— Ну, моя честность не то чтобы безупречна, но и пятен на ней не так уж много. Да и соображаю я в стрессовых ситуациях вроде не хуже среднего. А вот насчет железной воли и благородного духа… тут уж, извини, придется тебе немного снизить планку.
— То есть… ты предлагаешь мне наступить на горло собственным принципам? Юлис посмотрела на него с легкой, изумленной улыбкой. — Я ценю твое рвение. Правда. Но не надо так над собой издеваться. Ты ведь не сможешь выкладываться на Фесте в полную силу, а я не горю желанием наблюдать твою кислую мину после каждого боя.
— О, об этом вообще не переживай, — ляпнул Аято со всей прямотой. — Я же сказал. Моя главная задача сейчас – помочь тебе, Юлис.
Щеки девушки тут же залил румянец. — Но ты же понимаешь, что нельзя просто так взять и…
— Ты что, смутилась? Лицо красное, как помидор.
— Замолчи! Ничего подобного! И хватит на меня пялиться! Она снова отвесила ему легкий подзатыльник.
Больно не было, но на этот раз она не отстранилась, а прикрыла ладонью его глаза.
На мгновение повисла тишина.
— Юлис…? Позвал Аято, но ответа не последовало. Зато он почувствовал, как напряглись пальцы ее руки, все еще лежавшей на его лице.
— Ты… ты это серьезно? спросила она тихим, дрожащим голосом.
Обычно ее голос так и лучился уверенностью. Сейчас же все было иначе. В нем слышались сомнения, он казался хрупким, почти надломленным. Так говорит человек, который до смерти боится протянуть кому-то руку или принять чужую помощь.
«Но ведь это совершенно нормально», – подумал Аято. Любому будет не по себе, когда ступаешь на неизведанную тропу. Естественная реакция, чего уж там.
И, возможно, именно сейчас перед ним была настоящая Юлис – самая обыкновенная девчонка. Но при этом она, будучи такой земной, так отчаянно и благородно пыталась следовать своим идеалам. Разве это не заслуживает уважения? Разве это не прекрасно?
Поэтому Аято ответил ей так четко, как только мог: — Конечно, я серьезно.
«Я не пожалею об этом. И сделаю все, чтобы и она не пожалела».
«Уж в этот-то раз точно».
— А ты и правда странный тип, — выдохнула Юлис.
Она убрала ладонь, и он увидел ее улыбку на фоне ночного неба, усыпанного искрами звезд.
В уголке ее глаза блеснула крохотная слезинка, поймавшая звездный свет. Он молча потянулся и осторожно смахнул ее.
Обновлено: 08.04.2026