В юности Эда отправили в город Восточное Орлиное Гнездо его отец, герцог Рикард Старк, как приемного сына. Там его воспитывал покойный старый премьер-министр Джон Элин, и они стали считать друг друга братьями. Так Леоно получил титул "брата".
Логически говоря, в обычной ситуации Эд бы точно не принял такой титул. Ведь в его воспитании четко разделялись роли монарха и подданного. Леоно, как член королевской семьи, обладает высоким статусом. Даже его коллеги должны обращаться к нему "Ваше Высочество". Быть названным "братом" таким благородным человеком вызывает странное чувство — оно кажется и горделивым, и близким одновременно.
– Брат, зачем ты сегодня пришел? – спросил Леоно, но сам уже вспомнил ученика кузнеца, которого только что видел. Неужели премьер-министр наконец нашел ключ к разгадке?
Леоно подумал, что Эд нашел улику, связанную с Робертом, который носил шляпу по сюжету. Однако он не ожидал, что Эд, стоящий перед ним, достанет из-под своего плаща кинжал с рукоятью, напоминающей кость.
– Я хочу спросить мастера Мота, откуда этот кинжал... – Эд вытянул перед собой кинжал с костяной рукоятью, обнажив изогнутое лезвие, темное, но притягивающее взгляд.
Тобу Мот, лицо которого выражало недовольство, но сердце сжималось от тревоги, поднял взгляд и увидел лезвие кинжала в руке Эда. Его глаза застыли на месте.
– Варийская сталь? – Леоно тоже узнал то, что держал Эд, и одновременно вспомнил, что уже расправился с Сяовэем. Кстати, перед смертью Сяовэй, должно быть, отправил убийцу Брана.
Да, так и должно быть. Эд ищет владельца этого кинжала, а это значит, что события на севере развиваются как обычно. Бран все еще упал с ноги, и он продолжает следовать своей судьбе Зеленого Пророка.
– Это Варийская сталь? – Эд выразил удивление.
– Разве твой "Лед" не меч из Варийской стали? Разве ты не узнаешь ее? – Леоно не смог сдержать усмешку, увидев растерянное выражение лица Эда. Похоже, семья Старков не слишком часто пользовалась своими мозгами.
– Неудивительно, что этот кинжал кажется мне знакомым, – Эд опустил взгляд на кинжал в своей руке, услышав слова Леоно, и на его лице появилось выражение внезапного озарения.
– Мистер Эд, откуда у вас этот кинжал? – Тобу Мот подошел ближе, задав вопрос. Его тон был слегка взволнованным, и он хотел взглянуть на кинжал поближе. Все предметы, сделанные из Варийской стали, бесценны, особенно оружие. Даже Тайвин, первый человек власти на Западе, с трудом смог бы заполучить меч из Варийской стали.
– Это как раз вопрос, который я хочу задать вам, – Эд обратился к Тобу Моу. Он пришел сюда именно потому, что был заинтересован в мастерстве кузнеца и хотел спросить его об этом кинжале. Кто его владелец?
– Варийская сталь – это сокровище. Многие семьи, владеющие такими мечами, держат их в тайне. Как он может знать? – Леоно прямо насмехнулся.
– Кто сказал такое! – Тобу Мот не согласился с его словами.
– Тогда, как вы думаете, кому принадлежит этот кинжал? – Леоно прищурился, глядя на кузнеца.
– Я не знаю наверняка, но могу предположить, кто, вероятно, его владелец.
– Кто? – Леоно посмотрел на него, и в его сердце затеплилась надежда. Тоб Мот назвал имя, связанное с Ланнистерами.
– Ланнистер. Это, должно быть, кто-то из семьи Ланнистеров, – Тобу Мот удовлетворил желание Леоно. Хотя он не назвал конкретного имени, он ограничил круг подозреваемых семьей Ланнистеров с Запада.
Очень хорошо. Леоно сразу почувствовал уверенность, услышав, что Тобу Мот назвал Ланнистеров. Однако, повернув голову, он увидел растерянное и задумчивое выражение лица Эда и понял, что это слишком очевидно. Он задумался на мгновение, а затем покачал головой с улыбкой:
– Ты так глуп. Кто не знает, что герцог Тайвин всегда хотел найти Гуансяо или его замену. Если бы у них был такой кинжал из Варийской стали, разве они выставили бы его напоказ?
Да! Если бы у Ланнистеров действительно был этот кинжал, зачем бы они его показывали?
– Смысл меча – в сражении. Если не использовать его в бою, то какой в нем смысл? – Тобу Мот просто покачал головой.
– Это меч, а вот это – кинжал. Кинжал используется для убийства. Кто стал бы использовать оружие, которое может выдать его личность?
Леоно поправил слова Тобу Мота, и Эд Старк невольно поднял голову, на его лице появилось выражение внезапного озарения.
Ни один убийца не стал бы использовать оружие, которое может выдать его личность. Но если убийца планировал использовать очевидные улики, чтобы направить подозрения на другого!
– Это... – Тобу Мот замер в замешательстве.
– Ладно, не буду с тобой спорить. Мастер Мот, помни, что я тебе сказал, – увидев, что обсуждение подошло к концу, Леоно резко сменил тему, бросил фразу и ушел.
Леонор вышел из кузницы и собирался сразу сесть на коня, но обернулся и увидел черноволосого синеглазого подмастерья, стоящего на улице и играющего с двумя детьми. Он не смог удержаться и хотел подойти, заговорить, но, опасаясь, что любопытные увидят это, остановился, махнул рукой, чтобы подали коня, и вскочил в седло.
– Вперёд! Возвращаемся в Красный форт, – крикнул Леонор, дернул поводья и направил коня в путь. Доррет и другие охранники последовали за ним.
Команда всадников, мчащаяся по улице, привлекла внимание множества людей, которые с любопытством смотрели на них.
У края конюшни черноволосый синеглазый подмастерье, следивший за отрядом всадников, услышал смех играющих рядом детей.
– Гэндли, ты тоже хочешь стать рыцарем?
– Я всего лишь кузнец, – Гэндли отвел взгляд и ответил честно.
– Но ты такой сильный! У тебя обязательно получится. Знаешь, отец Анны с нашей улицы стал рыцарем, – сказал ребенок, у которого не хватало зуба, и в его глазах загорелась мечта.
– Как он этого добился? – Гэндли удивился. Разве обычные люди могут стать рыцарями?
– Я слышал, он поступил на службу к какому-то великому дворянину, поехал с ним на юг и получил награду. Недавно вернулся, и теперь у него есть меч и доспехи. Говорят, он собирается участвовать в королевском турнире... – ребенок поделился тем, что слышал.
– А кто этот великий дворянин? – Гэндли заинтересовался. Если бы он смог стать рыцарем, это было бы куда лучше, чем быть кузнецом.
– Не знаю... Но он очень важный, говорят, даже принц...
– Не может быть, – Гэндли засомневался. Звучало слишком сказочно.
– Это правда! Я сам видел его меч и доспехи! – ребенок, заметив, что товарищ не верит ему, поспешил подтвердить свои слова.
– У нас в кузнице тоже много мечей и доспехов, – Гэндли рассмеялся. Он видел их у мастера Мот.
Обновлено: 18.01.2026