Как он и предполагал.
Перед закатом перед отрядом появился город, окружённый невысокими белыми стенами.
Город Чайка занимал обширную территорию, а дым от костров и суета людей на фоне заходящего солнца свидетельствовали о его процветании.
Как незамерзающий порт, он никогда не испытывал недостатка в морской торговле.
– Тихо! – Прежде чем подойти к городу Чайка, рыцарь в доспехах ударил коня и перегородил дорогу.
Пришелец не имел дурных намерений. Увидев десятки величественных и бодрых рыцарей долины, он спешился и отдал честь.
– Уважаемая госпожа, семья Шейт из Башни Чайки ожидает вас.
Рыцарь склонил голову и почтительно опустился на колено.
Шум снаружи разбудил Эймона, который дремал в повозке. Малыш сонно приоткрыл занавеску, чтобы взглянуть.
Рыцарь в серебристо-серых латах выглядел статным, с тёмно-каштановыми кудрявыми волосами и короткой бородкой на подбородке. Его прямая осанка излучала силу.
Когда он поднял голову, его глаза сверкнули проницательным блеском.
Эймон наклонил голову, разглядывая этого красавца, которому на вид было около тридцати.
Оба были средних лет, но этот явно пользовался большей популярностью, чем Гансор.
– Встаньте, сэр Лайон, – даже в пыли дороги леди Лея отвечала с достоинством, сохраняя великодушие, подобающее знатной особе.
– Слушаюсь, госпожа, – сэр Лайон Шеттер поднялся с благодарностью.
Эймон облокотился на окно повозки, подперев подбородок ладошками, и мечтал только о том, чтобы поскорее поесть и лечь спать.
К счастью, у семьи Ройсов в городе Чайка была своя опора и вассалы.
Сэр Райан явно был человеком умным и расторопным. Он приказал слугам отправиться домой, чтобы подготовить всё к приёму, а сам остался, чтобы сопровождать госпожу.
Город Чайка был живописен, с архитектурой в бело-оранжевых тонах. В центре города и вдоль побережья возвышались многочисленные башни.
По сравнению с Рунным Камнем, который строился исключительно для защиты от врагов, это место казалось настоящей открыткой.
На краю темнеющего неба группа прибыла к высокой белой башне в городе.
– Госпожа, прошу вас войти, – сэр Лейн был почтителен, а его жена и дети поднесли тарелку с хлебом и солью.
– Благодарю за гостеприимство, – леди Рия улыбнулась, взяла кусочек хлеба, обмакнула его в соль и съела, не забыв сунуть кусочек Эймону, который сидел у её ног.
Так соблюдался древний обычай гостеприимства.
– Ох-ох, – Эймон, которого кормили, с аппетитом жевал и явно был голоден.
Переступив порог, он заметил флаг, висящий на стене небольшого зала.
Три распростёртых золотых крыла на чёрном клетчатом фоне.
Эймон напряг память, вспоминая знания, которые старый мейстер преподавал ему по книгам.
Семья Шейт из Башни Чайки – одна из верных вассалов семьи Ройсов.
Здесь, впрочем, всё было сложно.
Город Чайка был невероятно богат, и знатные семьи здесь были неизбежны.
Самая древняя из них – семья Шет, которая веками враждовала с Ройсами. Их также называли «Шеты из города Чайка».
После того как последний Бронзовый Король победил дом Шет и захватил город Чайка, побеждённые попытались нанять андалов с другого берега пролива, чтобы вернуть себе родину.
Но белокурые и голубоглазые андалы вовсе не следовали духу договора.
Отбив Бронзового Короля, они разгромили и своих нанимателей, семью Шет. Один из могущественных дворян воспользовался ситуацией и захватил город Чайка.
Теперь правители города назывались «Графсоны из города Чайка».
За исключением этой семьи, первоначальные Шеты не были уничтожены. Они присягнули победителю и продолжали жить в городе Чайка.
Это очень напоминало семью Ройсов, которая также сдалась после поражения.
Со временем большая семья всегда разделяется на боковые ветви.
Сэр Райан Шеттер, который их принимал, был представителем одной из таких ветвей – семьи зажиточных рыцарей, поколениями живших в этой Башне Чайки.
Поскольку и их владения, и замок носили имя чайки, его также называли «Рыцарем Чайки».
– Принц, если вы устали, можете подняться наверх и отдохнуть, – сэр Райан был проницателен, заметив, как серебристоволосый мальчик озирается.
– Спасибо, а можно сначала поесть? – Эймон улыбнулся, отвечая с искренней добротой.
Его высочество заявил, что голоден, и вся Башня Чайки не могла это игнорировать.
На стол подали роскошный ужин, приготовленный из изысканных продуктов, которые не так просто было найти в Рунном Камне. Видно было, что постарались на славу.
Эймон с горящими глазами пробовал каждое блюдо понемногу.
Он не только наслаждался вкусной едой, но и не уронил достоинства королевской семьи.
Ужин стал праздником и для хозяев, и для гостей.
…
На следующий день.
Порт города Чайка был оживлённым, на воде стояли сотни парусников самых разных размеров.
Эймонн держал мать за руку и шёл, оглядываясь по сторонам, окружённый слоями защиты.
Район напоминал центр города: вокруг кипела жизнь, торговцы и моряки сновали туда-сюда, а шум доносился издалека.
– Это действительно потрясающий опыт, – произнёс Эймонн, стоя на берегу и глядя на синие волны.
Для человека, прожившего две жизни, увидеть море впервые было настоящим чудом.
Он с удивлением открыл рот, наблюдая, как моряки разгружают товары. Всё казалось таким новым и необычным.
– Миледи, принц, наш корабль вот там, – сэр Райан, всё ещё одетый в доспехи, как и вчера, указал на трёхмачтовый парусник, стоящий у берега.
Эймонн последовал за его взглядом и увидел флаг, развевающийся на высокой мачте. На нём был вышит узор: чёрный треугольник с горящей жёлтой башней на фоне пламенеющего красного цвета.
– Это корабль семьи Графсон, – в какой-то момент подошёл Уильям и с гордостью продемонстрировал свои поверхностные знания.
– Я знаю, – кивнул Эймонн.
Семья Графсон управляла Городом Чайки, одним из пяти крупнейших портов. У них было множество торговых судов, и они накопили несметные богатства.
Было бы странно, если бы их не пригласили на королевскую охоту в лесу.
Не только люди должны были участвовать, но и товары могли быть доставлены в Королевскую Гавань, чтобы заработать состояние. Было логично взять пассажиров попутно.
– Давайте поднимемся на корабль, – Эймонн с нетерпением ждал момента, когда сможет почувствовать, что такое плавание.
Леди Рия не была любительницей медлить. Она сразу же повела команду на борт и под руководством сэра Райана поприветствовала капитана корабля.
Капитан оказался полным мужчиной с гладкой и льстивой манерой общения.
Услышав, что среди пассажиров находится принц Таргариен, он тут же закричал, что ему невероятно повезло, и даже предложил переименовать корабль в «Принц Эймонн».
Эймонн хотел возразить, но слова застряли в горле.
– Почему мне так неловко от слова «повезло»? – прошептал он себе под нос.
Толстый капитан не дал ему шанса отказаться. Он быстро организовал две чистые и просторные каюты для «важных персон» и тут же исчез, словно его и не было.
– Юный принц! – думал он, улыбаясь. – Надо заранее наладить отношения и прикрыться знаменем королевской семьи. Это поможет в бизнесе.
Даже если не упоминать королевскую семью, дом Ройсов из Каменного Города и Город Чайки уже много поколений были «добрыми соседями».
Когда маленький принц унаследует замок и владения своей матери, отношения станут ещё теснее.
Когда Эймонн понял это, он лишь вздохнул:
– Все торговцы хитры. Их уловки летают в воздухе.
Корабль вскоре отправился в путь, волны брызгали высоко вверх.
Эймонн стоял на носу, наблюдая, как корабль и порт удаляются.
Вокруг плыли множество парусников, словно фигуры на шахматной доске, расставленные для игры.
Оглядываясь по сторонам, он заметил высокие горные стены, возвышающиеся на сотни метров по обеим сторонам порта. Они образовывали укрытие в форме перевёрнутого треугольника.
Именно этот природный барьер защищал порт от холодных течений зимой, создавая тёплый и незамерзающий порт в Городе Чайки круглый год.
Эймонн внимательно наблюдал, и его восхищение Городом Чайки удвоилось. Он тайно завидовал этой прекрасной территории, дарованной богами.
– Если бы я жил в Городе Чайки, я бы точно смог собрать больше магических артефактов, – прошептал он, положив маленькую руку на щёку. Его большие глаза сверкали завистью.
В душе он поклялся, что однажды обязательно получит такую же богатую территорию, как Город Чайки.
И будет наслаждаться жизнью сполна!
– Вперёд! Вперёд! – кричал он, чувствуя, как ветер наполняет паруса.
Обновлено: 18.01.2026