— Брат!
Юй Фэйфэй кинулась к нему, вцепившись в край одежды. Со взглядом полным слез.
Юй Юань нахмурился, склонился к ней:
— Что случилось?
Он тут же заметил, как Юань Тин стоял, опустив голову, словно не решаясь встретиться с ним взглядом.
— А? —
Чжао Яфу удивлённо вскрикнула, стремительно переместилась от Ли Юйчань к Юань Тину и спросила у одного из членов клана Чжао:
— Чжао Хайюэ? Чжао Ян? Где они?
— Погибли, — угрюмо ответил тот.
Юй Юань также заметил, что среди сопровождавших Юань Тина людей не хватает ещё двух.
Причём это касалось не только Города Тёмной Луны.
И в отрядах клана Янь, клана Су, у Чжань Тяньсяна и Хань Хуэй — тоже кто-то исчез.
Те, кого не было видно… скорее всего, были уже мертвы.
— После того как вы втроём ушли, мы остались внизу — продолжили искать, вдруг что-то упустили, — с натянутой улыбкой начал Чжань Тяньсян. — А потом вдруг повалили толпы злобных духов и чужих душ. Мы вступили в бой, и чем дольше он длился, тем больше наших погибало.
— Видя, что становится слишком опасно, мы начали отступать в том же направлении, куда, как нам казалось, ушли вы.
— Лишь когда в воздухе появился Шар Поглощения Душ Ли Юя, светящийся, как путеводный огонь, мы наконец смогли выйти к вам.
— С этого момента эти твари — злобные души и чужие сущности — постепенно отступили.
Говоря это, Чжань Тяньсян не скрывал упрёка во взгляде.
— Вы трое — все важные фигуры в борьбе против духов. Когда вас не стало рядом, и мы остались одни, справляться с ними стало намного труднее.
Остальные тоже были недовольны, но вслух этого не высказывали.
У Ли Юя был Шар Поглощения Душ, Ли Юйчань только что поднялась на новый уровень, а Юй Юань был проводником и стражем этой запретной земли.
Если бы остался хоть кто-то из троих — вряд ли потерь было бы столько.
— Эта запретная земля становится всё опаснее, — неожиданно спокойно произнёс Янь Лу. — Чужих душ и злобных сущностей появляется всё больше, откуда — неизвестно. И скорее всего, дальше будет только хуже. Надеюсь, вы втроём больше не будете уходить далеко. Иначе…
Он вздохнул:
— Иначе у нас просто не останется шансов выбраться отсюда живыми.
Су Янь молча кивнула, полностью разделяя его слова.
Остальные выжившие начали уговаривать наперебой: теперь они ни за что не уйдут далеко от Юй Юаня, Ли Юй и Ли Юйчань.
Отделиться от них — всё равно что подписать себе смертный приговор.
— Ли… генерал Ли, вы?.. —
Су Янь из клана Су вдруг заметила перемену и, не сдержавшись, удивлённо вскрикнула, глядя на Ли Юйчань.
Остальные тут же обернулись.
— Просто повезло, — спокойно отозвалась Ли Юйчань. — Смогла достичь нового уровня.
Эти слова вызвали настоящий шум.
— А ты? — Чжань Тяньсян посмотрел на Юй Юаня.
— Пока только середина Царства Поглощения Духа, — с лёгкой улыбкой ответил тот.
Почти мгновенно взгляды переместились на Ли Юя и Чжао Яфу.
Все сразу поняли: эта четвёрка, пусть и ненадолго покинула основной отряд, но каждый из них либо прорвался на новый уровень, либо значительно усилил свои артефакты.
Особенно выделялась Чжао Яфу — её энергия ощутимо возросла, и казалось, она уже вот-вот преодолеет границу и поднимется ещё выше.
А ведь их не было совсем немного…
Как за такое короткое время они смогли достичь таких результатов?
Ответа не находилось. Но в одном все стали уверены: держаться рядом с ними — значит получить шанс укрепиться самому, продвинуться вперёд.
— С этого момента я веду отряд, — без колебаний заявил Юй Юань, выходя вперёд.
— Все подчиняются моим распоряжениям. Я сделаю всё, чтобы больше не отходить от вас и приложу максимум усилий, чтобы провести всех через эту запретную землю — до самой границы Империи Красного Солнца.
Янь Лу, Су Янь и Чжань Тяньсян с удивлением переглянулись, затем украдкой посмотрели на Ли Юя и Ли Юйчань.
Ли Юй происходил из императорского рода. Ли Юйчань только что достигла Царства Инь Бога, была в расцвете сил и всегда отличалась решительностью. Могла ли она просто так подчиниться командам Юй Юаня?
К их удивлению, Ли Юйчань даже не подумала возражать — она спокойно промолчала.
А Ли Юй, выслушав Юй Юаня, лишь кивнул — совершенно искренне и без колебаний.
Никто не знал, что произошло между ними за это время, но по реакции Ли Юйчань и Ли Юя стало очевидно: в этом отряде главный теперь — Юй Юань.
— Идём, — спокойно сказал он.
Юй Юань на мгновение установил контакт с душой меча и, следуя её указанию, выбрал направление движения.
Он не просто взял на себя ответственность — у него были на это веские основания.
Даже без души меча в теле, с опытом и знаниями своей прошлой жизни, он бы всё равно стоял выше Ли Юйчань и Ли Юй.
В прошлом он повидал кого угодно — и юных гениев, и древних демонов.
По сравнению с по-настоящему выдающимися гениями с Континента Бытия и Континента Безмолвия, а тем более с потомками демонических родов, Ли Юй был слабее во всём. И даже те, кому он уступал в силе, перед прежним Юй Юанем склоняли головы и говорили с почтением.
Культиваторы уровня Блуждающей Души, а порой даже Ян Бога и Необузданности, при встрече с ним просили таблетки, склонившись в низком поклоне.
Что уж говорить о Ли Юйчань — чем она лучше?
Решившись, Юй Юань полностью отрёкся от прежней беспечности. Он взял на себя руководство — и вся его внешность, осанка, манера держаться, стали совершенно иными.
Даже высокомерные и взыскательные девушки вроде Су Янь и Хань Хуэй почувствовали: он словно засиял изнутри.
Даже Ли Юйчань взглянула на него по-новому — будто только сейчас по-настоящему его увидела.
Под руководством души меча путь оказался на удивление гладким.
По дороге Ли Юйчань однажды заметила: в другой стороне ощущается необычное движение духов.
Юй Юань понял — речь о том месте, куда душа меча советовала пока не соваться. Там находился тот самый могущественный дух, что унёс Лунную Принцессу.
Он выбрал обойти это место, и Ли Юйчань подчинилась — полностью предоставив ему право решать.
Два дня спустя, углубившись в запретную землю, они оказались перед зоной плотного белого тумана.
Приблизившись, все ощутили, насколько сильна здесь духовная энергия — она была чистой, плотной и буквально насыщала воздух. Изнутри доносился глухой грохот, а в глубине тумана вспыхивали и исчезали переливы, словно лучи сокровищ.
— Неужели это появление редкого артефакта?!
Лица у всех загорелись — почти забыв, кто здесь командует, они уже собирались броситься вперёд.
— Стоять!
Громкий окрик Юй Юаня заставил всех мгновенно замереть.
— Ждём. Пока туман не рассеется, и пока то, что там внутри, само не поднимется. — Он обвёл всех взглядом. — Я даже сам не решаюсь бросаться туда вслепую. А вы с чего решили, что вам можно?
Сказав это, он намеренно взглянул на Ли Юйчань.
Потому что именно она уже успела сделать шаг вперёд — если бы он не остановил её, она бы вошла в туман.
— Даже мне грозит опасность? — удивилась Ли Юйчань.
— Я тебя только что предупредил, — с усмешкой сказал Юй Юань. — Если не веришь — можешь попробовать. Насколько я знаю, ты только недавно стабилизировала уровень Инь Бога. Хочешь выпустить душу, попробовать войти?
После этих слов Ли Юйчань замерла в нерешительности.
— Ты, наверное, не знаешь, сколько культиваторов Царства Инь Бога погибло в этой запретной земле? — невозмутимо добавил Юй Юань.
Ли Юйчань немного подумала — и в конце концов промолчала, отступив назад.
— Ждём, — твёрдо сказал Юй Юань.
И они просто ждали. Целый час.
Белый туман действительно постепенно начал рассеиваться, а все присутствующие заметили: духовная энергия внутри него была удивительно чистой и насыщенной — и её можно было прямо вдыхать, поглощать.
— Смотрите! — возбуждённо воскликнул Чжань Тяньсян.
Перед ними, там, где туман начал редеть, из глубин ямы всплыла большая, ромбовидная лунная плита.
Серебристая, полупрозрачная, излучающая свет — внутри неё скрывался какой-то неясный предмет, испускающий мягкое радужное сияние.
— Юй Юань! Если это артефакт, как будем делить? — громко спросила Ли Юйчань.
— Как я скажу — так и будет, — спокойно ответил Юй Юань.
Обновлено: 17.01.2026