Шесть предметов фиолетового качества. Три из них — зелья, повышающие личные характеристики: две бутылочки с зельем выносливости и одна — с зельем ментальной энергии. Все они были вытянуты Учихой Кеем и тут же использованы.
— Повышение ощущалось отчётливо, — однако оно не вызвало эволюции Шарингана или чего-то подобного. Чтобы глаз продвинулся на новый уровень, требовалось больше зелья ментальной силы.
Оставшиеся три предмета: пуленепробиваемая яхта, бронированный броневик и медицинский спрей, способный мгновенно излечить любые внешние раны. Все они соответствовали карикатурному представлению системы о «реальной бизнес-войне».
— Видно, что система, родившаяся в таких условиях, болезненно зациклена на теме реальных бизнес-разборок. Будто боится, что её носитель, Учиха Кей, однажды внезапно погибнет от «реальных методов ведения войны».
Тем временем, в деревне Коноха прибыла делегация из Сунагакуре.
Главу делегации, Расу, сразу же повели на встречу с Третьим Хокаге в башню администрации. Остальные члены делегации остались в гостинице, ожидая новостей.
Формально — именно так. Но на деле, второй по силе ниндзя в делегации, Сасори, сразу покинул гостиницу и совершенно открыто обратился к коноховскому ниндзя, назначенному для «присмотра» (а по факту — для слежки):
— Где тут можно поиграть в вашу игру-гендзюцу?
Ниндзя Конохи был слегка ошарашен, но, увидев, что Сасори ещё совсем молодой и внешне производит приятное впечатление, не стал возражать. Тем более, в верхах уже заранее было дано указание:
— Представители других деревень непременно заинтересуются игрой-гендзюцу. В таких случаях следует просто направлять их в игровой зал.
В итоге коноховец честно всё объяснил: где находится зал, как туда пройти и как он выглядит, чтобы Сасори смог точно найти его.
Так и вышло — всего через десять минут Сасори оказался у входа в крупнейший игровой зал Конохи, находящийся под управлением клана Учиха. Внутри он оказался по-настоящему огромным, а поток клиентов — нескончаемым.
Сасори вошёл — и перед ним открылась картина: людской поток, гул голосов, разделённые игровые зоны — в каждой из которых кто-то играл в игру-гендзюцу.
Так как игрок в буквальном смысле переносился в мир иллюзии, Сасори видел, как люди, закрыв глаза, в полубессознательном состоянии, раскинулись в самых разных позах.
В некоторых зонах были выделены участки под трансляции. Сасори сразу заметил — идёт стрим сразу нескольких разных игр.
Наиболее популярной, без всякого сомнения, была только что вышедшая игра — 《Путь к Выживанию》. Девять из десяти посетителей пришли сюда именно ради неё.
Всё логично: две другие игры — одиночные, их можно спокойно купить и пройти дома. А вот 《Путь к Выживанию》 требует командной игры.
— В условиях отсутствия интернета, единственный способ быстро собрать команду — прийти в место, где много людей. Например, сюда, в игровой зал.
Сам Сасори пока этого не знал. Его тут же встретили вежливые сотрудники, стали предлагать разные игры, делали рекомендации, рассказывали об акциях вроде:
— Стань членом игрового союза Конохи, получи бонусы!
— Вложи десять тысяч рё — получи ещё тысячу в подарок!
Всё было организовано в духе принципа «Клиент всегда прав», чтобы жители мира шиноби прочувствовали все «прелести» земных потребительских ловушек XXI века.
Сасори, ничего в этом не понимая, но твёрдо придерживаясь цели — «выполнить задание и добыть максимум информации», — зарегистрировал членство в Игровом Союзе Конохи за пять тысяч рё, а затем сразу вложил пятьдесят тысяч — максимальная сумма, за которую полагалось десять тысяч рё в подарок.
Сасори посчитал, что это самое выгодное предложение — и не стал мелочиться.
Когда пятьдесят пять тысяч рё были отданы, Сасори внезапно осознал: он спустил за один раз все средства, выделенные делегации на непредвиденные расходы. Причём это — всего лишь одна двадцатая от общего бюджета всей миссии.
— Один миллион рё, — именно столько привезла делегация Сунагакуре.
Для бедного Суна это и впрямь была немалая сумма. Среди Пяти Великих Стран Суна — самая слабая. Даже оплата за выполнение заданий в их деревне всегда была ниже, чем в других. В то время как Коноха берёт за миссии S-класса минимум два миллиона, Суна ради привлечения клиентов снижала цену вдвое — до одного миллиона.
Самое обидное в том, что даже при такой демпинговой цене многие заказчики по-прежнему считали их недостаточно сильными и не желали поручать им задания.
Пятьдесят с лишним тысяч рё, которые Сасори держал в руках, — это была вся сумма, выделенная лично ему на расходы на ближайшие десять с лишним дней. Но стоило одному ловкому официанту поразмахивать словами, как все деньги были спущены на месте.
— И что теперь? Требовать возврата? — Сасори замер в нерешительности. Дело было не в деньгах. Он просто понял, что пробудет в Конохе совсем недолго, и, скорее всего, не успеет потратить даже половину тех средств, что закинул на счёт.
Но официант этот явно был не промах. Символ клана на его одежде недвусмысленно указывал: он из Нара.
И вот, как только официант понял, что Сасори завершил пополнение счёта, тот с жаром принялся рассказывать о гениальности и уникальности игры-гендзюцу. Особенно он подчеркнул, что помимо отличных тренировок для шиноби, игра приносит и невиданный доселе уровень удовольствия.
— Прошу взглянуть, — сказал он, — сейчас почти все игроки в зале заняты игрой 《Путь к Выживанию》. Это иммерсивный опыт, в котором вы окажетесь в постапокалиптическом мире Шиноби, полном оживших мертвецов и чудовищных мутантов, порождённых людьми и животными.
— Вместе с тремя товарищами вы будете сражаться за выживание в этом мире, искать причины катастрофы, пытаться спастись — и, в конечном итоге, в страхе и отчаянии обрести смысл жизни и надежду на будущее.
Слушая это, тело Сасори едва заметно вздрогнуло.
Но вовсе не от слов о зомби, мутантах или апокалипсисе. Всё это, хоть и интриговало, не было для него чем-то, что могло вызвать дрожь.
По-настоящему задели его слова — «смысл жизни».
После Второй Мировой Войны Шиноби, когда Сасори потерял родителей, он стал ребёнком, лишённым любви. И под его холодной оболочкой давно пряталась изломанная душа.
Для мира Шиноби это не редкость. Психологические проблемы — обыденность. Один псих за другим. Если бы миром двигали магнитные поля, Ниндо давно бы рвануло на части. Даже пришельцев из клана Ооцуцуки, глядишь, превратили бы в домашних зверушек.
Сасори — всего лишь один из таких сломанных. Только в отличие от многих, его безумие было скрыто глубоко внутри.
Вопрос о «смысле жизни» он уже задавал себе. И не раз.
Для пятнадцатилетнего мальчишки на Земле подобные мысли были бы чем-то запредельным, но для мира Шиноби — в порядке вещей. И Сасори уже много лет варился в них, его личность постепенно искажалась, а внутри зрело отчаяние: "человеком быть есть предел... я больше не человек — я Третий Казекаге."
Именно эта фраза официанта ударила в самую болезненную точку.
Так что Сасори оставил переживания по поводу потраченных денег и под руководством официанта направился в глубину игрового зала. Там он вскоре нашёл свободное место в одной из зон 《Пути к Выживанию》, где как раз не хватало одного игрока.
— Наслаждайтесь игрой. Вы — член клуба, для вас действует скидка 20%, так что один час обойдётся в 400 рё. Если захотите еды или напитков — просто окликните ближайшего официанта. Желаю вам приятной игры.
С этими словами официант с улыбкой усадил Сасори в мягкое кресло. Остальные трое игроков уже сидели, но поскольку не являлись членами клуба, пользовались обычными сиденьями. Все четверо синхронно подключились к 《Пути к Выживанию》 через запечатанный свиток и погрузились в иллюзорный мир.
Обновлено: 17.01.2026