— Юй Юань, можно обсудить одну вещь?
В этот день Ли Юй из клана Ли осторожно подошёл к нему. Он несколько раз порывался заговорить, но каждый раз останавливался, пока, наконец, не решился.
Вдалеке Ли Юйчань стояла на холодной и суровой пустоши, словно застывший ледяной клинок.
Свирепый ветер рвал её одежду, но она продолжала смотреть в ночное небо. С её острейшим восприятием не составило труда услышать разговор между Юй Юанем и Ли Юем.
Более того, её белоснежные, словно нефрит, уши едва заметно дёрнулись.
Вокруг неё гуляла тонкая нить холодной энергии, похожая на снежную вспышку молнии.
Юй Юань только что закончил очередной цикл Техники Усиления Тела Демона Разрушения. Его тело было истощено, а на коже всё ещё проступали кровавые трещины.
— О чём ты хочешь поговорить?
Его голос был хриплым и грубым, что говорило о том, что даже голосовые связки пострадали от столь интенсивной практики.
Вдали Чжань Тяньсян, Янь Лу, Су Янь и остальные молча культивировали. Каждый стремился как можно быстрее стать сильнее, чтобы не стать обузой для группы.
Никто не тревожился из-за того, что Ли Юй подошёл к Юй Юаню.
В этот момент Юй Юань уже стал ключевой фигурой их путешествия по Запретной Земле.
Ни один человек с каплей здравого смысла не попытался бы причинить ему вред.
Напротив, такие, как Ли Юй, скорее бы защищали его изо всех сил, чтобы он остался в безопасности.
— Это…
Ли Юй открыл рот, но тут же замялся, словно сомневался, стоит ли говорить.
Немного поколебавшись, он украдкой взглянул на Ли Юйчань.
— Глупый.
Внешне безразличная, Ли Юйчань сразу же догадалась, что её племянник слишком стеснительный и уже выдал себя.
Поняв, что он, скорее всего, не сможет выразить свою мысль, она тяжело вздохнула, шагнула вперёд и взяла инициативу на себя:
— Юй Юань, все те сущности, которых ты уничтожаешь, — это души. Они и так были запечатаны и не могли вырваться на свободу.
— И?.. — Юй Юань вопросительно посмотрел на неё.
— Ли Юй владеет Шаром Поглощения Душ. Этот артефакт способен поглощать и очищать души, — Ли Юйчань больше не стала ходить вокруг да около. — Когда ты полностью уничтожаешь эти сущности, это, конечно, не проблема. Но если часть их остаточной духовной силы можно направить в Шар Поглощения Душ, он сможет эволюционировать!
Глаза Ли Юя вспыхнули.
Он прекрасно понимал, насколько редок этот Шар Поглощения Душ.
Это был один из немногих артефактов, обладающих потенциалом к эволюции.
Чтобы достичь нового уровня, Шару Поглощения Душ требовалось поглощать и очищать духовные сущности.
Любые нематериальные формы жизни, обладающие душой, могли быть им поглощены, если были достаточно слабы.
Чем больше душ он впитает, тем выше шанс, что он пройдёт через трансформацию.
А в этой таинственной и наполненной опасностями Запретной Земле, где из-за изменений в мире пробудились многочисленные зловещие сущности, подобный шанс выпадал крайне редко.
Юй Юань, признанный Душой Меча, стал тем, кто обречён уничтожать зло, очищая мир от этих сущностей.
Если он не уничтожал их полностью, а оставлял частички их души, Ли Юй мог использовать Шар Поглощения Душ, чтобы поглотить и переработать их, тем самым подготавливая артефакт к следующей стадии эволюции.
Последние несколько раз, следуя за Юй Юанем, Ли Юй отчётливо ощущал, что Шар Поглощения Душ становится всё жаднее.
Он понимал, что артефакт стоит на пороге прорыва и отчаянно жаждет этих сущностей.
— Значит, мне нужно наносить удары, не уничтожая души полностью? — Юй Юань наконец понял суть. — Разрушить их форму, а затем ты завершишь процесс, поглощая остатки Шаром Поглощения Душ?
Ли Юй энергично кивнул, но тут же поспешно добавил:
— Не беспокойся, я не прошу тебя делать это бесплатно. Как только мы выберемся отсюда, я обязательно отблагодарю тебя!
— Юй Юань, твои атаки слишком мощные, — вмешалась Ли Юйчань. — Но контроль над силой удара — тоже часть пути меча. Разрушить душу, но не позволить ей рассеяться окончательно — это искусство, требующее мастерства.
Юй Юань прищурился и взглянул на них с усмешкой.
— Империя Серебряной Луны принадлежит клану Ли. И все мы носим эту фамилию, — напомнила Ли Юйчань.
— Это угроза? — приподнял бровь Юй Юань.
— Конечно нет, — покачала головой Ли Юйчань. — Просто такие люди, как ты… Если выберешься отсюда живым, станешь важной фигурой для всей империи. Я лишь советую задуматься, стоит ли тебе дружить с кланом Ли.
Ли Юй был умен, но не любил такие разговоры. После слов Ли Юйчань он предпочёл молчать.
Но выражение его лица ясно говорило, насколько сильно он надеялся на согласие Юй Юаня.
— Дело не в вашей фамилии, — хмыкнул Юй Юань. — Дело в тебе, Ли Юй.
Глаза Ли Юя вспыхнули.
— Значит, ты согласен?
— Ты достойный человек, Ли Юй. Я помогу тебе, — кивнул Юй Юань. — А что касается благодарности — посмотрим позже.
Ли Юй глубоко вдохнул.
— Договорились.
В глазах Ли Юйчань мелькнул слабый отблеск эмоций, но она промолчала.
***
Спустя полдня.
В одном из самых глубоких уголков Запретной Земли располагалась огромная впадина. Её дно было усеяно осколками Лунного Камня — камни разного размера, покрытые трещинами и следами древних сражений.
Среди них валялись обломки артефактов и груды костей — высохшие, лишённые плоти скелеты.
Некоторые явно принадлежали людям, но среди них были и другие: гигантские, высотой более десяти метров, окрашенные в бледно-золотистый или тёмно-фиолетовый цвет. Эти массивные кости принадлежали не людям, а чудовищам.
Очевидно, когда-то сюда приходили могущественные создания, вступая в кровавые битвы с культиваторами.
По всей впадине оставались следы древних сражений. В воздухе витала тяжёлая аура битвы, а среди камней валялись обломки мечей и копий.
— Здесь явно что-то есть, — пробормотал Юй Юань.
Как обычно, он шёл впереди группы. Остановившись у края пропасти, он посмотрел вниз и тихо произнёс:
— Похоже, в древние времена здесь произошла страшная битва. Судя по всему, погибло немало людей.
— Хаа!
Чжань Тяньсян был первым, кто прыгнул вниз, приземлившись прямо под массивным скелетом слона.
Он запрокинул голову и уставился на колоссальную кость, чей череп был пронзён ржавым, зазубренным мечом.
— Это потомок Древнего Божественного Слона! — громко заявил он.
— Древнего Божественного Слона?! — Ли Юйчань нахмурилась. — Ты уверен?
— Абсолютно.
После этого Чжань Тяньсян неожиданно сел под гигантским скелетом, сбросил верхнюю часть своей одежды и оголил спину.
На его спине был вытатуирован узор Древнего Божественного Слона, и теперь, подпитываемый его кровью и энергией, рисунок вспыхнул ослепительным золотым светом.
— БУМ!
В тот же миг над луной заволновались облака, и из глубин небес донёсся раскатистый гул.
Чжань Тяньсян резко вздрогнул, его тело содрогнулось, а золотистое изображение на спине внезапно потускнело.
В этот момент обе руки Юй Юаня начали гореть, а запечатанная в них сила меча обожгла его кожу.
— Чжань Тяньсян! — громко закричал он. — Здесь запечатано могущественное образование! Не смей действовать опрометчиво!
Острая боль, пронзившая его руки, словно принуждала Юй Юаня поднять меч и разрубить Чжань Тяньсяна!
Он с огромным усилием подавил этот порыв, заставляя себя удержаться от удара.
В то же мгновение Чжань Тяньсян содрогнулся, с силой выплюнул глоток крови, а его золотистый узор погас, словно втянувшись в его плоть, чтобы восстановиться.
Все тут же поняли, что он был ранен из-за своих необдуманных действий.
— Ты… — Ли Юйчань посмотрела на Юй Юаня, чувствуя тревогу.
Она видела, как в тот миг аура меча, исходящая от него, странным образом слилась с этой землёй, будто становясь её частью.
Казалось, если бы Юй Юань в этот момент обнажил меч, небеса бы откликнулись, высвободив силу образования, способную мгновенно уничтожить Чжань Тяньсяна.
К счастью, Чжань Тяньсян был тем, кого Юй Юань уважал.
Если бы на его месте был кто-то другой, то, возможно, Юй Юань бы уже атаковал, а затем небеса обрушили бы на него свою мощь.
Ли Юйчань вздохнула, глядя на него с лёгкой горечью.
— Теперь мне ясно, почему ты осмеливаешься идти глубже в Запретную Землю… и почему ты предложил отправиться в Империю Красного Солнца.
Она чувствовала, что говорит это с неизбежным оттенком горечи.
Обновлено: 17.01.2026