Глава 51 — Глава 51

Завершив сделку с Гильдией ювелиров, Ухёк проводил Эрику обратно в особняк. В последующие дни никаких происшествий не было. Тем не менее, его сильно беспокоил тот факт, что здесь замешаны демоны. - Пираты, которые должны были нам помочь, ещё не прибыли? - Я сказала им, что свяжусь, когда всё будет готово. Следуя рекомендациям Ухёка, Эрика старалась поменьше выходить на улицу. Война между фракциями вот-вот должна была начаться. Если бы она погибла, фракция Эрики быстро бы рухнула. - Я давно не видела Дариуса, прошло много времени с тех пор, как он ушёл в отпуск из-за болезни. - Ты думаешь, есть вероятность, что он может предать тебя? - Я думаю, это маловероятно, потому что Дариус… Он был влюблен в нее довольно давно. Это было главной причиной, по которой он всё это время стоял на ее стороне, несмотря на явное доминирование Калисса. Услышав объяснения Эрики, Ухёк нахмурился. «Вероятно, он был схвачен». Из-за своей гордости он, скорее всего, пошел пить после поражения от него. Будучи нетрезвым, он, несомненно, стал лёгкой мишенью и, вероятно, уже выдержал несколько раундов пыток. - Если он вернется, тебе следует быть осторожной, велика вероятность, что он может находиться под контролем демона. - ... Хорошо. Вполне возможно, что в прошлом именно Дариус невольно предал Эрику таким образом. Эрика наверняка бы погибла, а Исаак сбежал бы, прихватив ее фамильную ценность под предлогом того, что у их стороны больше нет никакой надежды. Когда картина в его сознании начала проясняться, Ухёк направился к двери. - Куда ты идешь? - Мне нужно кое-что проверить. Группа охранников осталась с Эрикой, чтобы обеспечить ее безопасность, пока он выходил. - Мастер, я нашел нескольких подозрительных людей. Сироты обращались к Ухёку как «Мастер». Он раздавал еду тем, кто хорошо работал, обещая ещё и премии. Так он заслужил их расположение. – Где вы их видели? – Возле причалов. Похоже, одна из их банд подошла. Удар Морского Змея или Водоворот Глубокого Моря – кто-то из них. Дав мальчишкам денег за наводку, Ухёк отправился к причалам следом за уличным сорванцом. – И как они выглядели? – Большинство одеты были в хлам, как матросы, а их атаман – грозный такой, с чёрной бородой. Эдвард Тич. Без сомнения, это он. Пока Ухёк прибавлял шаг, из чёрного портала появилась Арис. – Асура, тот демон… Они с Себастьяном сели в карету и поехали в купеческий квартал. Если бы она и дальше за ними следила, могла бы раскрыть себя, используя силы. Поэтому сейчас они не знали, куда именно они направились. Ухёк мысленно переваривал свежий отчёт Арис. «Что они задумали?» Купеческий квартал – не место для встречи с Чёрной Бородой. Там обычно многолюдно, и стражи больше, чем где-либо. «Они хотят устроить переполох перед основной атакой?» Переворот, прикрытый маской матросского бунта. Себастьяну, который всегда заботился о мнении народа, нужно было оправдание, чтобы захватить власть. Разгадав их план, Ухёк вернулся в особняк Эрики. – Соберите своих наёмников. Скоро начнётся битва. – Хорошо, поняла. Эрика решительно кивнула. Она отдала распоряжения, и служанки забегали по особняку. Вскоре открыли их тайный склад оружия. Лучшие экземпляры, на которые она потратила большую часть состояния, раздали наёмникам. – Вы защищайте Эрику. Они попытаются проникнуть во время хаоса. Ему самому хватит Чёрной Бороды с пиратами, да ещё и демон. Расставив своих людей по особняку, Ухёк оседлал своего Трехкогтевого Орла и направился в Торговый квартал. – По, помогите! – Ахахаак! Как и ожидалось, повсюду царил полный хаос. Пираты, переодетые моряками, сражались и грабили. Их было слишком много, поэтому городская стража не осмеливалась вмешиваться, только наблюдая со стороны. — Похоже, «Ярость Морского Змея» Барбароссы тоже здесь. «Ярость Морского Змея», казалось, знала о плане Чёрной Бороды и пришла перехватить их. Ухёк решил посмотреть, как развиваются события, прежде чем вмешиваться. – Чёрная Борода! Настало время отомстить тебе за предательство капитана Барбароссы! – Хахаха! Больно уж много говорите для кучки жалких остатков, я вас всех сейчас же здесь уничтожу! Два пиратских флота вступили в полномасштабное сражение, повергнув улицы в ещё больший хаос. Битва была равной, и победителем наверняка вышел бы тот, кто первым убьёт вражеского лидера. Ухёк попытался бросить свой вампирский кинжал с ядом василиска в Чёрную Бороду. – Хохохо, не знала, что здесь есть ещё один демон. Аманда появилась из тени, отбивая его кинжал в воздухе. – Ты демон, который паразитирует на Себастьяне? – Паразитирует? Это немного оскорбительно. – Должно быть, тебе что-то очень нравится в этом городе. – Ну… честно говоря, он не так уж плох, как я думала, но я пришла сюда по приказу. Аманда была послана в Ландиум Королём Демонов Велиалом. Поскольку они только недавно освободились от печати, 72 Короля Демонов были ещё довольно слабы. Они не были в состоянии вести агрессивные завоевания и могли лишь посылать вперёд своих подчинённых для создания базы. – Ты пытаешься со мной соперничать? – Ну… я не в том положении, чтобы отступать. Нам тоже нужна своя база. Даже если два демона принадлежали к одному виду, они всё равно сражались бы из-за интересов. Руки Аманды обратились в темные копья, и она бросилась к Ухёку. *Свист*, *свист* Острые копья, прорезая воздух, целились в жизненно важные точки Ухёка. Высокоранговые демоны, подобные ей, могли по желанию менять части своего тела, используя демоническую энергию. Тем не менее, поскольку она пребывала во сне так долго, ее способности были значительно ниже обычного. *Каланг!* Грандия и темное копье столкнулись, они были довольно сильно равны, вызывая искры, летевшие во все стороны. «Неплохо», — подумал Ухёк. Характеристики Аманды, вероятно, были выше, чем у Ухёка, поэтому он не мог подавить ее одной лишь своей силой. Ее боевое чутье также было весьма хорошим. Глядя ей в глаза, Ухёк заговорил. - Давай покончим с этим. - Хорошо, я тоже не люблю затянутые бои, - ответила Аманда, отступая на шаг. В то же время ее темное копье вспыхнуло пугающим пламенем, излучая обжигающий жар, который чувствовался даже на расстоянии. «У меня тоже есть свой козырь», — мелькнула мысль. Версериос, эксклюзивное оружие Асуры. Оно, безусловно, обладало довольно мощной способностью поглощать души своих жертв. Глаза Аманды расширились от удивления при виде того, как он сменил Грандию на Версериос. - Что, что это?! Она впервые испытывала такое давление. Демоническая энергия внутри Ухёка была очень странной, а этот меч был еще более необычным. Бездна, которая будто хотела поглотить тебя просто своим существованием. «Кто же он на самом деле?» — подумала Аманда. По одной лишь иерархии он должен быть значительно выше даже Белиала, но она не могла сопоставить его облик ни с одним из 72 известных ей Королей Демонов... Пока Аманда колебалась, Версериос уже прорывался сквозь воздух, целясь в брешь, вызванную ее секундным замешательством. Аманда попыталась поспешно парировать атаку. *Чвааак!* Но Версериос сумел разрубить ее темное копье. *Пуууаааа!* Пронзая прямо ей в живот. - Кулюк. Аманда выплюнула полный рот черной крови, на ее лице застыло выражение недоверия. Абсурдная разрушительная мощь, пропасть между их оружием была просто огромна. - С ним трудно справиться. Хоть она и не знала, кто он, но понимала, что может не пережить продолжения битвы. Придя к такому выводу, Аманда поспешно предложила переговоры. - Если ты убьешь меня, то навлечешь на себя много бед. - Почему ты так думаешь? - Потому что разгневаешь лорда Белиала. Я его самая ценная подчиненная, его авангард здесь для завоевания части континента Ээт. Другими словами, я важна для него. Белиал, возможно, сможет смириться с потерей потенциальной базы, но если будет убита одна из его лучших подчиненных, он уж точно не останется сидеть сложа руки. Не говоря уже о том, что он принадлежал к Арс Ноториал. Ему придется действовать осторожно, иначе он рискует разгневать целый круг демонических королей, объединившихся вместе. Чтобы осуществить свой план, он не мог позволить таким помехам мешать ему, иначе он потратил бы слишком много своего драгоценного времени. Поразмыслив некоторое время, Ухек наконец кивнул. - Это имеет смысл. - Континент огромен. Есть много областей, которые мы можем использовать в качестве базы, даже если это не эта. Если ты проявишь милосердие, я смогу вернуться и объяснить ситуацию Белиалу. Если бы другой высокопоставленный демон захватил город первым, Белиал, скорее всего, просто перенес бы свою цель на другой регион. Не было смысла сражаться между собой, так как это привело бы лишь к ненужному соревнованию. - У нее проворный ум интриганки. Она определенно знала, что сказать, чтобы спасти свою шкуру. Тем не менее, он не мог исключить возможность возвращения Аманды для мести, поэтому Ухек вызвал Арис. - Привет, Асура. Почему ты позвал? - Какая ситуация с Эрикой? - Наемники под командованием Калис пришли, но с ними легко справились. Также появился Дариус и был захвачен, как ты и приказал. Отряд Ухёка был настолько силён, что наёмники даже не смогли ступить на территорию особняка. Потеряв основную силу так быстро, Себастьян тут же сбежал и скрылся. Эрика же была вне себя от радости, приказав своим людям обыскать весь город в его поисках. После того, как Арис закончила свой доклад, Ухёк представил её Аманде. – Это Арис. Она примерно такого же ранга, как Белиал, которому ты служишь. – Простите, но можете сказать, какой у неё ранг? Мне нужно доложить об этом, когда вернусь. – Мы из этого мира, у нас нет рангов среди 72 Королей Демонов. Два Короля Демонов, рождённые в этом мире. Для Белиала, занимающего 68-е место, они были бы весьма серьёзными противниками. Аманда кивнула, понимая, что у них нет шансов. – Хорошо, я тоже доложу об этом. – Ты уверена, что сможешь убедить его больше не нападать на это место? – Белиал – умеренный, поэтому он постарается избежать конфликта с вами любой ценой. Конечно, если бы мы заключили договор, наши отношения стали бы более ясными. Аманда сама предложила Ухёку заключить договор о ненападении. Обещание не нападать на территории друг друга. Любое нарушение договора требовало предварительного уведомления за 30 дней, в течение которых нельзя было предпринимать никаких агрессивных действий. «Это договор с Королём Демонов». Договор с порождением зла, которое ему однажды придётся победить. Тем не менее, для Ухёка, у которого сейчас было много дел, это было неплохой идеей. Позаботиться о Белиале можно будет и позже. – Хорошо, тогда давайте заключим договор о ненападении. – Спасибо, тогда я… – Подожди, есть ещё кое-что. – Что именно? – Сними проклятие с Дариуса. Ему нужен был кто-то, кто защитил бы Эрику, когда его не будет в Ландиуме, и Дариус был лучшим кандидатом. – О, ты имеешь в виду того седовласого наёмника? Конечно, я сделаю это прямо сейчас. «Но разве он не может сначала убрать свой меч?» Аманда вздохнула, глядя вниз на Версериос, который жадно поглощал её демоническую энергию. Вскоре после того, как Аманда отправилась докладывать своему наставнику, гражданская война подошла к концу, увенчавшись полной победой Эрики. Себастьяна поймали при попытке сбежать из города в экипаже, и он был обезглавлен. А вот Водовороту Глубинного моря удалось ускользнуть обратно на свои корабли, сбежав при первых признаках того, что удача отвернулась от них. К сожалению, Чёрной Бороде он не достиг. Его разговор с Амандой затянулся дольше, чем он ожидал, поэтому он совершенно забыл о нём. По крайней мере, ему удалось заключить договор с Королем Демонов Белиалом, что пошло ему на пользу в сложившейся ситуации. - Чёрная Борода едва ли покажется здесь в ближайшее время. Лоу, ставший капитаном флота Барбароссы, пожал руку Ухёку. Хотя он прибыл немного поздно, но сыграл важную роль в завершении гражданской войны, а также заключил договор с Эрикой. Для Ухёка он определенно был тем, с кем стоило завести знакомство. - Надеюсь, вы сможете разобраться с Чёрной Бородой вместо меня. - Клянусь перед Морским Богом, я буду выслеживать его до конца света и положу конец его жалкой жизни. Иначе капитан Барбаросса не сможет покоиться с миром. Лоу был ближайшим соратником и первым помощником Барбароссы. Пока он уводил свою команду «Гнев Морской Змеи» обратно в море, к нему подошла Эрика. - К счастью, всё закончилось хорошо. - Теперь вы правительница города. - Это даже не очень хорошо, скорее бремя, которое мне приходится нести, только возросло. Эрика всегда старалась помочь бедным горожанам. В юности ей тоже пришлось нелегко, поэтому она могла сочувствовать их положению. - Вы справитесь. - Спасибо, но это всё благодаря вашей помощи, Ухёк. Эрика одарила его сияющей улыбкой, когда ветер развевал её волосы. Она была такой чистой девушкой, это ему напомнило другую женщину, которую он знал. - ...Мы ещё можем встретиться. - Это была одна из многих его потерь в прошлом, но на этот раз всё обернется иначе. - Давай вернемся и обсудим твои планы на будущее. - Отлично, можем заодно выпить чаю. Черный чай был весьма популярен среди высшего общества в Ландиуме. Ву Хёк шел обратно с Эрикой, когда крики чаек начали удаляться.