Во второй половине дня солнце освещало двор своими лучами, а розы на клумбах цвели пышным цветом.
Листья и цветы слегка колыхались на ветру, а Леонор, одетый в простую одежду, стоял в позе Золотого Петуха, ощущая изменения центра тяжести своего тела. Он двигал мышцами стоп, следуя методике, которую ему преподавал Сиалио.
В тени на другой стороне двора Сиалио сражался деревянным мечом с девочкой сероглазой и сероволосой.
Девочке было лет двенадцать, и её серые глаза сверкали живым огнём. Она держала деревянный меч обеими руками и атаковала Сиалио с дикой, но неуклюжей энергией. Он же ловко уклонялся, то останавливая её меч пальцами у запястья или груди, то просто блокировал удар и забирал оружие у противницы.
– Учитель, учитель, я хочу научиться танцевать! – кричала Ария, оказавшись безоружной, её тон теперь был совсем не похож на прежнюю надменность.
– Танец – это нечто торжественное... – Сиалио, успешно впечатлив юную дочь герцога Северных земель, с удовлетворением перешёл к этапу обучения.
– Это как он?.. – Ария тут же попыталась скопировать позу Леонора, встав в позу Золотого Петуха, но едва она приняла положение, как её тело начало раскачиваться из стороны в сторону, и она потеряла равновесие.
– Нет... – Сиалио лишь вздохнул и покачал головой.
– Тогда с чего мне начинать? – Ария сдалась.
– Быть тихим, как тень, лёгким, как перо, быстрым, как змея, устойчивым, как вода, мягким, как шёлк, проворным, как заяц, скользким, как угорь, сильным, как медведь, и неподвижным, как камень, – медленно произнёс Сиалио.
– А? – Ария заморгала, словно не уверена, что услышала правильно. Предложение было слишком длинным для неё.
Сиалио, не теряя терпения, повторил формулу ещё раз и спросил:
– Запомни эти слова, потом постарайся понять, что они означают, и наконец, выполни их...
– И я стану мастером танца, да? – Ария чуть ли не подпрыгнула от возбуждения.
– Да, именно так, – подтвердил Сиалио.
– Хорошо, – Ария села в сторонке с горящими глазами и начала бормотать слова, которые ей преподал Сиалио.
Леонор продолжал стоять в позе Золотого Петуха, чувствуя центр тяжести своего тела и работая мышцами стоп, чтобы сохранить равновесие. В то же время он наблюдал за тем, как Сиалио учит Арию.
Как главный мечник Браавоса, Сиалио был отличным учителем. Он не только обладал выдающимися навыками владения мечом, но и умел подбирать подход к каждому ученику.
Для такой девочки, как Ария, он выбрал метод заучивания формул, чтобы отточить её упорство и дух, а также сдержать её природную активность и легкомыслие. Для взрослых же, как Леонор, он применял прямые тренировки.
Водный Танец, как стиль фехтования, требует особых движений ног, поэтому Сиалио научил Леонора использовать технику Золотого Петуха, чтобы балансировать телом с помощью мышц стоп. Это тренировало мышцы подошв и развивало способность переносить центр тяжести.
После физических упражнений Сиалио предложил Леонору найти умного браавосского кота, отпустить его, а затем поймать. Или же стоять в пустом дворе и ловить птиц, которые иногда садились на землю.
Душа Леонора уже находилась на стадии проявления, и его физическая сила, пусть и не сравнима с рыцарями, прошедшими долгие битвы, всё же превосходила их в ловкости, зрении и реакции. После этих тренировок его способности резко улучшились. Он легко ловил проворного кота, привлекал птиц к себе и хватал их с неожиданной скоростью.
Когда Леонор научился двигаться, как заяц, Сиалио начал обучать его технике Водного Танца, используя деревянный меч, наполненный свинцом.
Когда физическая чувствительность была достигнута, остальные навыки сводились лишь к комбинации идей и практики. Леонор быстро прогрессировал и уже через несколько дней мог сражаться с Сиалио на равных.
В тот день Леонор и Сиалио тренировались в дворе, что вызывало восхищение у Арии. Однако она была разочарована, так как из-за юного возраста и неустойчивого характера Сиалио не позволял ей участвовать в тренировках. Он лишь заставлял её практиковать позу Золотого Петуха и ловить кота, но она никак не могла поймать чёрного кота по имени Беллерион.
Леонор и Сиалио некоторое время фехтовали своими свинцовыми мечами, а затем остановились, чтобы взять полотенца у стражников и вытереть пот. В этот момент Леонор заметил, что Ария выглядит раздражённой, и с улыбкой окликнул её:
– Ария!
– Хм! – Арья отвернулась, не желая обращать внимание на этого черноволосого и голубоглазого парня. Он явно был с ней в одном классе, а учитель Сильо слишком ему благоволил.
– Ха-ха! – Леонор не обратил внимания на расстройство девочки. Он повернулся к Сильо и сказал:
– Мистер Фрелл, спасибо за ваше обучение в этот период.
– Ваше Высочество, вы хотите завершить занятия по фехтованию? – спросил Сильо, услышав слова Леонора.
– Я продолжу ваши уроки, – Леонор покачал головой и взмахнул рукой. Охранник тут же поднёс меч с кольцевой рукоятью, обёрнутый кожей.
– Я заметил, что вы не носите свой собственный меч.
– Это мой подарок вам. Надеюсь, вы его примете. – Леонор жестом предложил Сильо взять меч.
Арья, стоявшая рядом, увидела меч, поднесённый охранниками, и невольно потянулась к своему поясу. На её тонком ремне висел короткий меч, похожий на иглу, также обёрнутый кожей. Он был похож по форме на кольцевой меч, который Леонор подарил Сильо.
Этот меч назывался «Швейная игла» – подарок её сводного брата Джона Сноу, который отправился на Стену Севера, чтобы стать дозорным. Однако Сильо пока не позволял ей использовать этот короткий меч.
Пока Арья вспоминала своего брата, Сильо взял подарок Леонора и осмотрел его. Меч был подходящей длины. Он вложил ладонь в кольцевую рукоять и вытащил узкое лезвие. Лезвие с узором, напоминающим трещины льда, сверкнуло. Сильо выполнил колющее движение, и меч слегка изогнулся, а затем снова выпрямился, заставив остриё слегка дрожать.
– Этот меч разве что уступает валирийской стали! – Сильо взмахнул рукой, поднял кончик меча и вздохнул, глядя на лезвие с узором, напоминающим ледяные трещины.
По прочности и упругости это оружие напоминало ему легендарные валирийские мечи.
– Этот меч не сравнится с валирийской сталью, – Леонор покачал головой. – Этот меч сделан из «льдистой стали», которую я выковал из тысяч килограммов железа.
Льдистая сталь создаётся путём соединения чугуна с кованым железом, а затем закалки и отжига с использованием порошка соснового угля и секретных составов. После многократной обработки она становится одной из лучших сталей, доступных смертным. Однако по сравнению с магической валирийской сталью она всё же уступает.
– Ваше Высочество, у вас есть валирийский меч? Это «Светлый клинок» или «Мрачная сестра»? – не удержался от вопроса Сильо, услышав такое сравнение.
– Почему вы так решили? – Леонор удивился. – Разве вы сравнивали этот меч с валирийской сталью в своих руках?
Обновлено: 18.01.2026