Культиваторы клана Линь были одеты одинаково — все в одеждах цвета нефрита.
На груди каждого красовался крупный иероглиф «Линь», по которому их можно было легко узнать.
Но среди них выделялась одна фигура.
Это был человек в сером, без каких-либо знаков отличия.
Он спускался вместе с остальными, его движения были спокойными, но отчуждёнными.
Среди прибывших была и Линь Чжуюнь.
Её лицо выглядело измождённым, а в глазах читалась усталость и напряжение.
Только услышав голос Чжао Яфу, она осознала, кто находился внизу, в центральном тоннеле.
Юй Юань.
С момента его «пробуждения» это была их третья встреча.
Первая — в клане Юй.
Тогда он был жесток. Безумно жесток.
Едва не отравил её и её отца.
Вторая — у входа в Запретную Землю.
И вот теперь… третья.
Её чувства к нему были сложными.
Где-то глубоко внутри было сожаление.
Чувство вины.
Но гораздо сильнее её жгли ненависть и злость.
И ещё… страх.
Этот человек унизил её.
Сделал её уязвимой.
Превратил её в жертву.
Поставил её на грань смерти.
А затем она оказалась в руках Юань Ланъяо, вынуждена была провести долгие часы в пропахшем гнилью лекарственном отваре, чтобы избавиться от яда, впитавшегося в плоть.
Как она могла не ненавидеть его?
Но когда в тишине ночи она спрашивала себя: «Почему так случилось?»
Она знала ответ.
Она знала, кто в этом виноват.
Её отец.
Клан Линь.
Инь Цзе.
И она сама.
Она могла бы не закрывать глаза.
Она могла бы не притворяться.
Она могла бы остановить это.
Но не сделала.
И потому… имела ли она право злиться?
— Город Угасающей Луны.
Юй Юань встретился взглядом с Чжан Тяньсяном.
Тот понял его без слов.
Поэтому заговорил первым.
— Линь Чжуюнь, кто эта девушка?
Он кивнул на ту, что была одета иначе.
— Почему она с вами?
Линь Чжуюнь взглянула на неё.
— Её зовут Лоу Лин.
Она слегка нахмурилась.
— Она из Города Угасающей Луны. Была с Фэн Синь, но они разделились.
— Мы наткнулись на неё по пути и решили продолжить вместе.
— Лоу Лин?
Глаза Чжан Тяньсяна сузились.
Он усмехнулся.
— Ты знаешь, что в Запретную Землю проникли посторонние?
— Уже догадалась.
В голосе Линь Чжуюнь послышалась напряжённость.
— Трое наших погибли.
Она сжала кулаки.
— Мы нашли их тела.
— Их смерть… была странной.
— Мы даже не смогли понять, что именно их убило.
Она замолчала.
— Поэтому, когда мы встретили Лоу Лин, решили взять её с собой.
Другой представитель клана Линь кивнул:
— Если её группа столкнулась с врагом, значит, с Фэн Синь могло случиться то же самое.
— Скорее всего, другие культиваторы из Города Угасающей Луны тоже мертвы.
Ему не пришло в голову заподозрить Лоу Лин.
Он знал, что она была с Фэн Синь у входа в Запретную Землю.
А значит…
Она не могла быть одной из «них».
Наоборот.
Раз уж появились враги, значит, все должны держаться вместе.
Но Чжан Тяньсян видел ситуацию иначе.
Он только что сражался с тем, кто уже оказался под чужим влиянием.
Он знал, что эти сущности могут скрываться.
И теперь…
Он смотрел на Лоу Лин совсем другими глазами.
— Давайте спустимся вниз.
Чжан Тяньсян принял решение.
— Там собраны культиваторы кланов Ли, Янь, Су и других городов.
Глаза Линь Чжуюнь вспыхнули.
— Хорошо!
Её реакция была похожа на реакцию Ли Юя.
Она тоже считала, что лучше объединиться.
— Подождите.
Впервые за разговор заговорил Юй Юань.
— Как вы нас нашли?
Представитель клана Линь хмуро посмотрел на него.
— Просто пошли этим путём.
— Совершенно случайно.
Его голос был резким.
Недовольным.
Холодным.
Юй Юань не стал спорить.
Он просто перевёл взгляд на Лоу Лин.
Она выглядела напряжённой.
Испуганной.
— Вы уверены, что шли сами?
Он склонил голову набок.
— Ты ведь не проводник, да, Лоу Лин?
Чжан Тяньсян резко замер.
Его лицо исказилось.
Теперь он понял.
Что-то здесь было не так.
Один из культиваторов клана Линь уже собирался раздражённо ответить, но Линь Чжуюнь остановила его жестом.
Она сама выглядела недовольной, когда посмотрела на Юй Юаня.
— Лоу Лин была в ужасе. Когда мы её нашли, она была настолько напугана, что попыталась от нас сбежать.
— Мы пошли за ней… и в итоге оказались здесь.
Юй Юань бросил многозначительный взгляд на Чжан Тяньсяна.
Затем спокойно сказал:
— Веди их вниз.
— Я немного восстановлюсь и присоединюсь позже.
Чжан Тяньсян скривился, будто от кислого вина.
— Ты точно придёшь?
— Да-да, иди уже.
Юй Юань отмахнулся, словно прогоняя стадо уток.
— Будь осторожен.
Чжан Тяньсян явно не горел желанием уходить, но всё же вздохнул и кивнул.
Он развернулся к своим людям и строго сказал:
— Никто никуда не уходит. Оставайтесь здесь.
Он знал, что они всё равно не смогут помочь.
Они уже пережили встречу с Чжу Хуанем.
Теперь, увидев Лоу Лин, услышав разговор Юй Юаня и Чжан Тяньсяна, они и сами поняли.
Лоу Лин — это новая угроза.
Возможно, даже страшнее, чем Чжу Хуань.
Поэтому они просто кивнули, не осмеливаясь даже смотреть на неё, опасаясь, что она почувствует что-то неладное.
— Пойдёмте.
Чжан Тяньсян проглотил таблетку для восстановления и, став проводником, повёл людей клана Линь вниз.
Линь Чжуюнь коротким взглядом приказала своим следовать за ним.
Но, шагая позади, она невольно задумалась.
Что-то тут не так…
Она наблюдала за Чжан Тяньсяном, размышляя.
Почему он так послушен Юй Юаню?
Она знала, насколько силён Чжан Тяньсян.
В клане Линь его считали одним из самых выдающихся гениев после старших мастеров.
Даже слухи о том, что он получил благословение Древнего Божественного Слона, доходили до неё.
Почему же тогда он просто слушается приказов?
Что происходит на самом деле?
Но, несмотря на подозрения, она продолжала двигаться вниз вместе с остальными.
Последней шла Лоу Лин.
Она не торопилась.
Её движения были осторожными, её глаза — беспокойными.
Она украдкой оглядывалась.
Сначала на вход в тоннель, где стоял Юй Юань.
Потом — на пещеру, где остались культиваторы Города Призрачной Луны.
И наконец, тихо спросила:
— А почему вы все остались здесь?
— Почему не спустились вниз, как остальные?
Люди Чжан Тяньсяна молчали.
Никто не смотрел на неё.
Никто не отвечал.
— Внизу слишком много людей.
Юй Юань спокойно улыбнулся.
— Духовная энергия там слишком рассеяна, сложно нормально восстанавливаться.
Он выдержал паузу.
— К тому же, там есть нечто любопытное.
— Осколок Луны.
Он улыбнулся чуть шире.
— Говорят, на нём появились странные узоры меча.
— Многие хотят изучить их…
Он смотрел прямо в глаза Лоу Лин.
Она замерла.
Но он заметил.
Мимолётный проблеск паники.
Как и ожидалось.
Услышав, что на осколке Луны внизу якобы выгравированы узоры меча, Лоу Лин больше не задавала вопросов ни культиваторам Города Призрачной Луны, ни Юй Юаню.
Она лишь торопливо устремилась вниз, следуя за людьми клана Линь и Чжан Тяньсяном.
Юй Юань наблюдал за ней, не сводя глаз.
И когда её силуэт окончательно скрылся…
Он утвердился в своей догадке.
Лоу Лин — такая же, как Чжу Хуань.
Она тоже — одна из “них”.
Прошло некоторое время.
Когда Лоу Лин окончательно исчезла из виду, одна из девушек из Города Призрачной Луны несмело подала голос:
— Юй… Брат Юй...
Она замялась, нервно сжимая ладони.
— Внизу… на осколке Луны нет никаких узоров меча…
— Знаю, что нет. — Юй Юань ответил равнодушно.
— Тогда зачем?..
Она сглотнула, а затем, словно набравшись храбрости, спросила прямо:
— Она… такая же, как Чжу Хуань?
— Да. — Юй Юань кивнул.
Девушка побледнела.
— Т-тогда что нам делать?!
В её голосе звучала паника.
— Один Чжу Хуань чуть не убил их всех!
— А если Лоу Лин такая же…
Она вздрогнула.
— Старший брат Чжан не пострадает, да?..
Юй Юань не сразу ответил.
Он посмотрел туда, где скрылась Лоу Лин.
А потом равнодушно пожал плечами:
— Внизу их много.
— Они уже пережили бой с Чжу Хуанем.
— И теперь у них есть Чжан Тяньсян, который их ведёт.
Он усмехнулся.
— Если после всего этого они всё равно не справятся…
Он медленно сел, вытащил таблетку и без лишних слов проглотил её.
— Значит, они просто слишком слабы.
— И тогда их смерть — их собственная вина.
Сказав это, он закрыл глаза.
— Не беспокойте меня.
Обновлено: 17.01.2026