Глава 43 — Глава 43

–Похоже, ты считаешь меня лёгким противником. Раздался лязг. Бездонная коса ринулась навстречу. Она служила именно той цели – огромное оружие, замахиваясь которым, можно было развить неимоверный импульс. И Арис, как демон высшего уровня под началом Бога Демонов, могла естественно орудовать ею с лёгкостью. –Хотя я должна признать, ты довольно силён для человека, но всё ещё очень далёк от победы надо мной, Королевой Демонов. Даже если я долго спала и не в лучшей форме, ты всё равно не мой противник! Бездонная коса испустила зловещую тёмную энергию, поглотив белую ауру Грандии, как только они столкнулись. Пока Ухёк вынужден был сделать шаг назад, Арис повернулась к Ирэн, которая ждала позади. –Иди и принеси мне немного крови Принцессы. Ирэн всё ещё была незавершённой Химерой, и ей нужно было поглотить Божественность, что существовала в Элизабет, чтобы иметь шанс прорваться через последний барьер. Конечно, если бы она это сделала, её внутренние органы превратились бы в кашу, поскольку как сосуд она была недостаточно стабильна, чтобы долго выдерживать такую силу. –Это было бы бессмысленно. –В любом случае, когда глаз Бога Демонов лопнет, выжить в грядущем разрушении смогут только те, кого избрал меч Бога Демонов. То, что кто-то сумел заполучить меч, не означало, что он признал хозяина и сможет немедленно использовать его силы. Даже если бы Ирэн предала Арис и попыталась оставить меч себе, она не смогла бы контролировать его силу и умерла бы. –О, раз уж ты об этом упомянул, возможно, её тело действительно будет полностью разъето ещё до того, как она получит меч. Поскольку её можно считать максимум полусвятой, она не сможет выдержать Божественные силы, текущие через неё. –Ты, должно быть, по-настоящему ненавидишь свой собственный экспериментальный образец. –Ну, это ничего личного. Во всяком случае, у меня есть некоторая привязанность, так как я неплохо за ней ухаживала до сих пор. Верно, Ирэн? –...Да, – ответила та. - Неужели месть для тебя — единственная цель? - равнодушным тоном ответила Ирен, не прекращая сражаться с Леифиной. Словно безэмоциональная кукла, рождённая как подопытный химера, она могла лишь беспрекословно подчиняться приказам своего создателя. В этом заключался весь смысл её существования. - У меня есть вопрос, - произнёс Вухёк. - Какой? - Что ты сделаешь, когда разрушишь мир и овладеешь мечом Бога Демонов? - Мне всё равно, что станет с этим миром. Сама месть приносит мне достаточно удовлетворения, и я буду повторять это до тех пор, пока эта нелепая система не будет разрушена! Свет и Тьма продолжали сталкиваться, переплетаясь в воздухе. Битва, которая лишила бы дара речи любого зрителя. Элизабет не могла отвести восхищённого взгляда. "Все выкладываются по полной". Независимо от незначительности их роли, они отдавали все свои силы. А что же она, принцесса этой империи... "Я презираю себя за то, что просто стою в стороне и смотрю". Рождённая в королевской семье, она вела пассивную жизнь, следуя лишь желаниям своих родных. Однако это был решающий момент, от которого зависела судьба мира. Она не могла не надеяться, что тоже внесет свой вклад. Когда эти чувства забурлили в ней, она упала на колени и прочитала молитву по памяти. "О, Боже Всевышний. Молю, помоги тем, кто сражается здесь вместо Тебя со грехом. Благослови их силой, дабы они укрепились в вере. Пусть эта моя искренняя мольба не останется неуслышанной…" Вскоре Элизабет открыла глаза. *Вспышка!* Мечи Грандия и Арген озарились золотым пламенем. [Пламя Правосудия] Это была Священная Магия, которую Святая Марина использовала в прошлом, дабы помочь Леонхардту одержать победу над Богом Демонов. - Сила Архангела! - в панике воскликнула Арис, отступая в страхе. Она и представить не могла, что Элизабет, 17-летняя девушка, известная лишь как бесполезное поддакивающее существо в королевской семье, сможет достичь подобного. – Пора закончить нашу схватку. Ухёк с уверенностью в глазах рванулся к Арис. Его скорость превзошла всё, что он показывал до этого. Арис попыталась блокировать удар своей Косой Бездны, но ей явно не хватало силы перед Грандией, наполненной святой магией. – Кха! Королева демонов Арис вскрикнула от боли, когда её опалило Золотое Пламя. Её демоническая энергия медленно покидала её. Затем он обернулся, чтобы посмотреть, как дела у Лейфины. Ирина тоже была в замешательстве из-за несоответствия их оружия. – Хочу спросить кое-что, – сказал Ухёк, приближаясь к Ирине, которая стояла на месте, готовая принять смерть. – Почему ты не пытаешься быть по-настоящему счастливой? – ...Я всего лишь орудие. Так Ирина думала о себе. Не более чем предмет, движущийся по командам своего хозяина. У её жизни не было цели. – Нет, это не так. Ей не нужно было жить, будучи чьим-то инструментом. Даже в Химере была жизнь и собственная воля. Она могла стремиться к большему. – Твой хозяин лишился сил, теперь тебе придётся самой решать своё будущее. – Счастье... Ты говоришь, я должна попытаться быть счастливой? – Теперь ты свободна выбирать. После слов Ухёка Ирина посмотрела на Арис, беспомощно лежащую на земле. Будучи Королевой демонов, она ещё не проиграла окончательно. Но, по крайней мере, большая часть её маны была исчерпана, и она больше не представляла угрозы. Какое бы решение она ни приняла, она больше не будет связана своим бывшим хозяином. И всё же она прожила всю свою жизнь как послушное орудие, никогда не имея собственных мыслей. Даже сама идея счастья была для неё чуждой. Ей нужен был кто-то, кто бы направил её, хотя бы просто указал верный путь. – Я... Ты возьмёшь меня с собой? – Если хочешь стать моим товарищем, я согласен. Товарищ. Её прежний противник теперь обращался с ней как с настоящим человеком. Не как с инструментом, а как с кем-то, кто имеет реальную ценность. Ирэн едва могла поверить своим ушам. - Я сделаю все, что угодно. Даже… то самое. - … Чтобы проникнуть в Королевскую семью, Арис обучала ее искусству соблазнения. Ухёк кивнул, глядя на отсутствующее выражение лица Ирэн. «Похоже, это бонусное достижение». С самого момента их первой встречи у него было ощущение, что он не должен ее убивать. Это была его интуиция, выработанная за 40 лет выполнения бесчисленных заданий. [Господин, стоит ли? Всего мгновением раньше она была преданной последовательницей Арис…] [Все в порядке, не беспокойся]. Хотя она явно была немного нестабильна, она все равно была гораздо лучше большинства людей, готовых воткнуть ему нож в спину. Не говоря уже о том, что это был 100-й этаж Сумрачной Башни, место, где можно найти самые лучшие награды. Было бы расточительством не принять ее. - Ты здорова? - А? Да… благодаря… Элизабет, все еще стоявшая на коленях в молитве, покраснела, когда Ухёк обнял ее, чтобы поднять. - Как прорваться через последний барьер? - …Без силы Избранного это невозможно. Магический круг, созданный Святой Мариной с опорой на силы Небес и Земли. Только Избранный мог пройти через такой барьер. Однако Ухёк не просил Элизабет пойти и принести ему меч. Если бы это произошло, в соответствии с циклом перерождений, предсказанное разрушение началось бы немедленно. «Вероятно, в этом причина существования Ирэн». Арис, должно быть, планировала использовать труп Изабеллы, чтобы избежать активации системы разрушения. Она просто хотела забрать меч. Это был хорошо продуманный план, но в конце концов он провалился. Несомненно, это произошло потому, что она упустила из виду тот факт, что Избранным был не принц Джоффри, а скорее Элизабет, которую в ее Королевской семье считали бесполезной. Как только ситуация уладилась, перед ним появился бокс с белым текстом. [Новый квест] [Название задания: Тот, кто бросает вызов власти Богов.] [Тип: Последовательное (3/3)] [Содержание: Преодолейте чары Святой Марины и испытание Меча Демонического Бога.] [Награда: Зависит от действий и результатов игрока.] [Дополнительно: В случае неудачи задание нельзя будет повторить.] Последний шаг его последовательного задания, и, как он и предполагал, он был связан с Демоническим Богом. Даже если этот мир пережил цикл разрушения и возрождения, трон не мог оставаться пустым. Этот мир был связан со 100-м этажом Сумеречной Башни, местом, где хранились самые лучшие награды. «Накрон был довольно загадочным.» [Король Тёмных Магов] Учитывая этот титул, казалось маловероятным, что спрятанное здесь сокровище было Мечом Демонического Бога. Возможно, были ещё дополнительные награды, которые он мог получить. – Фух... фух... Я правда думал, что умру там, – сказал Фердинанд, всё тело которого было покрыто ранами. Он сидел, явно измождённый. Он только что сражался со своими обезумевшими согильдийцами. – Ты продержался дольше, чем я ожидал. – Я не умру так просто, в былые времена я был очень силён. – Пожалуйста, охраняй вход, если ещё можешь. Скоро на них обрушится оставшаяся часть демонического воинства Ариса. Поговорив с Фердинандом, Вухёк быстро повернулся к Элизабет. – Можешь начинать. – ...Хорошо. Элизабет кивнула, переводя взгляд с Айрин на Вухёка. Сходство с её старшей сестрой, умершей всего полгода назад, было поразительным, поэтому она не могла не думать о ней. – Я не Принцесса Изабелла. – ...Я знаю. Все уже догадались по тому, что сказал Арис. Как только Элизабет собиралась начать, раздался громоподобный рёв. Квазик! Весь Собор затрясся после этого звука. Глаз Демонического Бога снова активировался и собирал ману из столицы. «...Как опасно.» Однако Элизабет встала на колени перед магическим кругом с решительным видом. Когда она начала молиться, вокруг неё стала собираться золотая энергия, словно должно было произойти чудо. – Я... не могу... отдать... тебе... то, что... ему... принадлежало... – еле слышно прошептала Арис, её тело было разрублено пополам. Убить её окончательно было невозможно, ведь её главный жизненный центр находился в Тёмной Бездне. Запечатывать её было бы слишком долго, поэтому Ухёк просто проигнорировал её, позволив зализывать свои раны. – Смирись. Если ты действительно любила Бога Демонов, разве не стоило бы принять его решения? – Я... пыталась... его... остановить... Это... всё... бессмысленно... но... он...был... Он отказался от всего, чтобы проложить для них другое будущее. Арис плакала, вспоминая последние минуты Бога Демонов. – Я просто хотела встретиться с ним ещё раз. Если бы ей удалось пройти испытание мечом, она чувствовала, что появился бы шанс встретиться с ним снова, хотя бы на мгновение. Поскольку сила Бога Демонов всё ещё находилась в мече, это означало, что в нём всё ещё оставался хотя бы остаток его воли. – Я расскажу ему о тебе, о том, как ты, убитая горем, сотворила столько бед. Поразмыслив, он понял, что ею движет не только месть, но и сильные эмоции. Возможно, именно она станет ключом к решению его следующей задачи. Пока Ухёк размышлял о различных возможностях, золотая энергия снова вспыхнула и, наконец, разрушила магический круг. – Я сделала это! – торжествующе воскликнула Элизабет, оглянувшись. Ухёк кивнул ей в ответ и шагнул вперёд, чтобы схватить рукоять меча. «Это первый шаг?» Он никогда не чувствовал себя так близко к Божественному Трону. Конечно, он не станет тут же Богом Демонов, просто пройдя это испытание, но, по крайней мере, сделает свой первый шаг по такому пути. Определённо, награда, достойная рекомендации Накрона. Ухёк обхватил пальцами меч, вонзённый в землю, и его окружила тьма, поглотив его в Бездну. *** «Это место...» Это было поле боя, усеянное трупами. Опустошенная местность, обагренная кровью, над которой в сером небе кружила стая воронов. Место, подходящее для Демона. Посреди всего этого стоял мужчина с длинными, развевающимися черными волосами. В одной руке он держал темный меч, уничтожая любого врага, преграждавшего ему путь. Хоть он и не мог рассмотреть его лица, он уже мог догадаться о его личности. — Должно быть, это Бог Демонов, — промелькнула мысль. Неужели он попал в одно из его воспоминаний? У Ухёка возникло желание направиться к нему. — Свист! Свист! Любой враг, вставший на его пути, был повержен, абсолютная смерть. Там, где прошел Ухёк, оставался кровавый след. - Давай поговорим. - ... Бог Демонов безразлично посмотрел на Ухёка. Темно-багровые глаза, выдававшие его благородство. Однако исходящая от него одиночество затрудняло определение, как долго он уже убивает. - Ты знаешь Накрона? - Должно быть, это он тебя сюда послал. Ответил Бог Демонов, поднимая свой темный меч. Начать с такой агрессивной стойки — плохой знак для любых надежд на разговор. — На самом деле я его не очень хорошо знаю, мы никогда не встречались, — подумал Ухёк. - ... Я знаю. Он был претендентом на Трон, но потерпел неудачу. - Он мертв? - В некотором смысле. Как бы то ни было, пора узнать, достоин ли ты. — Клац! Полетели искры, и вся область вокруг них содрогнулась от столкновения двух клинков. После первого удара изо рта Ухёка потекла кровь. — Он невероятен, — промелькнула мысль. Он излучал бесформенное давление, которое было невероятно трудно выдержать человеку. Даже если он был далек от своей полной силы, ему все равно удалось довольно легко одолеть Ухёка. После еще нескольких скрещенных мечей... - Кха. Он достиг своего предела. Увидев состояние Ухёка, Бог Демонов лишь усилил свои атаки и стал еще более агрессивным. Словно у него вообще не было намерения проявлять милосердие. — Клац! Клац! Темный меч рассекал воздух, целясь в бреши в обороне Ухёка. Поток Темной Энергии обрушился на него, но У Хёк не сдавался. Его сопротивление Смерти значительно возросло благодаря Гримуару Ада. Последние сорок лет он постоянно балансировал на грани жизни и смерти, что закалило его дух и волю. - Ты выглядишь усталым. - Ха… Хаа… У Хёк впервые сумел перевести дух с начала поединка с Богом Демонов. Он уже давно превзошел свои возможности, продолжая сражаться, несмотря на полученные повреждения, но его скорость оставалась неизменной. - Я должен отдать должное твоему мастерству. Пусть это лишь тень моего истинного "я", удерживаемая силой воли, ты сражался неплохо. Даже лишившись большей части своей силы, Бог Демонов оставался существом, достигшим вершины. Это был противник, с которым не каждый человек мог справиться. Тем не менее, У Хёк чувствовал, что у него есть слабость, которую можно использовать. - Кстати, Арис передает привет. - ...Ты запечатал ее? - Нет, но я остановил ее безумный план. Выслушав его объяснение, Бог Демонов кивнул и на мгновение задумался. - Я ее хорошо знаю, неудивительно, что она пошла на все эти крайности. - Хочешь что-нибудь ей передать? - Нет, просто скажи, что я желаю ей счастливой жизни. Демоны не были бессердечными существами. Они были во многом похожи на людей и ангелов, лишь с той разницей, что зародились в глубине Темной Бездны. Подобно тому, как люди ищут смысл жизни, демоны тоже стремились к этому. Для Арис смыслом была она сама, но сейчас не время было думать о ней. - Человек, пора это закончить. Если тебе удастся победить, ты сможешь занять мой Титул, и твой путь к Божественному Трону станет короче, чем у кого-либо еще. Бог Демонов не мог существовать, как только искорка его воли, которую он оставил после себя, исчезнет. Демоническая Энергия будет поглощена его преемником, который получит его Титул. Уникальное Демоническое Наследство. - О, это хорошие новости. – ответил Ухёк, и Грандия вспыхнула золотым пламенем.