась по всему заливу Работорговцев. С легендарными гигантами, которые могли раскалывать горы в армии Юнкая, будут ли они бояться трех молодых драконов?
По мнению Дрого, Мудрые Мастера будут бояться только конных воинов и Безупречных, которые сопровождали его в походе.
Возможно, лидеры Гискар уже планировали рискнуть. Если он поведет свою армию в Юнкай, они воспользуются возможностью атаковать Астапор и нанесут ему тяжелый удар.
Если бы он решил очистить перевал Хизай, это была бы битва не на жизнь, а на смерть.
Беспокоясь о безопасности своей жены, Дрого не мог усидеть на месте и крикнул: «Передайте приказ оставить 500 воинов для охраны Юнкая, а всем остальным пусть возвращаются в Астапор как можно скорее!»
Они даже не успели насладиться плодами победы, а теперь им предстояло проделать долгий путь, чтобы сражаться за свои жизни. За исключением Безупречных и воинов-дотракийцев, которые любили битву, у остальных были некоторые жалобы, но Дрого не хотел их слушать. В конце концов, он был королем и мог поступать так, как ему заблагорассудится.
Рабы Юнкая только что освободились от оков и чувствовали себя очень неуверенно, опасаясь, что снова станут игрушками рабовладельцев, поэтому большинство из них решили последовать за своим «отцом».
Дрого чувствовал себя беспомощным перед этими ходячими ртами, но он не мог им отказать, поэтому у него не было выбора, кроме как согласиться.
Это замедлило продвижение армии.
Конный король был обеспокоен, поэтому он попросил Безупречных присмотреть за вольноотпущенниками, пока он поведет конных воинов вперед на полной скорости.
Дрого ехал впереди, колокольчики на его косах звенели. Когда боевые кони въехали в лес из белой березы, который нуждался в дожде и росе, чтобы питать его, небо уже было усеяно звездами, а они не прошли и половины пути до города из красного кирпича.
Крики ворон, олицетворявшие смерть, раньше были прекрасной музыкой для бывшего кхала, но теперь они звучали как торжествующий смех Добрых Мастеров, что заставляло его чувствовать себя крайне раздраженным.
«Визерион, Дракарис!»
Дрого приказал драконам уничтожить невинное жилище ворон, которые пели для него.
Долго скрываемая жестокость Кхала вырвалась наружу, но кхаласар не испугался. Они были в восторге, ибо именно так и должен вести себя конный король.
Когда кхаласар прибыл на развилку дороги, где они остановились ранее, Дрого послал разведчика к перевалу Хизай, прежде чем покинуть Юнкай, чтобы доложить: «Кхал, торговый путь заброшен. Согласно твоим указаниям, я проанализировал следы, оставленные врагом, и пришел к выводу, что они идут вдоль более быстрой реки Ворм в Астапор!»
Его предчувствие сбылось, и Дрого занервничал еще больше.
«Спешите! Спешите! Спешите! Тот кхаласар, который первым доберется до Астапора, будет вознагражден 10 000 золотых драконов!»
Как бы он ни погонял коня, конные воины все еще были в поле его зрения и быстро приближались, но он все еще не был удовлетворен и увеличил награду со 100 золотых монет до 10 000.
Но даже в этом случае никто не мог его превзойти, потому что Кхал сдирал шкуру с задних конечностей самых быстрых рыжих лошадей во всей своей армии!
Дрого был неутомим, и большинство всадников позади него не жаловались на усталость, потому что у них были близкие в Красном Кирпичном Городе.
Что касается Безупречных, то король не беспокоился об их выносливости. Если бы он не вмешался, эти евнухи сражались бы насмерть.
Из двух основных сил под командованием Дрого он больше ценил обученных Безупречных, но евнухи не умели ездить на лошадях, поэтому они остались далеко позади и были вынуждены присоединиться к вольноотпущенникам.
Ночь прошла, и взошло солнце, но Кхал не увидел ни одного из торговых караванов, встреченных им по пути.
Он втайне думал: «Эти торговцы подобны муравьям, неспособным выдержать гром и дождь».
Однако по мере приближения кхаласара к Астапору торговцы исчезали, а людей становилось все больше.
Дрого и его группа увидели большую группу людей разного цвета кожи, которые в страхе бежали к ним. За ними раздавались непрерывные крики, и люди продолжали падать, потому что их преследовала армия, развевавшая флаги со сломанными мечами.
Знак отличия был слишком очевиден, и Конный Король с первого взгляда понял, что армия людоедов — это Младшие Сыновья!
Когда расстояние между ними и кхаласаром сократилось, Младшие Сыновья прекратили преследование и остановили наступление.
Это был мудрый выбор. Как сотня наемников могла сравниться с тысячами конных воинов?
Некоторые из беженцев носили разноцветные расписные жилеты, а другие — рваные грубые тканевые рубашки. Дрого предположил, что те, кто выглядел как рабы, скорее всего, были из Астапора.
Он не знал, за кем гонятся, но беженцы бежали к нему, словно нашли своего спасителя, крича: «Ваше Величество! Кхал Дрого! Спасите нас!»
Когда они приблизились, они встали на колени на землю, многие из них неудержимо рыдали. Дрого спросил: «Вы из Астапора? Что там произошло?»
Беженцы, все еще напуганные, ответили лепетом голосов: «Да, Ваше Величество, мы все Ваши подданные. Объединенные армии Миэрина и Юнкая захватили Астапор. Они убили всех, кого увидели. Это было ужасно! Мы воспользовались хаосом, чтобы сбежать, но наемная армия, нанятая Мудрыми Мастерами и Великими Мастерами, преследовала нас всю дорогу сюда!»
Хотя у Дрого было предчувствие, что их старое гнездо рухнуло, он онемел, когда услышал это собственными ушами: «Ты, твоя королева, твоя Кхалиси, как она?»
Все просто пытались сбежать, но один дотракийец ответил: «Кхал, я видел Кхалиси издалека, как я бежал, защищенный Безупречными и воинами с косами, входя в центральную пирамиду. Я не знаю, какова ситуация сейчас».
*
«Вы, тупые свиньи из Миэрина, я вас не провоцировал, а вы меня. Отлично! Очень хорошо!»
Дрого пылал яростью и кричал: «Вы все бесполезны! Я оставил позади 4000 элитных солдат, а в городе более 10 000 свободных солдат, а вы даже не можете защитить такое маленькое местечко, как Астапор!?»
Король был в ярости, и кто-то робко ответил: «Ваше Величество, авангард врага — это ужасающий великан, который выше городских ворот. В правой руке он держит молот размером с голову слона, а в левой — толстый дубовый щит. Он невероятно силен и тремя ударами разбил городские ворота, поведя армии Юнкая и Миэрина в Астапор!»
По мнению Дрого, это не могло скрыть трусости гарнизона, и он взревел: «Великаны — тоже люди, из плоти и крови. Эти бесполезные солдаты, расквартированные в Астапоре, разве они не стреляли стрелами и не бросали камни, чтобы остановить его?»
Беженцы были напуганы его людоедской внешностью, и никто не осмеливался заговорить, опасаясь сгореть.
Прождав несколько минут без ответа, убийственное намерение Дрого вспыхнуло, и он закричал: «Почему вы все молчите? Вы трусы? У вас есть ноги, чтобы убежать, но нет сил, чтобы говорить?»
Дотракийец с порванной косой набрался храбрости и ответил дрожащим голосом: «Этот великан носит самые тяжелые и толстые доспехи, которые я когда-либо видел. Под доспехами он также носит кольчугу и доспехи из вареной кожи. Великан неуязвим, потому что он также носит плоский шлем, который оставляет только отверстие для дыхания и узкие щели для зрения. Стрелы и камни отскакивают от него, не причиняя ему никакого вреда!»
Услышав это, Дрого нисколько не испугался. Напротив, его кровь закипела от ярости, ибо теперь его боевой дух подпитывался гневом.
И теперь огонь в его сердце может поглотить весь Залив Работорговцев!
Дрого поклялся: «Если моя луна потеряет свой блеск и станет тусклой и тусклой, я заставлю всех гискарцев похоронить ее вместе с ней!»
Увидев, что наемники Младших Сыновей, неисправимые по своей природе, обратились в бегство, Дрого сердито крикнул беженцам внизу: «Вы, ублюдки, у вас даже нет смелости защитить свои дома! Убирайтесь отсюда! Все вы, убирайтесь с глаз моих!»
Беженцы поспешно вставали и уворачивались от вставших на дыбы разъяренных коней, не смея вызвать гнев всадников.
Дрого выхватил свой аракх и закричал: «Кхаласары, пусть эти проклятые гискарские лакеи обагрит желтый песок своей кровью!»
(Конец главы)
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 19.01.2026