Юй Юань нанёс последний удар, направляя волю духа меча через свои руки, словно они сами стали клинками, разрубающими чужую душу.
Но этого почти никто не заметил.
Лишь Янь Лу, Су Янь и Чжан Тяньсян, находившиеся ближе к сущности, а также обладавшие достаточным мастерством и артефактами, позволяющими ощущать духовные колебания, осознали, что произошло.
Они понимали, насколько велика была роль Юй Юаня в этой битве.
Он первым раскрыл истинную природу Чжу Хуаня и без колебаний уничтожил его с помощью Взрывных Шаров Серебряных Игл.
Когда тот вернулся к жизни, именно он первым предупредил, что бороться с ним нужно через техники и артефакты, воздействующие на душу.
А когда сущность попыталась сбежать…
Юй Юань уничтожил её одним движением.
Настоящий ключевой игрок.
Поэтому теперь Янь Лу, Су Янь и Чжан Тяньсян с явным раздражением смотрели на Ли Юаня, который пытался свалить вину на Юй Юаня.
И поэтому же Янь Лу и Чжан Тяньсян решили выразить своё расположение, предложив ему помощь.
Конечно, у них была и другая причина…
Что, если этот дух был не единственным?
Что, если впереди их ждали новые встречи с подобными созданиями?
Если Юй Юань останется в лучшей форме, он снова сможет нанести решающий удар.
Они понимали это.
Но остальные — нет.
Поэтому, когда Чжан Тяньсян из Города Призрачной Луны и Янь Лу из клана Янь предложили Юй Юаню таблетки для восстановления, многие были откровенно ошарашены.
— Кхм…
Юй Юань слегка кашлянул, а затем, к удивлению всех, отказался:
— Не стоит. Таблетки из клана Су — слишком большая честь для меня.
Он бросил взгляд на Су Янь.
Она, гордость клана Су, «принцесса» величайшей алхимической семьи империи, вдруг ощутила замешательство.
Мало кто знал, как именно клан Су давил на клан Юй.
Для большинства это просто не имело значения — клан Юй был слишком слаб, чтобы привлекать внимание.
Поэтому, когда Су Инь запретил закупать у них травы и вынудил их людей подчиняться в Запретной Земле, знали об этом лишь немногие — семьи Города Тёмной Луны и ещё несколько кланов.
Но не Янь Лу и Чжан Тяньсян.
Теперь, заметив неловкость на лицах представителей клана Су, они начали понимать: клан Юй, который когда-то считался вассалом Су, вовсе не был таким слабым.
— Хе-хе… — усмехнулся Чжан Тяньсян. — Мои таблетки не из клана Су.
— Всё равно не нужно. — Юй Юань снова отказался. — У меня есть свои.
Он перевёл взгляд на каменные ступени.
— Здесь слишком тесно. Лучше подняться наверх.
И, не обращая внимания на недоумённые взгляды окружающих, он спокойно зашагал вверх по лестнице.
Чжао Яфу, воспользовавшись другим тоннелем, уже спустилась вниз и подобрала Драконий Кинжал.
Теперь, когда она догнала Юй Юаня, то, с сожалением проводя пальцами по лезвию, пробормотала:
— Похоже, потребуется время, чтобы он пришёл в себя…
Чжан Тяньсян вдруг задумался, а затем неожиданно спросил:
— Братец Юй, почему ты так упорно стремишься наверх?
— Там меньше людей. Спокойнее. — Юй Юань ответил небрежно.
Чжан Тяньсян прищурился, явно что-то обдумывая.
А затем, к удивлению окружающих, усмехнулся:
— Теперь, когда ты так сказал… мне тоже кажется, что там будет лучше.
Он улыбнулся, запрокинув голову:
— Не против, если мы присоединимся?
Юй Юань лениво пожал плечами:
— Как хотите.
— Отлично.
Чжан Тяньсян кивнул, затем обернулся к своим людям:
— Не толпитесь внизу. Поднимемся наверх, будем восстанавливать силы там.
Культиваторы Города Призрачной Луны не колебались — они доверяли ему и сразу последовали за ним.
А сам Чжан Тяньсян ускорил шаг, догоняя Юй Юаня, не желая отставать.
Чем выше они поднимались, тем сильнее увеличивалась дистанция между ними и остальными.
Теперь их разговор точно никто не мог подслушать.
И тогда Чжан Тяньсян, понизив голос, спросил:
— Ты считаешь, что оставаться внизу — это верная смерть?
Юй Юань не остановился.
Продолжая шагать, он спокойно ответил:
— Не хочу тебя пугать, но у меня есть ощущение, что это существо… далеко не единственное...
Чжан Тяньсян резко замер.
— Что?
Юй Юань продолжил:
— Тот, что завладел телом Чжу Хуаня, скорее всего, просто ждал.
Чжан Тяньсян внимательно смотрел на его спину.
— Ждал? Чего?
Юй Юань вдруг остановился, развернулся и спокойно посмотрел ему в глаза.
— Возможно, своих союзников.
— Или своего лидера.
Лицо Чжан Тяньсяна помрачнело.
— Ты думаешь, нас специально загнали в эту ловушку?
Юй Юань пожал плечами:
— Это только догадка.
— Но мне кажется, что они не хотят тратить силы на поиски нас по всей Запретной Земле.
— Им проще сделать так, чтобы мы сами собрались в одном месте.
— Чтобы одним ударом смести всех.
Лицо Чжан Тяньсяна стало ещё мрачнее.
— Чёрт… Вляпаться в такую историю…
Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла скорее болезненной гримасой.
А затем резко спросил:
— Если ты действительно считаешь, что они хотят уничтожить нас всех разом, то почему ты поднимаешься наверх?
— Что собираешься делать?
Юй Юань ответил спокойно, как будто обсуждал нечто само собой разумеющееся:
— А что ещё остаётся?
— Если их сила настолько велика, что они могут перебить нас всех…
— То разбежаться в разные стороны — единственный шанс выжить.
С самого начала он даже не рассматривал возможность погибнуть вместе со всеми внизу.
Чжан Тяньсян сузил глаза:
— И почему ты просто не сказал им об этом?
— Я же говорил: я не знаю, кто они такие, сколько их и насколько они сильны. — Юй Юань нахмурился. — Всё это просто мои догадки, ни единого доказательства.
Он скрестил руки на груди.
— И потом… я же не Ли Юй. У меня нет его дара убеждения, чтобы все просто взяли и поверили мне.
Чжан Тяньсян хмыкнул, покосившись вниз, туда, где собрались остальные.
— Если вдруг появятся чужаки, достаточно сильные, чтобы перебить нас всех…
Его голос прозвучал сухо, почти отстранённо.
— Разумеется, они сначала разберутся с теми, кто внизу.
— Ведь их больше, они представляют основную угрозу.
Он сузил глаза.
— А если их всего один, и ему нужно выбрать, с кого начать?
— Конечно же, он ударит первым по тем, кто внизу.
В этот момент Чжан Тяньсян резко повернулся к Юй Юаню.
— Вы просто разбежитесь по тоннелям, а мы примем удар на себя?
Теперь в его голосе чётко звучало раздражение.
Он не был дураком.
Если поставить себя на место Юй Юаня, он прекрасно понимал: сделай он ту же самую догадку — тоже попытался бы выжить.
И если для этого нужно будет пожертвовать теми, кто не проявлял к нему ни малейшей доброжелательности…
Так тому и быть.
Но когда жертвой становился он сам и его товарищи…
Юй Юань только усмехнулся:
— Думай, как хочешь.
— Внизу ловушка.
— Если враг действительно силён, ему проще загнать нас в угол и перебить разом.
Он пожал плечами.
— Ли Юй перед уходом не учёл этого, он не мог предвидеть всё.
— Если бы тут был он или Фань Ли, они бы приняли более разумное решение.
Чжан Тяньсян прищурился:
— Ты намекаешь, что я хуже Ли Юя и Фань Ли?
Юй Юань взглянул на него, в уголках губ мелькнула лёгкая усмешка.
— Ты, Янь Лу, Су Янь…
— Вы действительно такие тупые.
— Разве если бы вы были умнее, вас бы так легко провёл дух, вселившийся в Чжу Хуаня?
Сказав это, он ускорил шаг.
Чжан Тяньсян стиснул зубы, но ничего не ответил.
***
Наверху.
Юй Юань пересёк каменный мост и вышел к входу в тоннель, где его уже ждали Юань Тин и Юй Фэйфэй.
— Всё в порядке? — спросил он.
— Конечно, мы в норме. — Юй Фэйфэй высунулась из тоннеля, оглядываясь. — А что там за шум? Мы слышали звуки битвы, но не могли разглядеть, что происходит.
— Да так, одно странное существо… — Юй Юань отмахнулся. — С ним разобрались, не переживайте.
Он осмотрел тоннель.
Вход был просторным, а в глубине виднелось несколько коридоров, уходящих в разные стороны.
Юй Юань кивнул.
— Чжан Тяньсян, выберите себе другой путь. Не стойте слишком близко к нам.
— Понял. — Голос Чжан Тяньсяна звучал напряжённо.
С момента их разговора он ни разу не улыбнулся.
Он размышлял.
И чем больше он думал, тем сильнее крепло ощущение тревоги.
Но он также осознавал: если Юй Юань прав, оставаться внизу — чистейшее безумие.
И в этот момент…
— Юй Юань, там кто-то приближается! — раздался голос Чжао Яфу.
Она замерла на ступенях, подняв голову.
Её лицо побледнело.
— Это люди из клана Линь.
Наступила гробовая тишина.
Юй Юань медленно повернулся.
Вскоре из прохода начали появляться фигуры культиваторов клана Линь.
А через несколько секунд…
— Твою ж мать.
Чжан Тяньсян пробормотал это сквозь зубы, а его взгляд мгновенно потемнел.
Потому что среди них…
Он увидел чужака.
Фигуру в незнакомых одеждах.
Человека, который когда-то стоял рядом с Фэн Синь…
Человека из Города Угасающей Луны.
Обновлено: 17.01.2026