После долгого времени пожар в порту Кастроме был наконец потушен.
На краю порта величественно возвышался храм шириной в сто метров, построенный из человеческих голов.
Головы с оскаленными лицами смотрели во все стороны.
В последующие дни из храма доносились слабые крики и стоны.
Барды сложили из этого легенду о пиратах-нежити.
– Шшш...
Огромный бронзовый дракон пролетел над заливом Пентоса и устремился к другому берегу пролива.
Рядом с ним летел гигантский серебристо-серый дракон.
Внизу, на море, флоты под разными флагами перевозили армию долины.
Они двигались мощно и уверенно, направляясь прямо к Городу Чайек.
Эймон не сомкнул глаз всю ночь и заснул прямо в седле дракона.
Пираты Трёх Женских Королевств были усмирены.
Те, кто не уважал его, заплатили кровью и огнём.
– Бум...
Внезапно сзади, из залива, донёсся слабый звук, похожий на порыв ветра.
Эймон слегка наклонил голову, прислушиваясь.
Морской дым был уже меньше и витал над руинами.
Ланино нигде не было видно — вероятно, он вместе с отцом занимался уборкой поля боя.
Откуда же этот звук?
Эймон задумался, а его взгляд упал на шумный город Пентос.
...
Пентос.
Дворец принца, задний сад.
– Шшш... Га...
Раздался резкий, пронзительный рёв, сопровождаемый глухим звуком падения чего-то огромного.
Принц Регио, услышав шум, подошёл и замер на месте.
Свадьба закончилась, война была выиграна.
Но радость, которую он не мог скрыть, мгновенно разбилась о алую тварь перед ним.
– Не бойтесь, я не причиню вреда, – раздался магнетический голос с лёгкой ноткой высокомерия.
– Бум...
Кораксиу сверкнул глазами, слегка пригнулся, как змея, обнажая высокую и стройную фигуру на своей спине.
Деймон спокойно сошёл на тёмно-красную перепонку крыла.
В глазах принца Регио это выглядело иначе.
Его короткие серебристо-золотые волосы были зачёсаны назад, талия прямая и сильная, а левая рука лежала на рукояти родового меча «Тёмная Сестра».
Когда он появился, казалось, что он стал центром мира.
Тщательно ухоженные сады и изысканно вырезанные дворцы стали незначительными.
– Шшш... Га...
Кораксиу зарычал вокруг, поднял длинную шею, прикрывая голову всадника.
Стрелы, выглядывающие из темноты, были заблокированы огромным телом дракона.
Деймон не спешил и не отдавал приказов с самого начала.
– Принц Деймон, – сухо усмехнулся Регио. – Какой ветер занёс вас сюда?
Как он мог не узнать «Короля Проливов», который правил Островами Камней уже несколько лет?
– Поговорим о компенсации, – спокойно сказал Деймон.
Регио растерялся: – Насколько я знаю, у нас с вами не было никаких сделок?
Он должен был сыну Деймона долю добычи, которую собирался обсудить с морской змеёй позже.
Но зачем тогда сам Деймон пришёл за этим?
– Хорошо сражались, да? – спросил Деймон.
– Конечно, – извиняюще улыбнулся Регио.
– Знаете, в последние годы мне приходилось так сражаться каждые несколько месяцев, – сказал Деймон, его взгляд стал острым. – Кто-то пользовался моей защитой, и теперь пришло время вернуть долг.
Эти люди перешли ему дорогу и начали частную войну.
Теперь они все стали объектами взыскания долгов.
– Но... – Регио был шокирован, он не ожидал такого поворота.
– Шшш... Га...
Кораксиу заржал, взмахнул широкими крыльями и поднялся с земли, как змея.
Принц Регио закрыл рот.
Деймон слегка приподнял уголки губ и скрестил руки на груди.
Земли на Островах Камней больше не взять.
Теперь придётся начинать с Вольных Городов.
...
Три дня спустя.
Долина, город Ривервуд.
За первой белой городской стеной стояли палатки десятков тысяч солдат, расположенные кольцом.
Яркие флаги развевались на ветру, все указывая на самый высокий и крупный флаг с двумя центрами.
Победа в битве при Пентосе.
По приказу Его Величества армия вошла в Ривервуд и устроила празднование, которое длилось семь дней и семь ночей.
Все войска собрались здесь, их число превышало пятнадцать тысяч.
Это было больше, чем всё население Ривервуда и горных кланов вместе взятых.
Одинокая гора, у подножия.
– Рррр...
Огромный зверь лежал на земле, его голова с редкими рогами и гребнем покоилась на камне, выглядело это довольно старомодно и лениво.
– Мисс Ланнер, мы всё ещё не нашли Его Высочество принца, – стоял вдалеке Эрик.
Ланнер стояла рядом со старым драконом, подталкивая нескольких овец: – Разве в армии мало людей?
Оба были приглашены.
Но в середине празднования Эймон исчез.
Услышав это, Илик сказал: – Сэр Гантор и сэр Джеральд тоже пропали. С ними также ушли восемьсот рыцарей долины из Рунического Камня.
Сначала подумали, что их временно отозвали в Рунический Камень.
– Тогда искать не нужно, – заключила Ланнер.
Ланнер посмотрел на драконье гнездо, расположенное на полпути к вершине одинокой горы, и прошептал:
– Они вернутся сами.
…
В Городке Речной Долины шло празднование, и хорошие новости разлетелись по всей долине, начиная с Чайкиного Города.
В этот день семья Вейвуд разослала приглашения.
Старший внук Старого Рэда женился на дочери богатого рыцаря и собирался устроить пышную свадьбу.
Пригласили всех знатных людей долины, надеясь устроить шумное торжество.
Однако приглашений было разослано мало, и откликнулись на них немногие.
Вечером.
Железнодубовый Город, Зал Шлема.
Замок был ярко освещён, залы заполнены гостями.
Мелодичные звуки фортепиано сопровождались смехом и оживлёнными разговорами.
Старый Рэд, нарядно одетый, сидел на почётном месте.
Его лицо было бесстрастным, он смотрел на присутствующих, слегка опустив брови.
У него было больше десятка сыновей, семь или восемь дочерей и зятьёв, а внуков и того больше...
Если считать всех родственников, то людей с фамилией Вейвуд в зале было больше половины.
К счастью, в зале было тепло благодаря извести и углю из сот.
Зал был отремонтирован, а в камине горел уютный огонь.
– Кто пришёл? – наклонив голову, спросил Старый Рэд.
Его старший сын глупо улыбнулся и ответил:
– Вся наша семья здесь.
– Дурак, я имею в виду знатных гостей, которых мы приглашали! – не сдержавшись, рассердился Старый Рэд.
Его день рождения был в середине прошлого месяца, и он решил его не отмечать.
Он думал, что сможет сохранить всё в тайне.
Но несколько дней назад он услышал, что молодой Таргариен выиграл "Битву при Пентосе" и жестоко сложил головы пиратов в башню.
С тех пор он понял, что скрываться бесполезно.
Ему нужно было заручиться поддержкой знати долины, которая также отвергала Таргариена, и создать союз для самозащиты.
Его старший сын съёжился:
– Никто не пришёл. Кроме нескольких второстепенных дворян, все известные семьи сказали, что у них дела.
После паузы он улыбнулся:
– Но все прислали подарки. Видимо, они всё ещё помнят о славе семьи Вейвуд.
Старый Рэд хлопнул себя по лбу и с болью закрыл глаза.
Никто не хотел заключать союз с семьёй Вейвуд.
Чайкин Город и Железнодубовый Город отвергли молодого Таргариена, что заставило его потерять лицо.
После того как Рунистон собрал армию, Чайкин Город открыл ворота и пропустил их. Семья Грейвсонов покорилась, как собака.
Следующей целью станет Железнодубовый Город.
Знать долины пришла к единому мнению.
Железнодубовый Город встретит месть Таргариена с триумфальной решимостью.
– Что он сделает? – мысли Старого Рэда путались, он представлял, что произойдёт дальше.
Железнодубовый Город был силён, а род семьи процветал.
Что бы ни случилось, они не падут в этой буре.
Внезапно музыка изменилась.
Старый Рэд вздрогнул и машинально поднял голову.
– Невеста идёт.
Дверь открылась, и в зал вошла веснушчатая девушка в свадебном платье, держась за руку отца.
Наступил момент свадебной церемонии, и музыка стала мягкой, как вода.
Старый Рэд расслабился и терпеливо наблюдал за свадьбой своего старшего внука.
Ничего особенного.
Он женился больше раз, чем кто-либо из присутствующих.
Если что-то и могло привлечь внимание, так это то, что у невесты была очень округлая фигура.
– Хе-хе, – усмехнулся Старый Рэд, потягивая вино, и его большая рука потянулась к молодой даме.
Род семьи Вейвуд был силён, и слишком много думать было бесполезно.
После свадебной церемонии наступил этап свадебных шуток.
Мужчины подхватили невесту и заявили, что отнесут её в свадебную комнату, чтобы снять с неё юбку.
Женщины схватили жениха и на месте развязали его пояс.
В зале были не только члены семьи Вейвуд, но и многие купцы из долины Аррен.
Увидев это, они начали кричать и подбадривать.
Старый Рэд привык к такому, но не мог сдержать улыбки.
Вся семья собралась вместе, три поколения под одной крышей.
Сколько людей ему завидовали.
– Лорд Рэд, мы подготовили подарок для этой свадьбы, – встал купец с бокалом в руке.
Старый Рэд заинтересовался и с напускной важностью сказал:
– Я люблю подарки, покажите, что у вас есть.
Купец махнул рукой, и более десятка человек внесли в зал огромный предмет, покрытый красной тканью.
– Какой большой, – невеста была поднята в воздух, а свадебный подарок привлёк всеобщее внимание.
Свадебные шутки ещё не закончились, и две группы мужчин и женщин продолжали выносить новобрачных из зала.
Бум!
Огромный предмет упал на пол, подняв пыль с каменных плит.
Старый Рэд вытянул шею и нетерпеливо сказал:
– Откройте, давайте посмотрим.
Купец сдёрнул красную ткань.
Перед всеми предстал двухметровый бронзовый колокол.
Его поверхность была грубой, явно сделанной наспех.
Упаковка была очень изысканной. Черные розы, сплетенные в гирлянды, украшали колокол.
– Отправить колокол? – нахмурился Старый Рэд, не понимая смысла.
– Да, это подарок от знатного господина из Долинной Деревни, – улыбнулся торговец и отступил за бронзовый колокол.
В этот момент звучание фортепиано изменилось. Нежная мелодия свадьбы сменилась на что-то мрачное и давящее.
Мелодия была знакомой. Виолончелист закрыл глаза и начал медленно играть "Сезон дождей в Касломе".
Старый Рэд на мгновение застыл, и в его голове промелькнула пугающая мысль.
– Нет! – Это была не музыка, а явно песня, пронизывающая душу.
Бам!
Дверь захлопнулась, перекрывая выход.
На втором этаже торговцы и слуги достали арбалеты и начали стрелять в толпу внизу.
– Ах!
– ...
Члены семьи Вейвуд не успели среагировать, и большинство из них упали на землю, пораженные стрелами.
Многие так и не поняли до самой смерти, как мирная свадьба превратилась в кровавую бойню.
– Кто-то бунтует! – старший сын Старого Рэда в ужасе собрал братьев, чтобы сопротивляться.
Один из них схватил стол, чтобы прикрыться от стрел.
Но вскоре из их ртов пошла белая пена, и они упали на землю, корчась в судорогах.
Это были не только арбалетчики, но и те, кто заранее подмешал яд.
На мгновение гости в зале превратились в рыб на разделочной доске.
Крики и плач смешались, создавая резкий контраст с равнодушными палачами.
Дзынь!
Лицо Старого Рэда побледнело, и бокал в его руке упал.
Две фигуры бросились вверх по ступеням, приставив кинжалы к его горлу и горлу молодой леди.
Старый Рэд не осмелился сопротивляться, лишь сглатывая слюну.
Он дрожал, видя, как его дети и внуки страдают от отравленного вина.
– Не волнуйтесь, в вашем вине нет яда, – тот же торговец шепнул ему на ухо.
– Почему? – глаза Старого Рэда выражали растерянность. Он не мог понять, что происходит.
– Если бы вы умерли первым, как бы вы смогли увидеть смерть своих потомков? – объяснил торговец.
Старый Рэд задрожал всем телом, осознав, кто стоит за этой жестокостью.
– Не убивайте меня... – молодая леди в ужасе умоляла о пощаде.
Через несколько минут зал был усеян трупами.
Два торговца переглянулись, и один из них провел лезвием по горлу молодой леди.
Гул стих.
Старый Рэд был безучастен.
Он смотрел, как его дети и внуки умирают на его глазах, его лицо стало мертвенно-бледным.
Торговец наклонился к его уху и быстро прошептал: – Принц Эймон передает вам свои искренние приветствия.
С этими словами он перерезал ему горло кинжалом.
– Хр... – глаза Старого Рэда расширились, и из его горла хлынула кровь.
Его старое тело извивалось в агонии, скатываясь по ступеням с высокой платформы, оставляя кровавый след.
В конце концов, он умер с открытыми глазами.
Два торговца переглянулись, отрезали голову Старого Рэда, завернули ее в ткань и унесли.
Виолончель умолкла.
Убийцы, переодетые в торговцев и слуг, сняли свои маски, достали заранее приготовленные бочки с керосином и разлили их по всему Железному Дубограду.
Луна была темной, ветер дул сильный.
У огромного озера белый олень с шерстью, как белый атлас, опустил голову, чтобы напиться. Вода отражала пылающий огонь.
Эймон поднял глаза к небу и увидел две огромные фигуры, танцующие под луной.
– Принц, – подъехал Гантор.
В лесу позади все восемьсот рыцарей Долины стояли наготове.
Эймон махнул рукой.
План сработал идеально, и запасной план не понадобился.
Вскоре прибыли десятки убийц.
Один держал голову Старого Рэда, другой вел молодоженов.
– Оставьте голову как сувенир, – Эймон бросил легкий взгляд и приказал: – У семьи Вейвуд больше нет наследников. Девушек отправьте в Старый Город, чтобы они стали молчаливыми сестрами.
Чпок!
Гантор вытащил тяжелый меч и отрубил голову жениху.
Невесту тоже не пощадили – ей вырвали язык.
Она закричала и тут же потеряла сознание.
Убийцы отступили, каждый достал черную розу из-за пазухи и положил ее на головы двух Вейвудов.
На их груди был герб – "изящный черный лебедь".
Бум!
Башни Железного Дубограда рухнули в огне.
Все потомки были уничтожены, и семья Вейвуд полностью исчезла.
Эймону этого показалось мало. Он указал на могилу с черными розами у озера и спокойно сказал: – Железный Дубоград больше не существует. Отныне это озеро будет называться Озером Черного Лебедя, а на его берегу построим Зал Черной Розы.
Гантор молчал.
– Ты станешь владыкой Чёрного Розового Зала и основателем независимого рода Ройсов из Чёрного Розового Зала, – произнёл Эймон сдержанно.
Гантор резко поднял голову, не веря своим ушам.
– Материалы уже доставлены из долинного города, и строительство начнётся, как только потушат пожар, – добавил Эймон, потянув поводья и развернув белого оленя.
Плюх!
Гантор спешился и опустился на колени.
– Клянусь тебе... – начал он, произнося торжественную клятву верности Таргариенам из Ривердейла на поколения вперёд.
– Принимаю твою клятву, – ответил Эймон, доставая родовой меч "Плач" для проведения обряда.
Закончив церемонию, он спокойно повёл свои войска и удалился.
После этой ночи род Уэйнвудов перестал существовать.
Метод был не изощрённым, но действенным.
Эймон посылал сигнал всем знатным родам долины.
С драконом под началом он мог выиграть битву за Пентос.
Но даже без дракона тысячелетний замок можно было обратить в пепел.
Надеюсь, в следующий раз, когда кто-то услышит "Дожди Кастермера", они вспомнят, что случилось с семьёй Уэйнвудов.
Обновлено: 18.01.2026