Глава 5
Четыре руки, принадлежавшие солдатам, я привил к своему животу и спрятал под плащом. Если кто-то когда-нибудь подберётся слишком близко, — а я надеялся, что этого никогда не случится, — его встретят кинжалы, зажатые в этих четырёх руках. Впрочем, на данный момент это было всё, на что способны мои новые конечности. Мне всё ещё предстояло привыкнуть к управлению ещё большим количеством рук.
Оставшиеся конечности и мышцы пошли на укрепление и стабилизацию моих ног и рук.
Остальные трупы остались на кухне на случай, если мне понадобится зашить какие-либо раны или заменить некоторые из моих коротких конечностей.
Некоторым из них, однако, вскоре предстояло быть использованными для последнего полного прививания, которое я мог сейчас совершить.
Но сначала мне нужно было достать мёртвое тело тролля, подвешенное рядом с кухней.
***
Звуки, издаваемые моей правой ногой при ходьбе, всё ещё неимоверно раздражали, но скоро я смогу от неё избавиться.
Я шёл через внутренний двор, а впереди меня двигался отряд, что дало мне возможность лучше рассмотреть их доспехи.
Шипы пробивались сквозь кольчугу, заставляя металл гнить.
Я вспомнил о том, что находилось под Грозовой Завесой, и слегка вздрогнул. Это место было одним из немногих, которые я искренне ненавидел во время своего первого прохождения.
Я не спущусь туда, если не будет крайней необходимости, а сейчас у меня не было причин бросаться в бой с исполинским древесным червём.
— Мой господин, мы на месте, — я моргнул и посмотрел на застывших изгнанников.
— Ах, да, можете идти, слуги, — они поклонились и уже собирались уходить, как я снова их остановил.
— Есть ли вести от смотрителя замка Морн? — один из изгнанников обернулся и покачал головой.
— Боюсь, что нет, мой господин, — я цокнул языком и сделал пренебрежительный жест одной из своих рук, снова входя в образ Годрика.
— Тогда можете идти, — изгнанники кивнули и удалились, скорее всего, возвращаясь на свои посты.
Если с замком Морн до сих пор не было связи, я полагал, что восстание уже началось. А это было то, с чем мне, возможно, придётся разобраться. Но сначала нужно было сосредоточиться на прививании.
Я посмотрел на дверной проём перед собой и вздохнул. Он был, возможно, футов семь в высоту, может, чуть выше, что было ничто по сравнению с моим ростом.
Тихо застонав, я развернул тело боком; улучшенные мышцы спины придали мне немного больше гибкости.
Однако протиснуться в дверь всё равно было непросто. Мне пришлось сначала просунуть левую руку, прижать правую как можно ближе к телу, а затем поворачивать торс, пока плечи не пройдут в проём.
Это тоже было рискованно, потому что я чувствовал, как одна из моих рук коснулась дверной рамы.
Последняя часть тоже оказалась довольно сложной, потому что мои ноги были всё ещё слишком велики, чтобы пройти в дверь обычным способом. Я мог бы просто сдаться и проползти, и я бы так и сделал.
Но почти все изгнанники наблюдали.
Поэтому я медленно просунул свою правую, уродливую ногу в следующую комнату, а затем согнул её назад, позволив левой ноге пройти без дальнейших проблем.
Когда я наконец оказался на кухне, я снова выпрямился во весь рост, слегка потягиваясь. Я услышал шаги Изгнанного рыцаря, патрулировавшего территорию, и увидел поваров, сидящих у камина; их пустые глаза смотрели в огонь.
А затем я услышал шорох.
Я повернул голову направо и увидел нечто, что можно было описать лишь как аморфную массу конечностей, сшитых воедино самым причудливым образом. У этого существа осталась только одна бледная рука, казавшаяся его собственной, и четыре ноги, три из которых раздваивались для поддержания веса. Плащ, искусно сшитый по его меркам, скрывал большую часть гротескной фигуры.
И на меня смотрело лицо молодой женщины.
— Гризела, — я не знал, откуда мне известно это имя, но произнёс его, даже не задумавшись.
Привитый отпрыск слегка наклонила голову, её золотые глаза уставились на меня, а затем она улыбнулась.
— Дедушка, — руки на моём животе вздрогнули от этого имени, сжимаясь.
***
Несколько минут спустя я, насколько позволяло моё тело, сидел напротив Привитого отпрыска, которая в данный момент пыталась приготовить что-то выпить на кухне.
Всё это время я сидел перед картиной с Годфри и его спутником Серошем, глядя на свою руку.
«Неужели Годрик прививал собственную семью?»
Мой желудок сжался, когда я посмотрел на Гризелу, но не из-за её внешности. А потому, что её дед сделал её такой.
«Но если она одна из внучек Годрика, то и остальные отпрыски тоже?»
Мои руки сжались в кулаки, в груди закипал гнев.
— Дедушка, с тобой всё в порядке? — голос Гризелы вернул меня в реальность, и я заметил, что одна из моих рук схватила деревянную колонну рядом со мной и попросту раздавила её.
— Ах, да, всё в порядке, дитя моё. Я просто проверял качество здешней древесины. Она могла стать хрупкой, а хрупкое дерево может быть опасным.
Юный отпрыск, казалось, принял этот ответ и, кивнув, вернулся на кухню, чтобы закончить готовить напиток.
Я посмотрел на сломанную колонну рядом с собой и вздохнул. Неужели это тело влияло и на мои эмоции?
Я заметил, что моя терпимость к увечьям возросла с тех пор, как я здесь застрял. И это не сулило ничего хорошего.
— Дедушка, чай готов! — юный отпрыск подбежала ко мне, держа в руках поднос с большим, по меркам обычных людей, чайником.
Гризела взяла чайник и принялась наливать чай в чашку, с трудом справляясь с этим своей единственной рукой. Закончив, она с улыбкой протянула мне чашку, ожидая, когда я её возьму.
Моя большая, деформированная рука медленно и очень осторожно взяла у неё маленькую чашку, и я улыбнулся.
— Благодарю тебя, дитя моё, — она лишь улыбнулась в ответ и принялась наливать чай себе.
— Надеюсь, я не отвлекла тебя от каких-либо господских дел, дедушка? — она снова наклонила голову, немного напоминая любопытную собачку.
Прежде чем я успел ответить на её вопрос, в моей голове промелькнуло странное воспоминание, такое же, как то, что подсказало мне её имя.
Она всегда одна, она ждёт, когда я заговорю с ней. Я не могу, пока нет.
Я помолчал некоторое время, а затем покачал головой, слегка улыбнувшись.
— Нет, не отвлекла. Давай поговорим, дитя моё! — я раскинул руки, к счастью, ничего не опрокинув. Хотя, кажется, я напугал поваров у камина.
Юный отпрыск улыбнулась, и мы начали разговор.
***
— Марилла всегда хотела летать, поэтому она привила себе несколько крыльев. Она сказала, что отправится на поиски новых, но с тех пор так и не вернулась, — чайник опустел, а солнце уже село.
За пять или шесть часов Гризела рассказала мне всё о своих братьях и сёстрах: Марилле, Гвен, Годиве, Годфруа и Родерике.
Она говорила очень эмоционально, всё время улыбаясь, пока я слушал. Но она начинала уставать, её тело слегка клонилось вперёд всякий раз, когда она почти засыпала.
— Думаю, тебе пора спать, дитя моё, — мой голос, казалось, вырвал её из полудрёмы, и она покачала головой.
— Но я ещё не устала, дедушка, — однако её тело выдало её, и она громко и протяжно зевнула. Закончив, она слегка покраснела.
— У нас будет время поговорить и в другой день, Гризела, — сказал я, и одна из моих рук инстинктивно потянулась, чтобы погладить её по голове. Однако я вовремя остановился, вместо этого опустив руку ей на плечо.
Юный отпрыск слегка кивнула, хотя я видел разочарование на её лице.
— Хорошо, спи спокойно, дедушка.
— И тебе того же, дитя моё, — Гризела поспешно выскользнула из кухни и направилась в сторону одной из башен замка.
Я же, в свою очередь, обернулся и вздохнул. Я не очень хорошо справился с этим разговором, но я не знал, что делать. Годрик явно не проводил много времени со своей внучкой.
Я снова вздохнул (в последнее время я делал это часто) и подошёл к двери, за которой, как я знал по игре, висел тролль. Я снова протиснул своё огромное тело в проём, к явному ужасу собак, стоявших перед мёртвым троллем, и сумел войти в небольшое помещение.
Собаки просто посмотрели на меня, их разлагающиеся глаза оценивающе оглядели меня, прежде чем они решили, что со мной лучше не связываться.
Я посмотрел на тело тролля, которое висело на чём-то вроде перевёрнутого креста. Хотя я видел несколько тел, лежащих внизу, я не заметил багрового капюшона, который Погасшие иногда подбирали, чтобы помочь Родерике, призывательнице духов.
================================================================================
Глава 6
Я посмотрел на тело тролля, которое висело на чём-то вроде перевёрнутого креста. Хотя я видел несколько тел, лежащих внизу, я не заметил багрового капюшона, который Погасшие иногда подбирали, чтобы помочь Родерике, призывательнице духов.
Существовала ли Родерика вообще?
Я покачал головой, а затем принялся за работу, снимая тело тролля со столба, на котором оно висело, а затем посмотрел на дверь, застонав.
Как мне это сделать?
***
Транспортировка тела тролля оказалась испытанием не столько физическим, сколько умственным.
Не сосчитать, сколько раз я пытался протиснуть громадную тушу этого жирдяя через дверной проём.
В конце концов, я отказался от поисков математического решения и попытался протолкнуть его силой.
Ключевое слово — «попытался». Стены Грозовой Завесы были толстыми, а в маленькой комнате я не мог найти надёжной опоры, в результате чего я толкал тело тролля, не в силах сдвинуть его дальше первых нескольких дюймов проёма.
После того как и эта попытка провалилась, я прибегнул к методу, который, вероятно, следовало выбрать с самого начала.
Я принялся разбирать тело тролля на части, начав с его конечностей.
И я также понял, почему Годрик выбрал торс тролля в качестве своего собственного.
Все тролли обладали чрезвычайно прочной кожей, устойчивой почти ко всем видам физических угроз. Их кости можно было сравнить с камнем — факт, который я обнаружил, когда одна из моих костных пил сломалась при попытке отделить руку от плеча.
После этого мне пришлось вернуться за одним из своих топоров, чтобы перерубить большие кости. Получилось не слишком чисто, но это было лучше, чем ничего.
И когда я наконец отрубил достаточно частей, чтобы тело прошло в дверь, я перенёс их в свой тронный зал, кусок за куском.
Весь процесс занял немало времени, но я был уверен, что в конечном итоге оно того стоило.
Я положил последнюю конечность тролля, его голову, а затем приготовил всё к следующему утру.
Проблема была не в освещении, просто я устал от всех хлопот, которые доставил мне труп тролля.
И я уж точно не собирался заниматься прививанием глубокой ночью, едва держась на ногах.
Я подошёл к трону и рухнул на него, моя корона едва не соскользнула с головы.
Я поправил её, вернув на место, а затем откинулся назад; несколько костей хрустнули.
Мои глаза закрылись, и я заснул, мои самые большие руки держались за подлокотники для устойчивости даже во сне.
***
***Следующим утром***
Я проснулся, как только лучи солнца коснулись моих глаз. Я встал, потягиваясь, пока не услышал несколько щелчков в спине. По моей команде руки тоже двинулись и потянулись. Я готовился к следующему и самому сложному прививанию.
Я подошёл к углу, где сложил все конечности тролля, и осмотрел их.
Пока что мне понадобится только одна, остальные придётся хранить в прохладном месте, чтобы не сгнили.
Я подобрал конечности и побрёл в комнату, где хранил другие части. Плоть тролля я оставил там, но забрал с собой большинство конечностей, которые хранил там ранее. Они понадобятся мне, чтобы правильно соединить ногу тролля с моей.
Когда я добрался до своего тронного зала, солнце ярко светило, освещая золотые цветы на моей арене.
Я вошёл в тронный зал, а затем достал кусок дерева, обмотанный полоской кожи.
Должен признать, я никогда не испытывал этого в реальной жизни, но этот кусок дерева не даст мне откусить себе язык или слишком громко кричать.
Я положил деревяшку на стол и посмотрел на ногу тролля, прежде чем достать короткий меч, который взял из оружейной.
Надеюсь, его хватит, чтобы освежевать ногу.
***
Короткого меча действительно хватило, чтобы освежевать ногу тролля, но мне пришлось использовать оба топора, чтобы отрубить ненужные части. Я отрубил ступню и часть верхнего и нижнего конца ноги.
Эти нервы придётся заменить другими привитыми частями. Я также срезал часть мышц вокруг ноги тролля, пока не смог нащупать кости под последним слоем мышечной ткани.
Я всё ещё собирался использовать мышцы тролля, но мог распределить их по всему телу.
После ещё нескольких надрезов всё более тупым коротким мечом я срезал последние ненужные слои мышц и уставился на свою кровавую работу.
Мой желудок слегка взбунтовался, но я убрал беспорядок и отложил все оставшиеся части ноги тролля, кроме кожи, для последующего использования.
Я в последний раз проверил несколько конечностей нормального размера, убедившись, что они готовы к прививанию к моей новой ноге, как только старая будет удалена.
Я взял кусок дерева в рот и стиснул его, проверяя прочность, прежде чем сесть на пол, чтобы приготовиться к тому, что меня ждёт.
Мои руки потянулись к моему золотому топору и крепко сжали его. Я увидел, как лезвие блеснуло золотом, и моё сердце забилось чаще.
Топор опустился.
Он вонзился в мою правую ногу, но не смог перерубить её с одного удара. Глаза расширились от невыносимой боли, и из горла вырвался крик, заглушённый деревяшкой во рту.
Мои ноги были окружены другими ногами, некоторые из них всё ещё в доспехах. Я должен был быть прочным.
Но ценой этой прочности была моя медлительность. И даже если мне придётся использовать золотой топор, чтобы пробиться сквозь свою естественную броню, в конечном итоге оно того стоило.
Окровавленный топор снова опустился, и я закричал ещё громче.
Я сильно вспотел, слёзы текли по моему лицу.
Но нога была уже почти отрублена.
Я в третий раз поднял окровавленный топор и обрушил его со всей своей мощи.
На этот раз нога была отрублена, и последовавший за этим вопль окончательно разнёс деревяшку в щепки.
Когда я пришёл в себя, мой взгляд упал на отделённую правую ногу, лежавшую в нескольких футах от меня.
Я не мог останавливаться, иначе потерял бы слишком много крови.
Моя левая рука потянулась к столу и стащила на пол часть освежёванной ноги тролля, в то время как правая схватила немного мышечной ткани вместе с двумя обычными человеческими руками без кистей.
Одна из моих маленьких рук достала скальпель, в то время как две другие вооружились иглой и нитью.
Они принялись за работу над руками, пока я занимался ногой.
Я подтащил её ближе и держал на расстоянии трёх-четырёх дюймов от кровоточащей культи, где раньше была моя правая нога.
Когда мои маленькие руки закончили, я быстро забрал у них нить и иглу и начал быстро и неуклюже пришивать их к своей культе. После того как они были прикреплены, настала очередь освежёванной ноги тролля; нить и игла небрежно соединили её с двумя руками.
Моя Великая Руна снова ожила, протягивая мне необходимую помощь.
Нити соединились лучше, и отдельные части тела начали срастаться в единое целое.
Я сидел так несколько минут, а затем начал посмеиваться.
Это было больно, больнее всего, что я когда-либо чувствовал.
Меня тошнило.
Но работа ещё не была закончена.
Мой взгляд скользнул по остальным вещам, которые я приготовил для прививания. Различные мелкие конечности должны были помочь стабилизировать ногу, мышечная ткань и, конечно же, сама кожа.
Я не мог сейчас блевать. Я, чёрт возьми, начал это прививание.
И я его закончу.
***
Я уставился на деревянный подъёмник, размышляя, выдержит ли он мой рост.
С виду он казался достаточно прочным, но одна лишь видимость прочности не делает его таковым.
Другой проблемой, разумеется, была дверь обычных размеров перед ним, через которую у меня не было ни единого шанса протиснуться.
Моя новая правая нога постукивала по полу, бронированная подошва моей новой ступни издавала лёгкий лязгающий звук.
— Зачем вы вообще хотите подняться в Башню на крепостной стене, мой господин? — спросил Изгнанный рыцарь, который обычно патрулировал кухню. Голос его звучал довольно скучающе и незаинтересованно.
— Надеюсь, ты проявишь должное уважение к своему господину, рыцарь, — мои холодные слова, казалось, возымели должный эффект, и он едва не вытянулся по стойке смирно.
— Да, мой господин. Я прекращу задавать вопросы, — я кивнул на его слова, снова поворачиваясь к подъёмнику. Я уже почти было отказался от попытки воспользоваться им, как вдруг кое-что вспомнил.
— Рыцарь, принеси мне предмет из сундука, который ты охранял. Он нужен твоему господину, — Изгнанный рыцарь быстро кивнул, и лязг его бронированных шагов вскоре стих.
Я, конечно же, говорил о «Покрове мимика», предмете, который позволял игроку подражать своему окружению.
Обновлено: 02.02.2026