Год подходил к концу, а братья продолжали тренироваться под толстым слоем снега.
Лотор с топорами наготове прорывался сквозь манекены, расставленные вокруг него. Он с криками проносился между ними, проворный и свирепый, как кошка-тень.
Его топор быстро разрубал нижнюю половину манекенов, которые были сделаны размером со взрослого Скагосца, а затем рубил их головы, когда они оказывались на его уровне.
Лотор продолжал тренировку, полностью поглощенный каждым взмахом.
Чуть поодаль от Лотора на ветке дерева сидел Ронелл с совершенно белыми глазами, лишенными зрачков, а над ним кружили в воздухе четыре Ворона.
Через месяц после начала обучения Ронелл наконец-то смог колдовать в бодрствующем состоянии и открыл свой талант семье, которая была на седьмом небе от счастья, узнав, что у них в семье появился варг.
Однако радость Артора вскоре сменилась шоком, когда количество воронов, которыми мог управлять Ронелл, выросло до шести, а еще больше шокировал тот факт, что мальчик теперь пытался стрелять во время варга.
Пока он не добился никаких успехов в этом деле, но Артор считал, что это лишь вопрос времени, пока он не сделает то, что Артор считал невозможным.
Артор и Бенджен были заняты жестоким спаррингом. Артор потратил целый год на то, чтобы восполнить свой недостаток, а именно силу.
Для обычного человека Артор не сомневался, что он силен, но по сравнению со скагосцем он был уверен в одном: его сила - это шутка.
Поэтому он тренировался до крови и синяков, и, судя по тому, что в поединке с Бендженом он еще не лежал на заднице. Он бы сказал, что делает успехи.
Его противник тоже заметно прогрессировал, в отличие от прежних, когда он просто набрасывался на него, полагаясь на свою бычью силу и стойкость. Он начал применять продуманные стратегии и гибкость в своих действиях, и теперь с ним действительно можно бороться.
Они держали оружие наготове, а их тела были мокрыми от пота. Артор заговорил, задыхаясь: «Давайте объявим ничью».
«Конечно, - отозвался Бенджен, когда оба устало опустились на землю. «До сих пор не верится, как далеко мы продвинулись всего за год», - Бенджен повернулся и посмотрел на двух младших, которые по-прежнему тренировались изо всех сил.
«Да, иногда я тоже не могу в это поверить, но, похоже, у нас будет больше времени, чтобы стать еще сильнее», - Бенджен посмотрел на небо, выслушав брата.
Прошел уже целый год, но холод не ослабевал, а снег, казалось, становился еще тяжелее. Найти дичь в эти дни становилось все труднее, и это удавалось лишь благодаря воронам Ронелла, которые продолжали обследовать земли.
«Артор, я тут подумал, но, по-моему, нам пора двигаться».
«Хм?»
«Найти еду становится все труднее, с тем, что у нас есть, и нормированным рационом мы сможем прожить еще два месяца, не больше. Вороны Ронелла уже неделю ничего не находят вокруг нас, пора двигаться», - проговорил Бенджен, повернувшись и посмотрев на Артора.
«Я знаю, отсюда мы двинемся на запад. Мы двинемся к воде, там мы сможем поймать рыбу, и, надеюсь, не только рыбу», - ответил Артор, глубоко заглянув в его глаза.
«Запад... если мы сделаем это, то наверняка встретим больше людей. Не говоря уже о племенах, которые, несомненно, будут населять этот путь, но там будут и другие выжившие, которые направляются туда же с той же идеей. Это будет кровавая баня». Бенджен нахмурился при мысли о том, что ждет их в этом путешествии.
«Мы должны это сделать, Бенджен. Сколько бы мы ни тренировались и ни занимались спаррингом, мы не будем готовы к мести, если никогда не испытаем битвы». Мы - сыновья Харвуда, Бенджен, и мы не должны бояться крови и битвы. Напротив, те, кто встретится с нами, должны молиться своим предкам и старым богам».
Бенджен посмотрел на Артора, затем на своих младших братьев, а потом снова на Артора, который не был еще убежден. «Поверь мне, мы справимся, мы готовы к этому, с нами ничего не случится, даю слово».
«Бенджен поднялся на ноги и ушел, оставив Артора одного смотреть на пасмурное небо.
***
Обновлено: 17.01.2026