Взгляд на запад, к горам.
Группа остановилась у подножия горы, чтобы отдохнуть. Рядом протекал чистый ручей, и Эймон подвел белого оленя к воде, чтобы тот напился.
– Северо-запад действительно глухое место, – вздохнул Эймон, глядя на горы.
Восточный угол, словно яйцо, протянулся от гор Миньюэ, огибая юго-восток, северо-запад и снова северо-запад. Это подтверждало могущество семьи Ройсов. У большинства знатных родов владения состоят из замка и нескольких разрозненных территорий. Но у Ройсов не было понятия "разрозненных земель". Они прочно удерживали 90% земель восточного угла, оттеснив даже крупного дворянина из города Сигал в угол. По размерам владений с ними могли сравниться только великие дома Речных земель и Простора. Что касается долины, то только Орлиное Гнездо, защищающее долину Аррен, превосходило их.
– Неужели я хочу обосноваться на юго-западе? – нахмурился Эймон, вспоминая увиденное по пути.
Обширные, но малонаселенные территории означали, что земли много, но обрабатывается она плохо. К тому же юго-запад всё же был частью владений Руинстоуна, неся на себе отпечаток семьи Ройсов. А ему нужна была по-настоящему независимая территория. Чтобы избавиться от влияния Таргариенов, нужно было избавиться и от Ройсов. Объединить сильные стороны обеих семей и создать собственный фундамент.
– Йо-йо, – мягко посмотрел на него Байлу, опустил голову и потёрся о него, затем наклонился, предлагая сесть верхом.
– Спасибо, Баймакс, – улыбнулся Эймон, погладив оленя по голове.
Ладно. Если юго-запад не подходит, тогда направляйся к горам Миньюэ. Там всегда можно найти неизведанные земли.
Эскорт тоже поил лошадей. Увидев, что принц садится на белого оленя, все начали готовиться к выезду.
– Не беспокойтесь, я поеду с вами, – Гантор остановил белого рыцаря, перевернулся и сел на черного коня.
Его голос был глубоким и непреклонным.
…
Полчаса спустя.
Эймон на белом олене добрался до подножия гор.
Что-то было необычным: ближайшие горы были голыми, что не соответствовало зеленым холмам и чистой воде долины.
– Это странно, – поднял глаза Эймон и прижался к брюху оленя, чтобы подъехать ближе.
Впереди был горный хребет, протянувшийся с севера на юг, словно высокая стена, разделяющая Восточный мыс и долину Аррен.
*Щелк!*
Белый олень медленно двинулся вперед, раздавив копытом неровный черный камень.
Эймон мельком взглянул и не смог отвести взгляд.
– Это... уголь! – сомневаясь и не веря своим глазам, Эймон быстро спрыгнул с оленя и поднял черный камень.
Он сжал его, и камень рассыпался на мелкие кусочки. На кончиках пальцев осталась черная пыль, похожая на сажу.
Эймон вдруг улыбнулся и поднес руку к носу, чтобы вдохнуть запах.
– Да, пахнет керосином.
Это действительно уголь.
Эймон был так взволнован, что начал энергично искать вокруг. Если здесь больше угля, значит, здесь есть угольная шахта. Более того, уголь выходит на поверхность, что говорит о том, что это открытая шахта.
Климат Вестероса переменчив, и холодные зимы здесь не редкость. Особенно в королевских землях, долине и на северной границе часто случаются сильные снегопады.
– Если это действительно угольная шахта, это будет просто великолепно, – дыхание Эймона участилось, а лицо покраснело от возбуждения.
Он копался у подножия горы, как настоящий шахтер. К счастью, он нашел много угля. Все куски были неправильной формы и лежали небольшими кучками под каменистой почвой.
– Тсс! – быстро подъехал Гантор и увидел принца, держащего в руках черные камни.
Его фиолетовые глаза ярко сверкали.
– Подойди, посмотри, это уголь? – Эймон махал рукой, всё ещё сомневаясь.
Неожиданно Гантор спокойно взял кусок, раздавил его, положил в рот, пожевал и подтвердил:
– Да, это уголь. Горький на вкус.
После этого он выплюнул его.
Эймон был ошеломлен, подумав про себя, что Гантор действительно крут. Но радости было больше.
Уголь – это уголь, хотя в Вестеросе его называют по-другому.
– Принц, этого добра полно на Вороньем хребте. Его используют для обогрева зимой, – нахмурился Гантор и предупредил: – Но дым от него ядовит. Если только дров не хватает, никто его не использует.
Эймон стал ещё счастливее, услышав это.
Главное, что он горит!
В Вестеросе обычно используют камины, сжигая дрова. Необработанный уголь действительно может вызвать отравление угарным газом.
Никто не изучал эту вещь, поэтому, естественно, никто не знал её истинной ценности.
– Монополия на интеллектуальную собственность! – воскликнул Эймон, удивлённый и обрадованный. – Гантор, ты сказал, что это место называется Вороньим Холмом?
Он вдруг почувствовал, что нашёл свою территорию.
Гантор, грубоватый, но проницательный, поднял руку и указал на заднюю часть Вороньего Хребта, сказав серьёзно:
– Если ты хочешь расширить свои владения, Вороний Хребет может служить лишь барьером. Настоящая территория находится внутри горы.
– О, почему? – спросил Эймон, смущённый, так как собеседник, казалось, был готов к этому вопросу.
– Потому что это место когда-то принадлежало семье Ройсов, и оно идеально соответствует твоим требованиям, – прямо ответил Гантор, не выбирая слов.
Перед отъездом миссис Лея дала указания. Если Эймон доберётся до Вороньего Холма и захочет расширить свои владения, Гантор должен был полностью проинформировать его.
Лунные Горы разделяли Долину Аррен и Восточный Мыс. Однако сложный рельеф горного хребта образовывал долину. Пересекая естественный барьер Вороньего Хребта, можно было попасть на эту ничейную землю. И этот извилистый путь в горной долине был единственной дорогой, ведущей из Рунического Камня в Долину Аррен. Когда-то это был форпост семьи Ройсов, контролировавший Лунные Горы.
Выслушав это, Эймон почувствовал тёплую волну в груди и усмехнулся:
– Раз уж мама всё подготовила, давай зайдём и посмотрим?
Новые владения, которые предстояло получить, нужно было тщательно осмотреть.
Гантор задумался на мгновение, посмотрел на небо и, увидев, что время ещё раннее, сказал:
– В Лунных Горах много горных кланов. Мы поведём рыцарей долины, и за пятьдесят миль сможем вернуться к ночи.
Расстояние через Вороний Хребет составляло пятьдесят миль.
– Не нужно звать всех, – сказал Эймон. – Достаточно двух отрядов по двадцать человек.
Путешествуя налегке, можно было быстрее совершить путь туда и обратно.
Гантор нахмурился, считая это небезопасным.
– Ты думаешь, это будет опасно? – спросил он.
Эймон слегка улыбнулся и посмотрел на небо, покрытое облаками.
– Нет, – ответил он.
Гантор больше не спорил и отправился собирать отряд.
Ручей был недалеко. Менее чем через десять минут эскорт и два отряда рыцарей Долины прибыли.
– Принц, письмо из Королевской Гавани, – с серьёзным выражением лица передал письмо Стив.
Это было письмо, доставленное вороном, выращенным её высочеством и принцем.
Эймон выглядел озадаченным, думая, что могло случиться с Рейнирой. Он открыл конверт, и его удивление только усилилось.
Это было не письмо от Рейниры, а от дяди Визериса. В письме говорилось, что Рейнире исполнилось шестнадцать лет, и пора обсудить её замужество. Визерис надеялся, что Эймон вернётся в Красный Замок, чтобы обсудить этот вопрос вместе.
– Всё ещё считают меня детским мужем, – мысленно пожаловался Эймон.
Он покинул Королевскую Гавань всего несколько дней назад, а его уже так спешно звали обратно. Даже замужество Рейниры стало частью плана. Видимо, боялись, что он укоренится в Долине, и пытались привязать его семейными узами и браком.
Обновлено: 18.01.2026