Глава 131. Иллюзия и реальность
Покинув лагерь, Линд нашёл узкое место во рву, оттолкнулся и прыгнул. В воздухе он активировал драконью руну бури, заключённую в мече рыцаря–изгнанника. Мощный ураган возник из ниоткуда и подхватил Линда, перенеся его на несколько метров вперёд. Он приземлился на траву на противоположной стороне рва.
С тех пор как король Роберт активировал драконью руну бури на мече рыцаря–изгнанника, Линд пытался понять, как использовать её силу.
В воспоминаниях рыцаря–изгнанника драконья руна бури обладала невероятной мощью. Она могла вызвать огромные штормы, способные разрушать города, и даже создавать вихри, способные сбивать драконов с небес.
Однако, как и другие две драконьи руны, руна бури не могла проявить свою полную силу. О том, чтобы вызвать шторм, способный уничтожить город, не могло быть и речи. Даже торнадо, возникший в день активации руны, был пределом её нынешней силы. Возможно, со временем, накопив достаточно энергии, эта руна сможет создавать более мощные вихри.
Использовать силу руны бури в бою явно не было её основным назначением. Она не могла нанести прямого урона, как драконьи руны льда или молнии. Поэтому Линд решил использовать её по–другому – для усиления самого себя.
Результаты оказались впечатляющими. Когда Линд направлял силу руны на себя, его скорость значительно увеличивалась. В моменты полного сосредоточения ему даже казалось, что время замедляется.
Кроме того, он мог использовать силу руны для кратковременного парения в воздухе или для коротких перелётов.
Без преувеличения можно сказать, что, если бы Линд прыгнул с вершины Высокой Башни, он бы не только не погиб, но даже не получил бы травм. Это напоминало Линду магию, подобную той, что использовалась в играх его прошлой жизни, вроде заклинаний для парения или полета.
Линд подозревал, что если накопить достаточно энергии в руне бури, то он, возможно, сможет по–настоящему летать.
Это также напомнило ему о способности мастера номер один города Сол к мгновенным перемещениям. Возможно, такая способность и была результатом полного овладения руной бури.
Именно благодаря руне бури Линд не опасался неожиданных ситуаций в загадочных руинах Летнего замка. Даже если бы что–то пошло не так, он мог бы легко убежать с помощью своей увеличенной скорости.
Приведя в порядок одежду, Линд взглянул на иллюзорное изображение Летнего замка и уверенно направился внутрь.
На пустыре у лагеря Аша тренировалась с мечом с Бриенной. Хотя Аша значительно улучшила свои навыки за последние дни тренировок, её мастерство всё ещё уступало Бриенне.
После одного из точных ударов Бриенны меч Аши выскользнул из её рук и упал на землю, а Бриенна тут же отступила на безопасное расстояние. Учитывая прошлые ошибки, она научилась быть осторожнее.
Аша, нахмурившись, подняла тренировочный меч, но тут её внимание привлекло нечто другое. Она увидела, как Линд на другом берегу реки прыгнул, словно птица, преодолев почти десятиметровый ров и приземлившись на траву.
– Смотри, лорд Линд направляется к руинам Летнего замка! – воскликнула Аша, указывая на Линда.
Сначала Бриенна подозрительно смотрела на Ашу, не веря её словам, так как та уже несколько раз обманывала её таким образом. Но вскоре она поняла, что на этот раз Аша говорит правду, и тоже посмотрела в сторону Линда, как раз вовремя, чтобы увидеть, как он направился к руинам.
И тут произошло нечто удивительное – Линд внезапно исчез прямо у них на глазах.
– Призрак? Призраки Летнего замка! – взволнованно воскликнула Бриенна, вспоминая истории, которые Джон рассказывал им по пути, полные мифов и легенд.
Аша же, напротив, была полна энтузиазма.
– Неужели лорд Линд направился, чтобы изгнать призраков Летнего замка?
Обе девушки не сомневались в том, что видели, так как находились на небольшом холме, откуда был хороший обзор на луг впереди.
Хотя ночь уже опустилась, благодаря яркому лунному свету они видели всё достаточно ясно. Вокруг места, где исчез Линд, не было никаких укрытий. Он просто исчез, и кроме легендарных призраков Летнего замка, они не могли придумать другого объяснения этому феномену.
– Нам нужно немедленно сообщить всем, что с нашим лордом что–то случилось! – быстро оправившись от шока, Бриенна решительно произнесла и побежала к лагерю.
Но Аша резко остановила её, сказав:
– И что толку, если ты всем расскажешь? В лагере нет никого, кто мог бы сравниться с нашим лордом. Если с ним действительно что–то случилось, что они смогут сделать?
Бриенна замерла в нерешительности, с тревогой на лице:
– Но мы же не можем просто сидеть сложа руки!
Аша, нахмурившись, притворно серьёзно сказала:
– Конечно, не можем. Нам нужно убедиться, что с лордом действительно что–то случилось.
Бриенна, уже зная характер своей подруги, почувствовала что–то неладное и настороженно спросила:
– Что ты собираешься делать?
– Конечно, пойти и проверить руины, – Аша не смогла долго сохранять серьёзное выражение лица, её лицо вновь озарилось возбуждением.
Бриенна, естественно, была против этого предложения, но Аша, обладая недюжинным красноречием, быстро убедила её. Они нашли старую заброшенную лодку, оставленную когда–то бандитами. Несмотря на некоторые повреждения, она была ещё пригодна для использования и могла без труда перевезти двух девочек через реку.
Очень скоро они пересекли ров и проникли в руины Летнего замка.
В это время Линд не подозревал, что его оруженосцы случайно заметили его и что они, проявив такую смелость, отправились в руины. Его внимание было полностью сосредоточено на иллюзиях, разворачивающихся перед ним.
Когда он вошёл в руины Летнего замка, пейзаж перед его глазами изменился. Летний замок предстал перед ним в своей полной и неразрушенной форме.
Это был великолепный дворец, стиль которого отличался от архитектуры Вестероса, включив в себя множество элементов из Эссоса. Линд сразу распознал двор Пентоса, барельефы Лиса и стеклянные окна в стиле Мира.
Однако самым заметным элементом была башня с книгами, выполненная в ярко выраженном валирийском стиле. Вдоль её стен тянулись резные изображения крылатых драконов, что делало её немного чужеродной по сравнению с остальным дворцом.
В это время все слуги дворца были выведены наружу, а также несколько знатных особ, стоявших на площади перед дворцом. Они тревожно наблюдали за происходящим, собираясь в группы и тихо перешёптываясь. К сожалению, это была всего лишь иллюзия, созданная силами призраков, и Линд не мог слышать их голосов.
Вокруг дворца стояли стражи, не позволяя никому приблизиться. Линд прошёл мимо них, словно сквозь воздух, и проник внутрь.
В коридорах дворца сидели септоны, тихо беседуя. Некоторые из них бродили взад и вперёд, молча молясь. По их выражениям лиц было видно, что они были крайне недовольны тем, что происходило в главном зале дворца.
Линд не обратил на них внимания и направился по коридору к большому залу. У дверей зала стояли двое неизвестных ему рыцарей Королевской гвардии, ведущих отряд стражников. Двери зала были открыты, и Линд мог свободно войти.
Внутри просторного зала собрались сотни людей: септоны, мейстеры из Цитадели и несколько пиромантов в длинных мантиях.
Все они стояли вокруг временного алтаря, сооружённого в центре зала. На алтаре находилась медная чаша с семью драконьими яйцами, каждое из которых было разного цвета, с чешуёй, различной по форме.
По обе стороны от алтаря стояли семь пиромантов, каждый из которых держал в руках маленькую стеклянную банку, внутри которой можно было разглядеть зелёную жидкость.
Перед алтарем стояли седовласый Эйгон V и Дункан Высокий, рядом с ними на кресле лежала беременная женщина, которая, казалось, вот–вот должна была родить. Рядом с ней суетились несколько служанок. Эта женщина, вероятно, была Рейлла Таргариен, мать Рейгара.
Рядом с беременной стояла пара средних лет, с тревогой наблюдавшая за Эйгоном V. По их схожести с Эйгоном можно было догадаться, что это был принц Дункан Малый и его жена, прекрасная Дженни из Старых Камней.
За спинами принца и принцессы стояли несколько мейстеров с множеством звеньев в их цепях, быстро записывающих что–то на специальных пергаментах.
Также рядом с ними находилась небольшого роста женщина–карлик, которая привлекла внимание Линда. Хотя она старательно скрывала свои эмоции, Линд всё же заметил, что она, вероятно, видит его.
Однако вскоре внимание Линда вновь переключилось на алтарь.
Видно было, что Эйгон V, уже теряя терпение, сказал что–то одному из пиромантов, чьё одеяние было явно более роскошным, чем у остальных.
Тот пиромант достал устройство, похожее на песочные часы, поработал с ним немного, а затем обменялся несколькими словами с другими пиромантами, после чего кивнул Эйгону V.
В этот момент лицо Эйгона V озарилось улыбкой, и он отдал приказ пиромантам, стоявшим по обе стороны от алтаря с стеклянными банками.
Пироманты немедленно вынули деревянные пробки и вылили зелёную жидкость из банок в медную чашу, полностью погрузив семь драконьих яиц в эту субстанцию.
Затем они отступили на безопасное, как им казалось, расстояние. Один из пиромантов взял горящую палку и поднёс её к зелёной жидкости в чаше.
Огненный столб мгновенно взметнулся к потолку, после чего пламя начало распространяться по всей комнате, поджигая висящие вокруг ткани.
Но самое неожиданное произошло дальше: весь зал, или даже весь Летний замок, начал охватывать огонь. Всё, что могло гореть, вспыхнуло, даже те предметы, которые не были непосредственно затронуты пламенем. Казалось, что некая невидимая сила мгновенно подожгла всё вокруг.
Линд почувствовал, как его окутывает жар, будто огонь добрался и до него. Это заставило его инстинктивно активировать драконью руну льда, заключённую в мече Рыцаря–Изгнанника. Прохладная энергия моментально охладила его тело, избавив от ощущения жжения.
Тем временем не только предметы, но и некоторые люди в зале начали самовозгораться. Среди них были и Эйгон V, и принц Дункан Малый. Дженни из Старых Камней попыталась сбить пламя с одежды мужа, но и сама загорелась. В мгновение ока оба были охвачены огнём.
Дункан Высокий сделал то же самое, что и Дженни, быстро сорвав белый плащ со своих плеч и пытаясь сбить пламя на теле Эйгона V.
Маленькая карлица также попыталась подбежать, чтобы помочь Дженни потушить огонь, но её внезапно схватила тёмная фигура, появившаяся из ниоткуда, и мгновенно утянула под землю.
Линд замер, увидев эту фигуру, так как он узнал её – это была знакомая ему Дитя Леса по имени Искра.
Тем временем люди, которых огонь ещё не тронул, в панике бросились к выходу. Служанки Рейллы Таргариен, охваченные ужасом, забыли про свою госпожу и побежали вместе с другими, оставив беременную женщину беспомощно лежать на кресле в полном отчаянии.
Неизвестно, помог ли в итоге Дункану Высокому его плащ или что–то другое, но пламя на теле Эйгона V стало ослабевать, и он, похоже, на короткий миг пришёл в себя.
Эйгон V с трудом поднял свою обгоревшую руку и указал на Рейллу Таргариен, лежащую на кресле, его глаза, полностью выгоревшие, теперь были пустыми глазницами, и он повернул их в сторону Дункана.
Старый и измученный Дункан, казалось, понял, что от него требуется. Проронив слезу, он быстро повернулся и побежал к Рейлле Таргариен, подхватил её на руки и бросился прочь из зала.
Линд спокойно наблюдал за происходящим: за Летним замком, полностью поглощённым пламенем, за обугленным телом Эйгона V. Его взгляд, в конце концов, остановился на медной чаше, в которой лежали драконьи яйца. Ему было интересно, что с ними произошло.
Он подошёл ближе к алтарю и заметил, что Эйгон V, хоть и превратился в обугленное тело без глаз, каким–то образом всё ещё следил за ним. Когда Линд двигался, его голова поворачивалась, чтобы следить за ним, а пустые глазницы оставались направлены на него.
Дункан Высокий, который ранее вынес Рейллу Таргариен, снова вернулся в зал, неся несколько плащей. Видимо, он передал Рейллу другим рыцарям Королевской гвардии или слугам и сам вернулся, чтобы спасти Эйгона V.
Он быстро подбежал к Эйгону V, завернул его в один из плащей и, не обращая внимания на пламя, вырывающееся из–под ткани и обжигающее его, попытался вынести обугленное тело короля из зала.
Пока Дункан бежал, обожжённая рука Эйгона V слабо поднялась и указала на медную чашу с драконьими яйцами. Этот жест явно предназначался не для Дункана, стоявшего спиной к чаше, а для Линда – король действительно видел его.
В этот момент массивный камень, поддерживавший крышу, рухнул вниз, погребя под собой и Дункана, и Эйгона V.
Огонь продолжал бушевать, и крыша зала начала рушиться, весь дворец постепенно разрушался.
К этому моменту Линд уже стоял у медной чаши и заметил, что из семи драконьих яиц осталось только одно – все остальные были уничтожены зелёным огнем.
Он увидел, что драконье яйцо было насыщенного кроваво–красного цвета, с голубыми прожилками, пересекающими его поверхность. Чешуйки на скорлупе выглядели, как закручивающиеся в спирали, а в центре каждой спирали находился едва заметный узор, настолько мелкий, что его невозможно было рассмотреть.
Хотя Линд понимал, что всё вокруг него – это иллюзия, созданная энергией призраков, яйцо казалось ему настолько реальным, что он невольно протянул руку, чтобы взять его.
Однако, ощутив в руках вполне осязаемое яйцо, Линд вдруг осознал, что действительно держит его. В тот же момент иллюзия вокруг него исчезла, и он вновь оказался в руинах Летнего замка, но теперь с драконьим яйцом в руках.
Вдалеке, рядом с основанием одной из колонн, Аша и Бриенна с раскрытыми ртами смотрели на Линда, внезапно появившегося перед ними, как если бы увидели самого призрака Летнего замка.
Обновлено: 16.01.2026