Глава 4 — Глава 4. И это смерть?!

**Глава 4. И это смерть?!** — Вперёд! Шевелитесь, мясо! — Раздался очередной окрик. Подгоняемые угрожающим треском электродубинок, Мэн Сяобай и толпа новоиспеченных «солдат», едва державших оружие, ввалились в следующий сектор. Едва последний человек перешагнул порог, позади раздался тяжелый, утробный гул. *БУМ!* Мэн Сяобай резко обернулась. Огромные гермоворота, толщиной в полметра, рухнули вниз, намертво впиваясь в пазы пола. Путь назад был отрезан. **[Воу! Нас заперли!]** **[Похоже на арену. Сейчас босс вылезет?]** — Ребят, — Мэн Сяобай понизила голос, косясь на остальных, — у меня плохое предчувствие. Эти офицеры вообще на своих не похожи. Кто так с новобранцами поступает? Показали, как курок жать — и сразу в бой? — А ещё, — добавила она, оглядывая своих товарищей по несчастью, — они реально собираются воевать этим сбродом? Старики, дети, калеки… Чат тут же отозвался: **[Пушечное мясо, классика.]** **[Вас тупо сливают, инфа сотка.]** Мэн Сяобай принюхалась. К привычной вони масла и ржавчины примешался новый, резкий запах — медный привкус свежей крови. Глаза привыкли к полумраку, и она увидела то, что скрывали тени. Впереди, в коридоре, валялись тела. Они были одеты в такие же лохмотья. Позы были неестественными, изломанными. Живые, увидев мертвых, начали паниковать. Страх, липкий и холодный, пополз по рядам. Кто-то заскулил, кто-то осел на грязный пол, закрывая голову руками. Остальные побелели как мел, до белых костяшек сжимая бесполезные лазганы. — Парни, вы посмотрите на эти эмоции, — прошептала стримерша. — Это не скрипты, они реально в ужасе. Анимация лиц — просто космос. Сама она оставалась спокойной. В конце концов, она — игрок. Что ей сделается? Респawn — и по новой. Видя, что толпа превращается в стадо перепуганных овец, Мэн Сяобай набрала в грудь воздуха: — Эй! Народ! — крикнула она. — Чего застыли? Стоять здесь — верная смерть! Мы не знаем, что там сзади и что впереди, но здесь мы точно сдохнем. Айда вперёд, поищем выход! Её голос эхом отразился от стен, но эффекта почти не возымел. Большинство лишь тупо пялились на неё пустыми глазами. Однако некоторые среагировали иначе. Они бросились к трупам. Но не чтобы оплакать их, а чтобы обшарить карманы. Вытаскивая оттуда какие-то крохи, похожие на еду, они тут же, не глядя, запихивали их в рот. **[Буэ-э… Они это с трупов едят?!]** **[Хардкор! Я сейчас блевану!]** **[Стример, где сюжет? Что делать-то?]** — Да я сама без понятия! — огрызнулась Мэн Сяобай, морщась. — Ни маркеров, ни подсказок. Она перешагнула через лужу какой-то жижи и подошла к ближайшему телу. Присмотрелась. И её передёрнуло. Раны были… неправильными. Это были не пулевые отверстия и не следы от взрывов. Это были разрезы. Идеально ровные, чудовищно глубокие разрезы, словно кто-то полоснул по человеку лазерным скальпелем. Края ран были ровными, а внутри белели перерубленные кости. Но хуже того — следы зубов. Кто-то или что-то вырывало куски плоти, оставляя рваные, безобразные дыры. — О господи… — её мутило от натуралистичности. — Ребят, детализация трупов — 10 из 10, но лучше бы они сэкономили полигоны. **[Я не могу на это смотреть…]** **[Темно, слава богу, не всё видно.]** **[Это… это не человек сделал.]** В голове всплыла фраза инструктора: *«Молитесь, чтобы продержаться против когтей врага»*. Когти! Теперь всё встало на свои места. — Ребят! Я поняла! — воскликнула она. — Враг — не люди! Это какие-то монстры! Мутанты или звери! Посмотрите на разрезы — это когти, и следы укусов! В этот момент периферийным зрением она заметила мигание интерфейса. Полоска выносливости предательски сползла до одной трети. — Чёрт… — она закусила губу. — Парни, я забыла поесть. Стамина падает. Это походу механика голода. Если мы тут застрянем, я сдохну от истощения еще до того, как увижу монстра! Вспомнив своё обещание пройти «без смертей», она запаниковала. Нужно действовать. Она снова развернулась к толпе, вложив в голос всю убедительность, на которую была способна: — Слушайте меня! Вы видите эти трупы?! Оставаться здесь — самоубийство! Тварь, которая их убила, может вернуться! Мы должны уйти от ворот, двигаться вглубь! Вместе у нас есть шанс! На этот раз, подкрепленные видом растерзанных тел и страхом перед неизвестным хищником, её слова нашли отклик. Инстинкт выживания начал перебарывать ступор. Один за другим люди начали подниматься. И тут перед глазами вспыхнуло золотое окно: **[Побочное задание: Харизма Лидера]** **[Условие: Зажечь искру надежды в отчаянии. Сплотить и повести за собой не менее 30 заблудших душ.]** **[Текущий прогресс: 5/30…… 8/30…… 22/30!]** **[Награда: Временный статус «Лидер» (Малое повышение боевого духа и эффективности ближайших союзников).]** — О-о-о! Пацаны, видали?! — Мэн Сяобай чуть не подпрыгнула от радости. — Квест! И бафф на лидерство! Ай да игра, ай да песочница! — Ха-ха! Мою харизму не спрячешь даже в лохмотьях! Ребят, пишите «F» в чат, батя в здании! Пока чат сыпал шутками, за её спиной собралась уже внушительная группа вооруженных оборванцев. Только около десятка человек остались лежать у стены, сломленные страхом. И ещё один… Один мужчина вел себя странно. На нём были такие же тряпки, но взгляд… В его глазах не было паники. Только холодное, спокойное, почти хищное внимание. Он не дрался за объедки с трупов, не жался к толпе. Вместо этого он подошел к запертым воротам, выбрал чистую ступеньку, сел и, откинувшись назад, прикрыл глаза. Словно он ждал автобус, а не сидел в склепе с монстрами. **[Э? Что за перец?]** **[Сидит на чиле, на расслабоне.]** **[Скрытый квест? Или он знает что-то, чего не знаем мы?]** Мэн Сяобай тоже заметила его. Хоть для выполнения квеста людей пока не хватало (награда ещё не пришла), она решила, что сюжет важнее. Если что, вернётся и доберёт остальных. — Выдвигаемся! — скомандовала она, махнув рукой. Колонна медленно, опасливо двинулась в темноту. Чем дальше они шли, тем гуще становился мрак. Свет едва выхватывал из тьмы ржавые трубы и нависающие балки. — … Вдруг сверху, из хитросплетения труб, донёсся звук. Тихий, но отчетливый. *Шурх-шурх-шурх*. Звук чего-то твердого, скользящего по металлу с невероятной скоростью. — Что это?! Мэн Сяобай мгновенно задрала голову, вглядываясь в черноту под потолком. Реакция у неё была отменная, геймерская. Но то, что скрывалось во тьме, было быстрее. Едва она подняла глаза, как тень отделилась от трубы и рухнула вниз! Она успела заметить лишь смазанный силуэт и холодный блеск дуги, рассекающей воздух. Выстрелить? Уклониться? Невозможно. Всё, что она успела — это инстинктивно вскинуть руки перед лицом в жалкой попытке защититься. А потом шею обожгло холодом. Мир кувыркнулся и погас. Темнота наступила мгновенно. В пустоте перед её внутренним взором начали медленно, словно выжженные каленым железом, проступать готические буквы: — **ПЛОТЬ ТВОЯ ПРИНАДЛЕЖИТ УЛЬЮ**! А чуть ниже, мелким шрифтом: **[Функция «Посмертный повтор» разблокирована. Желаете просмотреть?]** — Твою мать! Я что, сдохла?! — завопила она в реальности, срывая шлем. — Так быстро?! Что это вообще было?! Что меня ваншотнуло?!