Мечи «Светлая душа» и «Тёмные сёстры», о которых говорил Сиалио, были знаменитыми клинками, выкованными из валирийской стали. «Светлая душа» принадлежала семье Ланнистеров, а «Тёмные сёстры» — Таргариенам. Их объединяло одно: оба меча исчезли при загадочных обстоятельствах, покинув своих последних владельцев, и с тех пор стали объектом желания для множества рыцарей и искусных фехтовальщиков.
– Если бы у меня был «Светлый Шоу», армия лорда Тайвина, возможно, вошла бы в Королевскую Гавань напрямую, – шутил Леонор, поддразнивая Сиалио.
– Лорд Ланнистер не из тех людей. Он искренне надеялся найти «Светлую душу». Он даже думал о том, чтобы найти замену этому мечу и связался для этого со многими обедневшими знатными семьями, но я никогда не слышал, чтобы он использовал свою власть для принуждения, – защищал Тайвина Ланнистера Сиалио.
– Учитывая характер лорда Тайвина, он, вероятно, постеснялся бы обнажить меч, добытый такими методами, – Леонор шутил, но, увидев, что Сиалио воспринял это всерьёз, быстро объяснил с улыбкой.
Тайвин был человеком известным. Он понимал последствия таких поступков. Даже если бы он купил меч, это бросило бы тень на всю семью Ланнистеров. Старый лев никогда бы так не поступил.
Леонор просто шутил и не хотел углубляться в эту тему, поэтому продолжил:
– Если меч не использовать, он превратится в обычное железо, сгнив от ржавчины.
– Валирийская сталь не ржавеет, этот металл не подвержен коррозии, – с особым вниманием к мечам произнёс фехтовальщик из Браавоса.
Леонор, заметив это, снова сменил тему и указал на меч, который держал в руках:
– Мастер Сиалио, теперь вы можете дать этому мечу имя, ведь он принадлежит вам.
– Пусть зовётся «Молния»! – Сиалио поднял меч, дал ему имя и с готовностью принял его.
После того как меч получил имя, Сиалио аккуратно вложил его в кожаную ножны и прикрепил к поясу, как будто он всегда должен был находиться именно там.
– Ваше высочество, вам не хватает меченосца? – Сиалио, с мечом на поясе, тронул грудь Леонора и сделал предложение.
– Вы не собираетесь возвращаться в Браавос? – Леонор удивился. Он подарил меч Сиалио на эмоциях, но не ожидал, что тот предложит себя в качестве слуги.
– Его величество Анталион, которому я служил, скоро получит приказ. Он уволил меня не так давно и велел отправиться в Королевство Рыцарей, чтобы найти нового работодателя, – честно рассказал Сиалио.
Леонор задумался. Хотя Сиалио был всего лишь фехтовальщиком, он обладал глубокими знаниями и просвещённым мышлением. Возможно, он был полезным человеком, но принимать его на службу просто так нельзя.
– Что вы хотите получить от меня? – спросил Леонор. – Король выбирает своих слуг, а слуги — своих королей. Если цели обеих сторон не совпадают, это не сработает.
– Я прошу место рядом с вами. Я буду изо всех сил защищать вашу безопасность. А что касается награды, вы уже подарили её мне, – Сиалио похлопал по мечу на своём поясе.
– Если бы я мог попросить ещё что-то, я хотел бы дом и достаточно денег в Королевской Гавани, чтобы обучать своему искусству владения мечом больше людей.
Это означало, что он хотел распространить водный танец меча, что было вполне приемлемо.
Леонор, который уже некоторое время провёл с Сиалио и хорошо к нему относился, согласился без колебаний:
– Хорошо, я обеспечу вас, но не сейчас. У меня много дел в Королевской Гавани, и мне нужны охрана рядом.
– Это связано с турниром, который собирается устроить его величество Роберт? – уверенно спросил Сиалио.
– Что вы думаете об этом? – Леонор с интересом посмотрел на него. Сиалио показывал свои мысли, и Леонор понял, что этот человек не просто браавосский фехтовальщик. Какой обычный фехтовальщик смог бы стать учителем для семьи Старков на Севере?
– Его величество Роберт — не самый лучший король, – прямо заявил Сиалио.
– У меня
Чиалио знал, что Ария очень умный ребёнок, и некоторые темы ей ещё рано обсуждать. Поэтому он без возражений выполнил просьбу Леонора, повернулся к маленькой девочке и сказал:
– Алия, сегодня занятия отменяются.
– Почему? – сразу же выпалила Ария, задавая свой привычный вопрос.
– Мистер Чиалио, лучше продолжите заниматься с ней! – Леонор уже начинал нервничать из-за этой упрямой девочки, поэтому решил не договаривать. Некоторые вещи можно было обсудить позже, в конце концов, торопиться было некуда.
– Как скажете. – Чиалио тут же согласился с Леонором, не раздумывая. Казалось, он уже давно привык подчиняться приказам своего работодателя, как верный страж.
Оставив Чиалио и Арию заниматься, Леонор развернулся и вернулся во двор. Он сел за стол, чтобы подсчитать свои доходы.
Теперь он полностью управлял соляными полями, которые когда-то принадлежали Сяо Фингеру. Ежедневно они производили почти 20 тысяч фунтов соли. Соль отправлялась в специально отведённые магазины, где продавалась за медяки, которые затем превращались в серебряные олени и золотые драконы. В конечном итоге деньги попадали в государственную казну.
Специальные меры в соляной индустрии значительно пополнили казну Юнлина. Леонор планировал расширить производство, добавив ещё несколько соляных ферм на побережье. Он хотел увеличить доходы от соляного налога за счёт роста объёмов производства. В то же время он понимал, что пора брать под контроль и металлургическую промышленность.
Его соляная индустрия строилась на соляных полях, которые были насильно отобраны у Сяо Цзе, а затем монополизированы с помощью королевской власти и военной силы. Однако этот метод не подходил для металлургической отрасли.
– Торбу Мотт... – постукивая пальцами по столу, Леонор произнёс это имя. Это был лучший кузнец в Королевской Гавани. Он учился в торговом городе-государстве Кохалл и утверждал, что овладел секретами изготовления стали Вэрьи Лья, хотя это были всего лишь слухи.
Не говоря уже о технологии выплавки железа, Леонор знал, что этот кузнец с кохалльским прошлым занимал лидирующее положение в металлургической отрасли Юнлина. Если он хотел взять эту сферу под контроль, то столкновение с ним было неизбежным.
Осталось решить: принудить его или соблазнить?
Обновлено: 18.01.2026