Время шло медленно.
Долина, которая нуждалась в восстановлении, постепенно возвращалась к жизни.
Как принц, Йимон, естественно, должен был подавать пример.
Каждый день он по очереди командовал тремя драконами, чтобы те обжигали известь.
Люди на территории обрели надежду и работали с большим усердием.
Более 1600 человек были разделены на три группы, каждая из которых выполняла свои задачи.
Благодаря ослиным повозкам и лошадям, добыча камня и угля стала проще, что сэкономило много сил на транспортировку с Зелёного хребта и Вороньего хребта вглубь долины.
Время летело быстро, и наступила середина июня.
...
В этот день.
Три тысячи молодых людей из города Фуши и все жители долины собрались вместе на открытой площадке у подножия горы.
За полтора месяца фундамент был расширен с полукилометра в длину до 800 метров в ширину с севера на юг и 1200 метров в длину с востока на запад.
Дополнительное пространство использовалось для складирования строительных материалов.
Материал был заменён на известь, смешанную с мелким песком и глиной, а глубина фундамента увеличена до шести метров.
Не то чтобы нельзя было копать глубже, но под ним залегал слой скальной породы.
– Друзья, сегодня начинается официальное строительство Принцевого дворца! Мы приглашаем вас стать свидетелями плодов нашего труда за это время! – с улыбкой произнёс Йимон, стоя перед алтарём.
Взгляды почти шести тысяч человек были прикованы к Его Высочеству и алтарю.
Некоторые люди замерли, их тела слегка дрожали.
Алтарь был покрыт красной тканью, но очертания уже проступали.
– Строительство Принцевого дворца символизирует продолжение рода Таргариенов. Король будет поклоняться основателю-герою долины из поколения в поколение, – Йимон окинул взглядом толпу и резко сдёрнул красный занавес.
В одно мгновение.
На солнце величественно возвысился блестящий чёрный череп дракона с металлическим отливом.
Череп был размером с дом.
Пара драконьих рогов на макушке изгибалась назад, пустые глазницы были узкими и длинными, а толстые зубы аккуратно выстроились в ряд.
Сквозь тёмный череп в этот момент можно было представить былое великолепие дракона.
Это был один из трёх драконов-основателей династии Таргариенов.
Череп первого дракона – Мераксеса.
– Семь кругов ада!
– Это дракон... – прошептали в толпе.
Жители долины привыкли видеть драконов, но череп дракона они видели впервые.
Когда они увидели череп Мераксеса, их колени подкосились.
Леди Рия, приглашённая на церемонию, стояла впереди толпы.
Увидев, как её сын выносит череп древнего дракона, её лицо слегка изменилось:
– Череп Мераксеса... Король действительно решил отдать его?
Конечно, он не хотел этого.
Это Йимон тайком перевёз череп, и когда его дядя узнал об этом, тот уже был на корабле.
– Тише! – громко крикнул Стив, прерывая шёпот в толпе.
Люди мгновенно замолчали, смотря на драконий череп с лёгким страхом.
Для жителей Вестероса драконы были подобны небесным богам – священными и неприкосновенными.
Череп дракона был как тяжёлый молот, разрушающий иллюзии.
Йимон ожидал такого эффекта.
Почему дорнийцы не сдавались и постоянно совершали набеги на границы?
Просто потому, что они когда-то убили дракона, и у них не было благоговения перед ними.
Чтобы уменьшить влияние, он даже скрыл новость об убийстве Глотуна, сказав лишь, что убил жестокого дикого дракона.
Он не назвал имени, не сказал, что убил взрослого дракона.
Это было бы глупым разрушением Великой Стены.
Однако череп дракона и убийство дракона – это две разные вещи.
– При жизни его звали Мераксес, в честь бога мудрости древней Валирии. Это был величественный дракон, который вместе с Завоевателем основал династию Таргариенов, – Йимон говорил твёрдо, широко раскинув руки и с благочестием в голосе. – Отныне долина будет поклоняться ему и получать благословение драконьей души!
После этого он украдкой подмигнул белому рыцарю.
Стив быстро сориентировался, вытащил длинный меч из ножен и опустился на одно колено перед алтарём.
Тук! Тук!
Гантор, Уильям и сэр Райан, приехавшие издалека, повели за собой отряд принца и 150 рыцарей долины, которые один за другим опустились на колени.
Йимон повернулся, опустился на одно колено, вытащил бронзовый меч и положил его перед собой.
Если уж играть, то играть до конца.
Долина – новая территория. Она может двигаться вперёд какое-то время, опираясь на выгоду, но рано или поздно наступит момент слабости.
А чтобы вдохновить людей, вера часто оказывается лучшим выбором.
Некоторые из присутствующих верят в Семерых Богов и Старых Богов, и объединить их сложно.
Эти верования нельзя использовать для себя, поэтому Йимон создал свою собственную веру.
Без имени, без культа.
Только череп дракона-основателя, возведённый на алтарь, поднимающий божественность дракона на вершину.
Это похоже на то, как люди поклоняются своим предкам и надеются на их благословение.
– Бог мудрости.
– Благословение героического духа основателя дракона...
– ...
Все присутствующие были шокированы, наполовину веря, наполовину сомневаясь в словах Его Высочества. Они переглянулись и опустились на колени. В их глазах семья Таргариенов была ближе всего к "богам". Слова "человека", способного управлять "богом", казались им крайне убедительными.
– Забавно, – леди Рейя скрестила руки на груди, даже не думая становиться на колени.
Как она могла не знать, каковы Таргариены?
Они спят и рожают.
Вот и всё.
Эймон украдкой бросил взгляд назад, понимая, что он уже на полпути к успеху.
В этот момент из-за алтаря вышли двое.
Джоанна, одетая в черное кружевное платье, повесила шесть старых бронзовых доспехов на деревянный шест и встала слева от алтаря.
Мейстер Мукун держал бронзовую лопату и постучал по глиняному кувшину, стоящему справа от алтаря.
Бум!
Один угол разбился, и из него вырвалось яркое пламя, а изнутри выкатились шарики белой извести размером с кулак.
Они символизировали бронзу и огонь.
Увидев это, Имон воткнул бронзовый меч в землю рукоятью вниз и громко объявил:
– Начинаем строительство нового города!
Его руки двигались без остановки. Он достал красную карту и прикрепил её к фундаменту.
[Система]: "Эффект карты активирован. Пожалуйста, дайте название вашему дворцу."
Жужжание!
Красная карта мгновенно рассыпалась, превратившись в россыпь красных светлячков, которые впились в прочный фундамент.
В следующую секунду необъяснимая волна распространилась от центральной точки, словно мягкие круги на воде, слегка излучая слабое красное свечение.
Эймон, стоявший ближе всех, почувствовал ясность в голове.
Волна распространилась по всему фундаменту.
Присутствующие ощутили вспышку перед глазами, а в теле разлилось тепло, снимая усталость, накопившуюся за многие дни.
Из-за слабого эффекта они не стали думать о чём-то мистическом.
Всё списали на благословение черепа "Бога Мудрости" Мирасиса.
– Мирасис!
– ...
Некоторые сложили руки и поклонились с благоговением.
Неизвестно, творили ли Семеро Богов или Старые Боги чудеса, но вокруг были живые драконы.
Если уж поклоняться богам, то почему бы не тому, которого можно увидеть, но нельзя потрогать.
– Шшш...
С высокого горного гнезда спрыгнул Вомизор, его рёв разнёсся по долине.
Серебряное Крыло, редко покидавшее гнездо, взмыло в небо вместе с ним.
– Шшш!
У берега Длинного Озера серый дракон, едва державшийся на ногах, поднял голову и взлетел в возбуждении.
Должно быть, это был обед.
Его Высочество был щедр и награждал его десятью большими рыбами каждый день за работу.
Бум!
Три дракона кружили в небе, время от времени извергая пламя, словно празднуя начало работ.
Увидев это, люди ещё больше укрепились в своём желании поклоняться "Богу Мудрости" Мераксису.
В этот момент Эймон погрузился в раздумья.
Красная карта [Система] была полностью активирована, и нужно было дать название дворцу.
– Как дворец принца, он должен звучать достаточно громко.
Эймон долго думал, вспоминая радость открытия долины, и наконец серьёзно произнёс:
– Назовём его Долинный Город.
Рунический Камень семьи Ройсов, Орлиное Гнездо семьи Арренов.
На континенте Вестерос "город" обычно означает замок.
Его дворец будет называться "Долинный Город".
А когда будет построена внешняя стена [Медная Стена и Железная Стена], город можно будет назвать "Долинный Посёлок".
Как, например, Чайка-город или Старый Город.
Поклонение скоро закончилось, и мастера начали переносить кирпичи и камни для строительства.
Старый мастер из лагеря принца почтительно спросил:
– Ваше Высочество, как будет называться ваш дворец?
– Долинный Город, – просто ответил Эймон.
Старый мастер на мгновение задумался, а затем похвалил:
– Хорошее название, оно отражает особенности территории.
Красивые слова не добавляют очков, главное – чтобы они соответствовали реальности.
Эймон улыбнулся и кивнул.
Старый мастер протянул ему синий кирпич и лопату, сказав:
– Вы – хозяин долинного города, и вам положено заложить первый камень фундамента.
– Разве есть такая традиция? – с любопытством спросил Эймон, с радостью принимая инструменты.
Фундамент был плотным и прочным, а места для укладки были отмечены известью. Нужно было просто следовать линиям.
Эймон сосредоточился.
Он выкопал лопатой белую, маслянистую смесь гашёной извести, выложил её на фундамент и разровнял.
Отлично, начало положено.
Эймон вздохнул с облегчением, взял синий кирпич и положил его на смесь.
Слегка надавил, чтобы заполнить пустоты.
Щёлк!
Рука соскользнула, смесь извести вылезла наружу, и аккуратно уложенный кирпич перекосился.
Эймон: ...
Испуганное лицо!
Так не должно было быть!
Старый мастер на мгновение застыл, а затем успокоил его:
– Ваше Высочество, любое положение первого камня – это воля богов. Вам следует принять это спокойно и с благодарностью.
С этими словами он поднял лопату для золы, выскользнувшую из рук Его Высочества, и ловко уложил синие кирпичи.
Работа началась официально, и три тысячи человек бросились к делу.
Одни переносили кирпичи, другие замешивали глину и штукатурку.
Опытные каменщики и плиточники взяли на себя руководство и начали возводить стену дворца вдоль линии извести.
Прошло много времени.
Имон прикрыл грудь и смирился с реальностью своей ошибки.
Долинный Город простирался на 653 метра с севера на юг и на 861 метр с востока на запад, занимая площадь около 0,56 квадратных километров.
Он состоял из трёх главных залов, шести боковых и множества вспомогательных помещений по обеим сторонам.
Центральная линия проходила через весь комплекс, начинаясь у главных ворот на востоке и заканчиваясь у последнего главного зала.
Архитектурный стиль включал павильоны и башни, напоминающие сады городов свободной торговли.
Цветовая гамма состояла из синих кирпичей и чёрной черепицы, с добавлением красных и зелёных акцентов.
Фундамент и полы были выполнены в более сдержанных и торжественных тонах, выложены белым мрамором.
На чертежах всё это выглядело как букет цветов на белой фарфоровой тарелке.
Вокруг дворцового комплекса возвышалась стена, предназначенная для защиты от врагов.
Для такого масштабного проекта один кирпич не был проблемой,
но дворец, где он только что уложил кирпичи, был тронным залом, расположенным в центре трёх главных залов, где в будущем должны были проходить собрания.
– Всё равно сердце болит, – прошептал Имон, опустив голову, чтобы никто не увидел его печального выражения.
Если кто-то заметит, что угловые кирпичи тронного зала кривые, объяснить это будет непросто.
– Принц, вам письмо, – тихо подошла Йоханна.
– От кого? – Имон глубоко вздохнул, вытащил бронзовый меч и спустился с фундамента, чтобы не мешать строительству.
Йоханна мелкими шажками последовала за ним и протянула два письма:
– Одно оставила леди Лея только что, а второе – от мисс Ланнар.
– Мама ушла? – Имон только сейчас заметил, что фигуры его матери нигде не видно.
Йоханна кивнула:
– Леди Лея велела передать, что если вы не хотите с ней разговаривать, можете написать письмо.
– Держу пари, ничего хорошего, – Имон вдруг почувствовал, как у него заболел зуб.
Он оглянулся назад. Три тысячи человек строили главный зал, и, казалось, в мгновение ока уже возвели каркас.
Даже старые мастера вынесли балки из золотого наньму, чтобы измерить положение несущих колонн зала.
Согласно плану, срок завершения строительства составлял один год.
Судя по всему, скоро они смогут поселиться в Долинном Городе, который сами создавали.
– Давай все письма, – Имон почувствовал, как его настроение словно катится на американских горках, и набрался смелости прочитать письма.
[Примечание: в этой главе название дворца изменено на "Долинный Город", что больше соответствует стилю континента Вестерос.]
Обновлено: 18.01.2026