Глава 139. Король дикарей
– Ваш король хочет встретиться со мной? – слегка нахмурился Линд, глядя на посланника перед собой.
До встречи с этим посланником дикарей Линд уже предполагал, что он не мог быть из тех племён дикарей, которые уже поклялись в верности ему; значит, он должен быть от того самого короля дикарей.
Но что его несколько удивило, так это то, что сообщение от этого дикаря заключалось в том, что король дикарей Хамиль хочет с ним встретиться.
Структура власти у дикарей очень разрозненная. Они полностью сосредоточены вокруг вождя: сильный вождь может сделать племя могущественным, но как только с вождём что–то случается, даже самое сильное племя быстро распадается.
То, что Хамиль смог стать королём дикарей в северо–восточной части Красных гор, означает, что он не только храбр, но и умен, и должен понимать опасности встречи с Линдом.
Однако он всё же отправил посланника с предложением встречи, что заставило Линда задуматься: либо этот король дикарей абсолютно уверен в своих силах, либо он слишком самонадеян.
– Да, вождь хочет встретиться с вами наедине у озера Рукояти Меча, в 12 километрах отсюда. Думаю, вы тоже не возьмёте с собой людей? – серьёзно сказал посланник дикарей.
Линд проигнорировал слова посланника и повернулся, чтобы позвать офицера, охраняющего Башню Большого Ветра, затем спросил его о местоположении Озера Рукояти Меча.
– Место легко найти. Идите по тропинке за лагерем до самого конца, и вы попадёте к Озеру Рукояти Меча, – ответил офицер – не очень большое, скорее небольшой водоём.
Услышав это, Линд кивнул и отпустил офицера, затем обратился к посланнику дикарей:
– Как он может гарантировать, что придёт на озеро Рукояти Меча в одиночку?
Посланник дикарей спокойно ответил:
– Так же, как и вы не можете гарантировать, что придёте туда один, наш вождь тоже не может это обещать. Здесь всё зависит от того, кто из вас двоих более честен.
Линд с интересом посмотрел на посланника и сказал:
– Ваши слова и манеры не похожи на дикаря.
Посланник гордо выпрямился и сказал:
– Моего учителя зовут Дюрран, он мейстер с обширными знаниями. Чтобы изучить историю племён дикарей, он жил среди них более десяти лет. То, что я знаю, – это то, чему он меня научил.
– Мейстер Дюрран? Изучал историю племён дикарей? – рядом Нимерия вдруг выпрямилась, задумчиво глядя перед собой, и сказала – у этого мейстера Дюррана на лице родимое пятно размером с печать?
– Да, леди Нимерия, вы его знаете? – с любопытством спросил посланник дикарей, глядя на неё.
Нимерия не ответила, а холодным тоном продолжила спрашивать:
– Как он сейчас?
Посланник почувствовал отсутствие доброжелательности в тоне Нимерии и невольно занервничал, но всё же честно ответил:
– Он уже умер! Погиб в засаде несколько лет назад.
– Умер? Значит, ему повезло, – холодно фыркнула Нимерия.
– Этот мейстер Дюрран был твоим врагом? – спросил Линд.
– До мейстера Айвза этот мейстер Дюрран был советником моей матери, – с серьёзным выражением сказала Нимерия – именно он предал мою мать, а когда она больше всего нуждалась в помощи, он украл всё её имущество. Моя мать, лорда Тамблтона, в итоге не смогла найти средств на лечение и умерла от болезни – всё из–за этого негодяя. – хотя Нимерия говорила это безэмоционально и ровным тоном, в её словах чувствовалась глубокая ненависть.
Посланник дикарей тоже почувствовал исходящую от неё ненависть, и на его лбу выступили капли пота. Он начал жалеть о том, что, желая показать свою необычность, рассказал о происхождении своих знаний.
В этот момент он подумал, что, возможно, ему не избежать беды.
– Не волнуйся, я не стану переносить свою ненависть к мейстеру Дюррану на тебя, – сказала Нимерия, глядя на крайне напряжённого посланника, когда он немного расслабился, она продолжила – однако на приглашение вашего короля дикарей лорд Линд не собирается отвечать, потому что мы не доверяем ему. Если ваш король хочет встретиться с лордом Линдом, пусть сам придёт сюда, и мы гарантируем его безопасность.
– В таком случае, как мы можем вам доверять? – несмотря на опасения быть объектом её гнева, посланник дикарей всё же набрался смелости и возразил.
– Тогда вам придётся рискнуть и поверить, что мы сдержим своё слово, – прямо сказала Нимерия – кроме того, вы должны понять одну вещь: это ваш король дикарей хочет встретиться с графом Линдом, а не лорд Линд желает встречи с вами. Поэтому рисковать и надеяться на честность должны именно вы.
Посланник дикарей немного поколебался, затем повернулся к Линду и спросил:
– Лорд Линд, это тоже ваше мнение?
– Да, именно так я и думаю, – кивнул Линд, взглянув на Нимерию. Надо сказать, он был несколько удивлён и озадачен её недавним поведением.
– Понятно, я передам ваши слова нашему вождю как есть, – посланник дикарей больше ничего не сказал, встал и поспешно удалился.
В то же время, как только посланник дикарей ушёл, Глори, чьё состояние за последние два дня вернулось к норме, тоже исчез в тени лагеря.
– Как думаешь, зачем этот король дикарей Хамиль хочет встретиться с тобой? – после ухода посланника Нимерия недоумённо спросила – он испугался того, что Дейси и остальные за два коротких дня уничтожили свыше тысячи солдат замка Виль, и хочет, как и другие племена дикарей, присягнуть тебе?
– Вряд ли, – покачал головой Линд – наверное, у него другая цель. Может быть, он хочет, чтобы мы пропустили их через Костяной путь на запад, в те пустынные горы. Насколько я помню, это ничейная земля, и там их не будут притеснять лорды.
Нимерия задумалась и, кивнув, согласилась, что это возможно. Затем она спросила:
– Если это действительно так, ты позволишь им пройти?
Линд решительно покачал головой:
– Нет. Я тоже положил глаз на эти земли. Когда здесь всё стабилизируется, я собираюсь расширяться в том направлении и полностью контролировать эти Красные горы. Нет никакой необходимости позволять другим вмешиваться. – сказав это, он усмехнулся и добавил – к тому же, хотя племя короля дикарей сейчас кажется сильным, на самом деле я уже ограничил их. Уничтожить его не составит большого труда, так что нет смысла его отпускать.
– А если он действительно придёт к тебе на встречу? – спросила Нимерия.
Линд немного задумался, постучав пальцами по столу, и сказал:
– Тогда этот человек достоин уважения за свою смелость. Если сможем его подчинить – хорошо, если нет, то...
Говоря это, он внезапно замолчал. Затем он переключился на разделённое зрение с Глори и увидел, как посланник дикарей, только что покинувший лагерь, свернул за горный выступ и вошёл в лес, где собрались более двухсот дикарей.
Среди этих дикарей выделялся человек, значительно выше остальных, почти такого же роста, как Линд, держащий в руках палицу, усеянную железными шипами.
Однако наиболее примечательным в нём были не рост и оружие, а то, что всё его тело было покрыто коричневыми волосами, даже лицо. Только пара ярких глаз смотрела из–под густой шерсти.
По сравнению с окружающими дикарями, этот человек выглядел ещё более диким. Но остальные дикари, одетые в разнообразные звериные шкуры, относились к нему с большим почтением. Очевидно, этот странно выглядящий человек и был король дикарей Хамиль.
Увидев это, Линд даже почувствовал некоторое уважение к королю дикарей. Ему удалось привести так много людей и незаметно подобраться так близко к лагерю.
Хотя при обустройстве лагеря у Башни Большого Ветра он уже учёл возможность внезапного нападения, если бы такое количество людей совершило внезапную атаку, это всё равно могло бы создать проблемы для охраны.
Размышляя о том, что в будущем нужно расширить зону наблюдения тайными постами, Линд продолжал наблюдать за действиями дикарей через глаза Глори.
Он увидел, как посланник подошёл к королю дикарей Хамилю и пересказал слова Нимерии. Король дикарей не проявил признаков гнева, но его окружение выглядело крайне раздражённым, словно они были оскорблены. Они размахивали оружием и громко выражали своё мнение.
Король дикарей Хамиль на незнакомом языке с сильным дорнийским акцентом резко прикрикнул на них.
Услышав его слова, все сразу же затихли, хотя на лицах всё ещё читалось возмущение.
Когда вокруг стало тихо, король дикарей Хамиль погрузился в размышления, обдумывая слова посланника.
Спустя некоторое время он, казалось, принял решение и что–то сказал.
Дикари вокруг начали отговаривать его. Судя по их поведению, эти более чем двести дикарей были самыми преданными соратниками короля дикарей.
Однако, несмотря на уговоры верных соратников, король дикарей покачал головой, как будто уже принял решение. Затем он дал несколько указаний этим дикарям, поручил им кое–какие дела, особенно несколько слов сказал с особым нажимом тем соратникам, которые выглядели особенно дикими. Только когда увидел, что те закивали в знак согласия, он перешёл к другим поручениям.
После того как он закончил давать распоряжения, он вместе с посланником вышел из леса и направился в сторону лагеря у Башни Большого Ветра.
После ухода короля дикарей те несколько беспокойных соратников начали подстрекать остальных, но были остановлены другими дикарями. В конце концов, они с досады начали яростно рубить окружающие деревья своими топорами, выпуская таким образом своё раздражение.
Линд поручил наблюдение за этими дикарями Глори, чтобы тот немедленно сообщил ему, если они начнут какие–то действия. Его сознание вернулось в тело.
– Глори что–то обнаружил? – увидев, что глаза Линда вернулись к норме, ожидавшая рядом Нимерия спросила.
– У нас гости, приготовьте хлеб и соль. – ответил Линд.
Король дикарей Хамиль с некоторым чувством беспокойства направлялся к лагерю впереди. Он знал, что должен совершить этот поход, иначе его многолетняя мечта вряд ли осуществится.
Когда он подошёл к входу в лагерь, то увидел слуг, которые уже ждали его с хлебом и солью.
Это сразу дало королю дикарей понять, что, возможно, за ним следили, и в голове мелькнула мысль о оборотнях.
В его племени раньше был старый оборотень, который мог вселяться в воронов и помогал ему разведкой врагов. К сожалению, однажды этот старый оборотень вскоре после очередного вселения в ворона внезапно вскрикнул и умер, что лишило его возможности, как раньше, наблюдать за действиями других племён. Это напрямую привело к тому, что он оказался в нынешнем затруднительном положении.
Думая об этом, он огляделся по сторонам, но не увидел ни воронов, ни чего–то подобного. Хотя в душе у него оставались сомнения, он не стал дальше выяснять причины. Под руководством своего посланника он подошёл к слугам, взял хлеб, обмакнул его в соль и съел.
Солдаты и слуги у ворот были поражены внешним видом короля дикарей, покрытого густыми волосами, и смотрели на него, раскрыв рты. Даже после того, как король дикарей вошёл в лагерь, они не могли отойти от удивления.
Однако Аша и Бриенна, ответственные за сопровождение, не проявили особой реакции. Они лишь бросили на короля дикарей взгляд и повели его к шатру Линда.
Король дикарей уже привык к тому, что люди смотрят на него с изумлением. Реакция слуг и солдат показалась ему обычной. Наоборот, отсутствие реакции у Аши и Бриенны показалось ему странным.
– Вы двое не боитесь меня? – не удержавшись от любопытства, спросил король дикарей.
– Почему должны бояться? У тебя просто много волос на теле, – с выражением отвращения посмотрела на него Аша и презрительно сказала.
– Глори намного страшнее тебя, – добавила Бриенна.
Пока они говорили, они подошли к шатру Линда. Аша приподняла полог и пригласила короля дикарей войти, а затем вместе с Бриенной осталась у входа.
Когда король дикарей вошёл в шатёр, Нимерия слегка удивилась его внешности, но быстро пришла в себя, а Линд сохранил спокойствие, как будто перед ним был обычный человек.
Реакция Линда и Нимерии также удивила короля дикарей. Он почти заподозрил, что раньше был знаком с ними, потому что только люди, знающие его долгое время, не проявляли бы удивления при виде его истинного облика.
Однако, хотя у него и были вопросы, он понимал, что сейчас не время заниматься этим. Он сам подошёл вперёд, представился Линду и Нимерии:
– Господа, я Хамиль, вождь Каменного племя, избранный королём дикарей кланом Красных Дозорных. Должно быть, вы слышали моё имя.
Линд оглядел стоящего перед ним короля дикарей, кивнул и сказал:
– Я действительно слышал о тебе. На северо–восточных склонах Красных гор ты уже стал легендарной личностью. Всё–таки за столько лет ты, похоже, первый король дикарей, появившийся в этих краях.
– В присутствии Избранного Семерых мне трудно называться легендарной личностью, – сказал Хамиль на языке с сильным дорнийским акцентом.
– Зачем ты пришёл встретиться со мной? Неужели чтобы обменяться любезностями? – не стал ходить вокруг да около Линд и прямо спросил – по сути, ты должен быть моим врагом. Как только я завершу обход своих земель и ознакомлюсь с обстановкой, я начну действовать против всех сил в своих владениях. Бандиты – одна из целей, а ваши племена дикарей – другая. Ты должен это понимать. Но сейчас ты рискуешь прийти ко мне. Зачем?
Хамиль спокойно ответил на вопрос Линда:
– Я пришёл, чтобы отдать вам замок Виль.
Обновлено: 16.01.2026