Это была отличная новость. Ускорение накопления ресурсов означало, что стая сможет быстрее восстанавливаться и даже думать о расширении.
Однако Линь Чэнь заметил, что с активностью Гидралисков и улучшением Рабочих рост запасов энергии замедлился. Содержание двух боевых единиц в поле, апгрейды и работа Гнезда требовали огромных затрат. Война — это битва ресурсов и энергии.
Он посмотрел на карту, где отряд Ржавого Города едва полз под огнем S-01 и S-02, затем на стабильно, но медленно растущие цифры энергии. В его голове возникла идея. Беспокоящий огонь и задержка — лишь временные меры. Нужно найти способ получить много энергии и биомассы быстро и сразу, чтобы поддержать войну и эволюцию.
Его взгляд упал на другую отмеченную зону карты — территорию большой и агрессивной стаи мутантов. Охота на них — это огромный риск, но и награда будет щедрой.
Продолжать безопасную войну на истощение или рискнуть и напасть на сильную добычу ради прорыва?
Линь Чэнь погрузился в раздумья. Исход войны часто зависит от таких стратегических решений.
[Запас энергии: 23.45% (расход на бой и эволюцию).
Единицы Гидралиск продолжают беспокоить отряд врага, эффект значительный.
Единицы Рабочий получили способность «Выделение слабой кислоты».
Новый стратегический выбор: война на истощение или рискованная охота на высших существ.]
Линь Чэнь выбрал риск. Истощение Ржавого Города надежно, но замедление роста энергии стало фактом. Эволюция стаи требовала прорвы ресурсов, особенно теперь, когда вражда с людьми стала официальной. Охота на стаю «Бритвоспинных кабанов», несмотря на риск, могла принести богатую биомассу и новые гены, и это стоило того, чтобы поставить на кон многое.
Решение принято, планирование началось немедленно. Сначала он отозвал S-01 и S-02. После серии боев их энергия упала, требовалась подзарядка в Гнезде. Тем временем Линь Чэнь приказал трем Рабочим приостановить сбор и сосредоточиться на укреплении самого Гнезда, возведя вторую линию обороны внутри входа из Биоцемента и лома. Он должен быть уверен в безопасности тыла перед выходом.
Затем — разведка. Используя смутное восприятие Гнезда и карту Рабочего 001, он изучил зону обитания кабанов. Это была открытая долина, заваленная гниющей органикой и остовами сельхозтехники — идеальное место для кормежки и логова. По наблюдениям, в стаде было от десяти до пятнадцати голов, включая как минимум одного вожака огромных размеров с клыками, похожими на изогнутые костяные лезвия — скорее всего, мутант.
«Цель: охота на одиночек или малые группы, приоритет — обычные особи, вожак — в последнюю очередь. S-01, S-02 — дальняя атака, я — прикрытие флангов и экстренные меры, Рабочий 001 — поддержка и транспортировка».
Линь Чэнь прокручивал в голове тактику снова и снова.
Через день все было готово. Два Гидралиска были полны энергии, их усиленные иглы холодно блестели в полумраке Гнезда. Линь Чэнь проверил свое снаряжение: копье, наручный щит и несколько метательных ножей из заточенных пластин. У Рабочего 001 сочилась кислота, готовая растворять броню или преграды.
Отряд выдвинулся скрытно, огибая возможные посты Ржавого Города. Чем ближе они подходили к долине, тем гуще становился смрад — смесь кабаньего запаха, гнили и агрессивных феромонов. На земле появились глубокие следы копыт, сломанные балки и обглоданные кости. Линь Чэнь подал знак, и группа замедлилась, используя остовы огромных комбайнов как укрытия.
Вскоре они увидели цель.
Три Бритвоспинных кабана размером с теленка рылись в земле на очищенном пятачке среди металла. Их шкуры были серо-бурыми, как камень, покрытыми коркой грязи и смолы, образующей естественную броню. Вдоль хребта топорщился ряд острых, как бритва, костяных шипов, сверкающих в тусклом свете. Клыки торчали наружу, с них капала вязкая слюна. Вид у зверей был свирепый.
«Цель захвачена, две обычные особи слева. S-01 — левый, S-02 — второй слева. Синхронный залп, цель — глазницы».
Линь Чэнь отдал команду через ментальную связь, спокойный, как скала. Два Гидралиска беззвучно прицелились, мышцы их метательных камер напряглись.
— Фьють! Фьють!
Снова раздался свист усиленных костяных игл!
Однако реакция бритвенных кабанов оказалась молниеносной, превзойдя всё, с чем они сталкивались раньше! В тот миг, когда костяные иглы рассекли воздух, звери, словно повинуясь инстинкту, почуяли смертельную угрозу и резко дёрнули головами в стороны.
Раздались глухие, влажные звуки ударов. Смертельная атака, нацеленная в глазницы, не достигла цели. Одна игла глубоко вонзилась в боковую часть шеи первого кабана, а вторая ударила в верхний край массивной лопатки другого зверя. Зелёная кровь хлынула фонтаном, но, несмотря на глубину ран, эти повреждения не были смертельными.
— Гр-р-ра-а! — дикая боль лишь распалила ярость чудовищ.
Два раненых зверя издали оглушительный рёв, их налитые кровью глаза мгновенно вычислили, откуда прилетела смерть. Взрывая копытами землю, они, словно два потерявших управление грузовика, помчались прямо на остовы сельхозтехники, за которыми укрылся Линь Чэнь с отрядом. Третий кабан, оставшийся невредимым, тут же присоединился к атаке. Земля дрожала под их тяжестью.
— Огонь по готовности! Сбить темп атаки! Рабочий, готовь кислотную бомбу! — Линь Чэнь не потерял самообладания и отдал резкий приказ.
Он надеялся устранить хотя бы одного противника тихо, но теперь тяжёлого боя было не избежать. Выбрасывающие камеры S-01 и S-02 завибрировали, и костяные иглы шквальным огнём обрушились на атакующих зверей. Однако скорость бритвенных кабанов была слишком велика, а их толстая шкура и бугрящиеся мышцы служили отличной броней. Убить такую тварь с одного удара можно было только попаданием в глаз или пасть.
Иглы глубоко впивались в плоть, но не могли остановить безумный напор живых таранов. Расстояние стремительно сокращалось. Взгляд Линь Чэня ожесточился. Он резко выпрямился из-за укрытия, напряг мышцы руки и со всей силы метнул кинжал, целясь в глаз вожаку стаи.
Свист рассекаемого воздуха сменился звуком удара. Кинжал попал точно в цель! Плотная перепонка века смягчила удар, не дав лезвию войти в мозг, но зверь взвыл от боли, и его атака на мгновение захлебнулась. В эту же секунду Рабочий-001 распахнул пасть и выплюнул вязкий шар, состоящий из смеси сильной кислоты и разъедающей слюны. Снаряд угодил прямо в морду второму кабану.
Обновлено: 02.02.2026