Чжань Тяньсян выглядел так, словно едва не вернулся с того света.
Как практикующий чудовищные техники, он мог использовать «вытатуированные» на своём теле тотемные узоры, чтобы установить связь с далёким Древним Божественным Слоном и получить его силу.
Увидев останки потомка Древнего Божественного Слона, он, естественно, попытался обратиться к нему.
Он хотел передать всё, что произошло здесь, сообщить о судьбе его наследника.
Но эта попытка едва не стоила ему жизни.
Даже столь могущественное существо, как Древний Божественный Слон, оказалось сковано силами, запечатанными в этой земле.
Его воля не смогла пробиться сквозь облачный покров, не достигла его тотемов.
Как только она приблизилась, сама земля отозвалась, мгновенно отвергнув её.
Сила Древнего Божественного Слона рассеялась в пустоте.
А Чжань Тяньсян, как посредник, через которого проходила связь, пострадал от этой обратной волны.
Но ещё страшнее было то, что в тот миг, когда Юй Юань резко выкрикнул его имя, Чжань Тяньсян ощутил пробуждение чего-то жуткого в глубинах Запретной Земли.
От осознания этого у него похолодела спина.
Инстинкты кричали: немедленно прекрати!
К счастью, он не был настолько глуп, чтобы продолжать.
И, что важнее, Юй Юань не нанёс ему удар.
Иначе…
— Ты поступил безрассудно, — проворчал Юй Юань, подойдя ближе. — Если бы наследником Души Меча был кто-то другой, ты бы уже был мёртв.
Чжань Тяньсян натянуто усмехнулся:
— Откуда мне было знать, что всё настолько опасно?
В этот момент…
Треск!
Громадный скелет слона вдруг начал распадаться.
Массивные кости в мгновение ока рассыпались.
Когда они упали на землю, то тут же превратились в золотистую костяную пыль.
Даже гигантский зазубренный меч, упав, развалился на куски, превратившись в ржавые обломки.
— Потомок Древнего Божественного Слона… — Чжань Тяньсян покачал головой с явным сожалением. — Если бы в этих останках сохранилась хоть капля демонической силы, я мог бы извлечь её. Это дало бы мне огромный толчок в развитии.
— Прошли тысячи лет. Время, жестокая среда и разрушительная энергия Запретной Земли стёрли всё, что могло сохраниться, — холодно заметила Ли Юйчань.
Она подошла, легко ступая по золотистой пыли.
Подняв руку, она сжала в ладони несколько осколков зазубренного меча.
Сосредоточившись, провела по ним духовным восприятием и добавила:
— Даже артефакты высшего уровня не могут выдержать тысячи лет разрушительного воздействия этого места.
Она слегка сжала пальцы.
Осколки меча разлетелись в пыль.
— Если бы Юй Юань не остановился, ты бы уже был мёртв, — сказала она Чжань Тяньсяну ледяным тоном, даже не пытаясь скрыть раздражение. — Если хочешь жить дольше, научись контролировать себя.
Чжань Тяньсян натянуто улыбнулся:
— Обещаю, это больше не повторится.
В этот момент Янь Лу, Су Янь, Хань Хуэй и другие начали спускаться вниз.
Они с изумлением осматривали останки людей и чудовищ, обломки разрушенных артефактов и сияющие осколки лунных камней, разбросанные повсюду.
Юй Юань, убедившись, что с Чжань Тяньсяном всё в порядке, мысленно сосредоточился на связи с Душой Меча.
Его руки ощутимо нагрелись, а запечатанная в них сила меча начала просыпаться.
И тут одна из костей чудовища внезапно вспыхнула слабым светом.
Это был гигантский крокодил, при жизни достигавший десяти метров в высоту.
Его голова была поднята вверх, словно даже в смерти он продолжал взирать на небо с яростью.
Однако его череп был пробит.
Будто кто-то вонзил в него гигантский молот.
На его голове зияла глубокая вмятина.
Огромная сила прокатилась от черепа чудовища, пронизывая его останки.
Юй Юань заметил, как от головы гигантского крокодила вглубь земли тянется поток света, напоминающий массивный каменный столб.
Именно этот поток излучал яркое сияние.
Именно он заставил запечатанную в руках Юй Юаня силу меча активироваться.
— Какая страшная атака…
Ли Юйчань, поражённая увиденным, объяснила:
— Этот удар, обрушившийся на голову чудовища, создал мощный энергетический столб. Он пробил его тело насквозь, разорвал плоть и уничтожил душу.
— Не полностью, — покачал головой Юй Юань. — Остатки его души всё ещё удерживаются внутри этого столба.
Он внимательно посмотрел на светящийся поток энергии, затем осторожно протянул к нему руку.
Ли Юй тут же напрягся.
— Я просто попробую.
Юй Юань глубоко вдохнул, сосредоточившись на Душе Меча.
Его рука превратилась в меч, и он осторожно направил её вперёд.
Сила меча охватила конечность, заставив её накалиться, словно разогретый металл.
“Шух!”
Дикая, бушующая энергия, наполнявшая Запретную Землю, внезапно сконцентрировалась и превратилась в сероватый энергетический поток.
Он с силой ударил в сияющий столб, вызвав мощный взрыв.
Останки гигантского крокодила разлетелись в пыль.
А энергетический столб, напоминавший кристальную колонну, вдруг начал рассыпаться.
Из его глубин вырвалось множество теней, каждая размером с кулак.
При ближайшем рассмотрении можно было разглядеть, что это силуэты миниатюрных крокодилов, источавших зловонную, пропитанную кровью, ауру.
Даже после смерти эти существа не утратили своей жестокости.
— Быстро! — резко скомандовала Ли Юйчань.
Шар Поглощения Душ вылетел из рукава Ли Юя, испуская тусклое зелёное сияние.
В тот же миг оно заморозило всех теневых крокодилов на месте.
Затем, словно невидимые нити, потянули их внутрь шара.
Мгновение — и они исчезли.
Внутри шара можно было увидеть крошечных, едва заметных, призрачных крокодилов.
Они яростно метались из стороны в сторону, пока их тела стремительно уменьшались.
Тонкие дымчатые нити поднимались из тел, пока души окончательно не растворились.
Шар Поглощения Душ засиял ярче.
— Благодарю.
Ли Юй протянул руку, и шар вернулся к нему в ладонь.
Он на мгновение сосредоточился, затем поднял взгляд и сказал:
— Если мы выберемся отсюда живыми, я обязательно отплачу тебе за это.
— Не стоит благодарности, — усмехнулся Юй Юань.
Янь Лу, Су Янь и остальные слушали их разговор, сопоставляя произошедшее с тем, как они взаимодействовали ранее.
Теперь всё стало очевидно — между Юй Юанем и Ли Юем существовало тайное соглашение.
— Клан Юй заручился поддержкой Ли Юя… — кто-то из клана Су тяжело вздохнул.
Раньше его раздражало, что Су Янь относилась к Юй Юаню слишком дружелюбно.
Почему глава их клана должен лично что то обсуждать с этим парнем?
Почему их семья должна была жертвовать частью прибыли от таблеток ради клана Юй?
Разве эта ничем не примечательная семья и их юнец, лишь недавно достигший Царства Поглощения Духа, стоят того?
Но теперь…
Даже Ли Юй, один из самых выдающихся гениев нового поколения, установил с ним связь и дал обещание.
Если Юй Юань вернётся в империю живым, он станет фигурой, с которой придётся считаться.
Теперь его поддерживали:
Клан Янь.
Клан Чжань.
Клан Хань.
А теперь и Ли Юй.
Кто теперь осмелится выступить против клана Юй?
Стоит ли это тех последствий, что последуют?
Юй Юань внезапно взглянул на Ли Юйчань и, чуть улыбнувшись, спросил:
— Ли Юйчань, ты достигла Царства Ощущения Мгновения, верно? Ты совершенствуешь своё духовное восприятие?
Ли Юйчань нахмурилась, но ничего не сказала.
— Пойдём со мной, — добавил он.
Она, широко известная в империи своим кровавым прошлым, некоторое время молчала, размышляя.
Но, немного поколебавшись, всё же последовала за ним.
— Интересно, что он задумал?..
Обновлено: 17.01.2026