Глава 128. Луговый Дол
Город Луговый Дол располагался в верховьях реки Синий Ручей, с прекрасной природой и приятным климатом.
Когда Летний замок был еще цел, королевская семья Таргариенов, отправлявшаяся в Летний замок, чтобы спастись от летней жары, обычно останавливалась и отдыхала в Луговом Доле несколько дней, прежде чем продолжить путь в Летний замок, благодаря чему Луговый Дол получил репутацию города, который помогает Летнему замку.
Однако после того, как Летний замок был уничтожен пожаром, а затем заброшен, Луговый Дол также потерял свое былое процветание и стал обычным пограничным городом в Просторе.
После этого он даже пришел в упадок из–за разбойников, и только после того, как Линд очистил территорию от бандитов и восстановил судоходство по реке Мандер, Луговый Дол немного восстановился.
Нынешний лорд Лугового Дола, Элвуд Медоуз, был ребенком лет десяти, и унаследовал титул лорда всего год назад.
Он послал своих людей для помощи Лину, когда тот зачищал бандитов к востоку от дороги Роз, а также обеспечил его снабжение, и, хотя он не был с ним знаком, его отношения с Линдом были довольно хорошими.
Перед тем как отправиться в Луговый Дол, Линд написал письмо, чтобы уведомить город в соответствии с официальными правилами, и объяснил причину и цель своего маршрута на территорию Лугового Дола, и только когда он получил ответ, он отправился сюда.
Поскольку он отправлялся не сражаться, а осматривать территорию, а точнее, искал повод для отдыха, группа Линда путешествовала не очень быстро, и на то, чтобы оказаться в окрестностях города Луговый Дол, ушло десять дней.
Узнав о скором прибытии Линда от патрульной конницы, Элвуд Медоуз во главе своих мейстеров и главных управляющих стал ждать у ворот на северном берегу Лугового Дола, нервно поглядывая на дорогу и время от времени бросая взгляд на свою тетю Лизу Медоуз и дядю Олимера Тирелла, стоявших в стороне.
Хотя Элвуд Медоуз всегда сохранял спокойное выражение лица, внутренне он пребывал в несравненной панике, ведь и мейстер, и главный стюард вместе с ним проанализировали сложившуюся ситуацию, и единственным, кто мог ему помочь, был Избранный, Линд Терра, и сможет ли он удержать основу семьи Медоуз, полностью зависело от отношения к нему Линда Избранного.
Однако он не был уверен насчет этого, поскольку отношения между Линдом Террой и семьей Тиреллов были хорошо известны: будь то наследник семьи Тиреллов, Уиллас Тирелл или их второй сын, Гарлан Тирелл, – все они неоднократно отмечали, что очень хорошо относятся к Линду, и даже Королева Шипов, которая редко кого расхваливала, неоднократно выражала свое одобрение Линду.
И вот сейчас, когда Тиреллы хотели присоединить территорию его семьи, он совершенно не был уверен, что Линд Терра, не имеющий с ним никаких связей, встанет на его сторону и воспрепятствует аннексии Тиреллов.
– Идут! – сказал стюард Харвин, у которого было очень хорошее зрение. Сначала он увидел красное знамя с длинным мечом, появившееся на дороге, а затем взору всех предстала группа аккуратных кавалеристов под этим знаменем.
Среди этой группы всадников выделялись две огромные боевые лошади, чьи размеры намного превышали размеры остальных, но еще больше привлекало внимание огромный зверь с постоянно меняющимися черно–белыми полосами рядом с этими лошадьми, который шел в тени, словно воплощение тени, и если бы не белые полосы на его теле, мелькающие время от времени, возможно, никто бы и не смог его заметить.
Вскоре процессия появилась перед собравшимися, и Элвуд уже собирался повести вперед своего мейстера и стюарда, но неожиданно вперед шагнула тетя Лиза со своим мужем и зашагала впереди.
– Добрый день, лорд Линд Терра, я Олимер Тирелл, а это моя жена Лиза Медоуз, наследница Лугового Дола, добро пожаловать в наш город. – представился Олимер Тирелл, очень учтиво поклонившись и сделав реверанс в сторону Линда, ведя за собой жену и сознательно усиливая тон при обращении к своей фамилии.
Линд, глядя на вышедшую вперед пару, ничего не ответил, они с Нимерией спешились и обошли эту пару. Оказавшись перед Элвудом Медоузом, который пытался вести себя спокойно сзади, он поклонился ему и сказал:
– Лорд Элвуд, я – лорд Летнего замка, Линд Терра, а это – лорд Тамблтона, Нимерия Футли. Мы благодарим вас за гостеприимство, благодаря которому у нас есть удобное место для отдыха.
То, что Линд обошел тетю и дядю и взял на себя инициативу поприветствовать его, было, несомненно, хорошей новостью для юноши.
Это также заставило его напряженные эмоции немного расслабиться, и он постарался вести себя как взрослый, поклонившись и ответив на приветствие:
– Лорд Линд, леди Нимерия, ваше прибытие украсило Луговый Дол.
В этот момент главный стюард принес приготовленные соль и хлеб.
Линд и Нимерия соответственно взяли хлеб, обмакнули его в соль и съели по кусочку.
Увидев это, Элвуд, его мейстер и главный стюард вздохнули с облегчением, а затем пошли вперед, ведя Линда и остальных к замку.
С самого начала и до конца, Олимера Тирелла оставили без внимания, и выражение лиц обоих было крайне мрачным, и только когда все остальные ушли, они развернулись и пошли в город, собрали свои вещи и ночью покинули замок на судне вместе со своими людьми.
Лорд Элвуд устроил Линда и Нимерию в поместье на южном берегу города – раньше это была резиденция королевской семьи Таргариенов, но впоследствии она опустела, и, получив письмо о том, что Линд собирается в гости, лорд Элвуд привел это место в порядок и предоставил его Линду в качестве временной резиденции в Луговом Доле.
– Лорд Элвуд, ваши проблемы не кажутся маленькими! – сказал Линд в кабинете поместья, остановив лорда Элвуда, его мейстера и стюарда, чтобы обсудить дело напрямую – ваша тётя явно не скрывает своего желания заполучить титул лорд Луговины. Сегодня, возможно, из–за моего присутствия она отступила, но я думаю, что не пройдет много времени, как она снова предпримет попытку.»
Элвуд посмотрел на своего мейстера, а затем обратился к Линду:
– Лорд Линд, вы можете мне помочь?
– Как вы хотите, чтобы я вам помог? – спросил Линд.
– Я хотел бы попросить вас представить меня лорду Уилласу, я слышал, что лорд Уиллас – чрезвычайно справедливый человек, он не раз наказывал провинившихся в семье за последний год, вынося справедливый приговор мирным жителям, и был прозван Золотой розой правосудия. – сказал Элвуд.
Линд спокойно посмотрел на Элвуда и сказал:
– Вы хотите, чтобы Уиллас помог вам пресечь действия вашей тети, верно?
– Да. – Элвуд кивнул и добавил – да, я уверен, что лорд Уиллас не проявит предпочтения, потому что моя тетя – Тирелл.
– Действительно, Уиллас не будет проявлять благосклонность из–за статуса другой стороны как Тирелла. – Линд кивнул и снова спросил – для меня не проблема представить вас ему, но вопрос в том, в чем вы хотите обвинить свою тетю перед Уилласом?
– Конечно, обвинить в том, что моя тетя пытается устроить заговор против моего титула и территории. – поспешно сказал Элвуд.
Линд посмотрел на стоящего перед ним десятилетнего ребенка и сказал:
– На месте Уилласа, я бы спросил вас, каким способом ваша тетя пыталась отнять у вас титул и территорию?
Элвуд замер и поспешно сказал:
– Она... она меня запугивает.
Линд усмехнулся и, повернув голову, посмотрел на мейстера рядом с Элвудом:
– Вы – советник лорда Элвуда, так скажите мне, можно ли считать, что слова тети, запугивающей его, являются уликой в том, что она замышляет захватить титул и территорию Лугового Дола?
Мейстер угрюмо молчал и не отвечал.
– Она все еще живет в замке и при встрече заявляет, что является наследницей Лугового Дола. – добавил Элвуд и спросил – разве это не считается доказательством ее вины в попытке захватить Луговину?
– Конечно, это не так, – на этот раз ответил не Линд, а стоявшая рядом Нимерия, – у вас нет наследников, и нет других братьев или сестер, так что леди Лиза Медоуз является вашим ближайшим кровным родственником и первой наследницей Луговины после вашей смерти. Поэтому её претензия на титул наследницы Луговины не является ошибочной. Что касается её проживания в замке, это тоже не проблема – она дочь дома Медоузов, и возвращение в свой родной дом на постоянное жительство не вызывает вопросов. А вот вы, если будете использовать это как повод для обвинений в её адрес, лишь произведёте впечатление мелочного человека, который не может смириться с тем, что в большом замке живет единственный кровный родственник.
Элвуд застыл на месте, он и не подозревал, что все может быть так сложно, он думал, что все, что ему нужно сделать, это встретиться с Уилласом и рассказать ему о своих проблемах, а потом Уиллас накажет за него его тетю.
Он и представить себе не мог, что в итоге все может сложиться так, что он приобретет дурную славу мелочного человека, не допускающего к себе друзей и родных.
Линд посмотрел на Элвуда, окинул взглядом мейстера и главного стюарда и спросил:
– Лорд Элвуд еще молод и недостаточно опытен, чтобы разобраться в отношениях, но вы оба уже много лет служили бывшему лорду Луговины, и вы оба должны видеть, что поведение леди Лизы Медоуз не подлежит осуждению, так почему же вы оба допускаете лорду Элвуду отправиться к Уилласу, чтобы обвинить леди Лизу в преступлениях?
– Потому что у нас не было другого варианта. – сказал главный стюард с беспомощным лицом.
Неудивительно, что они были так беспомощны: Лиза Медоуз и Олимер Тирелл прекрасно знали, где находится граница дозволенного, они всегда действовали согласно этой границе, расширяя свое влияние в Луговом Доле, а лорд Элвуд ничего не мог с этим поделать, разве что насильно выселить своих тетю и дядю с территории Лугового Дола, но тогда его репутация была бы испорчена.
Изначально, когда он в столь юном возрасте получил титул лорда Луговины, это легко могло вызвать определенные желания. Если бы его репутация была испорчена, те, кто жаждал его территории, не могли бы просто оставаться в состоянии ожидания, как сейчас, и если его тетя сотрудничала с этими людьми в то время, не говоря уже о его титуле лорда, даже его жизнь не смогла бы быть сохранена.
– Я могу с уверенностью сказать, что даже если вы встретитесь с Уилласом и у вас будут веские доказательства того, что леди Лиза Медоуз жаждет получить титул лорда Луговины, он не сможет ничего сделать. – Линд с полной уверенностью сказал – дело не в том, что её муж – из рода Тиреллов, а в том, что наследник лорда Хайгардена не имеет права самовольно вмешиваться в борьбу наследников местного лорда.
И хотя стюард согласился на его слова, лорд Элвуд остался в некотором замешательстве, не понимая, почему Уиллас не может помочь ему, когда он явно является законным лордом Луговины.
В это время мейстер неожиданно сказал:
– На самом деле, кроме способа попросить лорда Уилласа восстановить справедливость, мы придумали и другой способ, который может сработать, просто мы не обсудили его с лордом.
– Какой метод? – торопливо спросил лорд Элвуд.
Мейстер посмотрел на Линда и сказал:
– Попросить лорда Линда стать вашим опекуном и управлять Луговым Долом от вашего имени, пока вы не достигнете совершеннолетия.
– А? – лорд Элвуд не мог не удивиться, он не думал, что мейстер даст такое решение, если бы он не знал, насколько мейстер предан ему, он мог бы подумать, что тот уже вступил в сговор с Линдом.
Что касается Линда, то, услышав предложение другой стороны, он тоже удивился: хотя он и обсуждал с Нимерией вопрос насчет Лугового Дола, он никогда не думал о том, чтобы стать опекуном лорда Луговины, они просто хотели подписать с ним оборонительный и наступательный договор, чтобы армия и торговые караваны могли беспрепятственно проходить через Луговый Дол.
Главный стюард также поддержал слова мейстера и сказал:
– Мы считаем, что милорд может безопасно расти только под вашей защитой, лорд Линд, и вы также можете научить лорда Элвуда, как сражаться и как управлять территорией, этот метод можно назвать универсальным решением.
Услышав, что главный стюард тоже согласен с таким подходом, Элвуд тоже смутно почувствовал, что это хороший вариант, и посмотрел в сторону Линда, желая попросить Линда стать его опекуном, или, правильнее сказать, взять его к себе в качестве приемного сына.
Несмотря на то, что это решение было привлекательным, Линд не собирался соглашаться на него, и прежде чем Элвуд открыл рот, чтобы сделать ситуацию необратимой, он заговорил первым: ''Вы сейчас просто немного взволнованы из–за леди Лиза Медоуз, поэтому вы думаете о каких–то случайных и ненадежных решениях, если вы спокойно подумаете об этом, то должны понимать, что действия леди и сэра Олимера не могут получить поддержку семьи Тиреллов. Я могу предложить вам способ полностью решить эту проблему».
– Какой способ? – спросили в унисон главный стюард и мейстер.
– Этот способ очень прост: нужно найти людей, которые распространят слухи о том, что семья Тиреллов намерена использовать леди Лизу Медоуз для заговора с целью захвата территории семьи Медоузов. Как только этот слух распространится, вам не нужно будет ничего делать, семья Тиреллов возьмет на себя инициативу и поможет вам решить проблемы с леди Лизой Медоуз, чтобы доказать обратное. – ответил Линд
Услышав метод Линда, Элвуд, главный стюард и мейстер замерли: все, о чем они думали раньше, – это поиск могущественных великих лордов в качестве зонтика, заимствование чужой силы для защиты, но они никогда не думали, что смогут решить проблему с помощью распространения слухов.
Хотя этот метод звучал просто, они смогли определить, что эффект от него был очень хорошим, и то, что их беспокоило, больше не вызывало никаких проблем, что заставило их чувства, терзавшие их целый год, также ослабнуть.
Именно из–за перемены в настроении и благодарности к Линду, они согласились с идеей создания наступательного и оборонительного альянса, и даже составили и подписали договор о союзе в ту же ночь.
Обновлено: 16.01.2026