Корабль плыл по морю, а время текло своим чередом.
В роскошной каюте Эймон лежал на большой кровати, раскинувшись в расслабленной позе. Его взгляд был тусклым, словно у разочарованного неудачника. Он сожалел.
Море оказалось не таким прекрасным, как он себе представлял. От качки голова кружилась, и тело отказывалось слушаться.
– Нет никакого "Ван Пис", – пробормотал Эймон, натягивая на себя тонкое одеяло. – Это море покорило меня, а не я его.
Утренний энтузиазм, с которым он отправлялся в плавание, полностью исчез. Если так продолжится, он точно потеряет сознание.
*Бум!*
В дверь каюты постучали, а затем её осторожно приоткрыли. В комнату вошла пожилая монахиня в чёрно-белом платье. В одной руке она держала фонарь, а в другой – корзину, полную швейных принадлежностей.
– Марта, ты наконец-то пришла!
Эймон, который едва мог дождаться её, мгновенно ожил. Молодой дракончик перекатился с кровати и вскочил на ноги.
Старая Марта поставила масляную лампу на стол и с нежным укором сказала:
– Не торопись, к счастью, я успела подготовить кое-какие материалы перед тем, как сесть на корабль.
– Давай быстрее, я хочу хорошенько выспаться.
Босыми ногами Эймон подошёл к кровати и вытащил оттуда корзину, полную травы урала.
Неизвестно почему, но в этой траве скрывалась толика магии. Однако, чтобы использовать её, требовалась тщательная обработка. У старой монахини были изысканные навыки шитья, и она могла сплести из мягкой и нежной травы урала удобный матрас.
– Эти стебли слишком мягкие и тонкие, чтобы плести их в одиночку.
Под пристальным взглядом юного принца старая Марта покачала головой и продолжила терпеливо плести листья травы. Она достала из корзины кусок голубой ткани, которая служила основой, и аккуратно закрепила сплетённый матрас иглой и ниткой.
Эймон присел на корточки рядом с её ногами, больше не сопротивляясь церемонии Семи Богов, как это было раньше. Он внимательно наблюдал за её работой, стараясь запомнить каждое движение.
Когда ты вдали от дома, не стоит пренебрегать разными искусствами.
К сожалению, после непродолжительного наблюдения его веки начали слипаться.
Старая Марта, заметив это, мягко предложила:
– Принц, за бортом ещё светло. Выйди, подыши свежим воздухом, а вечером ляжешь спать.
Дети всегда полны энергии, а ночью они спят крепко.
Эймон, зная это, потёр глаза и согласился:
– Хорошо, только ты тоже будь осторожна, не уколись.
С трудом сдерживая зевоту, он развернулся и вышел из каюты.
Старая монахиня была его няней. Она не только учила его вере в Семь Богов, но и заботилась о его еде, одежде и прочих мелочах. Хотя она была строга, когда заставляла его заучивать церемонии, в повседневной жизни она относилась к нему с нежностью.
Она была замечательной старушкой.
Услышав его напутствие, старая Марта улыбнулась и продолжила вязать при свете лампы, её руки двигались без остановки. В корзине оставалось ещё много травы, и её хватило бы на то, чтобы сшить принцу подушку.
…
Принц Эймон оказался на палубе.
Он снова стоял под голубым небом и белыми облаками, его маленькая фигурка выделялась на фоне морского пейзажа.
– Принц, сюда!
Едва он собрался найти место, чтобы подышать свежим воздухом, как Уильям помахал ему из-за мачты.
Эймон, слегка озадаченный, направился к нему.
– Пойду посмотрю, что там происходит!
На палубе, помимо груды ящиков с припасами, находились рыцари Долины под знаменем дома Ройсов. Обойдя мачту, Эймон увидел, что трое мужчин сидят в кругу.
– Вы что, устроили вечеринку? – спросил он, поднимая бровь.
Кроме молодого Уильяма, там были Гонсол, тренер из Руинстоуна, и рыцарь Чайки Райан Шеттер. На доске между ними были разложены бутылки с вином и еда, похоже, они уже успели немного перекусить.
– Хэ-тху!
Гонсол, не обращая внимания на принца, взял в руку неочищенный апельсин и откусил от него. Сок брызнул во все стороны.
– Ты серьёзно? – уголок рта Эймона дёрнулся.
Это что, вызов?
К счастью, не все здесь были такими грубыми и неотесанными.
Сэр Райан быстро встал, снял свой серый плащ, сложил его в подушку и с улыбкой сказал:
– Принц, палуба мокрая и холодная, берегитесь, чтобы не простудиться.
С этими словами он положил плащ под Эймона и жестом пригласил его сесть.
– Спасибо, – спокойно ответил Эймон.
Вот видишь, есть ещё воспитанные люди.
Он бросил взгляд на Гонсола, который продолжал жевать, и его брови непроизвольно дёрнулись.
Разве рыцари не должны быть вежливыми и учтивыми? Или этот парень попал сюда по блату?
– Ладно, не буду на него обращать внимания.
Эймон потрогал свой слегка округлившийся живот. Он не хотел присоединяться к их пикнику, поэтому просто спросил:
– Что вам нужно?
– Мы твои сопровождающие, – быстро выпалил Уильям.
Маленький дракончик нахмурился и начал считать на пальцах, но ничего не понял.
У него раньше не было личной охраны, поэтому он просто выбирал сильных мужчин из числа стражников.
– Кто здесь? – Эймон беспокойно огляделся, его глаза блестели от напряжения.
– Раз уж мы его охраняем, зачем нам восемь или десять человек, верно?
С моей матерью путешествуют пятьдесят рыцарей долины.
Сэр Райан, всегда элегантный, улыбнулся с извинением:
– Нас всего трое.
– Что? – Эймон замер в недоумении.
Эти трое? Даже если взять только тех, кто передо мной...
Когда Эймон бросил взгляд на Уильяма, тот выпятил грудь и хлопнул рукой по бронзовой кирасе.
– Он считается? – Эймон с недоверием уставился на Уильяма, его пальцы дрожали, указывая на заметный мешок.
Сэр Райан, единственный нормальный человек в этой компании, мягко кивнул и тепло ответил:
– Уильям очень храбрый, а Гансор и я сделаем всё возможное, чтобы обеспечить вашу безопасность.
Храбрость – это ещё не значит полезность!
Эймон с первого взгляда понял, что ничего хорошего от этой троицы ждать не стоит, и его тревожное сердце окончательно успокоилось. Но, увидев Гансора, который всё ещё ел и пил, он смог смириться.
Гансор был ростом два метра двадцать, с мощными мышцами по всему телу. Мускулы на его руках выпирали под одеждой. Даже если он был просто показушником, он стоил как минимум пятерых Уильямов.
Таким образом, Уильям – это полрыцаря, а Гансор – два с половиной.
Эймон посчитал на пальцах, думая, что он заработал двух Уильямов... Чёрт возьми!
Маленький дракончик в отчаянии закрыл лицо лапками и смирился с судьбой.
Трое так трое. Гансор выглядит очень внушительно, это лучше, чем вообще никого.
После долгой паузы Эймон вспомнил о деле:
– Вас устроила моя мать. Что она сказала?
Не то чтобы её материнская любовь вдруг переполнилась без причины.
Сэр Райан тут же ответил:
– Подождите на берегу. Ситуация в Королевской Гавани очень сложная, и как принцу вам нужна личная охрана.
Он неплохо владел боевыми искусствами и временно исполнял обязанности охранника.
Услышав это, Эймон стал серьёзным.
Королевская Гавань, столица Семи Королевств, имела сложную структуру власти, сравнимую с крысиным гнездом, где ветер дует со всех сторон.
Было необходимо устроить несколько личных охранников для подстраховки.
Подумав, он посмотрел на остальных двоих.
Рыцарь Чайки был известен своей рассудительностью и умением обходиться с людьми. А что насчёт вас?
Уильям покраснел и почесал затылок.
Он и сам не хотел быть охранником, это был приказ леди Рии.
Взглянув на Гансора, Эймон увидел, как тот поднял бутылку рома и начал пить большими глотками, а затем громко рыгнул.
Уильям пояснил взглядом:
– В Рунистом Городе есть люди для охраны, так что Гансор вышел развеяться.
Эймон увидел это и потрогал подбородок своей маленькой лапкой.
Насколько он знал, дела у Гансора в Рунистом Городе шли не очень.
Во-первых, королевство находилось в мирном периоде, и его сила была никому не нужна.
Во-вторых, Гансор был упрямым и вечно ругался, что не приветствовалось в кругах знати.
– Может, моя мать тоже его невзлюбила и просто бросила ко мне для вида?
Эймон задумчиво покрутил глазами, чувствуя, что нашёл какую-то выгоду.
Увидев подавленный вид Гансора, он открыл рот, чтобы подразнить его.
– Эймон, иди сюда!
Как только он заговорил, сзади раздался резкий голос его матери.
Эймон быстро обернулся и проглотил свои слова.
Согласно правилам Дианьдянь, начать новую книгу было немного сложно.
Требовалось 20 000 слов, чтобы попасть в [Хранилище Новых Книг], а затем получить различные рекомендации.
Книга Чжоу Чжоу даже не попала в хранилище.
Обновлено: 18.01.2026