Глава 14 — Глава 14

Меха посмотрела на остальных, на лицах которых было написано отчаяние. Из небольшого числа мужчин осталось всего двое - один мужчина и один мальчик. Женщины, конечно, могли сражаться, но забота о детях была превыше всего: они уже потеряли многих из них, сначала во время набега, потом из-за постоянных нападений, а также болезней, которые процветали зимой. «Что нам теперь делать?» спросила одна из женщин у Шайры, единственной оставшейся в живых ведьмы. Харвуд и еще несколько мужчин спасли их во время вторжения, а затем привели сюда. Путешествие было нелегким, но они справились. Они находились достаточно близко к морю, чтобы добывать рыбу, а дичи вокруг было достаточно, хотя и не очень много. Зимой это место было почти раем по сравнению с большей частью Скагоса, но именно по этой причине они были не одни. Другие выжившие, а также кочевые и местные племена превратили это место в зону боевых действий. Звуки битвы раздавались почти каждый день, и их племя одержало немало побед, но иногда и проигрывало. Последняя потеря лишила их вождя и ее дядю Харвуда и заставила их перебраться из относительно неплохого места в такое, где перебраться на берег для ловли рыбы было бы равносильно самоубийству. «Мы уходим дальше от моря», - заговорила Шайра после долгого молчания, и Тим, их последний мужчина, согласился с ней: „Другие племена планируют подойти ближе к берегу, так что если мы сделаем это, то сможем избежать новых сражений“. Его голос, когда он произносил эти слова, дошел до Мехи. Все они знали, почему все больше племен направляется к берегам: зима длилась уже год и восемь лун, и, судя по предсказаниям Шайры, она не закончится в этом году, а продлится еще целый год. Год и две луны - никак не могло хватить дичи на все племя, а с учетом того, что после потерь на основной земле сюда отправилось еще больше людей, ситуация становилась еще более напряженной. Меха даже начала слышать ропот о том, что некоторые племена отказались от охоты на дичь и стали охотиться на мужчин. Одна из здешних женщин предложила им сделать то же самое, но идея была отвергнута, хотя и с колебаниями, как с сожалением поняла Меха. «А что мы будем делать, когда встретим еще больше врагов, ведь наступила зима, а зимой нет союзников, только конкуренты и еда», - напомнила Меха им правду этого мира, - „Вы ничего не знаете о настоящих ужасах зимы“, - начала Шайра. «Ты родилась в деревне и пережила в ней свою последнюю зиму, так что что ты знаешь о настоящей зиме? Другие племена не стали бы тратить на нас силы, когда они нужны им для борьбы за место поближе к берегам». «А если они увидят в нас пищу?» спросила Меха, напомнив остальным об их недавнем враге. «Тогда на этот раз мы будем сражаться и умрем по-скагосски», - убежденно произнесла Шайра, придвинувшись к Мехе на расстояние нескольких дюймов, чтобы та могла заглянуть в ее карие глаза своими серыми. ***** В окружении деревьев и снега четверо братьев сидели вокруг костра, переводя дух. Все четверо выглядели совершенно иначе, чем до того, как они спустились с горы. На телах каждого из них виднелись бесчисленные шрамы, свидетельствующие о сражениях, и больше всего их было у Бенджена: его тело в пять десять дней выглядело скорее как у двадцатидневного скагосского мужчины. На его боку лежал щит, который вырезал для него Артор: в его дизайне сочетались узоры викингов, которые он помнил по старому миру, и традиционные скагосские узоры. Рядом с ним сидел и ел кролика семидневный Лотор, чьим самым заметным шрамом был горизонтальный, расположенный прямо под глазами и пересекающий нос. Расположение шрама говорило о том, что Лотор был близок к тому, чтобы потерять глаза, ведь если бы он был на несколько дюймов выше, то лишился бы зрения. Напротив Лотора сидел Шестидневный Ронелл, скрестив ноги и положив лук на ногу. Он отпил глоток из бокала с вином - все это можно было бы счесть нормальным, пока не увидели бы его чисто белые глаза: постоянные тренировки принесли свои плоды, и, хотя он не мог сражаться, будучи варгом, он прекрасно справлялся с повседневными делами. Его братья были уверены, что он, возможно, первый человек, которому удалось совершить такой подвиг. Артор, молча наблюдавший за своими братьями, пожалуй, вырос больше всех из них. С заметным шрамом под правым глазом, с косами, скрепленными шпагатом, и телом, похожим на человека в конце подросткового возраста. Ронелл вдруг остановился и, казалось, уставился в пустоту, а затем повернулся к братьям: «К нам идут двое, они выглядят избитыми и окровавленными». «Хорошо, вы знаете, что делать», - сказал Артор, повернувшись от Ронелла к остальным. *** Продолжение следует...